PREFACE. XXIX

clair que si le Dictionnaire de l'Académie était anonyme, on se contenterait d'aciieler l'ouvrage qui suflit, et celui qui ne suflit pas serait délaissé?

Si l'Académie est satisfaite de cette position, elle n'est certes pas ambitieuse! Si elle se contente de ce rôle, c'est trop de modestie ou trop d'orgueil.

La physiologie a découvert que la vie des êtres est proportionnelle à la durée de la gestation. Cette loi supposée véritable, on peut dès aujourd'hui prédire que le Dictionnaire de l'Académie vivra jusqu'à la dernière limite des tems. Faisons des vœux pour que l'Académie, bientôt et heureusement délivrée de son faix, puisse aborder enfin l'œuvre de sa grammaire. A juger de l'avenir par le passé, nos arrière-petits-neveux j)Ourront en voir apparaître les premiers essais, quod Di féliciter vertant I