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â3Û Recueil Choisi, $rt.

" diminue l'intérêt qu'inspire d'abord votre heureurfe

" physionomie." " Ah ! monsieur, si vous saviez

" pourquoi je désire si fort à gagner de l'argent, vous " n'ajouteriez pas à ma peine celle de me croire un J l caractère si bas." — " J'ai pu vous faire tort ; mais " vous ne vous êtes point expliqué. Faisons notre " promenade, et vous me conterez votre histoire." — L'inconnu s'assied. " Eh bien," poursuivit-il, " dites- " moi quels sont vos chagrins : vous m'avez disposé w à y prendre part." — " Je n'en ai qu'un," dit le jeune homme, " celui d'avoir un père dans les fers, sans pouu voir l'en tirer. 11 étoit courtier dans cette ville : " il s'étoit procuré, de ses épargnes et de celles dé " ma mère dans le commerce des modes, un intérêt " sur un vaisseau en charge pour Smyrne. II a voulu " veiller lui-même à l'échange de sa pacotille, et en " faire le choix. Le vaisseau a été pris par un cor* " saire, et conduit à Tétuan, où mon malheureux père " est esclave avec le reste de l'équipage. Il faut deux " mille écus pour sa rançon ; mais, comme il s'étoit " épuké afin de rendre son entreprise jplus importante, "nous sommes encore bien éloignes d'avoir cette 44 somme : cependant ma mère et mes sœurs travaillent "jour et nuit : j'en fais de même chez mon maître " dans l'état de jouaillier que j'ai embrassé, et je cher- " che à mettre à profit, comme vous voyez, les Disaviez, knew ; fort, mucïi; ajouteriez, would add; croire, beiieving; bas, mean; ai pu, mqy hâve; faire tort, toronged ; êtes, hâve; faisons notre promenade, Ut us go round; conterez, willttll; s'assied, $ilt down; eh bien, wtll; poursuivit, pursued; chagrin*, troubles; à y prendre part, to share them; fers, cfmins ; pouvoir, being cible ; tirer, to getoff; courtier, bréker; éloit/W; épargnes, tavtngs; commerce, trade ; modes; mitlinery ; en charge, loaded ; a voulu, . would ; veiller, take eare ; pacotille, venlure ; corsaire, piqgte ; équipage, erew; il faut, we want; écus, dotons; rançon, ransotn; épuisé, exhausted; bien éloignés, vtryfur; cependant, in themean Urne; travaillent, tcork; jouaillier, jetoéÛer ; cherche, eriufcNtttf»; à mettre, to turn;

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"manches et fêtes. Nous nous sommes retranchés "jusque sur les besoins de première nécessité : une " seule petite chambre forme tout notre lc£ement. Je "croyois d'abord aller prendre la place de mdfe<père f " et le délivrer en me chargeant de ses fers. ' J'étois " près d'exécuter ce projet, lorsque ma mère, qui en "fut informée, je ne sais comment, m'assura qu'il " étoit aussi impracticable que chimérique, et fit dé- " fendre à tous les capitaines du Levant de me pren- " dre sur leur bord."

"Et recevez-vous quelquefois des nouvelles de " votre père ? Savez-vous quel est son patron à Té- " tuan, quels traitemens il y éprouve ?" — " Son pa- " tron est intendant des jardins du roi ; on le traite " avec humanité, et les travaux auxquels on l'emploie " ne sont point au dessus de ses forces ornais nous ne " sommes pas avec lui pour le consoler et pour le " soulager. 11 est éloigne de nous, d'u&e épouse ché- " rie, et de trois enfans qu'il aima tou jouis avec ten-

" dresse."—" Quel nom porte-t-il à Tétuan ?"— " 11 "n'en a pas changé, il s'appelle Robert comme à " Marseille."— " **** chez l'intendant des jardins?" w Oui Monsieur." — " Votre malheur j»e touche; mais, " d'après vos senti mens qui le méritent, j'ose vous " présager un meilleur sort, et je vous le souhaite "bien sincèrement." En jouissant du frais, l'inconnu voulut se livrer à la solitude, et dit à Robert : " Ne " trouvez pas mauvais, mon ami, que je sois tranquille " un moment."

cous sommes retranchés, vse hâve reirenehed our expenses ; jusque, even; besoin?, wants ; forme, is ; le délivrer, set himfree; en me chargeant, by taking upon me; prè>> ruar ; comment, how ; chimérique, fantasiicai ; fit défendre, forbade ; recevez des nouvelles de, do hear from ; savez, know ; éprouve, expériences; intendant, overseer; au-dessus, abovi; soulager, to reîieve ,*• ose, dare ; en jouissant, as hè enioyed ; frais, eool; livrer, gave up / trouvez mauvais, do takc U ill; que, if; sois, urish to be;

252 Recueil Choisi, &c.

Lorsqu'il fiit nuit, Robert eut ordre d'aborder; alors l'inconnu sort du bateau, lui remet une bourse entre les mains, et sans lui laisser le tems de le remercie!, s'éloigne avec précipitation. 11 y avoit dans cette bourse huit doubles louis en or et dix écus en argent. Une telle générosité donna au jeune homme la plus haute opinion de celui qui en etoit capable ; mais ce fut en vain qu'il fit des vœux pour le rejoindre, et lui en rendre grâces. .

Six semaines après cette époque, cette famille honnête, qui continuoit sans relâche à travailler pour compléter la somme/dont elle avoit besoin, prenoit un dîner frugal, composé de pain et d'amandes sèches» Elle voit arriver Robert le père, très-proprement vêtu, qui la surprend dans sa douleur et dans sa misère* Qu'on juge de l'étôhnement de sa femme et de .ses enfans ! qu'on juge de leuj joie et d eX eurs transports** Le bon Robert se jette dans leurs bnpet s'épuise en remercîmerts sur lés cinquante louis (ftiFon lui a comptés en s'embarquant dans le vaisseau, où son passage et sa nourriture étoiênt acquittés d'avance, sur les habillemens qu'on lui a fournis, &c. 11 ne sait comment reconnoître tantde zèle, tant d'amour. Une nouvelle surprise tenoit cette famille immobile : ils se regardoient les uns et les autres. La mère rompt le silence : elle imagine que c'est son fils qui a tout fait. Elle raconte a son mari, comment, dès F origine de son esclavage, il a voulu aller prendre sa place, et comment elle l'en avoit empêché. " Il falloit six mille livres

nuit, darkf aborder, to Umâ; remet, gitetf laisser, Uaving ; s'éloigne, ftees; il y avoit, there were; haute, high ; vœux, vtuhes; rendre, givc? relâche» intertnimon; avoit besoin, itanled; prenoit, was eating ; amandes, almonds ; sèches, dry ; proprement, neatiy ; vèta-rfjreM'rf; épuise, txhausts; nourriture, expmtet; acquitte*,

faîdj à* avance, beforehand* fournis-,' provided ; reconnoître, to 6e ratéfulfor; tenoit, kept ; se regardoient* looked; rompt, breaks; dès, /rom; a voulu, wanted; empêché, prcvcnUd; il feUQJt* w $ t* requiredi

Recueil Choisi, fa. 233

"pour la rançon. Nous en avions," lui dit-elle, u un "peu plus de moitié, dont la meilleure partie étoit le "fruit de son travail. 11 aura trouvé des amis qui " l'auront aidé* 57 — Tout-à-coup, rêveur et taciturne, le père paroît consterné : puis, s'adressant à son fils : " Malheureux! qu'as-tu fait? Comment puis-je te « devoir ma délivrance sans la regretter ? comment "pouvoit-elle rester un secret pour ta mère, sans être " achetée au prix de la vertu ? A ton âge, fils d'un " infortuné, d'un esclave, on ne se procure point na- " turellement les ressources qu'il te falloit. Je frémis "de penser que l'amour filial t'a rendu coupable* "Rassure-moi, sois vrai, et mourons tous si tu as pu* " cesser d'être honnête." — " Tranquillisez-vous, mon " père : votre fils n'est pas indigne de ce titre* ni as- "sez heureux pour avoir pu vous prouver coflftien il ^&tt Lst cher. Ce n'est point à moi que vous devez ^ votre liberté : je connoîa notre' bienfaiteur. Sou- " venes-vous, m? mère, de cet inconnu qui me don- " na sa bourse : il me fit bien des questions. Je passerai ma vie à le chercher; je le trouverai, et il " viendra jouir du spectacle de se* bienfaits." Ensuite il raconte à son père l'anecdote de l'inconnu, et le rassure ainsi sur ses craintes.

* Rendu à sa famille, Robert trouva des amis et des secours. Les succès surpassèrent son attente. Au bout de deux ans il acquit de l'aisance; ses enfans, qu'il avoit établis, partageoient son bonheur entre lui

moitié, haîf; aura, fias; auront, hâve; tout-à-coup, suddenly; rêreur, thoughtful ; taciturne, n/en/ ; paroît, seemed; consterné, dismayed ; malheureux, wreteh ; as, hast ; puis, can ; devoir, ht indebted ; pouvoit, could ; rester, remain ; achetée, boughl ; frémis, tremble; rassure-moi, removemyfear; sois, be; vrai, sincère; mourons, Ut us die; as pu, been able ; souvenez-vous, remember ; je passerai, / will employ ; jouir, ta enjoy ; bienfaits, kindnesscs; ensuite, thtn ; le rassure sur, removts; rendu, restored ; surpas*. sêrent, excecdcd; attente, expectation ; bout, end; aisance, case i établis, stttîcd; partageoient, sharcd; 20*

234 Recueil Choisi, fyc.

et sa femme ; et il eût été pour eux sans mélange, si les recherches continuelles du fils avoient pu lui foire découvrir ce bienfaiteur qui se déroboit avec tant de soin à leur reconnoissance et à leurs vœux* Il le rencontra enfin un Dimanche matin se promenant seul sur le port. — " Ah ! mon ange tutélaire !" C'est tout ce qu'il put prononcer, en se jetant à ses pieds, où il tomba sans connoissance. L'inconnu s'empresse de le secourir, et de lui demander la cause de son état* " Quoi, -monsieur ! pouvez vous l'ignorer ?" lui répondit le jeune homme. " Àvez-vous oublié Robert et " sa famille infortunée, que vous rendîtes à la vie en " lui rendant son père ?" — " Vous vous méprenez, " mon ami : je ne vous connois point, et vous ne sau* " riez me connoître. Etranger à Marseille, je n'y "suis que depuis peu de jours/' — ts Tout cela peut- " être : mais souvenez-vous qu'il y a vingt-six: "mois que vous y étiez aussi. R appeliez^ ou s où "vous m'employâtes dans le port, l'intérêt que "vous prîtes à mon malheur, les questions que "vous me fîtes sur les circonstances qui pou voient " vous éclairer et vous donner les lumières nécessaires " pour être notre bienfaiteur. m Libérateur de ,moa " père, pouvez-vous oublier que vous êtes le sauveur "d'une famille entière, qui ne désire plus rien que " votre présence ? Ne vous refusez pas à ses vœux, " et venez voir les heureux que vous avez faits . . . . "Venez? . . ," — "Je vous l'ai déjà dit, mon ami, " vous vous méprenez." — " Non, monsieur, jç ne me " trompe point : vos traits sont trop profondément " graves dans mon cœur pour que je puisse vous mé-

sans mélange, uninierrupted ; a voient pu, could hâve; déroboit. concealed; rencontra, met; tutélaire, guardian ; put, could;' sans connoissance, sensclcss ; s'empresse, hasient; pouvez, ean; ignorer, 6e ignorant of; oublié, forgotten ; rendîtes, restortd; vous méprenez, misiake; ne sauriez, eannot; peut, may; rappeliezvous, eall to your mind; éclairer, inform; lumières, intelligence; libérateur, deliverer ; entière, vhole ; ne me trompe point/ maki nomûtakc; traits, /«aftirc*; profondément, tfopty;

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"connoître. Venez, de grâce!" En même tems il le prenoit par le bras, et lui faisoit une sorte de violence pour l'entraîner. Une multitude de peuple a'assembloit autour d'eux : alors l'inconnu, d'un ton plus grave et plus ferme, lui dit : " Monsieur, cette scène " commence à être fatiguante : quelque ressemblance "occasionne votre erreur : rappeliez votre raison, et " allée dans votre famille profiter de la tranquillité " dont vous me paraissez avoir besoin." — " Quelle "cruauté!" s'écrie le jeune homme^ "Bienfaiteur " de cette famille, pourquoi altérer par votre résis- " tance le bonheur qu'elle ne doit qu'à vous ? Reste- " rai-je en vain à vos pieds ? Serez-vous assez inflexi- "ble pour rebuter le tribut que nous reservons depuis " si long-tems à votre sensibilité ? Et vous, qui êtes " ici presens, vous, que le trouble et le désordre où "vous me voyez doivent attendrir, joignez- vous " tons à moi, peur que l'auteur dé mon salut vienne " contempler lui-même son propre ouvrage," A ces mots, l'inconnu parut se faire quelque violence ; mais comme on s'y attendoit le moins, réunissant toutes ses forces, et rappellant son courage, pour résister à la séduction délicieuse qui lui est offerte, il échappe comme un trait au milieu de la foule, et disparoi t en un instant,

[On tient ce trait de M. Mayn de Cadix, fameux banquier, qui avoit été chargé de délivrer l'argent pour tirer de l'esclavage le nommé Robert dans les fers à Tétuan.]

méconnoitre, take for another; de grâce, pray; entraîner, carry; autour, round; fatiguante, troublesome ; rappeliez, recal; avoir besoin, to be in need; altérer, impair; doit, is indebted; resterai, thall remain; rebuter, to rejeet; reservons depuis, hâve reterved for; doivent, ought; attendrir» to nwve; salut, ivelfare ; vienne, mou corne; parut, uemed; on s'y attendoit, tfiey expeciedit; rappeîlant, atwming ; trait, dort ; foule, crovfd; on tient, we hâve ;

236 Recueil Choisi, &c.