Hostes silvarum occultatione morantes. . . (Ibid

MORT DE SÉVERIN

D’ailleurs les Barbares honnêtes ne manquaient pas de sophismes pour mettre leur conscience d’accord avec leurs appétits. C’est ce qu’éprouva la ville deLauréacum, de la part du Germain le plus bienveillant de ces contrées, Fava, roi des Ruges, l’élève et l’ami de Séverin. Ce roi, voyant les attaques incessantes dont Lauréacum était l’objet, se fit à lui-même ce singulier raisonnement : « Voici une ville hors d’état de résister longtemps, et qui va tomber sous la main d’ennemis féroces décidés à la détruire. Moi, au contraire, je la sauverai, si je la prends : je garantirai de la mort ces Romains que j’aime, et du même coup je me pi’ocurerai des sujets riches et industrieux, qui peupleront mes villes du Danube et tout le voisinage ‘ . » Après s’être ainsi mis en paix visà-vis de lui-même, il marcha avec une grande armée vers Lauréacum, pour en transplanter la population, corps et biens, dans les pays tributaires des Ruges*. Qu’on s’imagine l’effroi des habitants à cette étrange nouvelle; tous en masse ils courent trouver Séverin, leur conseil, leur recours, leur espérance; et Séverin, rempli lui-même d’inquiétude, car il connaissait les Barbares et savait que dans leur intelligence bornée rien n’était plus difficile à combattre que les sophismes de la cupidité, se met en route accompagné de quelques prêtres. Il lui tardait d’arriver près de Fava avant que l’approche de Lauréacum eût excité encore davantage la soif du gain chez ce roi et chez ses soldats.

1. Cogitans repente detentos abducere, et in oppidis sibi tributariis atqne vicinis, ex quibus unum erat Favianis, quœ à Rugis tantuminodo dirimebantur, Danubio collocare. Eugip,, Vit. S. Sever., 39.