POPULARITÉ DU ROI CHARLES X

Il a le désir de plaire et s'il a repoussé l'amour des peuples, ce n'est pas sans se faire quelque violence. Mais il y était entraîné par l'esprit de parti et de secte, qui le dominait ainsi que ses conseillers.

J'aurais voulu me faire illusion, en espérant que le poids de la couronne avait changé ses idées, mais je le connaissais trop bien pour oser m'en flatter.

Je me rappelle avoir eu, ces jours-là, une longue discussion avec Mathieu de Montmorency, M. de Rivière et quelques autres personnes de leur bord.

€ Vous prétendez,- leur disais-je, que la France ne sait pas ce qu'elle veut; qu'il n'y a pas d'opinion publique? Hé bien, vous convenez que Monsieur était très impopulaire, et qu'au contraire Charles X est très populaire. De là vous établissez que la nation est aussi mobile qu'extravagante, et qu'il ne faut avoir aucun égard à ses impressions.

« Toutefois il s'est passé quelque chose depuis une semaine : l'impopulaire Monsieur était tenu pour hostile aux nouvelles lois du pays ; le populaire Charles X s'est proclamé leur protecteur et leur protégé. Ne serait-il pas plus logique de conclure que la France a une opinion, une volonté, et que c'est le maintien des intérêts nouveaux, et de la Charte constitutionnelle acquise par trente ans de souffrances ?

— Eh! bon Dieu, me répondait-on d'un ton dénigrant, personne n'a envie d'y toucher à votre Charte, ni de molester les intérêts révolutionnaires. Qu'ils vivent en paix. Mais il n'est pas juste de leur sacrifier le peu d'avantages restés aux classes supérieures... et puis, enfin, il faut pouvoir gouverner. »

i64 MÉMOIRES DE MADAME DE BOIGNE

M. de Villèle profita du nouveau règne pour ôter la censure dont il était déjà embarrassé-. Il n'y gag^na pas grand'chose; car les attaques permises furent aussi vives que lorsqu'elles étaient défendues.

La veine libérale ne fournit pas longuement. Le Roi et ses conseillers revinrent à leurs habitudes ; et l'animadversion, contre le gouvernement, s'augmenta de toute laforce des espérances qu'on avait si vivement et si légèrement conçues.