CHAPITRE III

Nous allons reprendre les faits où nous les avons laissés.

Une réconciliation s'était opérée entre Boabdil et son peuple par suite du danger commun; les chrétiens entamaient les premiers les hostilités.

Un émir de la montagne, Cidi-Yahye et son fils Almayer, alliés de Ferdinand, s'emparèrent par stratagème, et pour le compte du roi , du château fort de Roma, qui, situé dans une position inaccessible, commandait la plaine de Grenade.

De leur côté, les Maures ne restèrent pas inactifs, et, sous la conduite de Boabdil, ils prirent la forteresse d'Alhendin, à deux lieues de leur capitale. Mendode Quexada, son courageux défenseur, fut réduit, après une glorieuse défense, à se retirer devant des forces trop supérieures.

Ce premier succès fut suivi de la reddition des places de Marchena et de Balduy; cependant, la témérité suivant la réussite dans leurs entreprises, les Maures furent battus par le comte de Tendilla, gardien de la frontière montagneuse qui sépare Grenade de Jaen. Ce guerrier ayant appris qu'un parti considérable avait pillé une caravane chrétienne qui se rendait à Baya, quitta Alcala-la-Réal^ siège de son gouvernement, rencontra l'ennemi et le tailla en pièces. Un nouvel échec devait terminer cette première et courte campagne de l'islamisme. Boabdil avait essayé de se saisir du petit port de Solobreno, dont le gouverneur Francisco Ramirez de Madrid, capitaine général de l'artillerie et l'homme le plus savant de son temps, était absent, lorsque Hernando Perez del Pulgar, surnommé El de los Haryanas (l'homme aux exploits), se jeta dans la place, qui tint bon. Menacé d'un côté par Francisco Ramirez, venu par mer, avec une flotte, au secours de la ville; tenu en échec par les sorties d'Hernando Perez, et averti de l'arrivée du roi Ferdinand et de son armée, Boabdil leva le siège avec des pertes assez nombreuses , la fin de cette expédition le privant du fruit de son commencement. Le roi poursuivit l'émir jusque sous les murs de Grenade, et, aux yeux des Maures , arma chevalier

son fils Don Juan, qui faisait alors ses premières armes.

La guerre, suspendue pendant le printemps, recommença avec l'automne. Les habitants de Guadix , d'Almérie et de Baza avaient fait des tentatives de révolte ; Ferdinand accourut et en bannit une grande partie, qui se réfugia à Grenade ou passa en Afrique , privant ainsi malheureusement la Castille de plusieurs milliers d'hommes riches et industrieux.