FRANÇOIS I. ROI DE FRANCE

Fbançois I. était à la chasse aux environs de Blois. Il rencontra une femme assez bien mise, accompagnée d*un homme qui pouvait passer pour son écuyer, et d'un

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autre domestique. Le roi lui demanda où elle allait dans un temps froid et assez mauvais ? On était en hiver. Cette femme, qui ne le connaissait pas, mais qui vit bien, àTair et au maintien de François, Tun des plus beaux hommes de son royaume, qu'il ne pouvait être que d'un rang très distingué, le salua, et ne fit aucune difficulté de lui rendre compte de son voyage. " Monsieur," lui dit-elle, "je vais à Bloîs, à dessein d'y " chercher quelque protection qui puisse me procurer " une entrée au château, et l'occasion de me jeter aux " pieds du roi, pour me plaindre à sa majesté d'une " injustice qu'on m'a faite au parlement de Bouen, " d'où ie viens. On m'a assurée que le roi est plein de " bonté ; qu'il a celle d'écouter facilement ses sujets, et " qu'il aime la justice : peut-être aura-t-il quelqu' " égard à ma triste situation et à la bonté de ma ** cause." — " Exposez-moi votre affaire, mademoiselle,'* lui dit François sans se faire connaître , ** j'ai quelque " crédit à la cour, et j'ose même me flatter de vous y " rendre quelques services auprès du roi, si vos plaintes " sont fondées." ** Voici, monsieur," répliqua la dame, " l'afiaire dont il s'agit. Je suis veuve d'un gentil- " homme qui était ofiicier d'une des compagnies de sa " majesté. Pour être en état de faire son service, il " emprunta d'un homme de robe ; et, pour sûreté du " prêt et des intérêts, il lui engagea sa terre, qui faisait " tout son bien. Mon mari fut tué dans une bataille. " Le créancier, qui s'est emparé de cette terre, a tou-

man-tuher^ demanda askedf allait toas goinçy temps weather^ froid cold, assez mauvais indifftrenty hiver teinter, connaissait did know^ vit saio^ maintien mifn, salua saluied, fit mode, rendre givinffy compte accuunt, voyage joiirney, vais am going, à dessein on pur» pose, chercher seek, quelque aorne, pu sse may, occasion opportu» f}t/^Jeter thrawing, plaindre complaining, faite done, d*où vohence^ vien» cornet plein de bonté ail goodness^ écouter iisten, facilement conrteoiisly^ peut-être perhaps, aura wifl hâve, triste melfincholg, exposez explain^ faire connaître discovering, crédit injtiunce, ose dare, même even, rendre to do, plaintes complainfs. fondées grounded, dont il s'agit in question, veuve widuw, compagnies troops, être en état to be abU, emprunta borrowed, homme de rot>e iawger, sûreté seouritg, prêt moneg lent, engagea mortgaged, terre

" jours joui des fruits, et il m*a été impossible de payer " les intérêts, et encore moins le principal. Je Tai tra- " duit en justice ; et quoiqu'il soit certain que le» jouis- " sances égalent le principal et les intérêts de sa créance, " je demandais qu'il en fit au moins une compensation ; " mais on n'a eu aucim égard à ma demande, et je " viens d'être condamnée avec dépens. Mon conseil " m'a de plus assurée qu'il n'y avait aucun remède à " mon affaire si le roi ne daigne y en apporter lui- " même. Si j'ai le malheur de n'être pas écoutée, c'en '' est fait de ma fortune, et de celle de mes enfants, qui '* sont en grand nombre ; nous sommes, eux et moi, " réduits à la mendicité. Je vous prie, monsieur, ** puisque vous avez daigné m'écouter, de vouloir bien " m'accorder votre protection." Le roi, touché du récit de la veuve, lui dit : '* Mademoiselle, continuez *' votre route, venez demain matin au château, et de- " mandez le nom d'un tel " (il lui indiqua un nom qu'il imagina), " et ce gentilhomme voua fera parler au roi " sur le champ." Elle le remercia, alla à Blois ; et le roi rejoignit les courtisans qui l'accompagnaient. H n'oublia pas ce qu'il avait promis, et commanda, en arrivant au château, qu'on l'avertît s'il se présentait une demoiselle qui demandât à parler à tel gentilhomme. La veuve ne manqua pas de paraître le lendemain. Le roi, qui en fut aussitôt averti, la fit introduire dans l'ap-

estate, faisait tra«, bien fortune, tué kilied, créancier crediiOTi s*est emparé is in possession, joui enjoyed, fruits beneJUs^ encore stUl^ moins less, traduit pursued, en justice at law, quoiqu' though^ soit bey jouissances profits, égalent equialy créance debt, demandais demandedf en fit should be made, au moins at least, viens d*être hâve Jvst been, dépens char ff es, de plus tnoreover, y avait there iras, malheur misforluney écoutée heard, c*en est fait de it is aîl over icifh, sommes are, mendicité beggary, vouloir bien be pleased, accorder grant, touché moved, récit récital, route way, demain to morrow, demandez ask for, un tel siich a one, indiqua /o/rf, f^ra will make, sur le champ immediately^ remercia thanked, alla went, rejoignit rejoined, courtisans courtiers, oublia did forget^ commanda ordered, en arrivant on his arrivai, avertit should acquaint, il se présentait came, demandait should désire, tel such, manqua did fail, lendemain next day, averti informed, fit caused, introduire ta be introducedf faisant connaître discovering, voyez see, tout ce

partement où il était; et, se faisant connaître: "Je "suis," lui dit-il, "celui que vous demandez; assez " bien avec le roi, comme vous voyez, pour en obtenir " tout ce que je veux. Qu'on aille chercher mon chan- " celier," continua-t-il, " et qu'on examine les plaintes "de cette demoiselle. Allez," lui dit-il encore, "on "vous fera justice.'* La veuve, frappée du dernier étonnement, ne put que se jeter aux genoux du monarque, qui la fit relever avec bonté, et voulut qu'on examinât en sa présence l'affaire dont il s'agissait. Le résultat fut un ordre précis au créancier de remettre la terre en recevant ce qui lui était raisonnablement dû ; et, quant au paiement de la dette, le roi le fit de ses propres deniers. — Vers le même temps, le Connétable de Montmorenci, ayant été disgracié, fut abandonné de tous ses amis. L'Amiral Chabot fut le seul qui lui resta fidèle. François en fut informé. Il fit venir Chabot ; lui dit, qu'il était instruit de ses liaisons avec le connétable, et qu'il .lui défendait de les continuer. Chabot répondit, avec une générosité héroïque, qu'il savait ce qu'il devait à son roi, mais qu'il n'ignorait pas non plus ce qu'il devait à son ami ; que le connétable étant un bon sujet qui avait toujours bien servi l'état, il ne l'abandonnerait jamais. Le roi le menaça de lui faire son procès : " Vous le pouvez, sire, je ne demande " là-dessus ni délai, ni grâce ; ma conduite a toujours " été telle que je ne crains rien ni pour ma vie ni pour " mon honneur." Cette réponse piqua le monarque : il fit arrêter Chabot, que l'on conduisit au château de Melun, et le Chancelier Poyet fut chargé de chercher

que whaiever, qu*on aille chercher lei be sent for^ allez come^ encore again^ fera shaîl do, frappé strucM, dernier greatest, put could, jeter throw, relever raised, dont il s'agissait in question, remettre restore, quant as, deniers money, vers about, abandonné forsaken, seul only one, resta remained, fidèle faiihful, fit venir sent for, instruit acquainted, liaisons conneœions, Aéfeiïàaxiforbade, savait kîiew, devait owed, ignorait was ignorant, non plus likewise, abandonnerait would forsake, menaça threatened, lui faire making htm stand, procès trial, pouvez may, demande ask, là-dessus ihereupon, grâce favour, crains fear, réponse answer, piqua offended, fit ordered, arrêter arresied, lui faire son procès io hâve

des commissaires dans divers parlements pour loi fûre son procès. Après bien des détours, on trouva enfin des crimes imaginaires à Tinnocent Chabot. Il fut condamné à mort ; et le chancelier revint triomphant de Melun avec la procédure, et la condamnation de l'amiral, qu'il présenta au roi. Un prince tel que François L pouvait agir par humeur, mais il était incapable d'une injustice marquée. Il fut indigné à la vue de cette infâme procédure, et dit au chancelier, pour toute réponse : *' Je '' n'aurais jamais cru avoir dans mon rojaimie tant de '/juges iniques." Il fit ensuite revenir l'amiral à la cour, et lui rendit ses bonnes grâces.

hm iriedt bien many, détours subterfuges^ enfin at lasi^ revint came bock, procédure proœedmgs, agir oc/, marquée noted, indigné exasperated, vue sight, aurait oould hâve, cru thougfUp tant so many, revenir to eom$ bock, rendit restored^