Eonod., Paineg. ITiâod., p

des crimes, » dit énergiquement un auteur du temps. A Texemple de cet intendant de l'empereur Auguste, qui multipliait le nom des mois, pour multiplier l'impôt payé mensuellement, son préfet du prétoire Pélagius avait trouvé le moyen de doubler le montant des rôles de contribution, et sa fraude fut difficile à réprimer. Malgré tant de justes sujets de plainte, on tenait à Odoacre ; on préférait le tyran en place au tyran inconnu et non encore gorgé de terrés et d'argent. Des sénateurs, environnés de la considération publique, servaient Odoacre, et le servirent volontairement jusqu'à sa mort, identifiant ses intérêts avec ceux de l'Italie. Le comte Piérius combattait dans son armée avec dévouement ; Libérius *, le plus honnête et un des plus illustres membres du sénat, commandait à Césène et veillait sur la résidence d'Odoacre; d'autres personnages non moins importants gardaient les forteresses de la Cispadane. Quant aux chefs barbares ils se montraient fidèles à leur roi , en dépit de ses revers : une laute d'Odoacre changea subitement l'état des choses 2.

Il entrait dans le plan du patrice d'attirer Théodore vers le centre de l'Italie, et de lui couper la retraite sur les Alpes, en soulevant les populations cispadanes dévouées au parti italien. Ce projet exigeait qu' Odoacre, laissant R avenue à sa propre défense, allât s'enfermer dans les murs de Rome, fît appel au sénat, à la noblesse, au peuple, et confondît autamt que possible sa cause avec celle de la métropole du