Conducti divcrsorii parte susceptus. (Id. ibid

iü RÉCITS DE L’HISTOIRE ROMAINE.

individus, ton Transalpin a préféré se cacher*, et tandis qu’il trace pour toi ces lignes, il entend au loin l’écho des vers fescennins dont retentissent les théâtres, les marchés, les prétoires, les places, les temples, les gymnases, toute la ville enfin. Pour contraster avec ce bruit assourdissant, les études se taisent, les afl’aires se reposent, les juges sont muets, les audiences des légations sont remises indélinimentj il n’y a plus de brigue d’aucune sorte, et ceux qu’amènent des procès sérieux n’ont plus qu’à promener leur impatience parmi les bouffonneries des histrions*. Déjà la vierge a été livrée par son • père; l’époux a pris sa couronne, le consulaire sa robe palmée , les compagnes de l’épouse la cyclade d’usage * ; le sénateur se pavane sous sa toge , et le plébéien dépouille la vile casaque pour revêtir l’habit de fête. Néanmoins, la pompe des noces n’a point fait tout son fracas, il faut encore que l’épousée passe de la maison du père dans celle du mari*. Quand la fête sera terminée, je te tiendrai au courant de mes travaux, si toutefois’la tin de la solennité doit clore aussi ces vacances très-occupées de toute une ville®. »

t. In ista non modo personarum, sed etiani ordinum, partiumque lætitia, Transalpino tuo latcre conducihiliiis visum. Sidon. Apolin., Epist. 1, 5.

‘2. Dum inter scurrilitatca. liistrionum totus actionum scriarura status peregeinatur. (Id. ibid.)

3. Jam cyclade pronuba, jam toga, senator honoratur. {Id. ibid.) — La cyclade était une rol)e arrondie par le bas et garnie d'un galon de pourpre : c'était le vêtement des matrones qui assistaient l’épousée le jour des noc»;.

4. Nondum tamen cuncta thalamorum pompa defremuit. .. (Id. ibid.)

.'>. Istam totius civitatis occupatissiraam vacationem. (Id. ibid.)

ANTHÉMIUS ET RICIMER.

Le temps des affaires revint , et Sidoine fit ses visites. Il n’eut qu’à paraître pour retrouver de chauds amis ou de riches patrohs empressés de le loger sous leur tôit; il choisit entre toutes la maison d’un ancien préfet de là ville , nommé Paulus , homme aussi savant que respectable. C'était une bonne fortune pour Paulus d’avoir sous sa main le poète illustre dont il apercevait chaque joüb la statue sur le forum de Trajan , dans le vestibule qui séparait la bibliothèque grecque de la bibliothèque latine* , et dont il enviait sans doute la facile abondance ; c’était un égal bonheur pour le Gaulois de pouvoir s’entretenir avec son hôte de ses occupations favorites comme avec un juge compétent, car Paulus lui-même était poète , ou du moins s’efforçait de l’être. On était alors dans cette période d’extrême décadence où la litté^ rature, après avoir passé de l’inspiration à' Part, est descendue de l’art au métier. Cnc nouvelle rhétorique se crée ; la subtilité des pensées ne suffit plus ; il faut la recherche du style, les oppositions de mots, les contournements savamment agencés, les consonnaiices , les expressions techniques, l’obscurité enfin ; la littérature n’est plus que le jargon de quelques adeptes. Sidoine Apollinaire, était expert en ce genre, mais il trouvai Son maître dans Paulus. L’un fit payer, l’autre paya son hospitalité par un échange de jeux d’esprit,^ d’épigi ammes, de vers et de prose sur tous les sujets. « Mon