CHAPITRE XI

M. le Danphin entre an Conseil. — Exigences de la Congrégation.

— Loi sur le sacrilège. — Disposition des princes pour l'armée.

— Attitndedu roi Charles X au jeu. — Soirées chez Mme la Dauphine. — Mme la duchesse de Berry à Rosny. — Ses habitudes.

— Ses goûts. — Sa popularité. — Sacre du Roi à Reims. ^ Fêtes à Paris.

J'ai lieu de croire que la sagesse des premiers moments était en grande partie due à Tinfluence de M. le Dauphin. M. de Villèle, sachant par expérience le parti qu'on peut tirer de Théritier de la couronne, comprit sur-le-champ la force qu'acquerrait une opposition raisonnable, dont il serait le chef, et voulut la neutraliser.

Feignant une grande admiration pour le jugement, si sain, de M. le Dauphin, il demanda à en illuminer le conseil. Le Prince sentit le piège. Les personnes honorées de sa confiance l'engagèrent à refuser. Mais le Roi commanda; le fils obéit, comme il a fait à tous les ordres de son père, jusqu'à la perte de la couronne inclusivement.

Toutefois, il était bien aise qu'on ne le crût pas solidaire des actes de ce conseil, où il consentait à siéger. Il ne blâmait rien de ce qui s'y décidait, mais il affectait de n'y avoir aucune parte

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Ainsi, le lendemain d'une mesure importante, prise contre son opinion, il disait tout haut, en passant près de la table du conseil, et en frappant sur le siège qu^l y occupait : « Voilà un fauteuil où je fais souvent de bons sommes. »

Une autre fois, à Saint-Cloud, s'adressant à une foule de courtisans qui l'entouraient : a Messieurs, lequel de vous pourra dire tout de suite, et sans compter, combien il y a de volumes dans ce corps de bibliothèque? » Plusieurs personnes hasardèrent un chiffre. a C'est Lé vis qui aie plus approché, reprit M. le Dauphin; je sais bien le nombre, car je les ai encore tous comptés pendant le dernier conseil. C'est ordinairement ma tâche quand je ne dors pas. »

Ces -paroles étaient précieusement recueillies; et, pour ce prince, si retenu, paraissaient d'une hostilité positive à la marche adoptée par les ministres. Mais ces désaveux n'étaient connus que d'un petit cercle, et la popularité de M. le Dauphin souffrit une grande atteinte par son entrée au conseil.

Toutefois, dans cette occurrence, M. de Villèle avait marché sur sa longe; l'opposition de M. le Dauphin n'étant plus à redouter, la Congrégation ne mit aucune borne à ses exigences et souvent il lui fallut subir sa loi.

Elle disposait de tous les emplois et de tous les grades. Le plus ou moins de messes entendues décidait de l'avancement militaire. Les sentinelles eurent ordre de porter les armes à l'aumônier. Et les notes qu'il envoyait sur les officiers étaient bien plus consultées par les ministres de la guerre, Damas et Cler-