Symmach., £p.,v., 4 et

Î20/4 RÉCITS DE L'HISTOIRE ROxMAINE

et le protecteur du jeune Augustin, récemment con- Terli, qui lui dédia son Traiié de la Vie heureuse. Luimême avait composé un livre sur Torigine du monde et la source de nos idées, probablement d'après le système de Platon ^

Séduisant dans ses manières, irréprochable dans ses mœurs, bienveillant dans ses rapports ave(î les autres, écrivain correct en prose et en vers, Théodore avait eu une vie facile et applaudie. Dans ce temps de discordes de tout genre, on ne lui connaissait point d'ennemi*. Successivement avocat au barreau du prétoire, proconsul en Afrique et en Macédoine, intendant des largesses privées et préfet du prétoire des Gaules, il occupait la grande préfecture de l'Italie, lorsqa'Honorius jeta les yeux sur lui. Tous les partis approuvèrent un choix si prudent, et, afin de flatter le sénat, le nouveau consul réclama la présence de Symmaque à la cérémonie de spn installation. Symmaque n'ayant pu venir, se fit remplacer par son fils Flavien, de sorte que le chrétien Théodore, montant au Capitole pour y bénir Tannée, se trouva flanqué d*un exilé de la veille, chef du parti païen dans les dernières guerres religieuses'. Claudien reçut l'ordre de célébrer le consulat de Mallius par ses vers les plus retentissants, et on lui commanda en même temps une satire sur celui d'Eutrope; mais l'homme

1. Qualcm te logimus tcneri primordia mimdi Scribentcm, aut partes animas pcr singula. . . .

Claud., de FI. Mallii Theodor. Consul., v. 253, 254.

2. Qui omnium ore cclcbrantur et probitatis laudc conspicui sunt. Symmach., Ep,, v, 4.