LE DAMIER POLONAIS

Le Damier ordinaire, ou Damier à la polonaise^ est un carré divisé en cent cases ou cellules^ alternativement blanches et noires. La grande diagonale des cases blanches est appelée polonaise ; on dispose toujours le damier de telle sorte que cette diagonale soit à la gauche de chacun des deux joueurs. On joue habituellement sur les cases blanches, pour cette raison que la

(') Ovide. — Ars amandi, lll, 357. — Martial, VU. 72; XIV, 20.

A u jeu de dames, qui perd gagne.

notation des problèmes du jeu de dames est plus facile à écrire sur les cases blanches que sur les cases noires; cependant, si l'on joue sur les cases noires, on doit tourner le damier d'un quart de tour, de manière à placer la polonaise noire à la gauche de chacun des joueurs. Il est bon d'observer que ces conventions, généralement admises par les joueurs les plus renommés, ne sont point absolument indispensables.

Dans la partie ordinaire, on dispose vingt pions noirs sur les quatre premières lignes du côté des noirs; vingt pions blancs sont disposés sur les quatre dernières du côté des blancs. Le joueur désigné par le sort fait manœuvrer l'un de ses pions conformément à la marche indiquée plus loin; le second joueur joue à son tour, et ainsi de suite. Lorsque l'un des adversaires a laissé prendre tous ses pions, d'après les règles prescrites, il perd la partie. Il la perd encore lorsqu'il ne peut plus jouer, bien qu'il lui reste un ou plusieurs pions bloqués par ceux de l'adversaire. Dans certains cas, la partie ne peut se terminer par la prise de tous les pions d'une même couleur ; la partie est alors considérée comme nulle.