CONDUITE DU ROI DE NAPLES
de cette importance par une voie étrangère et tança vertement son monde. Mais il conçut une grande idée de la manière dont le prince de Mettemich était instruit par ses agents ; et beaucoup de reconnaissance du secret qu'il avait fidèlement gardé, même vis-à-vis de T Empereur son mattre.
C'est à dater de ce moment que l'empereur Alexandre commença à se livrer, d'une part, aux terreurs qui ont empoisonné le reste de sa vie, et de l'autre, à une confiance pour le prince de Mettemich qui bientôt ne connut plus de borne.
Dans ces conjonctures le prince Ypsilanti (i) quitta le drapeau russe pour lever en Grèce celui de l'indépendance. A toute autre époque le cabinet de Pétersbourg, qui préparait cette catastrophe depuis un siècle, l'aurait assurément appuyé de tous ses moyens.
Mais l'Empereur, effrayé de ce qui portait le caractère d'insurrection, et surtout d'insurrection militaire, céda facilement aux exhortations du prince de Mettemich. Celui-ci ne voulait pas de guerre en Orient. Son seul but était d'assurer la domination autrichienne en Italie.
On avait déjà vu le vieux Roi de Naples (2) arriver
(i) Alexandre Ypsilanti, général russe, fils du prince Constantin, ancien hospodar de Valachie, né à Constantinople en 1792. Aide de camp de l'empereur Alexandre I*'. Il souleva les Grecs, les Moldaves et les Valaques, entra à Jassy en février 1821. Mais désavoué par la Russie, et vaincu, il dut se réfugier en Autriche; il mourut à Vienne en 1828.
(2) Ferdinand I", roi des Deux-Siciles (1751-1825), mari de la reine Caroline dont les lettres ont été publiées au premier volume. Père de Mme la duchesse d*0rléans et grand-père de Mme la duchesse de Berry. Il était fils de Charles III d'Espagne. A la suite
à Troppau(i), accompagné de deux énormes lévriers seuls objets de ses sollicitudes, rapporter tous les engaments pris avec ses sujets ; manquant ainsi aux serments les plus solennels, au risque des dangers qu'il pouvait faire courir à son fils, resté à Naples en otage de sa bonne foi.
On l'avait vu suivre les souverains alliés à Laybach, passer dans les rangs des troupes autrichiennes, prêcher la croisade contre ses propres Etats, et, les larmes aux yeux, demander vengeance envers ceuxqu^l avait juré de protéger. *
Ses vœux étant accomplis et son pays conquis, occupé, foulé et ruiné par l'étranger, il reprit assez de courage pour consentir à y retourner.
On le fit accompagner par des commissaires de toutes les puissances. En partie pour le soutenir contre ses propres terreurs, en partie pourdonner à sacause triomphante Pappui moral de la sanction européenne, et plus encore pour modérer la cruauté des réactions que la peur, dont il était encore dominé, aurait pu lui inspirer. Naples se rappelait en frémissant son "premier retour de Sicile, et le monde n'en avait pas perdu la mémoire.
^u Congres de Laybach, une armée autrichienne le ramena dans ses États (1821). L'empereur François I* d'Autriche avait épousé, en 1790, saillie Marie-Thérèse-Caroline (177 2- 1807).
(i) Les souverains réunis k Troppau écrivirent le 7 décembre au roi de Naples en lui demandant de venir les rejoindre. Le 12 décembre le parlement napolitain autorise le Roi à se rendre à l'invitation qui lui était faite. 11 quitta Naples le 13, mais arriva à Laybach seulement le 8 janvier, après s'être arrêté plusieurs fois en route. L'empereur d'Autriche y était venu le 4 et l'empereur Alexandre le 7. Mme de Boigne commet une erreur en parlant de la présence du roi de Naples à Troppau.
