QSEPH II, EMPEREUR D» ALLEMAGNE
••* L'Empbksur d'Allemagne se promenant seul dans les rues de Vienne, vêtu en simple particulier, vit une jeune personne qui portait un paquet dans son tablier, et qui paroissoèt plongée dans la douleur la plus ansère. Sa jeunesse et son affliction l'intéressèrent II l'aborda avec un air d'honnêteté touchante, qui peint l'intérêt et le respect que les âmes sensibles ont toujours pour l'infortune. — " Qu'avez-vous ?" lui dit-il affectueusement. "Que portez-vous? Où allez-vous?" La jeune personne, dont le cœur, gonflé de chagrin, éprouvoit ce besoin que tou» les infortunés ont senti, quelquefois de le répandre au dehors, ne put résister long-tems aux instances de l'inconnu qui l'interrogeoit. " Ce paquet renferme quelques bardes de ma malheureuse mère ;" répondit cette jeune fille à l'empereur, qui lui étoit inconnu ; u je vais les vendre, c'est," ajouta-t-elle, en pleurant, fci la foible et dernière
Allemagne, Gcrmany ; se promenant, walking ; seul, alone; .rues, strtets ; particulier, primie man ; vit, *o«Q portoil, was carihuingi paquet, bundle; tablier, apron; paroissoit, seemed ; plongée, involved ; douleur, grief; anière, bitter ; jeunesse, youth ; intéressèrent, affeçted ; aborda» occosted; touchante, moving; aveztous, U the matterwUh you ; portez, earry ; ailes, are going ; dont, whoae; gonflé, swelied; éprouvoit, experienced ; besoin, wonl; senti, felt; répandre au dehors, communicating ; put, could; inconnu, unknown ; interrogeoit, questioning ; renferme, contains ; hardes, cloihes ; vais, am going; vendre, tell; ajouta, added; pleurant, weeping ; foible, mail; dernière, /a»/;
189 Recueil Ckopi, fyc.
" ressource qui nous reste pour subsister toutes deux ; " nous n'aurions jamais dû nous attendre à un pareil " sort. Si mon père, qui a versé tant de fois son " sang pour la patrie, vivoit encore, ou s'il avoit ob- " tenu les récompenses dues à son service, vous ne " me verriez pas dans cet état." — " Si l'empereur," lui répondit le monarque attendri, " connoissoit vos "malheurs, il les adouciroit. Vout devriez lui pré- " senter un mémoire, et emplojfcr quelqu'un q«i lui " exposât Vos besoins. N'êtes vous connue d% ger-^ " sonne qui puisse lui recommander^votre affaire ? ,f ^ La jeune fille lui nomma un de ces courtisans qui pro-^** mettent et qui oublient avec la même facilité, qui depuis long-tems. s'étoit chargé de la recommander, sans avoir pu, disoit-il, rien obtenir. L'inutilité de ses démarches avoit même inspiré à la jeune personne des idées désavantageuses de ia générosité de l'empereur, et elle ne le dissimula point. "On vous a " trompée," lui répliqua le prince, en cachant son émotion : "je puis vous assurer que si l'empereur " avoit su votre situation, il y auroit apporté remède. " H n'est pas tel qu'on vous l'a dépeint. Je le conçois; il aime trop la justice pour laisser périr la " veuve et la fille d'un officier qui l'a bien servi. Il " faut absolument avoir recours à lui. Faites un me- " moire ; apportez-le moi demain au château en tel
reste, remaint; toutes-deux, both ; aurions» dû, ought to hâve; atr tendre, expeeted ; pareil, such; sort, /aie; versé, shed; tant, «o tnany ; patrie, country ; vivoit, were living ; verriez, should set ; attendri , moved; connoissoit, /mets ; adoucirait, trou/tf soften; de» ,vriez, should; mémoire, mémorial; êtes,* are; connue, known; puisse, can ; oublient, forget ; depuis, for ; s'étoit chargé, had '** taken upon himself; avoir pu, being able; disoit, taid; démarches, procetdings ; dissimula, did eoneeal; trompée, dcceived ; cachant, dissembling ; puis, can ; su, been informée ; auroit, would hâve ; tel, such; dépeint, represented; connois, know ; laisser, to svffer; veuve, widow; il faut, yvu mwt; château, palace;
Recueil Choisi, fyc. 189-
" endroit et à telle heure» Si tout ce que vous dites "est vrai, je présenterai moi même le mémoire 41 à l'empereur, j'appuyerai votre demande, el Cl j'ose croire que vous en obtiendrez justice." La jeune personne, en essuyant ses larmes, se répandoit en protestations de reconnoissance pour le seigneur inconnu, quand il ajouta : '• il ne faut cependant "pas vendre les bardes de votre mère: combien " comptiez- vous en avoir ?" " Six ducats," répondit-elle. " Permettez que je vous en prête douze, * "jusqu'à ce que nous ayons vu le succès de nos soins." A ces mots, ils-ne séparent. La jeune fille court porter à sa mère les douze ducats avec les hardes, et lui fait part des espérances, qu'un inconnu, qu'un ange de Dieu, qu'un seigneur de la cour, qu'un ami de l'empereur vient de lui donner. A la description qu'elle fait, à la physionomie qu'elle peint, aux discours qu'elle rapporte, la mère, ou quelqu'un qui étoit présent, reconnoît l'empereur. Epouvantée de la liberté avec laquelle elle a parlé à l'empereur de lui-même, elle ne peut se résoudre à allei le lendemain au château. Ses parens l'y entraînent. Elle arrive tremblante ; elle voit son souverain dans son bienfaiteur, et s'évanouît. Cependant le prince, qui lui avoit demandé la veille le nom de son père, et celui du régiment dans lequel il avoit servi, avoit pris des informations, et avoit trouvé que tout ce qu'elle lui en avoit dij^toit vrai. Lorsqu'elle fut revenue à elle-mc me. l'empereur la fit entrer dans son cabinet avec les parens- qui l'avoient ac-
appuyerai, strengthen : ose, dare ; . essuyant, dry in g ; te répandait, was making ; recormoissance, gïotitude ; comptiez, di4 think ; prête, lend; jusqu'à ce que, unlil ; ayons, hnvt; vu, uen; soins, carte ; court, rwu ; fait part, acquaints ; espérance», hopes ; vient de donner, had just given ; rapporte, relates ; reconnoît, knvws ; épouvantée, frightened ; peut, can ; Ic-r.dcmain, ntxi day; entraînent, carry; voit, iees ; s'évanouit, /ainlt; veille, day before; pris, taken; trouvé, found ; revenue, recovered; £t, ortferetf ; cabine^
190 Recueil Choisi, fyc.
compagnée, et lui dit de la manière la plus obligeante ? " Voilà, mademoiselle, pour madame votre mère, le " brevet d'une pension égale aux appointemens qu'- " avoit monsieur votre père, dont la moitié sera reu versible sur vous, si vous avez le malheur de la " perdre. Je suis fâché de n'avoir pas appris plutôt u votre situation ; j'aurois adouci votre sort. Je prie " madame votre mère et vous de me pardonner le re- " tardement qui vous a mises dan? l'embarras. Vous " êtes convaincues qu'il étoit involontaire de ma part ; " et, sr quelqu'un à l'avenir vous dit du mal de moi, "je vous demande seulement de prendre mon parti." Ce prince parcourt souvent les rues de Vienne dans un cabriolet qu'il conduit lui-même. Un jour, en traversant une place, il renversa la boutique d'une marchande d'herbes et de légumes, qui ne le connoissant point, lui débita mille usures, en ramassant ses choux et ses carottes. A peine l'empereur fut-il de retour au palais, qu'il entova une douzaine de ducats à cette bonne femme en disant: "Je pense qu*» u elle aura lieu d'être contente ; je répare le tort que 44 je peux lui avoir fait, et je lui ai donne tout le tems " de pester à son aise contre moi."
voilà, hère it; brevet, writ; appointemens, allowance; moitié, half; sera réversible, shalt revert; f'ârhé, sorry; appris, been informed ; plutôt, sooner ; auroi», uould hâve; retardement, dclay ; mises, put; embarras, trouble; convaincues, eonvinced; à l'avenir, for the future ; dit, say ; mal, ill ; prendre, to lake ; parcourt, goes about ; cabriolet, ont hune chaise ; conduit, leads ; traversant, crosiing ; renversa, threw dovn ; boutique, stall ; marchande d'herbes et de légume», grren-woman ; débita mille injures, called a thousand numet ; ramassant, puking up ; choux, gréent; à piene, hardly ; de retour, returned; envoya, sent; pense, think; aura lieu, will havc room; tort, injury; peux, mai/ ; pester, to storm.
Recueil Choiai^fa* 191
