SUICIDE, SE SUICIDER

doit reporter la première apparit'on du mot suicide , créé par un abbé journaliste, à l'imitation d'homicide.

Observez que l'abbé Desfontaines n'a pas mis suicide dans son Dictionnaire néologiqtie, publié en 1731 .

Montesquieu, mort en 1755, ne s'est jamais servi du mot suicide , encore qu'il ait souvent parlé dans ses écrits de la mort volontaire. Il est intéressant de voir comment ce grand écrivain s'est passé de deux termes, dont l'un allait recevoir la sanction académique, et l'autre, en l'attendant, est entré jusqu'à un certain point dans l'usage familier.

Dans les Lettres persanes : « Les lois sont furieuses » en Europe contre ceux qui se tuent eux-mêmes. » (Lettre 76.}

« Brutus et Cassius se tuèrent avec une précipitation » qui n'est pas excusable... Caton s'était donné la mort » à la fin de la tragédie ; ceux-ci la commencèrent B en quelque façon par leur mort. » [Grandeur et décadence des Romains, chap. 13.)

a Chapitre XII. Des lois contre ceux qui se tuent eux- » mêmes : — Nous ne voyons point dans les historiens » que les Romains se fissent mowir sans sujet ; mais les » Anglais se tuent sans qu'on puisse imaginer aucune » raison qui les y détermine. » [Espint des lois, liv. XIV.)

« Il est clair que les lois civiles de quelques pays ont ï des raisons pour flétrir ïhomicide de soi-même ; » mais en Angleterre on ne peut pas plus le punir qu'on » ne punit les effets de la démence. » [Ibid.)

« Chapitre IX. Que les lois grecques et romaines ont