Duc, âge, sancta parens, quanquam mihi maximus usus

Invicti summique ducis, dum mitior exstes.

Et non disjonctas mclius moderemur habenas.

(Ibid., V. 516 et seqq.)

Quand tu seras consul pour la troisième fois * et que ton gendre le sera pour la seconde, mon audace croissant avec vos succès, je dirai en quel nombre sont tes vaisseau\ et tes soldats, et tout ce que tu auras accompli de grandes choses, et en combien peu de temps. » Vœux .superflus! ce chant devait être le dernier du poète, et le sort ne réservait point à son héros un troisième consulat.

C’est ainsi que le député de la cité gauloise des Arvernes se trouva mêlé par hasard à une des dernières catastrophes de -l’empire d’Occident. Les conseils, les encouragements, les leçons qu’il adressait aux Romains sous une enveloppe mythologique, furent accueillis avec faveur. On applaudit aux beaux vers dont le poème brille par intervalles; on applaudit peut-être davantage aux mauvais, qui chatouillaient le faux goût du siècle. Le succès dut être bien grand près de l’empereur et près du sénat, puisque le jour môme Anthémius consul signait un rescrit qui nommait Sidoine Apollinaire préfet de Rome®.

Sa préfecture ne présenta rien de remarquable qu’un incident de nature grave, à la vérité, et qui compromit un instant sa responsabilité de magistrat. Les arrivages de blé ayant «manqué à raison des hostilités ouvertes entre les flottes romaine et vandale, la gène des subsistances se fit sentir dans la ville ; déjà la multitude s’agitait, et la peur gagna Sidoine ; « Je tremble que la faim du peuple romain n’éclate par quelque tonnerre sous la