LOI SUR LE SACRILÈGE

mont-Tonnerre, que celles des généraux inspecteurs, qui finirent par se soumettre aussi aux exigences jésuitiques.

Charles X, agrégé à la Société et sous sa domination directe, ne se permettait pas une pensée sans la soumettre à sa décision. Elle lui arrivait par divers organes. Les plus habituels étaient l'abbé de Latil, devenu archevêque de Reims, et le marquis de Rivière^ qui succéda au duc Mathieu de Montmorency comme gouverneur de M. le duc de Bordeaux, et entra en fonction dès que le petit prince eût atteint sa sixième année.

En attendant mieux on porta une loi sur le sacrilège. Elle révolta tous les esprits. La façon dont elle fut discutée et amendée à la Chambre des pairs contribua à fonder la popularité de cette assemblée, qui s'honorait par sa résistance aux prétentions de la Congrégation et du parti émigré.

Il y eut plusieurs bons discours, parmi lesquels celui de M. Pasquier fut remarqué. Il emporta le changement de rédaction, qui détruisait toute la cruelle et intempestive sévérité de la pénalité et rendait la loi à peu près nulle. C'est un des nombreux griefs de Charles X contre lui.

Le jour même du rapport sur cette loi, M. Portai en faisait un autre sur une loi protectrice du commerce de cabotage. M. le cardinal de Croy, grand aumônier, après ravoir attentivement écouté pendant trois quarts d'heure, se pencha à l'oreille de son voisin :

c Dans quel siècle nous vivons ! ! Il parle de baraterie, de piraterie; mais voyez avec quel soin il évite

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de prononcer seulement le mot de religion et de sacrilège. Voilà ce que c'est de confier de pareils soins à un protestant, c'est révoltant! »

On eut grand'peine à faire comprendre à TÉminence qu'il s'agissait d'une autre loi que de celle du sacrilège, qu'il était renu pour éclairer de ses lumières apostoliques. Le mot de baraterie l'avait frappé, et il le prenait pour un terme de théologie, protestante apparemment.

Au reste, le cardinal de Croy était un digne homme. Et si tous les prêtres du château lui avaient ressemblé, le trône et l'autel, selon la formule adoptée, se seraient mieux trouvés de serviteurs aussi naïfs.

Après la chasse, M. le Dauphin n'aimait rien autant que de jouer au soldat. On lui procurait ce délassement d'autant plus volontiers qu'il ne s'occupait guère que du matériel des troupes. Quand il avait fait manœuvrer quelques bataillons, repris sévèrement un faux mouvement, remarqué une erreur dans l'uniforme ou le port d'arme, il se faisait l'illusion d'être un grand militaire et rentrait enchanté de lui-même.

Mme la Dauphine avait compris beaucoup plus habilement le rôle qu'il aurait dû jouer. Il n'y avait pas un officier dont elle ne connût la figure et le nom. Elle savait leur position, leurs espérances, leurs rapports de famille; ne prenait point les notes de l'aumônier, malgré sa haute piété, et mettait en avant le nom de M. le Dauphin toutes les fois qu'elle obtenait une faveur qui, d'ordinaire, était un acte de justice.

Pour les jeunes officiers de la garde, sa protection avait quelque chose de maternel. Elle s'occupait de leur procurer des plaisirs aussi bien que de l'avance-