LE BON FILS

Des voyageurs partis de Glascow furent obligés de s'arrêter à un petit bourg près de Lanerk. u N'ayant " rien de mieux à faire," dit l'un d'eux, "nous nous " amusions à regarder les passans par les fenêtres de " notre hôtellerie, placée vis-à-vis la prison. Nous " vîmes arriver à cheval un homme très-simplement "mis, suivi de son domestique. Cet homme, met- " tant pied à terre, laissa son cheval et s'avança vers " un vieillard, qui étoit occupé à paver la rue. Après " l'avoir salué, il prit la demoiselle, sonna quelques " coups sur le pavé, en disant an vieillard^ fort étonné " de l'aventure, " Cet ouvrage me paroît bien pénible " à votre âge ; u'avez-vpus donc point d'enfans qui "puissent partager vos travaux, et soulager votre " vieillesse ? Pardonnez-moi, Monsieur, j'ai trois gar- " çons qui me donnoient les plus grandes espérances ; " mais les pauvres enfans ne sont point maintenant à « portée de secourir leur père." " Et où sont-ils " donc ?" " L'aîné est parvenu au grade de capitaine " dans les Indes Orientales ; le second s'est fait sol- Voyageurs, travellert; partis, set eut ; s'arrêter, to stop ; aura* sîons, were entertaining ; hôtellerie, inn; vis-à-vis, facing; vîmes, mut; simplement, plainly ; mî», clothtd; mettant pied à terre, ahghting; vieillard, ofd mon; salué, bowed ; demoiselle, ranuher; coups, blows; étonné, surprittd ; paroît, seemt; pénible, painful ; puissent, ean ; partager, thmre; vieillesse, oldage; donnoient, gave $ ^portée, within reach ; secourir, assist ; aîné, eldest; parrenu, ©tu tained; Orientales, East; s'est fait, has become:

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w dat, dans l'espoir de a'élever comme son frère." " Et qu'est devenu le troisième ?" tfc Hélas ! il a ré- " pondu pour moi. Le pauvre enfant s'est chargé de " payer mes dettes : il A'a pu les acquitter, et il est en ** prison." A ce récit, le voyageur se détourna de quelque pas, resta quelque tems, les mains sur le visage, puis, revenant près du vieillard : " Et cet aîné, " ce fils dénaturé, ce capitaine, il ne vous a donc rien " envoyé pour vous tirer de la misère ?" " Ah ! ne " l'appeliez point dénaturé, mon fils est vertueux; il "aime et respecte son père. 11 m'a envoyé de l'ar- " Cent, et plus même que je n'en avois besoin ; mais, " j'ai eu le malheur de le perdre, en me rendant eau- " tion pour un très-galant homme, pour mon hôte, " chargé d'une grande famille, qui, malheureusement " se trouvant hors d'état de payer, a causé ma ruine. u On m'a tout pris, il ne me reste plus rien." Alors un jeune homme, passant la tête par les barreaux de la prison voisine, où il étoit renfermé, se mit à crier : " M[on père ! mon père ! si mon frère Guillaume vit "encore, c'est lui, c'est ce voyageur qui vous parle." " Oui, mon ami, c'est moi-même," répondit le voyageur, en se précipitant dans les bras du vieillard, qui, tout hors de lui-même, voulant parler et sanglottant, n'avoit pu reprendre des sens ; quand une vieille femme, mise fort décemment, sortit d'une mauvaise cabane, en s'écriant^ Où est-il donc? Où es-tu, " mon cher Guillaume ? Viens donc à moi, viens em-

s'élever, to rue ; répondu, been security ; est chargé, teken vpon ,a pu, could; se détourna» went aside; pas, stept ; resta, remained; revenant, coming back; dénaturé, degentratt; tirer, extricatt ; appeliez, rfo call; rendant, making; caution, security; galant, wor.thy; hôte, landlord ; malheureusement, unfortunalely ; hors d'état, unable; voisine, neighbouring ; renfermé, corifined; se mit, btgan; vit, is living ; précipitant, throwing ; hors de, besides ^ voulant* wishing ; sanglottant, sobb-ing ; pu, been able ; reprendre*. rerffver ; mise, dressed; mauvaise, poor ;

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"brasser ta mère." Le capitaine ne l'eut pas plutôt aperçue, que, quittant son père, il alla se jeter au cou de la bome vieille. Alors nous descendîmes, et augmentant le nombre des spectateurs de cette «cène attendrissante, M. Wtl$on, Fun de nous, fendant la presse, alla au voyageur, et lui dit : " Capitaine, nous vous " demandons la faveur de nous lier avec vous ; nous " aurions fait volontiers cent milles pour être les té- " moins de cette tendre reconnaissance avec votre " honnête famille. Vous et les vôtres, nous vous en " supplions, dinez avec nous dans cette hôtellerie." Le capitaine, sensible à cette invitation, l'accepta, mais en nous disant qu'il ne mangerait, ni ne boiroit, que lorsque son jeune frère aurott recouvert sa liberté ; et à l'instant il alla déposer la somme pour laquelle on l'avoitmis en prison, d'où il sortit quelques momens après. Alors toute cette famille se rendit à l'hôtellerie où elle trouva le sensible Guillaume, au milieu d'une multitude qui l'accabloit de caresses qu'il rendoit avec la même cordialité. Ce bon militaire, dont le nom étoit * * *, nous dit aussitôt que nous pûmes converser librement ? " Messieurs, c'est aujourd'hui que je sens, dans toute son étendue, les " faveurs de la fortune, à laquelle je dois tout. Mon " oncle m'élevoit au métier de tisserand ; mais je ré- " pondis mal à ses bontés, et par esprit de paresse et " de dissipation je m'enrôlai dans les troupes de la "Compagnie des Indes. J'avois tout au plus dix- " huit ans. Mon bonheur vient d'avoir été remarqué " par Milord C * * *, dont l'Europe connoit la bien-

quittant, leaving ; cou, neck; descendîmes, came doum; attendrissante, affecting; fendant, going through; presse, crowd; nous lier, to be acquaihtcd ; témoins, untneucs ; reconnoissante, meetèfg r supplions, beseech; mangerait, would eat; se rendit, came; trouva,, me/; accabloit, loadtd; rendoit, rtturrud; pûmes, could; Hbrottent,/reefy ; sens, feel ; élevoit, voat bringmg up ; métieJÇ^fttfe ,\ tisserand, weaver ; bontés, kindnemt ; paresse, tonnât ? m'eflfolai, cnlittcd;

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" fatsance et ftnéfmisable générosité. Mon zèle pour u le service lui inspira des bontés pour moi ; et grâce* " à ses soins, de grade en grade, je dévins capitaine, " et fus chargé de la caisse du régiment. A force u d'économie, je parvins, par des moyens honnêtes, " et à la faveur du commerce, à m'assurer un fond " de trente mille livres sterling. Alors je quittai le " service. Il est vrai que j'ai fait trois remises à mon " père, mais il n'y a eu que la première, de deux cents " livres, qui lui soit parvenue. La seconde est tom- "bée entre les mains d'un homme qui eut le malheur " de faire banqueroute : je confiai la troisième à un " gentilhomme Ecossois, qui mourut dans la traver- " sée : j'ai sa reconnoissance, ses héritiers m'en réu pondront." Après le dîner le capitaine remit à son père deux cents livres, pour subvenir à ses besoins les plus pressans ; il lui en assura, ainsi qu'à sa mère, quatre-vingts de revenu annuel, et réversibles sur ses deux frères; promit d'acheter une commission à celui qui étoit engagé, et d'associer le plus jeune à une manufacture qu'il se proposoit d'établir en Ecosse pour donner de l'occupation aux gens industrieux. U donna cîna cents livres sterling en dot à sa sœur, qui étoit mariée à un fermier peu aisé : et après en avoir distribué cinquante autres aux pauvres, il donna une très-belle fête aux habitans bu bourg. M. * * * méritoit les faveurs de la fortune; et par cette généreuse sensibilité, il fit bien voir qu'il étoit digne des bienfaits qu'il avoit reçus du Lord C * * *.

inépuisable, inexhaustible ; grâces, thanks; grade, post ; devins,. became; à force, by éint; parvins, came; assurer, securej fond,. stock; fait, sent ; remises, remittances; soit parvenue, has reachtd; tombée, falleiv; faire banqueroute, 6e a banbrupt; confiai, irusted; Ecossois, Scotch; mourut, died; traversée, fanage; reconnoissance, rectipt; répondront mUatmeér; remit, gave; subvenir àj<« rWietJ^afBura, steured; revenu, incomc; acheter, /e buy; engagé*, enlislei; dot* énmry; peu aisé, miru^ertni ctrctmitances.

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