FIN DES AMOURS DE JEAN

J'obtins de mon capitaine la permission de rester à Zurich pour soigner mon pauvre Jean, qu'on avait transporté chez un des principaux bourgeois de la ville.

Cinq jours se passèrent ainsi. Le chirurgien disait toujours :

— Ne le faites point parler; ne lui laissez voir personne. La moindre émotion le tuerait.

Je fermai donc la porte à toutes les visites; mais voilà que le matin du neuvième jour, pour la première fois, je sortis de la chambre pour aller voir la ville et me promener pendant une heure sur le bord du lac.

En rentrant, qu'est-ce que je vois? Une belle demoiselle assise au chevet de son lit qui lui présentait une tisane, Jean qui riait et babillait comme une pie borgne, et M. Burtin qui préparait des bandages dans un coin.

La demoiselle se lève et me salue; le père me donne une poignée de main, et Jean me crie :

— F'rançois, le chirurgien n'est qu'un âne. Je me porte comme un pont neuf, ^'a demander pour moi du mouton rôti, du bouillon gras et tout ce qu'il y a de meilleur. Dans trois jours je veux monter à cheval, et dimanche prochain nous allons nous marier, n'est-ce pas, chère Anne?

La demoiselle répondit en riant et en rougissant qu'elle voulait bien, si son

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père voulail. M. liiirliii r(''|iomlil qiio c'rlail Irnp l(M, mais qu'il ne voulail j;ônor ixM'soniie. Jean promit de déchirer ses bandages el de se jeter par la i'onèlre si l'on retardait son mariage d'un jour, el, tout le monde élant ainsi d'accord, ils furent mariés le dimanche suivant.

La veille, il avait reçu de Masséna son brevet de général de brigade, avec toutes les amitiés que vous pouvez croire. Les avocats de l'aris disaient que nous avions sauvé la patrie, et que Jean Dûchamor, en particulier, colonel du 26° de ligne, avait bien mérité de la patrie. Ah! la patrie! la patrie! En ce temps là on ne parlait pas d'antre chose. C'est plus tard qu'on parla de Napoléon.

Mais la patrie, c'était le pays, le clocher, le père, la mère, la femme, les enfants, ce qu'on aimait, ce qu'on aimera toujours. Napoléon, ce n'était qu'un homme.

Ici le vieux Bùchamor s'arrêta en poussant un profond soupir.

— Ça, dit-il, c'est la fin des amours de Jean et de la bataille de Zurich... Mais l'histoire de l'oncle Jean ne s'arrête pas Ih. Je vous dirai demain la bataille d'Iéna.