LATIN REMPLACÉ PAR JARGON

place k jargon , qui se trouve déjà dans les poésies de Charles d'Orléans , mort en 1A65 ;

Le tems a laissië son manteau De vent, de froidare et de pluye, Et s'est yestu de broderie De souleil luisant cler et beau, n n*y a ni beste ne oysean Qn*en son jargon ne chante et crie :

Le tems a laissié son manteau, De yent, de froidure et de pluye.

Villon nous a légué six ballades en argot de son tems , qui s'appellent dans les premières éditions : € le jargon et jobelin de Villon. »

Argot me paraît n'être autre chose qu'une altération Aejargon^ altération faite par ceux mêmes qui usaient de l'argot. Argot est originairement un terme d'argot, qui a fini par entrer dans le commun usage et au Dictionnaire de l'Académie.

D'où vient jargon ? Les Italiens l'appellent lingua gerga, ou, par abréviation, gergo. Varchi, mort au milieu du xvr siècle, au quinzième livre de son Histoire de Florence^ nous montre l'argot employé dans la diplomatie : « On découvre, dit-il, plusieurs lettres écrites, non en chiffres, mais en argot, en jargon {ma in gergo) très-singulier, comme est celte langue des voleurs. » Je suis donc très-porté à croire que nous avons emprunté jargon à l'italien (1), où ce mot est adjectif,

(1) Ménage se déclare pour jargon contre jer^oti , ce qui prouve que cette dernière forme était encore en usage. Ménage choisissait mal, càTjergon était plus voisin de gergo.