Stringebat vetitos etiamnum exercitus enses

Alpinis odiis, alternaque jurgia victi Victoresque dabant...

Claud., de Bell. Gild., n.^'^V.

à RÉCITS DE L'HISTOIRE ROMAINE

sive, recula devant son œuvre. D'une main à demi glacée par la mort, le vainqueur d'Eugène traça les articles d'une loi d'amnistieS recommandant en outre au ministre qui l'assistait dans ce moment suprême et devait être le principal conseiller de ses ûls une politique plus tolérante que la sienne et un retour à la conciliation des partis «. Tel fut ce testament de Théodose, moitié oral et moitié écrit, qui, interprété, commenté, amplifié, loué par les uns, nié et combattu par les autres, donna lieu plus tard à tant de controverses et de sanglants débats. Sous le poids de ces amers pressentiments, le dernier des grands Césars rendit son âme au Dieu dont il avait servi seize ans la cause avec une conviction passionnée.

Le ministre qui l'assistait à son lit de mort, et qui reçut de lui des instructions verbales pour ses fils^ était un Barbare d'origine, le maître des milices, Stilicon, dont Théodose avait fait presque un gendre en le

1. Prœcepit dari legem indulgentiœ, quam scriptam reliquit. Ambros. de obit. Theodosii, 5, 0pp., t II, col. 1109, éd. Benedict.