DAMON ET PYTHIA
Deux philosophes de la secte de Pythagore, Damon et Pythias, s^étaient unis par les liens d'une amitié si étroite et si constante (qu'ils étaient disposés à mourir l'un pour l'autre. Denis l'Ancien, tyran de Syracuse, condamna Damon à la mort. L'infortuné supplia humblement le prince de lui permettre d'aller quelques jours dans sa famille désolée, pour régler ses affaires, promettant de revenir. Denis y consentit, à condition que quelqu'un resterait caution de son retour. Pythias, ayant appris les conditions, n'attendit pas que Damon eût recours à lui : il s'offrit lui-même comme caution pour son ami ; et, ayant été accepté, il se rendit volontiers dans la prison publique, et Damon fut aussitôt mis en liberté. Tout le monde, et le tyran surtout, attendait avec impatience l'issue d'un événement aussi extraor* dinaire qu'incertain. Le jour fixé pour l'exéeutioii approchait, et Damon ne revenait point. On blâmait la folie du garant téméraire ; ou plaignait son aveugle tendresse. Cependant on apprêtait les instrumens du supplice. Déjà le peuple s'assemblait en foule : déjà l'on se préparait à conduire l'innocent Pythias à la mort. Tout à coup Damon arrive; Damon délivre son généreux
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ami. Tout Sjraetue, étonné, pousse des cris, et demande la grâce du criminel. Le tyran la lui donne sans peine ; et, touché d*une fidélité si grande, il les prie d^ le recevoir en tiers d'une union si belle,
«it a sudden, étonné astonishedy pousse det eris eries oui, demande aaks^ i^âce pardon, donne grantg, tans peine readily^ touché moved, prie entreats, recevoir reccive, en tien as a third, d* in.
