L'HONNETE MATELOT

Un marchand Turc avait perdu sa bourse, qui contenait deux cents pièces d'or. Il s'adressa au crieur public, àr qui il ordonna de déclarer qu'il donnerait la hioitié de la somme à celui qui l'aurait trouvée. Elle était tombée entre les mains d'un matelot, qui aima mieux faire un gain légitime, en se bornant au salaire proposé, que de se rendre coupable d'un vol ; car, par un article de l'Alcoran, celui qui conserve une chose perdue et criée publiquement, est déclaré voleur. Il confesse donc au crieur qu'il a trouv<^ la bourse, et offre de la rendre en recevant la moitié de ce qu'elle contenait.^^Le marchand parut aussitôt ; mais, charmé de retrouver son argent, il aû^àit voulu se dégager Ae sa promesse» Ne pouvant le faire sans quek

Matelot, Sailorp

Perdii, ^; s'addressa, toent ; erieur publie, eommoneriepf

ordonna, ordered ; donnerut, tootUd givé ; moitié, ha\f; tombée,

faUen; aima mieaz, prefernd! bornant, eonjining ; salaire, r»-

ward; vol, iheft; conserver, ibeep ; yoleWf thief; donc, thet^

iqn i rendre, rtÉLqn s yovla, tnthtd ; pouvant, being abUf

168 Recueil CJioisiy é^.

qne prétr/cte, il eut recours au mensonge. Avec le9 deux cents pièces d'or, il prétendait qu'if y avait dans la bourse une très-belle émeraude, qu'il redemanda au matelot, qui prit le ciel et le prophète à témoin qu'il n'avait point trouvé d'émeraude. Cependant il fut conduit devant le cadi, avec une accusation de vol. Soit injustice ou négligence, le juge déchargea à la vérité le matelot du crime de vol ; mais, lui reprochant d'avoir perdu par sa faute un bijou précieux, il le força de rendre les deux cents pièces d'or au marchand, sans en tirer la récompense promise. Une sentence si dure ruinant tbut-à-Ia-fois l'espérance et l'honneur du pauvre matelot, il êfn-porta sa plafînte au visir, qui la jugea digne de son ^ttention. Toutes les parties furent assignées devant' lui. Après avoir entendu le marchand, il demanda au crieur ce qu'il avait reçu ordre de publier. Celui-ci «ayant déclaré ingénument qu'on ne lui avait parlé que des deux cents pièces d'or le marchand se hâta d'ajouter, que, s'il n'avait pas nommé l'émeraude, c'était dans la crainte que, la bourse tombant entre les mains de quelque ignorant qui n'aurait pas connu la valeur de ce bijou, il n'eût été engagé de la garder en apercevant qu'il était d'un grand prix. D'un autre côté, le matelot fit serment qu'il n'avait trouvé dans la bourse que les deux cents pièces d'or. Enfin, le visir rendit cette sentence :^ Puisque le marchand a perdu <' une émeraude avec deux cents pièces d'or, et que ^' le matelot jure que dans la bourse qu'il a trouvée

mensonge, lying; émeraude, emerald j redemanda, requiredi prit, took; ciel, keaven ; témoin, wUness ; cependant, howeœr; Boit, iohelher ; déchargea, acquitied ; à-la-fois, at once ; porta, lmd;lvk%e^t^ought ; assignées, mmmoned ; entendu, heard ; publier, proc/aim; celui-ci, the latter ! ingénument, ingenionsly ; parié, spoken; se hâta, haaiened} ajouter, to add; nommé, mentfoned; c rai nte, /cor ; que, test; tombant, /a//iflig ; connu» knoton; garder, keep ; apercevant, percetvtnjjr; côte, «ide ; serment, oaih ; en&D,at kut ; rendit, pnnounced ; puisque, nucêt jure, iwtars ;

Recueil Choisi, âfc, 169

*« il n'y avait point d'émeraude, il est manifeste que ^* la bourse et l'or que le matelot a trouvés ne sont *^ point ce que le marchand a perdu ; c'est un autre *^ qui a fait cette perte. Que le marchand continue **donc à faire crier son or et son ^nieraude jusqu'à ** ce qu'ils lui soient rapportés par quelque personne '' qui ait la crainte de Dieu. Quant au matelot, il " gardera pendant quarante jours l'or qu'il a trouvé ; " et, si celui qui l'a perdu ne se présente pas dans " ces espace, il en jouira légitimement comme d'un " bien qui est à lui.'*

perte, loss ; que, let ; faire, cause ; crier, to be cried ; jusqu'à ce qu', untU ; soient, 6e; rapportés, ^rou^A^ back ; quant, as for; gardera, shaU keep ; jouira, skaU enjoy ; légitimement, latcfui' Ty ; bien, property.