Sacra mandata, sacri apices

ANTHÉMIUS ET RICIMER. t4

Lyon 5 sa patrie ; chacun voulut le voir, l'embrasser, lui souhaiter un bon voyage et un heureux retour. Sur la route, ce fut la même chose. Ses amis, ses proches le guettaient à chaque relais de la course publique, se disputant la faveur de l'héberger et ne le laissant partir qu'à grand' peine. Cet empressement lui fit perdre un temps précieux, qu'il dut regretter plus tard. « J'allais bien lentement, dit-il dans la lettre où il fait le récit de ce voyage, non pas que les chevaux fussent rares, mais les amis ne l'étaient pas assez ^. » Dans les Alpes, autres embarras, autres délais ; les routes se trouvèrent encombrées par une neige si épaisse qu'il fallut y creuser des tranchées 2. Enfin il gagna les plaines de la Ligurie, puis Pavie, où finissait la voie de terre et commençait la voie fluviale. Un de ces bateaux, à la fois solides et légers , affectés aux transports publics et qu'on appelait cursoriœ^ le prit à son bord, et les eaux du Tessin le versèrent rapidement dans celles du PÔ.

Le Gaulois traversait alors pour la première fois les plaines et les fleuves de l'Italie septentrionale; tout était nouveauté, tout était enchantement pour lui. « L'Éridan m'entraînait, écrivait-il, quelques semaines plus tard à un de ses amis de Lyon, Héronius, son confident poétique et poète lui-même, et tout en voguant je contemplais ces sœurs de Phaéton aux larmes d'ambre que nous avions chantées si souvent la coupe en

1. Moram vianti non veredorum paucitas, sed amicoruni multitudo fa- Giebat. Sidon. Apollin., Epiii, i, 5.