CHAPITRE YI

OIiTCSaïUB. — ÉMZO&ATXON

Odoacre accueilli par Oreste entre dans la f^rde des empereurs. — Qoel était cet Oresto. — Giycerius, empereur. -« Le» Oatrogoths 4)uittent la Pannonie. — Théodémir et son fils Théodoric l'Amie envahissent la Macédoine; Vîdémir, l'Italie. — Glycerius fait passer en Gaule ie^Ostrogoths.^— Mécontentement des Gaulois.-:— Népos arrÎTe d'Orient , bat Glycerius, et le fait ordonner évêque de Salone.

Odoaere et ses compagnons trouvèrent aisément en Italie l'emploi de leurs bras. La mâle tournure et la haute taille des guerriers ruges étaient faites pour attirer l'attention des recruteurs romains; ils rencontraient d'ailleurs, à la cour de Ravenne^ un protecteur né de quiconque, ayant appartenu aux bandes d'Attila, désirait entrer au service de Rome. Ce protecteur n'était autre que le Pannonien Oreste, ancien secrétaire du roi des Huns^, devenu officiçr supérieiir dans la garde des empereurs d'Occident.

1. Consulter, au sujet d'Oreste, Priscus, Excerpt, Leg. — On peut voir aussi ce qui en est dit dans le 1*' volume de mou Histoire d'Attila, de ses fils et de ses successeurs.

GLVCERIUS EMPEREUR. 494

De tous les aventuriers romains ou barbares quç produisit le v*' siècle, ce siècle des grands aventuriers de rancien monde, aucun n'offrit dans sa vie de plus étranges contrastes que cet Oreste, sorti de la tente d'Attila, pour aller fermer, sur le trône impérial d'Occident, en la personne de son fils , la succession de Jules César et d'Auguste. Né à Pettau, en lUyrie, d'une famille honnête de provinciaux, il s'était allié à une plus illustre, en épousant la fille du comte Romulus, personnage considérable, même hors de sa province, et honoré de plusieurs missions par les Césars de Ravenne. Avec une merveilleuse souplesse d'esprit, que n'embarrassaient guère les scrupules de conscience, Oreste savait toujours acconunoder son patriotisme aux vicissitudes de sa patrie* Romain au temps oii la Pannonie était romaine, Barbare lorsque les Huns l'occupèrent, mais prêt à redevenir Romain au premier retour de fortune, il servit loyalement, à mesure qu'elles se présentèrent, toutes les causes que lui imposa la nécessité, Attila n'eut pas de ministre plus fidèle, l'empire de plus dangereux adversaire, tant que dura la domination des Huns ^* Mais à la mort du conquérant, il regarda ses engagements comme rompus, et refusant de prendre part aux luttes de ses compagnons d'armes, il vint avec sa famille et ses trésors se fixer en Italie 2, oii il dépensait noblement la part qu'il avait touchée dans le pillage de l'i^npire.