Mementote prœcepti sancti Joseph patrîarchœ. Ibid

3. Yisitatione visitabit vos Dominus^ et toUetis ossa mea hinc vobiscum, quod non mihi sed vobis est profuturum. Ibid, — Voici les versets de la Genèse auxquels il est fait allusion ici : « Post mortem meam, Deus visitabit vos, et ascendere faciet de terra ista ad terram quam juravit Abraham, Isaac et Jacob, n — Cumque adjurasseteos (Joseph), atque dizisset : u Deus visitabit vos : asportate ossa mea vobiscum de loco isto : » mortuus est. Gènes , L, V. 23^ 25. C'est cette scène lûen connue de tous les assistants que leur rappelait Séverin mourant.

MORT DE SÊVERIN. 345

feu : « Ce pays que nous habitons, ces champs cultivés, ces villes, ne seront bientôt plus qu'un vaste désert, où les Barbares cherchant de Tor, et n'ayant plus de vivants à piller, fouilleront les sépulcres des morts^! » Ce furent ses dernières préoccupations en ce monde. Concentrant dès lors toutes ses pensées vers le ciel, il expira dans la journée du 8, en récitant le psaume 150 : « 0 nations ! louez toutes le Seigneur... » Après lui avoir fermé les yeux, ses disciples ensevelirent son corps qu'ils déposèrent, sans l'embaumer, dans un tombeau de pierre. La pieuse congrégation continua de subsister sous la direction du prêtre Lucillus ; mais son génie de gouvernement, son esprit héroïque et presque divin, son autorité sur les Barbares, étaient descendus dans la tombe avec son fondateur.

Tandis que ces scènes lugubres se passaient dans l'intérieur du couvent, le frère de Fava, rendu à luimême, oubliait peu à peu, avec le sentiment de la peur, les promesses qu'il avait faites au saint. De la ville de Favianes, où il se tenait en observation, il suivait de l'œil l'agonie de Séverin, trop lente à son gré, comptant les jours et les heures; puis quand il le vit bien mort et enfermé dans le sépulcre, il envoya une troupe de soldats cerner le monastère dont il fit le pillage en règle 2. Les portes furent brisées, les magasins

1. Hœc loca nunc ft'equentata cultoribus, in tam yastissimam solitudinem redigentur^ ut hostes, œstimantes auri se copiam reperturos, etiam mortuorum sepulturam efifodient. Cujus vaticinii veritatem eventus renim preesentium comprobayit, Ëugip., Vit, S, Sever,^, 49.

2. B. Seyerini morte comperta, pauper et impius... Ëugip., Vit, S. Se- «er., 54.

Iprcés, et les vêteijoewte, le blé, le3 provisions de toute fiprte destiAées aux indigents allèrent s'çflapiler sur (jtes chaript^ QU sur des barques, ppur être transportées daj^s les domaines du roi ^. Frédéric ne se sentait point d'aise; jamais il ije s'était vu si riche. S^ cupidité augmentant par la possession, il alla du vol au sacri- Jége. La pauvre chapelle du couvçpt contenait quelques vases précieux employés au service divin, entre autres un calice d'argent qui avait plus d'une fois excité la convoitise du Barbare 2. Ces objets étaient gardés soigneusement dans un coffre ou tabernacle pl^cé sur l'autel et fermant à clef. Frédéric appela à lui l'intendant de ses domaines, qui était suivant toute apparence un Romain, et lui ordonna de monter à l'autel, d'enfoncer le tabernacle, d'en retirer les va^s et de les lui livrer; mais l'intendant s'y refusa, quelque impérieux que fût l'ordre de son maître^. Celui-ci s'adressa alors à un autre Romain qui se trouvait là * : c'était un soldat de profession, enrôlé, à ce qu'il semblerait, dans les troupes ruges et nonuné Avitianus. Frédéric l'obligea, par la menace des plus grands supplices, à exécuter en sa présence l'acte qu'il avait commandé. Doublement effrayé de la jqpienace et du sacrilège, Avitianus monta lentement et comme malgré lui les marches de l'autel, brisa le tabernacle et mit la

1. Yesties pauperibus deputatas, et alla nonnulla credidit auferenda. Eugip., Vit. 5. Sever,, 54.

2. Calicem ar^^enteum c^teraque altaris ministerla... imposita sacris altaribus. Ibid, loc. cit,

3. N6C aude^e villicus nji talQ façinus suas manus ^tendere. J^ii»