PROJET DE MARIAGE 27Î

depuis la chute, c'est nous qui criions gare! de toutes nos forces, qu'il accuse de l'avoir poussé dans le précipice. C'est ainsi que se manifeste la justice des hommes! C'est de cette conversation que date le refroidissement du duc de I^val pour moi. Le parti ultra est celui qui tolère le moins l'expression de la vérité (i).

Il était question du mariage de la princesse Louise d'Orléans avec le prince héréditaire de Naples (2). Les d'Orléans le désiraient vivement. Mme la Dauphine et Mme la duchesse de Berry étaient entrées dans cette pensée, et le Roi n'en paraissait pas éloigné. Toutefois, au Palais-Royal, on accusait le duc de Blacas, alors ambassadeur à Naples, de ne pas mettre beaucoup de zèle à faire réussir cette négociation.

Les souverains napolitains (3), en conduisant euxmêmes leur fille Christine, reine d'Espagne, à son époux Ferdinand VII (4), traversèrent le midi de la

(i) Voir aux pièces justificatives, à la fin du volume, deux lettres d'Adrien de Montmorency, duc de Laval, à Mme de Boigne.

(2) Ferdinand II (1810-1859). Roi en 1830. Marié en 1832 à Marie-Christine, princesse de Savoie (18 12- 1836), et en 1837 à Thérèse, archiduchesse d'Autriche (i 816-1867).

(3) François I" (1777-1830). Roi depuis 1825. Marié en secondes noces (1802) à Isabelle, infante d'Espagne (1789-1848). Il était le père de Mme la duchesse de Berry et le frère de Mme la duchesse d'Orléans.

(4) Ferdinand VII (1784-1833). Roi en 1808, détrôné par Napoléon et rétabli en 1814. Il fut marié quatre fois : en 1802, à Marie- Antoinette-Thérèse, princesse de Naples (i 784-1806); en 1816, à Marie-Isabelle-Françoise, princesse de Portugal (1797-1818); en 18 19, à Marie-Joséphine- Amélie-Béatrix, princesse de Saxe (1803- 1829); en 1829, à Maric-Christine-Ferdinande, princesse de Naples et nièce de sa première femme (1806-1878). Régente d'Espagne

France. Mme la duchesse de Berry alla rejoindre son père, et la famille d'Orléans suivit son exemple.

Le Roi et la Reine témoignaient un grand désir de voir accomplir Talliance souhaitée chez nous, mais ils dirent que le prince héréditaire s'y refusait. Il se rendait justice, il ne méritait pas notre charmante princesse. Ce fut un coup très sensible pour Mme la duchesse d'Orléans, qui avait dès lors une grande passion de marier ses filles.

Elle venait d'être très dangereusement malade, et la crainte de ne les point établir pendant sa vie s'était emparée d'elle. Qui n'a pas vu 1^ désolation de tout le Palais- Royal, pendant le danger de Mme la duchesse d'Orléans, ne peut s'en faire idée. Mari, sœur, enfants, amis, serviteurs, valets, personne ne désemparait; on osait à peine se regarder.

M. le duc d'Orléans, si mattre de lui ordinairement, avait complètement perdu la tète. Il ne pouvait dissimuler sa douleur, même au lit de sa femme, et venait pourtant toutes les cinq minutes faire explosion dans la salle attenante, adressant à tout le monde les questions qu'il faisait à chaque instant aux médecins, et plus propres à les troubler qu'à les éclairer. Je n'ai jamais vu personne dans un état plus dissemblable de ses propres habitudes.

Mme la duchesse d'Orléans s'en apercevait, et n'était occupée qu*à le rassurer et à le calmer. Elle me disait, lors de sa convalescence : « Je priais bien le bon

(1833-1840). Mère de la reine Isabelle II et de Mme la duchesse de Montpensier, et grand'mère de Mme la comtesse de Paris.