CONTRE-SENS DE LANDINO

Cette explication ne dilîère de la mienne que dans la nnesure de la diflerence d'acception. Poltrone, en italien, est un paresseux : poltron, chez nous, se dit d'un esprit ombrageux et craintif. L'un regarde les forces physiques du jeune cheval, l'autre son caractère.

La simple lecture des vers du Dante découvre la cause de l'erreur de Landino ; elle est dans ce rapprochement de mots : Che tu ti spoltre et seggendo inpiuma. Landino a cru que c'était toujours la même image : on ne devient pas célèbre à dormir sur la plume et sous ses couvertures, donc spoltrirsi veut dire sortir de son lit; et il en a conclu la racine ^;o//ro, lit.

Là-dessus Ménage est survenu avec son coussin allemand polster, et la vérité a été étouffée , et la fausse étymologie a été confirmée, cimentée et scellée du large sceau de l'érudition...

Je ne me soucie ni de Le Duchat, ni de Landino, ni de Ménage : je demande qu'on me produise rimario et poltro (lit) dans deux textes bien authentiques. Jusquelà, je dirai sans crainte que Le Duchat a fait un barbarisme et Landino un contre-sens.

Il n'a fallu que deux mots pour établir l'erreur, voyez combien de paroles pour la détruire ! et encore l'ai-je détruite? Je n'ose m'en flatter.

La fable n'a qu'à se montrer pour plaire ; les longs plaidoyers de la vérité ennuient : on ne les écoule , on ne les lit pas. N'importe :

J'ai fait tous mescITorU, le ciel fera le reste !