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main rose courir sur le papier comme un cheval qui galope dans la plaine.

Tout à coup, pendant que nous la regardions, je vis les (piaire iiulans qu'on avail jetés dans le coin, Ions ensemble, comme des paquets de linge sale, se parler tout bas l'un à l'autre, et Christophe s'approcher d'eux sans faire semblant de rien et cligner de I'omI comme un malin pour m'avcrlir d'être allenlil" et sur mes gardes.

En même temps j'cnlendais un bruit léger comme celui de deux cordes qu'on frotterait Tune contre l'autre.

Je louchai le coude de Jean, qui n'avait rien entendu, étant Irop occupé à regarder la jeune demoiselle.

Il me comprit et mit la main sur son fusil.

TERRIBLE BATAILLE, CHRISTOmE VOIT TOUTES LES ÉTOILES DU CIEL

Nous étions donc sur nos gardes, et tout prêts à bien faire, lorsque Christophe, qui avait son idée, car c'était, comme je vous l'ai dit, un homme sage et qui tournait toujours sept fois sa langue dans sa bouche avant de prononcer une parole, fit signe de l'œil à la vieille servante et lui dit :

— Marion, M"° Anne est bien gênée ici pour écrire.

— Mais non, mais non, Christophe, dit la jolie demoiselle; au contraire,' pendant que j'écris, je suis bien contente de vous voir.

— Et moi pareillement, demoiselle, reprit Christophe; mais, voyez-vous, Bùchamor et moi, nous avons à causer d'affaires et...

— Et... je vous gêne? dit-elle en riant. Eli bien, c'est bon, je m'en vais. Elle sortit avec Marion.

Alors je compris l'idée de Christophe. 11 ne voulait pas que l'enfant vît ce qui allait se passer.

Il alluma sa pipe de l'air d'un homme qui a bien soupe et qui ne pense plus qu'à digérer. Il étendit ses deux longues et fortes jambes du coté des Allemands, les appuya sur le bord d'une chaise et ferma les yeux à demi, comme s'il allait dormir.

Je dis à Jean tout haut dans le patois du pays :

— Preniô gardo eau couqi^ .

Et pour que les hulans ne fissent pas attention, je lui chantai, sur l'air : Leva le, mountagiiô :

— Foudro binnt'touô écenlra qucllo houaUlô. Rogardolaii, ma ne fa pas semblant de re'l

Jean comprit tout de suite. Il avait tant d'esprit, le petit. 11 me répondit comme s'il avait chanté le second couplet de ma chanson :

— lo sei prêt'...

J. Prends garde à ces coquins!

2. Il faudra bientôt éventrei- celte canaille. Reparde-les, mais ne lais semblant de rien.