VLITSNOS DU CB0I8ADBS BCtL LA FOMUTIOlf

iteUenne l'élégance qui lui est particaHère^ il eAt banni les licences que le Dante arait introduites dans ses poèmes. Quelques auteurs ont attribué à cette laculte que les Italiens se sont donnée de iaire des élisions, de supprimer des phrases entières, de syncoper les tems des verbes, de multiplier les mots parasites, la fitcilité qu'ils eurent de perfectionner de bonne heure leur langue. J'espère prouver, an contraire, quand j'aurai Foccasion d'en parler, que l'absence des difficultés dans la poésie est la principale cause d'une prompte décadence.

Après quatre siècles, on admire encore les poésies de Pétrarque. L*amour, qui avait été peint par Viiple avec tant de sensibilité et d*énergie, prend, sous le pinceau de Tamant de Laure, un coloris chevaleresque, une retenue et une décence absolument inconnue aux anciens. Si le goût qui s'est formé depuis, relève dans Pétrarque, un retour trop fréquent des mêmes idées et des mêmes termes, un peu d'affectation, des sentimens forcés, et quelques traits de faux bel-esprit, il ne peut manquer d'adopter ces odes charmantes qui ont été imitées dans toutes les huigues, qui servent comme de modèles aux poésies amoureuses, et qui ont rendu si fameuse la fontaine de Vaucluse.

Pétrarque passa une partie de sa vie à la cour du pape Clément VI, qui résidait à Avignon. Le caractère des habitans du midi de la France avait plus d'an rapport avec celni des peuples de l'Italie. Le succès que les poésies de Pétrarque obtinrent en Languedoc et en Provence, adoucit le langage de ces provinces.

DB LA LANGUE FRANÇAIfiB> BT DS L'ITALISMHS. 31

mais ue le fixa point Ce patois g^enrichit de mots so* nores et serait peut-ètre devenu la langue nationale^ si quelque poète célèbre lui eût assigné des règles^ et l'eût épuré. Il s*e8t conservé jusqu'à présent^ et n'a pro« duit que quelques poésies> agréables par leur naïveté^ et par la vivacité des pentimens qui y dominent