Danubii navigationibus doscendobat. (Id., n

3. Bolland., 8 januar. Not. ad Vif. S. Severin. — Tillem., Mémoires ecclésiast., xvi, p. 174.

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UNE PROVINCE SUR LE DANUBE

ses partisans sincères et déclarés S le missionnaire rencontra, parmi les ecclésiastiques, plus d’opposition que de concours. Dans une œuvre comme la sienne, dans une réforme de la société par la religion, il eût fallu que le premier rôle incombât au clergé, qui devait l’exemple au peuple : or, je l’ai dit, le relâchement des mœurs y avait pénétré comme partout. Séverin gardait donc ses plus grandes sévérités pour les clercs ; il leur prêchait incessamment la pénitence, et n’abordait leurs églises qu’avec le cortège des retraites, des jeûnes, des macérations de toute espèce. Aussi, beaucoup d’entre eux ne le voyaient arriver qu’avec terreur; et à peine était- il installé, qu’on soupirait après son départ. Un jour qu’il quittait Passau pour aller, à la requête de la ville, négocier une sorte d’arrangement commercial avec le roi des Alamans, comme l’évèque et son clergé l’accompagnaient jusqu’au baptistère, un des prêtres lui adressa ce singulier adieu : a Allez, saint homme, et partez vite, afin que nous nous remettions de tant de jeûnes et de veilles dont votre présence nous a gratifiés »

La négociation de Séverin n’aboutit point ; et pendant son absence, Hunimond, roi des Suèves, qui guettait l’occasion d’entrer à Passau, surprit une porte au moment où les habitants étaient occupés aux champs pour les travaux de la moisson. Il pilla la ville tout à son aise, ainsi que l’église. Ce môme prêtre dont l’humeur joviale s’était si grossièrement épanouie dans le baptistère, lors du départ du saint, ayant essayé de s’y cacher, fut décou-