Major et minor. (Id. ibid

CHUTE D’ANTlIfJMIUS.

étaient : l’archidiacre Sylvestre, gardien des vieilles traditions et de la vieille discipline', mais meilleur pour le conseil que pour l’action; un noble Gaulois, nommé Bonosus, excellent prêtre, de qui l’on disait ce mot touchant , « qui si la Gaule était la patrie de son corps , le ciel, était celle de son âme*; » enfin Épiphane, le plus utile des, trois, quoique le plus jeune. C’était sur lui que tombaient la plupart des travaux, et il y en avait de rudes dans cette société en dissolution, qui se rattachait à l’Église comme à la seule colonne capable de soutenir l’édifice prêt à crouler. Fallait-il aller trouver le magistrat et plaider devant lui la cause de l’Église ou celle des pauvres, c’était Épiphane qu’on en chargeait. Une famille commençait-elle à se désunir, ou la zizanie à pénétrer parmi les citoyens; était-il besoin de suivre ou de prévenir un procès, l’esprit de conciliation arrivait avec Épiphane. Les mœurs de ce jeune homme étaient irréprochables. Toujours maître de ses penchants, il imposait aux autres, par sa modération et sa souveraine équité, la puissance qu’il exerçait sur lui-même. Il donna un jour de son mépris des injures et de son sang-froid un exemple éclatant qu’on se plaisait soüvcnt à rappeler.

L’église de Pavie possédait sur les bords du Pô des terres qu’elle avait à défendre^ à la fois contre les érosions du fleuve et contre les empiétements des voisins. Le Pô , à chaque crue , changeait la configuration de la rive, donnant à l’un, prenant à l’autre®, et ce n’était qu’à