LE MONARQUE CHINOIS

L'Empereur Cam-Hi étant à la chasse, et s'étant écarté de ceux de sa suite, trouva un pauvre vieillard, qui pleuroit amèrement, et paroissoit affligé de quelque disgrâce extraordinaire. 11 s'approche de lui, touché de l'état où il le voit ; et, sans se faire connoître, lui demande ce qu'il avoit. " Ce que j'ai?" lui répliqua le vieillard j "hélas 5 seigneur, quand je

A la chasse, hunting ; écarté, ieparated; suite, retinue ; trouva, found; vieillard, old man; pleuroit, was weeping; amèrement, bitterfy; paroissoit, seemed; affligé, afflieted; quelque, some; disgrâce, mùforlune; s'approche, cornes near; voit, sees; faire,, making; connoître, known; ai, hâve; seigneur, my lord; quand* when ;.

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"vous 1'aurojs dit, c'est an mal auquel voua n'apporteriez aucun remède!" " Peut-être, moa bon " homme," repartit l'empereur, " que je voua serai " de plus grand secours que vous ne pensez : faites- " moi la confidence de ce qui vous afflige." " Puisa que vous le voulez savoir," reprit le vieillard, " c'est qu'un gouverneur d'une des maisons de plai~ " sauce de l'empereur, trouvant mon bien, qui est au- " près de cette maison royale, à sa bienséance, s'en " est emparé, et m'a réduit £ la mendicité oà vous " me voyez. Il a plus fait Je n'avois qu'un fils, qui " étoit le soutien de ma vieillesse : il me l'a enlevé, "et en a fait son esclave. Voilà, seigneur, le sujet "de mes pleurs." L'empereur fut si touché de ce discours, que, ne pensant qu'à venger un crime qu'on commettait sous son autorité, il demanda d'abord au vieillard s'il y avoit loin du lieu où ils étoient à la maison dont il parloit : et, le vieillard lui ayant ré* pondu qu'il n'y avoit guères qu'un mille et demi, il lui dit qu'il y vouloit aller avec lui, pour exhorter le gouverneur à lui rendre son bien et son fils : et qu'il ne désespéroit pas de le persuader. "Le persuader!" reprit le vieillard. " Ah ! seigneur, souvenez-vous, " s'il vous plaît, que je viens de vous dire que cet "homme appartient à l'empereur. Il n'est sûr, ni

aurots, shall hâve ; mal, injury ; auquel, to tchich ; apportent eould bring; aucun, any ; peut-être, perhaps ; serai, shall be secours, help r pensez, think; faites-moi la confidence de, intruse me wiîh; puisque, since; savoir, knout; maisons de plaisance, country-houses ; trouvant, finding ; bie*4 estaie; auprès, ruar? bienséance, convenienee ; s'est emparé, fias tàken possession ; mendicité, beggary; voyez, see; fait, dont; soutien, support; vieillesse, old âge; a enlevé, kaê total; voilà, tktrt is; pleurs, ttars; pensant, thinking; venger, revenging; on commettoit, u?« eommitted; d'abord, immediately ; avoit loin, werefar; lien, place; parloit, spoke; guères, scaree; demi, half; aller, go; rendre, restore; désespéroit, did despair; souvenez-vous, remembtt; viens de dire* k*vc jwt iold * appartient, btfang* ; sur, safe ;

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" pour vous, ni pour moi, d'aller lui faire une pareille " proposition : il ne m'en traitera que .plus mal, et "vous en recevrez quelque insulte, que je vous crie fct de vous épargner." " Que cela ne vous inquiète "pas," reprit l'empereur: "je suis résolu à tout, et "j'espère que nous aurons meilleure issue de notre " négociation que vous ne pensez." Le vieillard, qui voyoit briller dans cet homme inconnu quelque chose de ce que la nature imprime sur le front aux gens de ce rang, crut ne devoir plus faire de résistance. II objecta seulement qu'étant cassé de vieillesse, et à

{)ied, il ne pourroit pas suivre le train du cheval sur equel Pempereur étoit monté. "Je suis jeune," répondit le prince : " montez sur mon cheval,, et j'irai à " pied. Le vieillard ne voulut point accepter l'offre. L'empereur trouva -l'expédient de le prendre en croupe derrière lui : et le vieillard s'en excusant encore, sur ce que sa pauvreté lui ayant ôté le moyen de changer de linge et d'habits, il seroit en danger de lui communiquer une vermine dont il ne se pouvoit défendre. "Allez, mon ami," repartit Pempereur : " ne laissez pas de monter derrière moi ;. j'en serai " quitte pour changer d'habits." Le vieillard monta donc enfin, et ils furent bientôt rendus tous deux à la maison où ils alloient. L'empereur n'y fut pas plutôt arrivé qu'il demanda le gouverneur ; lequel, étant

xii, neither; faire, make; pareille, such ; plus mal, tcorse; épargner, la avoid ; que, let ; inquiète, dùquiet ; voyoit. taw ; briller ,. shilling ; inconnu, unknown ; quelque chose, something ; imprime, imprinls; front, countenance ; gens,-j>eo///e; crut, thought; devoir, ht ought ; seulement, onty ; cassé, broken doun; pourroit, couîd ; suivre, follow ; train, paee ; cheval, herse ; suis, am j monte? sur, ride ; irai à pied, will walk ; prendre, take ; derrière, ôehind; ôté, deprived; moyen, mcans ; linge, linen; seroit, vould be; dont, from uhich; pouvoit, tcasable; allez, corne; ne lawsec pas, for ail that ; monter, get up ; serai quitte, shall get rid; enfin, al lasti bientôt, toon; furent rendus, repaircd; alloient, trert going; plutôt, sooner; lequel, who;

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venu, fut bien surpris lorsque le prince, en l'abordant, lui découvrit, pour se faire çonnoître, le dragon en broderie qu'il portoit sur l'estomac, et que son habit de chasse cachoit. U semble que, pour rendre plus célèbre cette action mémorable de justice et d'humanité, la plupart des grands, qui suivoient l'empereur à la chasse, se trouvèrent là autour de lui, comme si on leur eût donné rendez- vous. Car ce fut devant cette grande assemblée qu'il fit mille reproches sanglans au persécuteur du bon vieillard, et qu'après ravoir obligé de lui retidre son bien et son fils, il lui fit sur-le-champ trancher la tête. Il fit plus ; il mit le vieillard en sa place, et l'avertit de prendre garde que, la fortune changeant ses mœurs, un autre ne profitât un jour de ses injustices, comme il venoit de profiter de celle» d'autmi.

Quel trait dans un empereur a peine âgé de quatorze ans !

lorsque, tehen ; abordant, accosting; découvrit, shewed; en broderie, embroidtred; portoit,. jwre; cachoit, eoneeated; semble, stems ; plupart, viost part ; suive ienU attended ; taravèrent,/nitui ; autour, aboul; fît, mode; mille, thowand ; sanglans, bUter ; fit, ordered; sur-le-champ, immediately ; trancher, eut off; fit, did; mit, put; avertit, wurncd; garde, cote; que, lest ; mœurs, monfiers; profitât, sJiould avait himself; venoit de, had just ; autrui, another; quel, what ; trait, action ; à peine» hardiy; quatorze» fourteen*