Voir ci-dessus, c

comme un voleur qui met à l'abri son larcin. Lorsqu'on 450 il vint proposer au roi des Huns de se jeter en commun sur l'Italie, il choisissait bien son allié. Attila aurait revendiqué pour son lot la gloire des batailles et de l'épouvante, Genséric l'argent.

Dans le butin emporté de Rome par les Vandales, figurait celle qui leur en avait ouvert les portes, Eudoxie, femme de Maxime et veuve de Valentinien III. Le pirate l'emmenait avec ses deux filles, Eudocie et Placidîe*, non pour les dérober au juste ressentiment d'une ville qu'elles n'avaient pas craint de sacrifier à leurs vengeances domestiques, mais pour tirer d'elles plus tard une bonne rançon 2; car il supposait que ' veuve et nièces d'empereurs, et petites-filles du grand Théodose, elles devaient posséder des biens considérables soit en Occident, soit en Orient. La môme idée de spéculation lui fit emmener aussi et réduire en captivité tout ce qu'il put saisir dans Rome de jeunes filles et de jeunes garçons appartenant à des familles patriciennes, entre autres Gaudentius, fils de l'illustre et infortuné Aétius'.

Quoique mère de deux enfants nubiles, Eudoxie était encore dans tout l'éclat de cette beauté fatale qui lui valut l'amour et les folles confidences de Maxime, et Attila, si elle fût tombée entre ses mains, l'aurait envoyée probablement sur les bords de la Théisse gros-

1. Procôp. Bell. Vand,, I, 3.— Prise, Excerpt. leg, c. 7. Ed. Nieb.— Evagr. Hist, ecclesiast.y ii, 7. — Idat. Chron.^ p. 41.