VOCABULAIRE

lances, en adressant des provocations à leurs adversaires.

Ceux-ci sortaient et poursuivaient les porteurs du cembel, qui se retiraient vers le gros de leurs troupes; si les poursuivants s'approchaient de trop pn^s. ils étaient poursuivis à leur tour, et ainsi souvent un combat général s'engageait entre les deux armées.

Chambellan, proprement vali't de cliaiuhre.

Chanson de geste (ou simplement chanson), |)oème épique sur un sujet national :

geste veut dire histoire. Ces poèmes se chantaient réellement. Voyez Jour/leur, V^ielle.

Chapeau de fer, voyez .\b.\iemknt.

Charte, écrit, généralement sur une feuille de parchemin, où était contenu un engagement, un traité, une donation, ,-[r.

Chausses, voy. Vêtement.

Chev.\ux. Le cheval occupait une place très importante, comme il est naturel, dans la vie du chevalier ou comhaltanl ù cheval. On distinguait entre le palefroi, cheval de i)romenade ou de voyage, et le destrier, cheval de bataille. Les chevaux avaient des noms propres (le cheval de Roland s'appelait VeUlantif, et cl', p. 181,

n. 1) et étaient très aimés de leurs maîtres. — Le sommier est une béte de sonime, cheval, àne ou mulet.

Clerc. On appelait clercs tous ceux qui s'occupaient d'études; d'ailleurs, même quand ils ne comptaient pas devenir prêtres, ils recevaient les ordres mineurs et étaient tonsurés: mais ils pouvaient se marier, et exerçaient toutes les professions libérales.

Connétable, commandant en chef dis armées du roi de France.

Cotte, voyez Vêtement.

Couarder (Se), ancien verbe dérivé de couard. « poltron » ; nous n'employons plus guère que le dérive couardise.

Couette, lit de plume.

Couvrechef deplaisance, sorte de voile léger, en soie, que l'on portait pardessus sa coiffure.

Dame, voyez Appellations.

Damoiseau, jeune homme de famille noble.

Denier, voyez Monn.4Ies.

Destrier, voyez Chevaux.

Donjon, la tour la plus élevée et la plus forte d'un château; celait la dernière défense quand le château était pris; c'est la qu'étaient placés les guetteurs qui surveillaient les environs.

Écu, voyez Armement.

Éciiyer, homme d'armes at taché à la personne d'un clievalier (ainsi nommé parce qu'il portail l'écu de son maître).

Esterlins, voyez Monnaies.

Fauteuil. Le fauleuil, d'après l'étymologie (allemand Fallstuhl), est proprement un siège pliant : le fauleuil dit de Dagobert, qu'on voit à la Bibliothèque nationale, montre que la forme du trône de nos anciens rois était bien celle d'un pliant.

Fleuri. On appelait la chevelure blanche, la barbe blanche, fleurie, par comparaison à la floraison blanche des arbres fruitiers.

Fourrier. Les fourriers sont proi)renient les hommes qui vont chercher du fourrage pour les chevaux d'une armée en marche; puis on désigna ainsi les gens qui précédaient un prince ou un grand seigneur en voyage pour lui préparer un logement.

Fourrures. Les gens riches portaient constamment des fourrures, les unes sous les vêtements, comme le pelisson, qui s'appliquait sur la peau, les autres aux vêtements extérieurs et surtout aux manteaux.

Les fourrures précieuses étaient fort recherchées, surtout l'her-

mine, le sable (zibeline), le vair et le gris (ventre et dos du pelit-gris).

Frère, voyez Appellations.

Fusil, morceau d'acier avec lequel on frappe sur un caillou pour en faire jaillir du feu.

On a appelé fusils les anciennes armes à feu munies de ces briquets.

Gaber, railler, se moquer de; on dit aussi se gaber de.

Galère, navire mû par des rameurs.

Gamboison, voyez Armement.

Cent, fém. gente, gentil, agréable.

Gentil, gentillesse, noble, noblesse. Ce sens est conservé dans gentilhomme.

Grégeois (Feu). Le feu grégeois (grec), composition chimique dont on n'a pas tout à fait retrouvé le secret, brûlait, sans qu'on pût l'éteindre, tout ce à quoi il se prenait. On le lançait d'ordinaire à la main dans des pots ou des fioles.

Gris, voyez Fourrures.

Haubert, voy. Armement.

Heaume, voy. Armement.

Héraut. Les hérauts étaient des officiers subalternes, chargés de faire les messages, les

VOCaBUI.AIHK.

proclaiii.ilions, et aussi de roiiiiiiiaîlre et de signaler, dans les tournois, les annoirios de chaque combattant,

Heuse, voyez Vêtement.

Hoqueton, voy. Armement.

Jongrieur ( il \au(l liii t m il •! 1 x dire juur/leur, du latin jnciilalorein). On appelait ainsi des lioiumes dont le métier était de réciter des poèmes en s'accomp:if<nant d'instruments (voy. Vielle). Ils débitaient aussi des contes, jouaient de [iclites scènes comiques, et souvent exécutaient des tours d'adri'sse et d"escamotage. Ils venaient en bande au\ fêtes et aux noces, et étaient souvent richement récompensés.

Laisse, voy. Versification.