Gré.ory

« À la simple approche de ces deux corps, disait un troisième ‘, il se ferait, sans doute, de grands changements dans leurs mouvements, soit que ces changements fussent causés par l'attraction qu'ils exerceraient l'un sur l’autre, soit qu'ils fussent causés par quelques fluides resserrés entre eux. Le moindre de ces changements n'irait à rien moins qu'à changer la situation de l’axe et des pôles de la Terre. Les queues sont, sans doute, des torrents immenses d'exhalaisons et de vapeurs que l'ardeur du Soleil fait sortir de leur corps. Une Comète accompagnée d’une queue peut passer si près de la Terre que nous nous trouverions noyés dans ce torrent qu’elle traîne avec elle, ou dans une atmosphère de même nature qui l’environne. Quelques-unes, en approchant du Soleil, en ont gagné un tel degré de chaleur qu’elles ne seraient pas refroidies en 50,000 ans. Quel serait l’effet de cette chaleur sur la Terre ? Elle la réduirait en cendres ou la vitrifierait ; la queue seule inonderait la Terre d’un fleuve brü- Jant et détruirait tous ses habitants. C'est ainsi qu'on voit périr un peuple de fourmis dans l’eau bouillante que le laboureur verse sur elles ?. » 1. Mauperluis, |