GROS-RENÉ

Pour couper tout chemin à nous rapatrier , Il faut rompre la paille. Une paille rompue Rend entre gens d'honneur une afTaire conclue.

(Le Dépit amoureux.)

Sur quoi je vous renvoie à Du Cange , au mot Infkstu- CARE. L'érudition n'a pas de nMe plus utile que de rendre raison de ce que tout le monde fait ou dit sans savoir pourquoi.

Et cette autre expression familière, tailler, rogner^ pour signider exercer un pouvoir absolu et sans contrôle : « Tailler signilie avoir la disposition d'une » chose, l'accommoder à sa fantaisie, l'augmenter ou » a retrancher comme on veut : Je vous donne pou- » voir de tailler et rogner dans cette affaire

LE GANT ET LE BATON, SYMBOLES. Al 9

» Ce valet s'est rendu maistre du logis : il taille et » ROGNE comme il luy plaist. » (Flretière.)

Cette métaphore est peut-être un souvenir de l'investiture par le couteau.

L'investiture par le gant avait donné lieu à des

expressions analogues. Dans le Roland, on voit à

chaque instant les délégués dfr l'empereur demander,

recevoir le gant et le bastoti, — Seigneurs barons, dit

Charlemagne, qui enverrons-nous à Saragosse, vers

le roi Marsille? Le duc Naymes répond : J'irai, sivons

le voulez bien.

Livrez m'en ore le guant et le baslon.

(ChantI", T. 247.)

C'est-à-dire : Donnez-moi vos pleins pouvoirs, donnezmoi les insignes qui les font reconnaître. Mais Charlemagne refuse l'offre de Naymes et choisit pour ambassadeur Ganelon.

Ço dist li reis : Gueoes, veaer avant Si recevez le haston elle guant.

Ganes, ou Ganelon, s'approche en effet, bien fâché au fond du cœur de la préférence dont il était l'objet ; l'empereur lui tend le gant de sa main droite, et Ganelon, par maladresse, le laisse tomber!...

Quant le dut prendrç, si li caîst à terre. Dienl Franceis : E Deus! que purra-ce estre? De cest message nous avendra grant perte !

C'était le présage de la trahison de Ganelon et de la déroule de Roncevaux.

A20 LE GANT SYMBOLE DE l'aUTORFTÉ.

Aussi Roland le lui reproche-t-il en termes pleins d'amertume et de mépris: — Noble empereur, dojinezmoi cet arc que tient votre main droite. Je n'aurai pas du moins l'alTront de le laisser choir comme fil Ganelon lorsque vous lui tendîtes votre gant !

Voilà des exemples du gant donné en fait ; mais dans ce môme texte nous voyons déjà des exemples de la locution métaphorique. Ainsi le neveu du roi Marsille réclame de son oncle le privilège de porter les premiers coups à Roland ; Marsille lui accorde cet honneur :

Li reis Marsilie l'en a dunet le guanl.

(Ch. II, V. 213.)

a Le roi Marsille lui en a donné le gant. » La remise du gant constitue donc les pleins pouvoirs; le gant est le symbole de l'autorité, comme la main de justice. La paire de gants que l'on bénissait à RtM'ms dans la cérémonie du sacre exprimait symboliquement aussi que le roi tenait son autorité de Dieu, et devait l'exercer religieusement. Au reste, la plupart de ces remarques avaient été faites avant moi, et je ne veux pas me donner les gants d'une découverte là où je n'ai dépensé qu'un peu de mémoire.

^ Cendre peut-il s'employer, par métaphore, comme synonyme de tombeau? ^^.'asi la question que me font l'honneur de me soumettre deux amis partagés d'opinion sur ce |)oint. L'un allègue l'exemple de Vol (aire, approuvé par Laharpe et par Laveaux ; l'autre invoque