EN REMONTANT LES AGES

ans. J’appelle C le lieu où en est ce troisième rayon. Enfin un quatrième, un cinquième, un sixième, sont respectivement du 1° janvier 1567, 1467, 1361, etc., et sont échelonnés à des distances égales, D, E, F, s’enfonçant de plus en plus dans l'infini.

Voilà donc une série de photographies terrestres échelonnées sur une même ligne de distance en distance dans l’espace. Or l'esprit qui s'éloigne en passant successivement par les points À, B, C, D, E, F, y retrouve successivement l'histoire séculaire de la Terre en ces époques.

Quzærens. — Maître! à quelle distance ces photographies sont-elles les unes des autres?

Lumen. — Le calcul est des plus faciles : l’intervalle qui les sépare est naturellement celui que la lumière parcourt en cent ans. Or, à raison de 11,000 lieues par seconde, vous voyez de suite qu'elle parcourt 4,620,000 lieues en une minute, 277,200,000 lieues en une heure, 6,652,800,000 lieues en un jow, 2,428,272,000,000 en un an, ou, en tenant compte des années bissextiles, 2,429,935,200,000. Il en résulte par conséquent que l'intervalle entre deux points partis à un siècle de distance est de 242 trillions 993 milliards et demi de lieues environ.

Voilà, dis-je, une série de photographies terrcstres échelonnées dans l’espace à ces intervalles réciproques. Supposons maintenant qu'entre chacune de ces images séculaires se trouvent échelonnées à leur tour les images annuelles, gardant entre chacune d’ellesla distance que la lumière parcourt en un an, et que je viens de vous nommer; puis qu'entre chacune des images annuelles nous ayons les images de chaque jour; puis que chaque jour contienne les images de ses heures, chaque heure enfin les images de ses minutes et chaque minute les images de ses secondes, le tout se succédant suivant les distances respectives de chacune d'elles : nous aurons dans un rayon de lumière, ou pour mieux dire dans un jet de lumière composé d'une série d'images distinctes juxtaposées, l'inscription fluidique de l’histoire de la Terre.

Quand l'esprit voyage dans ce rayon éthéré d'images, avec une vitesse supérieure à celle de la lumière, il retrouve successivement les anciennes images. Lorsqu'il arrive à la distance où se trouve alors l’aspect parti en 1767, il a déjà remonté cent ans de l'histoire terrestre. Lorsqu'il arrive au point où est arrivé l'aspect de 1667, ila remonté deux siècles. Lorsqu'il arrive à la photo-