I.îtbuone, lu •rpleuibre IH

Quant â mes .affâires personnelles, je ne m'en occuperai point. J'aurais souhaité que sir Hew eût ajouté foi â mon sincère désir de seconder scs projets quels qu'ils pussent être; et je pense que je lui aurais été aussi utile que je l'ai été aux autres officiers sous les ordres desquels j'ai servi. II est le seul, depuis bien des années, dont je n'aie pas été le bras droit ; et je dois dire, en même tem|is, que je me sentais disposé â le servir, aussi bien que j'ai servi les autres.

Au Major Général Bercaford.

L'tbonnc, Ir 19 ««rptctnbrp I8US.

Il e«l extraordinaire qu'aprtit avoir été l'instrument du gouvernement anglais, et avoir pris la plus grande part à la restauration de la monarchie (lortugaise, je sois obligé de m'adresser à vous pour que vous vouliez bien employer l'in- Huence que vous aurez, j'en suis convaincu, sur le gouvernement (|ui va être établi en Portugal, afin d'obtenir, en faveur de cette personne, ce qu'elle sollicite. J'aime à penser que vous voudrez bien me croire, quand je vous assure qu'elle le mérite, et davantage encore, de la part de son gouvernement, pour ses bons et loyaux services, et j'espère que votre amitié pour moi vous engagera à intercéder en sa Faveur auprès des personnes qui exerceront le pouvoir dans le gouvernement. ce que j'aurais dû être en |K>sition de faire moi-même. Je lui dirai de se présenter chez vous.

Au Vicomte Cutlereagb.

Londre*, lo G ocUibrr I8U8.

J'ai l'honneur d'informer Votre Seigneurie que je suis arrivé aujourd'hui à Londres avec la permission du commandant général des forces en Portugal. J'ai vu la copie d'une lettre de Son Excellence à Votre Seigneurie, datée de Cintra le 3 septembre, dans laquelle il semblerait, par suite d'une inexactitude dans les termes, que j'avais consenti et signé certains articles : • pour la suspension des hoslilités, le 33 août. •< Je vous demande la permission d'informer Votre Seigneurie que je n'ai point négocié cette convention ; qu'elle a été traitée et conclue par Son Excellence en personne avec le général Kellermann, en présence du lieutenant général sir U. Burrard et de moi, et que je l'ai signée pour complaire à Son Excellence; mais je ne me regarde en aucune manière comme responsable des termes dans Ies<|nel8 elle a été conçue, ni des clauses qu'elle peut contenir.

En même temps, en réfléchissant û la situation dans laquelle je me trouvais en Portugal, avant l'arrivée de Son Excellence, je pense qu'il est juste que j'instruise Votre Seigneurie que nous étions d'accord, le commandant en chef et moi, sur l'opimrtunité, à la date du 33 août, de permettre à l'armée française en Portugal d'en sortir arec armes et bagage, et de lui faciliter tous les moyens de le faire. Mon opinion était fondée sur l'état relatif des deux armées le 33 au soir, sur ce i|ue l'armée française avait repris alors une position formidable entre nous et Lisbonne, et sur ce qu'elle avait les moyens de quitter cette |K>sition pour en prendre d'autres devant cette ville et finalement de passer le Toge pour se rendre dans VAlentejo , et y occuper en force les forts A'iilras, de la Lippe et i>eutètre celui A'Almcida.

Comme on avait empêché le corps du lieutenant général sir J. Moore d'occuper la position de Santarem qu'on lui avait désignée d'abord, il n'y avait plus d'obstacle, et aucun surcroît de forces ne pouvait s'opjioser â ce que l'armée française effectuût ces projets.

L'armée anglaise, après avoir attendu et reçu ses renforts, se serait vu fermer la navigation du Toge pour plus longtem|>s, et comme ses approvisionnements en vivres et en munitions dépendaient de sa communication avec la flotte, ce qui, à la fin d'août, serait devenu très -précaire sur la edte, elle aurait éprouvé bien des embarras par le manque de tout ce qui lui était nécessaire ; embarras qui se fussent encore aggravés par l'accroissement de ses forces.

A cet étal de cboeee qui affectait la litualion actuelle de l'armée et son mainlien en Portugal, venaient *e joindre d'aulree coniidérations relatives à ses 0|>éralions ultérieures. Je regardais comme fort important que l'armée anglaise en Portugal fût libre d'entrer en Espagne sans trop différer. Non-senlemeul on ne pouvait faire aucune disposition pour aller en Espagne, tant que les Français n'auraient pas évacué Elvat et Almeida, et que nous ne serions pas maîtres du Tagt et du Douro; mais il fallait que l'armée attaquât et prit ces places après des sièges réguliers pour que Sa Majesté pût rétablir le gouvernement de son allié, et fit marcher scs troupes au secours des Espagnols. Je n'ai pas besoin de faire sentir à Votre Seigneurie les dilScullés que ces opérations auraient éprouvées, combien la saison où elles auraient été entreprises les aurait augmentées, et le temps qu'elles auraient duré.

Ces conditions de la situation des approvisionnements et des opérations ultérieures de l'armée, il fallait les attribuer à ce fait que l'ennemi occupait, militairement parlant, tout le Portugal, puisqu'il était maître de toutes les places fortes, rt que sa position dans la soirée du 22 août lui permettrait encore de proKter de ces idaces, et de s'y fortifier, comme il le jugerait à propos ; je compris alors <|u'une armée dont la retraite était ouverte, et qui possédait de tels avantages, avait beau jeu à demander qii'on lui accordût des facilités pour se retirer du pays. ^

VÉlUiai ET RSProET adresse a I.A COCR D'E.VQdEtE AC SIJET DE LA coavEKTioa, etc., eis roRTceAC.

J'ai lieu d'espérer qu'en remettant à la cour le rapport que je lui adresse, il me sera (lermis de faire quelques observations sur l'écrit qui a été lu par sir llew Dalrymple

J'ai autant de raisons que lui de me plaindre de ce que des journalistes ont, il y a quelques semaines, amusé le public, en insérant dans leurs feuilles, des rap- |iorts supposés, et des commentaires sur ce qui s'est passé dernièrement en Portugal ; et surtout de ce qu'ils ont hasardé de présenter quelques uns de ces dociiinents comme provenant de moi ou de mes amis.

Je n'ai jamais dit, ni autorisé personne à dire, et de plus je puis déclarer bautement qu'aucune personne liée avec moi, comme parent, ami, aide de camp, ou attachée à mon service à l'armée, n'a jamais autorisé aucun rédacteur de joiiiual, ou tout autre, à pulilier que j'aie été contraint, ou même qu'on m'ait ordonné de signer la pièce sur laquelle on voit mon nom. Il est vrai que j’étais présent, lors<|ue l'armistice a été négocié par le commandant en chef, que je l'ai aidé dans sa négociation, et que je l'ai signé d'après son désir; mais je n'ai jamais dit et je ne dirai jamais que ce désir ait été manifesté sous la forme d'un ordre, auquel il n'était pas en mon pouvoir de résister, rt encore moins que ce fût une contrainte. Je pensai qu'il était de mon devoir d’accéder au désir du commandant en chef, d'après la loi que je me suis faite, et qui m'a toujours dirigé dans mes actes, de me conformer aux ordres et aux intentions de mes supérieurs, t|uelque différence qu'il y eût entre nos opinions. Certainement je différais d'opinion avec le commandant en chef sur plusieurs des articles de la convention que j'étais appelé ainsi à signer, comme je le démontrerai ci-après; mais comme j'y prenais |>art. et que j’étais de l'avis qu’on adoptât le princi|>e de la négociation, savoir : qu'on permit aux Français d'évacuer le Portugal, |iour des raisons que l’établirai subséquemment, je ne crus pas convenable de refuser de signer, pan e que je n'étais pas d'accord sur les détails.

J'ai jugé nécessaire de m'étendre ainsi sur ce que je viens de dire ; je vous |irie maintenant de me permettre de vous présenter les rapports de mes opérations, depuis le moment où j'ai pris le commandement de l'armée à Cork, jusqu'à celui où je l'ai remis au lieutenant général sir U. Burrard dans l’aprés-midi du 30.

Hll.aKDS ET lESSIECBS,

Ayant reçu l'injonction du juge avocat général de me présenter devant vous, ici, aiijonrd'liui, pour vous donner par écrit, et comme je le jugerai convenable, des renseignements détaillés sur mes opérations, depuis le moment ou j'ai quitté les côtes de l'Irlande avec l'armée, jusqu'à celui où j'en ai remis le commandement au lieutenant général sir H. Burrard, j'ai l'bonneur de mettre en ce moment sous les yeux de la cour d'enquéle, les copies de mes dépêches au secrétaire d'Ëtat, donnant toutes les explications de mes opérations.

Comme ces opérations sont amplement détaillées dans les dépêches qui rendent compte des motifs de mes actions au moment où je les exécutais, je serais bien aise que la cour voulût bien se former une opinion d'après l'examen de leur contenu ; mais puisque la cour a manifesté le désir en même temps que je lui fisse le récit de mes 0|>éraUons ; le voici tel que je l'ai extrait de mes dépêches.

Je me suis embarqué à Cork le 12 juillet sur le Donegal ; le 13, je passai à bord du Crocodile, et fis voile pour la Corogne ou j'arrivai le 20 du même mois. J'appris, à mon arrivée, que les Français avaient battu, le 14, les armées de la Castille et de la Galice sous les ordres des généraux Cuesta et Blake; mais ayant sondé la junte pour savoir si, dans le moment critique où elle se trouvait alors, elle désirait avoir le secours de l'armée que je commandais, elle me déclara explicitement qu'elle n'avait |>as besoin du secours de mes troupes, et qu'il ne lui fallait que des armes et des munitions, et surtout de l'argent, le plus tôt possible. Une somme de 200,000 X. lui fut remise le 20, et sa demande d'armes et de munitions transmise immédiatement en Angleterre. La junte de Galice exprima en même temps le plus vif désir que les troupes sous mes ordres fussent employées à chasser les Français du Portugal, parce qu'elle était persuadée que les Espagnols du nord et du midi de la Péninsule ne remporteraient jamais des succès décisifs, indépendamment les uns des autres, et ne feraient jamais ensemble de grands efforts pour éloigner les Français de l'Espagne, tant que ces derniers ne seraient pas chassés du Portugal, et que les troupes anglaises dans ce royaume ne lieraient pas leurs opérations à celles des armées du nord et du sud de l'Espagne. La junte de Galice en même temps me recommandait fortement de débarquer dans le nord du Portugal, afin que je pusse marcher en .avant, et profiter des troupes portugaises que le gouvernement i'Oporto rassemblait dans le voisinage de celte ville. Je dois faire observer à la cour qu'elle ne verra pas, dans mes dépêches adressées de la Corogne au secrétaire d'Élat, qu'il soit fait mention des désirs et des sentiments de la junte sur mon plan d'oitéralions , parce qu'ils n'entraient pas régulièrement dans le sujet d'une dépêche toute mililairej mais il en est question dans ma lettre au général Spencer en date du 20 juillet.

Le 22, je mis à la voile de la Corogne, et je rejoignis le lendemain la flotte qui était à la hatileiir du Cap Finieterre. Je la quittai de nouveau pendant la nuit, cl je vitis à Oporto, pour avoir une conWrence avec l'évéque et les officiers généraux qui commandaient les troupes portugaises. A mon arrivée à Oporto le 21, je reçus une lettre de l'amiral sir C. Cotton, dans laquelle il me priait de laisser les troupes soit à 0/>orlo, soit à rcmbouchitrc du Momtego, et de me rendre à /,isl'onne sur une frégate, pour m'entendre avec lui, avant que je n'eusse décidé mon plan d'opérations et le lieu de mon débarquement. Le résultat de la conférence que j'eus dans la nuit du 24 avec l'évéque et les officiers généraux de l'ar-

[1808] PÉMNSÜLE. 255

■née porlugaiie, fut un arrangement portant que 5,000 hommes environ de Iroupes portugaises marcheraient pour agir de concert avec moi contre l'ennemi ; que le reste des troupes portugaises montant à environ 1 ,500 hommes et un corps espagnol également de 1,500 hommes, alors en marche de la Galice, ainsi qu'un autre faihle corps d'environ 500 Espagnols, et tous les paysans portugais armés , resteraient dans le voisinage d'Oporto et dans la province de Tra» os Montes, une partie, pour être employée au blocus i'Almeida et l'autre k la défense de Tras os Montes, province qu'on supposait menacée par le corps français sous les ordres du maréchal Bessiéres , depuis la défaite des armées espagnoles commandées par Blake et Cuesta à Rio Seco le 14 juillet. L'évéque d'Oporto promit aussi de fournir à l'armée sous mes ordres des mules et d'autres moyens de transport, ainsi que du bétail pour la boucherie.

Je fis voile d'Oporto le 35 au matin, et je rejoignis la flotte ; je convins avec le capitaine Malcolm qu’il irait à la baie de Hondego j je le quittai de nouveau dans la nuit, et me rendis à l'embouchure du Tage pour conférer avec l'amiral. Je me rencontrai avec lui le 30 dans la soirée, et là je reçus des lettres du général Spencer qui était à Port-Sainte-Marie, par lesquelles il m'informait qu'il avait débarqué son corps en Andalousie à la demande de la junte de Séville, et qu'il ne jugeait pas à propos de le faire embarquer de nouveau, jusqu'à ce qu'il eût reçu des ordres ultérieurs de ma part. Il paraissait croire que ma présence en Andalousie, et le secours des troupes que je commandais étaient nécessaires pour mettre le général Castaflos en état de battre le général Dupont,

Comme j’étais d'avis que l'objet capital, pour les Espagnols de même que pour nous, était de chasser les Français du Portugal, et que ni le corps du général Spencer ni le mien n'étaient assez forts, étant séparés, pour être utiles nulle part, tandis qu'étant réunis ils pourraient remplir l'objet que l'on avait jugé être de la plus grande importance en Angleterre et en Galice, je dépêchai sur-le-champ l'ordre au général Spencer d'embarquer ses troupes et de me rejoindre sur la côte de Portugal, à moins qu'il ne fût engagé pour le moment dans quelque opération qu'il ne pourrait abandonner sans dommage |K>ur les Espagnols.

Il résultait des renseignements que je reçus du général Spencer sur la force de l'armée française en Portugal, qu’elle consistait en plus de 20,000 hommes. Les rapports de l'amiral sur son nombre, et ceux que j'avais reçus des Portugais n'annonçaient pas qu'elle fût aussi forte, d'où je conclus, après tout, qu'elle ne comptait pas moins de IG à 18,000 hommes. Dans ce nombre, il y en avait de C à 800 dans le fort A'Jtmeida ; de G à 800 dans Elcas ; 800 dans Peniclie; 1,600 à 1,800 dans Setural, et le reste, estimé à environ 14,000 hommes, était disponible pour la défense de Lisbonne et des forts sur le Tage. La totalité de cette force disponible se trouvait alors à proximité de Lisbonne, à l’exception d'environ 3,400 hommes à Alcohaça sous les ordres du général Thomière.

J'examinai avec i'ainiral s'il était possible d'exécuter l'un des plans proposés |iour l'attaque soit sur le Tage, soit sur la côte aux environs du rocher de Lisbonne, et il nous parut à tous deux que toutes les attai|ues sur le fleuve qu'on avait proposées au gouvernement, étaient impraticables; que l'attaque dans la baie de Cascaes l'était également; qu'un débarquement dans quelqu'une des petites baies à proximité du roc, offrait en tout temps de grandes difficultés; et qu'on ris>|uait, si une partie de l'armée, ou même l'armée entière avait pris terre, que l'état des brisants qui régnent sur toute la côte de Portugal, n'empéchàt, ou le débarquement de l'arriérc-garde, ou celui des magasins et dos provisions né- • essaircs à l'armée. Nous considérâmes que, dans tous les cas, le débarquement aurait lieu prés de toutes les forces dis|ionibles de l'armée française; que les Irnupi s anglaises seraient cxjiosécs à être attaquées, au moment de prendre terre.

lorsqu'ellet (eraient probablement dani un Rebeux état, et certainement fort mal disposées; qu'en opérant notre débarquement dans une des baies à proximité du rucher de Lisbonne, il était certain que nous n'aurions pas l'avantage qu'à celte épo(|ue nous pouvions attendre de la coopération des troupes portugaises. Il nous parut que le fort de Peniche, où l'ennemi avait une garnison, empêcherait le débarquement à l'abri de cette péninsule. Nous pensâmes donc, l'amiral cl moi, qu'il était plus prudent de faire débarquer les troupes dans le fleuve de Mondego.

Je quittai l'amiral dans le Tage le S7, et je rejoignis, le 50, la flottille des transports à la hauteur du Mondego. Je fus alors informé par le gouvernement, à la date du 15 juillet, qu'il avait l'intention de renforcer l'armée que je commandais, d'abord par une division de 5,000 hommes sous les ordres du brigadier général Ackland, et éventuellement par un corps de 10,000 hommes qui avait été en Suède sous les ordres de sir J. Moore; on m'apprenait en même temps que sir U. Dalrymple était nommé au commandement de l'armée. On me donnait aussi pour instruction d'exécuter celles que j'avais reçues, si je pensais que je fusse suflSsainment en force.

En outre de ces dépêches du gouvernement, j'appris, à mon arrivée devant le Mondego, la défaite du corps français de Dupont par l'armée espagnole sous les ordres de Castaflos, le 20 juillet; et je fus convaincu alors que, si le général .Spencer ne s'embarquait pas tout de suite, après avoir appris cet événement, il s'empresserait de le faire , dès qu'il aurait reçu mes ordres du 2A juillet. Je regardais donc son arrivée comme assurée, et j'attendais aussi à chaque moment celle du corps du général Ackland, que je savais être parti iVHancich et des Dunes le 10 juillet. Je fus informé, en même temps, que le général Loison avait été détaché de Lisbonne le 27 juillet, et avait traversé le Tage, pour sc rendre dans VAlentejo afin d'y comprimer une insurrection qui avait éclaté, et d'ouvrir une communication avec Elras. Les insurgés avaient été rejoints depuis peu par tmviron 1,000 hommes de l'armée espagnole à'Estramailure. L'insurrection avait fait de grands progrès et était devenue formidable.

Je pensai donc que je pouvais commencer le débarquement des troupes, sans courir le risque d'étre attaqué par des forces supérieures en nombre, avant que l'un des renforts que j'attendais, ou tous les deux ne fussent arrivés, cl je résolus de débarquer sur-le-champ, non-seulement parce que les troupes se trouveraient mieux, et seraient plus en état de marcher, après avoir été plus longtemps à terre ; mais aussi, parce que j'avais toute raison de croire que les Portugais avaient été grandement découragés, en voyant les troupes anglaises retenues si longtemps à bord , après l'arrivée de la flotte dans la baie de Mondego. J'étais certain qu'ils nous soupçonneraient de ne pas vouloir, ou de ne pas oser nous mesurer avec les Français, si les troupes n'avaient pas été débarquées aussitôt après mon retour de l'embouchure du Tage. Je me décidai, en consé<iuence, à opérer le déhan|uement, aussitôt que le temps et l'état des brisants nous le permettraient, et le débarquement commença le 1" août. Les difficultés pour descendre à terre, causées par les brisants, furent si grandes, que le débarquement de la totalité des eorps se prolongea jusqu'au 5, jour auquel arriva le général Spencer, que ses troupes suivirent le lendemain. Cet officier s'était embarqué le 21 juillet à Porl-Saintc-Marie, dès qu'il eut appris la défaite de Dupont par Castahos, et il n'avait point reçu les dépêches que je lui avais adressées le 2<J juillet. Le corps du général Spencer déharc|ua le 7 cl le 8 août, dans la nuit suivante, l'année fut prête à marcher en avant.

Depuis le 1" jusqu'au 8 août, le temps s'était passé à se procurer les moycii!. de transporter à la suite de l'armée les miinilions et les provisions néoessaires,

les bagages, et à disposer ces moyens de la manière la plus aranlageuse aux différents départements La cavalerie et l’artillerie reçurent une remonte considérable de chevaux, et l'on eut les moyens de faire suivre l'armée par des <|iianlités suffisantes de munitions et de provisions, ainsi que de médicaments pour les hdpilaux. Je résolus de marcher sur Lisbonne par la route la plus rapprochée du bord de la mer, afin de pouvoir communiquer avec le capitaine Bligh de l’Alfrtd qui suivait les mouvements de l’armée avec une flottille chargée de vivres et de provisions de bord. Il était à craindre, toutefois, que la communication avec celle flolle ne devint trés-précaire. tant à cause de l’état des brisants de la céte sur les différents points désignés pour se rencontrer , que parce qu’il pouvait se faire qu’il fût plus avantageux i l’armée de suivre une autre route dans l’intérieur des terres.

Je m’arrangeai donc pour emmener avec l’armée une quantité d’articles de première nécessité, suffisante pour qu’elle pût se passer de la Sotte jusqu’û son arrirée dans le Tage, dans le cas où les circonstances s’opposeraient û ce qu’on communiquât avec elle, ou que l’on jugeât avantageux de s’en éloigner. En même temps je imurvus d’armes les troupes portugaises ; j’établis parmi elles, autant <)ue j’en eus le pouvoir, toute la discipline et l’activité dont elles étaient suscepti blés, et j’ordonnai et surveillai leur organisation. Je fis l’offl-e d’une somme d'argent aussi forte que le trésor de l’armée pouvait le permettre, pour les défrayer de toutes les dépenses jugées nécessaires pour se procurer des équipements de campagne; mais les officiers généraux portugais la refusèrent. J’eus, le 7, une ( onférence avec ces messieurs â Montemor o Velho dans laquelle nous convînmes d’un plan de marche et d’opérations, dont l’exécution toutefois fut différée jusqu’au 10 pour le gros de l'armée, d’après leur demande dans l’intérêt de leurs troupes.

Le 8, j’écrivis â sir H. Burrard une lettre que je confiai au capitaine Malcolm du Donegal, pour qu'il la lui remit â son arrivée au Mondego : j’y détaillais toutes les circonstances de notre situation, et le priais de vouloir bien arrêter en conséquence un plan d’opérations à suivre par le corps aux ordres de sir J. Moore. La cour trouvera la copie de cette lettre jointe à ma dépêche du 8 août â Lord Castlereagh.

L’avant-garde se mit en marche le 8, soutenue par les brigades des généraux Hill et Ferguson, car j’avais appris que le général Lahorde avait réuni son corps à celui du général Thomière, ce qui composai! une force de 5 â 6,000 hommes dans le voisinage de Leyria, place que le général français menaçait parce qu’il s’y trouvait un magasin de vivres pour l'armée portugaise. Le 10, le gros de l’armée suivit, et l’avant-garde arriva le même Jour à Leyria ; le gros de l’armée y arriva le lendemain 11.

Le 10, je reçus une lettre de M. Stuart et du colonel Doyle, datée de la Corogne, dans laquelle ils me faisaient part du mauvais état de l’armée de Galice commandée par le général Blake. Ils me disaient que ce général avait séparé ses troupes, qui consistaient en infanterie, de celles en cavalerie sous les ordres du général Cuesla; que ni l’un ni l’autre n’étaient en état d’agir offensivement contre Bessières ou même de suivre ce général s'il entrait en Portugal, ni de l'attaquer s’il y envoyait un détachement considérable. Ce fut à cette époque que je reçus la nouvelle que Joseph Buonaparte s’était retiré de Madrid le âU juillet. J'en conclus que Bessières, au lieu de s’avancer lui-méme vers le Portugal, ou d'y envoyer un détachement, irait couvrir la retraite de Joseph Buonaparte sur la frontière française. Qu’il le fil ou non, il était évident (loiir moi que j’aurais tout le terafis d’accomplir mes opérations contre Junot avant que Bessières pût arriver en Portugal pour s’y opposer ; de plus, il était probable que le corps du

général Ackland, ou celui de air J. Moore arriverait et débarquerait en Portugal avant que Betsiérei ne vint du nord de l'Eipagne.

Ainai, en réfléchiaaant à ré|H><|ue avancée de la aaiaon, à la néceaaité de communiquer avec la côte , à la certitude que cette communication serait à peu prés impraticable apréa le moia d'août, et à la situation éparpillée des troupes Françaises en Portugal, il me parut important de Faire loua les efforts possibles pour exécuter, sans perdre de temps, ces opérations cpii n'étaient point au-dessus des forces de l'armée, et pour lesquelles elle était parFaitement équipée et préparée. Je communiquai touteFois à sir H. Burrard, dans une lettre que je lui adressai, le tO août, les renseignements que j'avais reçus de M. Stuart, en lui disant tout ce que j'en pensais. La cour trouvera dans ma dépêche au secrétaire d'Ëtat, datée du 18 août, copie de cette lettre et d'une autre confidentielle au même sir H. Burrard.

L'armée portugaise, forte d'environ 6,000 hommes dont SOO de cavalerie, arriva le 13 à Leyria où toutes les forces combinées se trouvaient alors réunies.

Le général français Loison, qui, ainsi que je l'ai dit à la cour, avait traversé le Tage les 36 et 37 juillet, pour se porter dans l'Alentejo avec 5 A 6,000 hommes, avait retiré de Setuval la majeure partie de la garnison, forte de 1 ,600 hommes. Dès <|ue ce corps l'eut rejoint, il s'était mis aussitôt en marche vers Etora où il battit et mit en déroute un détachement de 1,000 Espagnols, ainsi que les forces insurgées de l'Alentejn rassemblées dans cette ville; il se dirigea ensuite sur Elcas qu'il ravitailla, comprima l'insurrection, rétablit l'autorité française dans VAlentejo, et prit des mesures pour l'achat et l'emmagasinement du grain de celte province. Il repassa le Tage à Abrantks et descendant cette rivière, il arriva à Thomar à 16 milles environ au sud-est de Lqyrtd dans la soirée du 11, jour auquel l'armée anglaise arrivait à Leyria.

Le corps du général Laborde était à cette époque à Alcobaça, 10 milles environ au sud-ouest de Leyria. Il était donc évident que le but des généraux français avait été de faire leur jonction A Leyria avant que les troupes anglaises n'y arrivassent. Cette dernière ville est située sur la grande route qui conduit de Lisbonne dans le nord du Portugal. Au levant et parallèlement A peu près A la route, il y a une chaîne de hautes montagnes qui s'étend de Leyria jusqu'auprès du Tage : Cette chaîne n'offre pas un seul bon passage pour les charrois. La prompte arrivée des troupes anglaises A Leyria obligea en conséquence le général Loison de rétrograder au sud, avant d'avoir pu effectuer sa jonction avec le général Laborde, qui dès lors fut exposé A être attaqué seul, ce qui eut lieu en effet le 17 août. La cour trouvera dans ma dépêche adressée de Caldas le 16 août, au secrétaire d'Etat, un aperçu des manœuvres du corps de Loison plus détaillé que je ne le donne ici.

Toutes les dispositions pour la marche ayant été faites, et communiquées aux officiers portugais , l'armée se mit en marche sur deux colonnes le 15 pour Calvario, et le 14, également en deux colonnes, pour Alcobaça, d'où le général Labordc avait battu en retraite la nuit précédente. Les troupes portugaises n'étaient point parties de Leyria, comme il avait été convenu, et comme je m'y attendais, sous prétexte qu'elles n'avaient pas de vivres ; et le 13 dans la soirée, je reçus du colonel Trant que j'employais pour mes communications avec le général |K>rtugais, une lettre dans laquelle il m'informait de l'intention où était ce général de s'arrêter A Leyria, A moins que je ne consentisse A Fournir aux troupes portugaises, pendant la marche sur Lisbonne, des vivres tirés du commissariat anglais. Il y développait aussi un plan d'opérations que le général Freire se proposait de suivre et qui devait laisser ce dernier sans aucune communication avec l'armée .inglaisc, et l'exposer A être atLaqiié par l'armée française, dans le cas où celle-ci

eût préféré aliandonner la défente de Lialninne et du Tage pour se porter au nord et à l'est, ou même dans le cas où elle eût été forcée de se retirer après une affaire avec les troupes anglaises.

Dans ma réponse à celle communication, je démontrai l'impossibilité où j'étais d'acquiescer à la demande de vivres qu'on me faisait, et le danger qui résulterait du plan d'opérations proposé pour les troupes portugaises. Je sollicitai le général portugais, dans les termes les plus pressants, d'agir de concert avec moi, pour délivrer ton pays de la présence des Français, s'il avait quelque considération pour son propre honneur, pour celui de son pays, ou pour celui de son souverain ; et je lui indiquai en même temps les ressources qu'il pouvait se procurer pour nourrir son armée. Je lui proposai alors, s'il ne voulait pas se mettre en marche avec toute son armée, de m'envoyer 1,000 hommes d'infanterie régulière, toutes ses troiqies légères et sa cavalerie, que je m'engageais à nourrir ; c'était tout ce que je pouvais faire pour l'expédition.

Ces troupes, au nombre de 1,000 hommes d'infanterie régulière, de 400 d'infanterie légère et de 350 cavaliers, vinrent se joindre ù moi dans la soirée du 14, à Alcobaça,a\tc le colonel Trant, et restèrent avec moi pendant le reste de la campagne. Le gros de l'armée portugaise, au lieu d’exécuter le plan d’opérations que j’avais proposé dans l'origine, ou celui que le général Freire y avait substitué, s'en tint à la mesure de sûreté que j'avais recommandée, dans le cas où il te déciderait à ne pat se joindre à moi, et elle resta à Leyria d'abord, puis à Caldas et à Obidos jusqu'au 33 août.

A l'arrivée de l’armée à Alcohaça, je me mis aussitôt en communication avec le capitaine Bligh de l’Alfred qui m'avait attendu deux jours avec ta Sottille chargée de vivres et ses provisions navales devant Nazareth. On mit de suite à terre du pain et l’avoine, et je désignai la place de Peniche, que je me proposais de reconnaître, comme le lieu de notre prochaine communication.

L'armée te mit en marche le 15 sur deux colonnes pour Caldat, où elle stationna le 16, afin de donner aux commis des vivres le temps d'y arriver, et de recevoir les provisions qui avaient été débarquées à Nazareth. Dans la soirée du 15, il y eut une escarmouche entre l'avant-garde du corps de Laborde et nos carabiniers, où cet derniers perdirent quelques hommes ; mais nous nous emparâmes i'Obido» qui commande la vallée de Caldas. Les détails de cette affaire ont été publiés dans la Gazette, comme l’ont été ceux de l'affaire du 17.

Pendant toute cette journée du 15, nous eûmes des raisons de penser que le général Loiton, qui s'était, dans la soirée du 10, mis en mouvement de Rio Mayor, viendrait occii|>er la droite de Laborde, et je fis en conséquence mes dispositions pour l'attaque. Pendant l'action, un officier français qui était près de mourir de ses blessures, m'apprit que les siens avaient espéré que Loison ferait sa jonction avec leur droite à 1 heure, que c'était la raison pour laquelle ils avaient soutenu notre attaque ; qu'ils étaient au nombre de 6,000 , et qu'ils avaient éprouvé de bien grandes pertes. Nous eûmes des renseignements conformes par d’autres prisonniers; et comme une petite patrouille de fantassins français se fit voir non loin de la gauche de notre position le 17, à l'entrée de la nuit, et que j’appris que le corps de Loison venait d'arriver â Bombaral qui n'élait qu'à 5 milles environ du champ de bataille, j'en conclus qu'on avait eu l'intention d'opérer la jonction, à laquelle noire brusque attaifue seule avait mis obstacle. En tout cas, il y eut de grandes précautions â prendre dans tous les mouvements de celte journée, et vraiment la nature du terrain où les troupes étaient forcées de manoeuvrer, rendit impossible une attaque très-vive.

Les deux corps français firent leur jonction pendant la nuit, et se retirèrent au delà de J’orres yedras <|ui était à 10 milles du champ de bataille vers Cabeça

;e38 PÉNINSULE. [18081

lie Montachique. J'avaia l'intenUon de me porter sur 7’omea Fedi-a» dans la matinée du 18; les troupes avaient pris les armes, et les ordres étaient donnés |Kiur la marche, lorsque je reçus du général Ansiruther l'avis qu'il était arrivé à la cèle, et qu'il avait fait sa jonction avec le capitaine Biigh. Mon intention dans l'origine avait été d'employer le corps du général Ackland et celui du général Ans- Irulher à faire le siège de Peniche, si je jugeais qu'il fût nécessaire de l'entreprendre ; sinon , de les envoyer opérer un débarquement dans quelqu'une des baies prés du rocher du Lisbonne, sur les derrières de l'ennemi, pendant que je l'aborderais de front; mais je me trouvai déçu dans l'espoir que j'avais eu de la coopération des troupes portugaises qui étaient avec moi à l'affaire du 17, et pardessus tout, la résistance courageuse et déterminée de l'ennemi dans celte affaire, me décida à faire débarquer la brigade du général Anstruther, et celle du général Ackland quand elle arriverait, et de réunir ces troupes à mon armée.

En conséquence, je me mis en marche le 18 pour Lourinha, d'où j'entrai de nouveau en communication avec le général Anstruther, et le 19, je vins à f'imeiro, place qui semblait, après tout, offrir la meilleure position pour assurer la jonction du général Anstruther; en même temps que c'était une journée de marche de plus sur la route que nous avions è faire. Les calmes ne permirent pas à la flottille, qui était à l'ancre vis-è-vis des Berlings, d'y parvenir avant le 10, et le général Ansiruther ne flt débarquer sa brigade que tard dans la soirée de ce jour. Il flt sa jonction dans la matinée du 20, avec deux brigades détachées de notre gauche, et prit sa place à l'avant-garde.

Du 18 au 30, les corps français s'étaient rassemblés à Torres Pedro» et autour de cette ville. Les troupes dernièrement arrivées sous les ordres de Junot formaient l'avant-garde et occupaient une forte position en avant de la ville ; les divisions de Laborde et de Loison composant le principal corps avaient pris une autre forte position derrière elle. La cavalerie ennemie fut très-active pendant les journées du 19 et du 30. Elle couvrit tout le pays, poussa de fréquentes patrouilles sur notre position, et le 30, il en arriva une sur les derrières de notre droite, jus- <|u'au lieu de débarquement à Maceira.

Dans cet état de choses, nous ne pûmes recevoir aucune information précise sur la positioA de l'ennemi, sinon qu'elle était très-formidable et occupée par toutes scs forces.

Mon intention était de me mettre en marche le 31 au malin, et je donnai des ordres en conséquence. J'aurais poussé l'avant-garde jusqu'aux hauteurs de Hafra, et j'aurais fait arrêter le gros de l'armée à 4 ou 5 milles environ de celte place; par cette manœuvre la position de l'ennemi à Torre» Pedro» eût élé tournée, et j'aurais mené l'armée dans un pays dont j'avais une excellente carte, et sur lequel je possédais des renseignements topographiques qui avaient été recueillis pour feu sir C. Stuart ■ . La bataille qui devait évidemment se livrer sous |wu de jours aurait eu pour Ihéètre un pays que nous connaissions bien, qui n'était pas très éloigné de Lisbonne, où, si nous avions été vainqueurs, nous serions entrés, en même temps que l'ennemi s'en serait retiré.

J'appris dans le milieu de la journée du 30 que la brigade du général Ackland était signalée au large; je fis alors mes dispositions pour qu'elle pût débarquer aussitôt son arrivée; et dans la soirée du même jour, tir H Burrard arriva sur le Brasen dans la rade de Maceira. Il prit aussitôt le commandement de l'armée.

La cour est priée de remarquer que ma dernière dépêche au secrétaire d'Élat

* L‘honor,ihlcs!r C. Sluarl, chevalier «lu Bain, llculrnant K<^néral, fi^rr du marquis do Bute, et «le lord !^luart de Rolhsay. Il as-ail commandé r>end.inl quelque temps une division anglaise en Portugal.

est datée du 18, et que j'ai fait de mémoire le rapport de mes 0|)éralions du 19 et du 30, qui ont été les deux derniers jours de mon commandement. J'ai dû, pour m'aider à le faire, me reporter aux lettres confldenticlles que j'avais écrites dans le temps, et si la cour le désire, je puis les lui soumettre.

«tioans ET HESSIECIS,

La cour me permettra, je l'espére, de commencer le mémoire dont je vais l'importuner, par quelques observations sur cette partie du récit du lieutenant général sir Hew Dalrymple qui a rap|>ortaux o|iéralions de l'armée en Portugal, quand je la commandais, et qui naturellement est d'un haut intérêt pour moi.

Il parait que ce général avait depuis longtemps conçu l'idée que j'avais entrepris une o|>ération d'une extrême difficulté et hasardeuse; et qu'alors il avait l'intention de me la laisser achever comme je pourrais, se résen'ant de réunir h lui, dans la rivière de Mondego, les renforts qu'on attendait d'Angleterre. A la vérité, il établit que telle était son intention, et qu'il me la communiqua par son aide de camp ; mais je puis ccrtifler à la cour, que ce n'est qu'hier que j'en ai entendu parler pour la première fois.

Je ne veux pas atténuer la difficulté ni les chances de l'entreprise à laquelle je me livrais, lorsque je me mis en marche de Mondego; je m'adresse à des personnes trop bien versées dans les opérations de la guerre, pour qu'elles ne les apprécient pas ; mais je prétends, malgré l'opinion qui prévaut à présent, et comme le pensait un officier beaucoup plus expérimenté que moi, que les moyens que j'avais en mon pouvoir , ceux que j'attendais, et les mesures que j'avais prises et recommandées, étaient plus que suffisants pour surmonter les difficultés et éloigner les mauvaises chances des opérations que je dirigeais, à l'exception de celles inséparables de toute opération militaire. La cour a déjà sous les yeux, dans mes dépêches au secrétaire d'Ëtat et à sir H. Burrard et dans ma relation, les motifs qui m'ont décidé à débarquer, et à me mettre en marche, sans attendre des renforts ultérieurs : je désirerais qu'elle s'en rapportât à ces pièces ; mais les allégations de sir Hew Dalrymple m'obligent à insister encore sur ce point.

Les questions qui naissent de ses assertions sont : si j'étais, en premier lieu, assez fort pour l'emporter sur l'ennemi en plaine, et , dans le cas où je l'aurais été, si je prenais les meilleurs moyens de le battre. Quant aux forces que j'avais, comparées à celles de l'armée ennemie, je ne demande pas qu'on me juge sur les résultats de la campagne pendant que je l'ai dirigée, mais sur son commencement à l'époque où furent prises les mesures auxquelles, ainsi que cela a été reconnu, il n'eût pas été facile de renoncer, et que certainement je n'avais pas l'envie d'abandonner.

Mes forces consistaient alors en près de 13,000 hommes de troupes anglaises ; je complais en outre sur l'assistance et la coopération de 6,000 Portugais dont j'espérais tirer avantage ; mais je fus trom|>é plus tard dans cette attente, je le reconnais. Qu'aurait-on dit et avec juste raison, je le demande à la cour, qu'aiiraiton pensé de moi dans l'armée et dans le pays, qu'aurait pensé le gouverneur qui m’avait donné sa confiance, si, avec des forces pareilles, j'avais hésité à marcher contre l'ennemi ? J'ai déjà dit à la cour, dans ma relation, que je ne croyais pas que l'ennemi comptât plus de 16 à 18.000 hommes, dont 14,000 seulement pouvaient être mis en plaine. L'estimation la plus large que nous reçûmes sur la force de l'ennemi, et que l'on jugea exagérée, la )K>rtait à 30,500 hommes, et même en admettant que ce nombre fût exact, les troupes qu'il pouvait mettre en ligne n'auraient pas égalé celles que je commandais réunies à celles qui coopéraient avec moi.

Il |>arait que je ne me suis pa> trom|>é à cet égard; car, en eüel, le chiffre le plus élevé auquel j'aie entendu porter la force des Franeais dans la bataille du 31 août, fut celui de 10,000 hommes, et moi qui les vis, je ne les (lorte guère qu’à 14.000, qui tous, àl’exceptiun de la cavalerie qui ne fut point engagée, don nèrent alors, et principalement la réserve du général Kellermann. Maintenant, si tout ce que je viens de dire est vrai, je puis conclure de bonne foi que, si l'entreprise était hasardeuse et difficile, je n'étais pas sans moyens pour la terminer heureusement.

La seconde question est de savoir si, ayant à ma disposition des moyens suffisants, j'ai pris les mesures convenables pour réussir. Sir Uew Dalrymple dit que, par la ligne de marche que j'avais choisie, toutes les fortes positious étaient au pouvoir de l'ennemi. Mais je puis lui certifier qu'il trouvera très-difficilement une ligne de marche quelconque en Portugal qui ne fournisse pas de fortes positions à un ennemi agissant sur la défensive. Mais il y avait un avantage attaché à la ligne que j'avais prise, c’est qu’elle rendait inutile la cavalerie plus nombreuse de l'ennemi, tandis qu’il aurait dû et pu s'en servir utilement, si j'avais suivi une autre route.

•Si j'avais suivi la ligne qui passe par la grande route de Lisbonne au nord de Santarem, j'aurais conservé ma communication avec la rivière de Mondego, mais j'aurais affaibli les forces dont j'avais besoin pour opérer en rase campagne, et après tout, l'ennemi avec sa cavalerie aurait fondu sur moi. En prenant la ligne qui longeait la côte, dépendant comme je l'étais de mes vivres placés sur les vaisseaux, ma communication était si courte, qu'elle se défendait elle-même. Je pouvais tenir toutes mes forces réunies en un seul corps, et j’avais tout près de moi mes arsenaux et mes magasins, de manière à communiquer avec eux, toutes les fois que j'en avais l>esoin. Après avoir choisi cette ligne pour moi, je proposai à sir U. Burrard, celle de Santarem pour le corps de sir J. Moore. Elle aurait pu être adoptée avec d'autant plus de sécurité, que je suivais moi-même la route du bord de la mer.

Le lieutenant général a prétendu que, par la ligne que j'avais prise, je laiuais à la discrétion de l’ennemi toutes les fortes positions. J'ignore quelles étaient les positions au pouvoir de l'ennemi, que j'aurais pu lui enlever, ou qu'il aurait pu perdre par le choix que j'aurais fait d'une autre route. Si l'on avait suivi le 21 août dans la matinée la marche que j'avais prescrite, la position de Torret t'edrus eût été tournée, et l'ennemi n'occupait aucune autre position que celle en face de nous à Cabeça de Montachique, et celles qui étaient en arrière. Je dois faire observer à la cour que si le corps de sir J. Moore était allé à Santarem, ainsi que je l'avais proposé, aussitôt son débarquement dans le Mondego, ces positions n'eussent plus offert beaucoup de sûreté, si, comme cela se préparait, nous pouvions battre les Français en plaine. •

Je n'imiterai pas l'exemple de sir Hew Dalrymple en entamant une discussion sur les effets qu'aurait eus probablement la bataille du 31 août, si l'on eût suivi la direction qu'il indique, attendu l'ahsence d'un officier que l'on pense intéressé dans cette question ; et j'ose dire qu'il ne manquera pas d'occasions de revenir sur ce point-là. J'ai eu le malheur d'être accusé d'imprudence et de témérité, aussi bien que d'un excès de précautions dans les derniers événements qui ont eu lieu en Portugal ; mais sans en appeler au résultat de ce qui se passait au moment où je quittai le commandement de l'armée, je puis dire avec assurance, que, quelque grande que fût la difficulté de l'opération que j'avais entreprise, il y avait des moyens d’en sortir avec succès ; qu'il n’y avait aucun fondement de craindre pour mon salut, comme sir Uew Dalrymple semble l'avoir pensé, et que, d'après les instructions que j'avais reçues, j’aurais été bl.lmé avec juste raison, si

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je n’avais pas commencé à aRir aussitôt que j'ai cru avoir des forces suffisantes.

I.e dernier point sur lequel je prendrai la liberté d’attirer l'attention de la cour, c’est la part qu’on suppose que j'ai prise à la négociation de l'armistice et à la convention. Dans la question que j'ai discutée Jusqu’ici, je suis seul entièrement res|K>nsalde. Dans celle qui suit, on me regarde comme étant res[K>nsable, moralement du moins, si ce n’est réellement et comme militaire, de l’avis qu’on suppose que j’ai donné. Il m’im|iorte donc de démontrer quel est l’avis que j'ai réellement donné, et ce qui serait résulté, si l'on avait pris les mesures que j’avais recommandées. J’ai insisté et j’ai été d'accord pour que l'on |>ermU aux Français d'évacuer le Portugal avec armes et bagages ; et je dois faire observer ici qu'il était entendu, surtout dans la négociation de l'armistice, que par ces mots « propriété» de toute espèce, • on ne comprenait que les bagages militaires et l'équipement; que cette interprétation reçut son exécution par un article séparé de la convention, et que les commissaires nommés pour faire exécuter la convention, agirent d'après ce principe.

Quand on dut prendre en considération la proposition d’accorder aux Français d'évacuer le Portugal, c'est-à-dire dans la soirée du 22 août, il devint nécessaire d'examiner de nouveau la situation, les moyens et les ressources des deux armées, et nos propres projets. L’ennemi avait réuni ses forces après sa défaite du 21, et il était sur le point de reprendre la position du Cabeça de MoiUachique, d’où il pouvait se retirer facilement sur d'autres positions en face de Lisbonne, et de là traverser le Toge pour se porter dans X'Alentejo. Il avait touie espèce de facilités pour opérer ces mouvements, et quand il aurait atteint Lisbonne, la possession du Toge qui lui était assurée par les forts et par la flotte russe, ainsi que le grand nombre de bateaux dont il aurait pu disposer, lui auraient permis de traverser le fleuve en un seul corps, protégé par la citadelle et les élévations; et c’est à peine s’il aurait perdu son arrière-garde. Il avait fait de grands amas de vivres dans VAteniejo.

Comme je l'ai rapporté dans la relation de mes opérations du 12 au 20 août, Loison avait rétabli l'autorité française dans cette province pendant son expédition contre Elvas au mois de juillet, et le grain qu’on avait récolté dans ce pays, était acheté pour la consommation de l'armée française. J'ai connaissance de cette circonstance non-seulement par les bruits du pays, mais encore par des lettres que les agents français dans X'Alentejo adressaient à Loison, lesquelles furent interceplées, et que l'on m'a montrées. A leur arrivée dans celte province, les Français auraient marché, sans être inquiétés, par la plus belle roule du Portugal, sur Elras, forteresse de second ordre au moins parmi celles d’Europe. Ils y auraient mis en garnison une partie de leur corps d’armée, et auraient envoyé le reste au delà du haut Tage à Almeida. Cette dernière place était déjà bien approvisionnée, et la partie de leurs troupes que les Français auraient détachée vers elle, n'aurait pas éprouvé de difficulté à faire lever le blocus éloigné formé par des paysans portugais, et à y faire entrer autant de provisions qu'ils l'auraient voulu.

Le corps de sir J. Moore avait reçu, dans la soirée du 20, l’ordre de se joindre à l’armée. On avait proposé de lui donner des instructions pour qu’il mit obstacle à ce que les Français exécutassent le plan d'opérations que je leur supposais, et qu'ils auraient certainement suivi, après leur défaite en rase campagne. Le corps de sir J. Moore se serait placé à Saniarem, comme on l'avait proposé, pour entretenir seulement la communication avec le Mondego, parce que les vivres et ies transports ne pouvaient être en sûreté que dans cette rivière; et le pays sur les rives du Mondego, soumis à l'autorité du gouvernement i'Oporto, aurait seul fourni les moyens de maintenir la communication à tout événement. Quand donc rmiix ni nèrèciixs. IG

on ordonna au corpade tir J. Moore de rejoindre l'arinée, c'était pour qu'il opérât seulement comme l'avait entendu sir H. Burrard , c'est-à-dire de manière à m'appuyer et à communiquer immédialement avec le corps sous mes ordres, d'autant plus qu'il dépendait, pour sa subsistance, des moyens par lesquels on avait pourvu à celle de l'armée ; nous nous serions portés ensuite ensemble audevant de l'ennemi. Nos opérations, lorsque nous aurions été réunis, auraient été celles d'une armée supérieure en force serrant de près une armée moins forte en retraite; mais tout ce que nous aurions fait, n'aurait pu lui couper sa retraite; elle eût été à Lisbonne avant nous : l'ennemi eût été maître du Tage jusqu'au dernier instant de son passage, cl lorsqu'il l'aurait eu traversé, la nécessité où nous aurions été de nous emparer d'abord des forts sur la rivière et de la Sotte russe, et le manque de bateaux que l'ennemi aurait emmenés, lui auraient donné tout le temps possible pour faire toutes ses dispositions dans VJlentejo, avant que nos troupes eussent pu l'atteindre. En opérant ainsi, nuus aurions éprouvé une foule de difficultés et de malheurs qui auraient de nouveau compromis le but de la campagne.

La communication avec une Botte est difficile en tout temps sur la cûlede Portugal ; elle le devient davantage vers la Sn d'août, et cesse enSn d'étre passible. En effet, bien des bateaux avaient coulé bas dans la dernière semaine d'août; des vaisseaux avaient perdu leurs ancres, et plus d'une fois la Botte avait dû gagner la pleine mer pour se soustraire au danger. Le 23 août, il n'y avait que pour onze jours de pain dans le camp pour les troupes qui étaient parties dans l'origine de Lavos les 0 et 10 août ; les troupes qui avaient débarqué le 30 avaient apporté pour elles pour quatre jours de pain, et la provision pour la totalité des troupes, pouvait être de 8 ou S jours ; il n'y avait aucun moyen de s'en procurer une plus grande quantité ; on ne pouvait plus avoir de pain dans le pays, et, de fait, je crois qu'à l'exception de quelques milliers de rations de pain que les Français avaient laissées derrière eux, à yilcobaça, à Caldas et à Torres f'edras et qui furent données aux troupes portugaises, le pays ne fournit plus une seule ration de pain depuis l'époque ou les troupes débarquèrent, jusqu'à mon départ qui eut lieu le 20 septembre.

Il était donc évident que, lorsque le corps de sir J. Moore débarquerait à Maceira, et doublerait presque la consommation de l'armée sans augmenter ses moyens de se procurer et d'amener des vivres, on courait le risque d'étre dans la disette. On ne s'attendait à voir débarquer le corps de sir J. Moore, et à ce qu'il fût en état de commencer ses opérations, que vers la fin d'août. Pendant ce temps, l'ennemi se serait fortiHé dans sa position à Cabeça de Montachigue et en arrière vers Lisbonne, et c'eût été une folie d'espérer pouvoir le forcer ou le tourner avant dix jours. Pendant tout ce temps, et |>endant celui qui aurait été employé à faire débarquer le corps de sir J. Moore, il aurait fallu faire vivre l'armée, et l'on n'aurait eu pour cela que les provisions qui auraient été faites et réunies pour un nombre d'hommes moitié moins considérable ; on n'aurait été certain d'avoir un supplément de vivres, que lorsque l'armée aurait atteint le Tage cl s'en serait emparée, de manière à ce que les transports pussent arriver.

Après avoir forcé l'ennemi à passer le Tage, et nous être emparés des forts sur la rivière et de la Hotte russe, après avoir traversé nous-mêmes cette rivière avec l'armée anglaise, il aurait fallu prendre position de manière à investir Elvas, IM)ur bloquer cette ville, ou en faire régulièrement le siège. Dans l'un de ces cas, l'armée aurait été exposée aux intempéries d'un mauvais climat dans la pire saison de l'année; et, dans l'autre, elle aurait été obligée de faire venir son attirail lie siège par terre, depuis Abrantis, où le Tage cessait de pouvoir le porter, jusqu'au lieu lie raclioii, c'est-à-<lire pendant une distance qui n'était pas moindre

11808] PÉNINSÜI.R. 243

de GO mille*; après avoir exécuté celle opération, l'armée aurait été ohlifjée d'en faire encore autant pour s'emparer à' Jlmeida. Je suis convaincu que nous n'aurions pu nous rendre maîtres à'Elras que vers la fin de décemlire ; et je pense que nous aurions été sans doute fort contents de laisser les Français évacuer le Portugal à celte époque, au lieu du mois d'anûl, si nous avions persisté, après avoir éprouvé la perle d’une grande partie de notre armée par les maladies, et avoir perdu trois mois d'un temps précieux pour nos opérations futures.

Je m'imaginais que les intentions de Sa Majesié et de la nation espagnole étaient que l'armée anglaise agit de concert avec les armées espagnoles.

Je croyais que la seule manière d'amener les corps espagnols à concourir au même but, serait l'influence que donnerait au gouvernement la coopération de l'armée anglaise, et je croyais qu'il était important pour la nation espagnole d'avoir 30,000 soldats anglais pour elle en Espagne , de recevoir le renfort de

4.000 soldats espagnols qui étaient prisonniers des Français, et d'environ

2.000 autres qui étaient occupés en Portugal. Je considérais ces objets comme étant d'une importance telle qu'ils contre-halançaient le désavantage de jeter sous peu de temps, 20,000 Français de plus sur les Pyrénées; que même sous le rapport du nombre, la nation espagnole n'y gagnerait pas moins de 10,000 hommes de bonnes troupes; mais si je ne me trompais pas dans mes prévisions politiques à cet égard, leur union leur donnait aussi une force dont la portée était incalculable; cette force, je le savais bien, ne pouvait leur venir que du Portugal, ai c'était une armée anglaise qui devait la leur donner, car je n'ignorais pas que ce pays n'avait pas les moyens d'envoyer une autre armée suflisamment nombreuse.

Je puis m'être mépris dans mes calculs à ce sujet ; mais, en réalité, la nation espagnole jouit maintenant de tous les avantages dérivant de la convention, avantages que j'ai rapportés plus haut, et que j’avais en vue, à l’époque où l’armistice fut négocié; en outre, elle en a encore acquis un autre, c'est la disposition de l'armée à'Eulramadure, forte de 14 à 16,t)00 hommes, dont une partie est en cavalerie et qui servait sur les frontières du Portugal. Cette armée a reçu ses équipements des magasin* à'Elras, et est maintenant en marche vers les frontières de la France; tandis que pas un seul homme de l'armée française qui a , évacué le Portugal, aux termes de la convention, ne peut être dirigé dans le moment présent, ni d'ici à quelque temps, sur les frontières d’Espagne.

5vous les rapports politique et militaire, la résolution de laisser les Français évacuer le Portugal, fut donc avantageuse, du moins d’après ma manière de voir. Si je me suis trompé sur cet avantage, mon erreur a été partagée par les Espagnols eux-mémes; car l'armée de Dupont qui était réellement dans une situation à être faite prisonnière, a obtenu d'évacuer l'Andalousie par mer, et de servir de nouveau, aux termes de la convention conclue par le général espagnol Castaho*.

Toutefois, si la convention fut un avantage, on peut demander si elle ne fut pas honteuse en elle-même? Je n'entre pas maintenant dans les détails de la convention, je ne discute que l’article qui a permis aux Français d’évacuer le Portugal.

Ceux qui raisonnent sur cette partie de la question prétendent qu’on aurait dû forcer les Français à mettre bas les armes. C'est assurément une chose très-désirable, d'obliger une armée ennemie à mettre bas les armes ; mais il s'agit de savoir si l'on en avait les moyens. Je voudrais que ceux qui pensent que les Français devaient être forcés à déposer leurs armes, se rap|>elasscnt l'histoire de toutes ou de quelques-unes des armées qui ont été contraintes à cette extrémité, et qu'ils missent en parallèle la situation où sc trouvaient ces années avec la position de

l'année française en Portugal. Les armées dont nous parlons étaient constamment cernées par des corps supérieurs en nombre, en équipements et en moyens efficaces ; elles étaient dans la détresse ou en danger imminent de s'y trouver par le manque de vivres, et sans espoir d'étre secourues. Je n'ai pas besoin de démontrer à la cour que l'armée française en Portugal n'était pas dans une position semblable, et qu'il n'y avait pas d'apparence qu'elle y fût par la suite. En effet les Français occupaient militairement le Portugal j ils avaient leurs magasins dans le pays; ils étaient maîtres des forteresses et des ports; ils ne couraient point le risque de manquer de vivres; mais nous, en voulant les forcer à mettre bas les armes, nous aurions couru le danger d'y être contraints, jusqu'à ce que nous nous fussions rendus maitres du Tage. Mais ce n'est pas tout ; que l'on compare la clause qui permet aux Français d'évacuer le Portugal avec d'autres de même nature qui ont été non-seulement approuvées, et avec raison, suivant moi, mais (|ui même ont été exaltées dans ce pays ; que i'on compare la position où se trouvaient les garnisons du Caire et d’Alexandrie avec celle où était l’armée française en Portugal, et l'on conviendra, je pense, que l'ennemi possédait, dans le dernier cas, des ressources qu'il n'avait pas dans le premier; et que ceux qui durent accorder en Portugal l'article en discussion, savaient que l'armée anglaise avait à remplir dans ce pays d'autres objets que la situation de l'Europe, à l'époque de la convention d'Égypte, n'exigeait des troupes anglaises qui servaient alors dans celle dernière contrée.

Mais quoique je consentisse, en principe général, à l'évacuation, et que je donnasse le conseil de l'accorder, je n'approuvais pas tous les articles soit de l'armistice, soit de la convention. Je dois d'abord apprendre à la cour que, dans la première entrevue que j'eus avec sir Uew Dalrymple, à son arrivée en Portugal, le août au matin, moi, que l'on suppose avoir été son conseiller, et qui ne suis pas traduit ici pour d'autre crime que pour ce prétendu conseil, je m'aperçus que je ne possédais pas la conBance de ce commandant en chef ; bien plus qu'il était prévenu contre les avis que je lui donnerais. J'eus l’occasion de lui parler de l'affaire dans la matinée, comme j'en puis fournir la preuve, et cet entretien me découvrit sa prévention contre moi ; j’en dirai les motifs, si on le désire.

Je puis m’étre trompe, mais il est certain que je conçus celte opinion, comme je puis le prouver, si la cour le veut, par l'interrogatoire de ceux auxquels j'en ^ fis la confidence. Je pense que la cour voudra bien admettre que j'ai eu raison de croire que sir Uew Dalrymple était prévenu contre les avis que je lui donnerais, quand elle se rappellera l'exposé qu'il a fait de son 0|union sur les opérations que j'avais dirigées avant son déliarquement.

Le général Kellermann se présenta aux sentinelles avancées de l'armée anglaise le 33, entre une et deux heures, et envoya un drapeau hianc pour annoncer qu’il désirait me parler, dans la croyance où il était que je commandais encore l'armée. Il est vrai, comme l'a dit air Uew Dalrymple, qu'il y eut une alerte au camp, lorsque le général Kellermann arriva. Cette alerte fut occasionnée par un officier imrtugais qui était venu de la ;>art du général Freire à Lourinha, et qui représentait l’escorte du général Kellermann comme étant toute l'armée française. Le commandaul en chef devait me faire l'honneur de dincr chez moi ce jour-là, et au moment de monter à cheval pour aller à rimeiro, je lui demandai si j’irais aux avant-postes pour parler au général Kellermann? Sa réponse fut « non,* « que c'était à lui, commandant en clief de l'armée, que le général français désirait parler, et qu'il le recevrait à mon quartier général. Le général Kellermann y fut conduit; il était 3 heures j environ quand il y arriva.

Peu de temps après son arrivée, sir Hew me fit dire de me rendre dans la chambre où ils étaient, et il me communiqua l'objet de la mission du général Keller-

[1808] PÉNINSULE. i4!î

mann. Ce général le répéta en ma présence, et nous lut ensuite un papier contenant les propositions du commandant en cheF de l'armée Française.

Sir Hew Dalrymple, sir Harry Burrard et moi, nous nous retirâmes dans une autre pièce pour délibérer sur les pro|>ositions de Kellerinann, mais nous n'avions pas le papier qui contenait ces propositions, attendu que j’avais refusé de le premlre, dans l'idée que la négociation qui était en train, devait se borner à une simple suspension d'hostilités. Quand nous Fûmes dans l'autre pièce, je dis û sir Hew Dalrymple, que Je pensais qu’il était à propos d’accorder aux Français d’évacuer le Portugal, en lui développant les raisons que j'avais de penser ainsi, et dont je crains d'avoir déjà importuné la cour trop longtemps ; je dis aussi que je ne pensais pas qu'on pût refuser d'accorder en ce moment aux Français une suspension d'hostilités pendant 48 heures, pour arrêter la convention relative à l'évacuation du Portugal. Je ne me rappelle pas si ce fut sir Hew qui adhéra à mon avis, ou si ce fut moi qui adhérai au sienj cela n'a pas d'importance; mais ce que je sais bien, c'est que nous Fûmes tous d'accord qu'il n'y avait pas lieu de refuser aux Français la faculté d'évacuer le Portugal par la voie de mer.

Je dis alors à sir Hew que je pensais que, pour la forme, il ne fallait pas laisser la négociation dont nous nous occupions s'étendre û d'autres objets qu'à une simple suspension d'hostilités; que c'était pour cette raison que j'avais refusé de recevoir du général Kellermann le papier qu'il nous avait lu, mais dont je lui dis que je me rappelais exactement tout le contenu. Sir Hew fut d'avis, néanmoins, que, puisque nous étions d'accord sur le point essentiel, celui de permettre aux Français d'évacuer le Portugal par mer, il était inutile de let pousser au pied du mur pour un point de forme, et, de cette manière, mon ohjection fut écartée.

Après le dîner, la négociation fut reprise avec Kellermann. Le premier point qui fut débattu, fut celui des propriétés que les Français emporteraient avec eux : ce général expliqua qu'il n'entendait parler que des bagages et équipements militaires.

Le second point qui offrit ensuite quelque difficulté, fut celui qui concernait les Russes, et qui était conçu sous une forme différente de celle qu'il a revêtue dans l'armistice. Mon opinion à ce sujet, que j'exprimai à sir Hew Dalrymple, fut qu'il ne fallait point accorder aux Français de stipuler en aucune manière pour les Russes. Sir Hew ne voulut point que l’article concernant les Russes restât tel que Kellermann l'avait proposé en premier lieu ; c'est-à-dire que les Russes retournassent dans la Baltique sans être inquiétés ; et en effet le général Français consentit d'abord, comme je le demandais, à abandonner la stipulation qui regardait les Russes, d'après celte raison que c'était un point du ressort de l'amiral. Il le reproduisit néanmoins sous la forme oû il est maintenant, elle commandant en chef consentit à ce qu'il fût maintenu dans le traité, mais à la condition que, s'il ne convenait pas à l'amiral, il serait rejeté.

Lorsque le général Kellermann proposa en premier lieu l'arrangement qui concernait les Russes, tel qu'il est porté maintenant dans l'armislice, le commandant en chef sir Harry Burrard et moi nous nous retirâmes dans l'autre pièce, cl là Je dis à Son Excellence ee qui s'était passé à ce sujet entre l'amiral sir C. Cotton et moi, dans une conférence que j'avais eue avec lui, lorsque j’étais à l’embouchure du Tage le S6 et le 27 juillet.

L'amiral m'avait appris alors qu'il avait entendu dire que l'amiral russe voulait rester neutre dans le conflit entre les armées anglaise et française, et qu'il réclamerait la neutralité du port de Lisbonne. Sir C. Cotton me ilemanda ce que je pensais de celte réclamation. Je lui dis que je croyais que le seul moyen de se tirer d'embarras, était que nous menions si vivement nos opérations, que les

l'ÉMXSüLK. [18081

Porlucais n’eiisscnl pas le leinps d’y consentir, avant nu'il eût attaqué la flotte russe; que c'était, au surplus, une affaire sur laquelle il était nécessaire d’en référer au gouvernenienl en Angleterre. Je Ss remarquer à sir Hew, néanmoins, que cette réclamation pouvait être faite directement par les Russes pour leur propre compte, ou par les Portugais en faveur des Russes, mais aucunement par les Français. Le commandant en chef parut être d'avis que, puisque cette question était en effet regardée par Kellermann, comme étant du ressort de l'amiral, peu importait qu'elle fût ou non comprise dans la convention.

Il est vrai, comme l'a dit sir Hew Dalrymple, qu'il y eut une longue discussion, la plus longue de toutes, sur l'article qui concernait les Russes; mais elle avait rapport à la demande faite par le général Kellermann pour qu’on laissât la flotte russe partir de Lisbonne, et qu'il ne fût pas permis â la flotte anglaise de la poursuivre avant un temps déterminé. Le commandant en chef cependant insistait |>our que les Russes ne jouissent dans le port de Lisbonne que des droits de nation neutre, et ce point fut accordé par le général Kellermann.

Le dernier point important fut celui relatif au temps que durerait la suspension des hostilités. Sir Hew Dalrymple convient que Je proposai de Imrner la durée de la suspension d'armes â 48 heures, tandis qu'il donnait la préférence â la proposition du général Kellermann qui était que la suspension fût illimitée d'abord, et qu'elle fût suivie d'une suspension limitée â 48 heures quand l'une ou l'autre partie voudrait y mettre un terme.

J'examinerai tout â l'heure l'avantage que j'apercevais dans une suspension d'armes limitée sur celle qui ne l'était pas, dans la situation où se trouvaient alors les deux armées. Mais je vais examiner maintenant celte question sous un autre point de vue. I» On m'appelle le négociateur du traité, et sur un point important, le projet du général français est adopté à la place du mien par le commandant en chef. 2» On m'appelle le conseiller de la convention, et c'est pour ce crime de conseil que je suis ici. Maintenant, quoique je doive inc soumettre â subir la honte d'un châtiment, oû trouvera-t-on (pic j’aie mérité ce malheur? J’avoue que je vois lâ une nouvelle punition qui semble inventée pour moi ; que moi, officier subordonné, je doive être puni pour avoir conseillé un traité qui a été fait tout au contraire de mes conseils.

Je dis que cet article était très-important eu égard à l'état de nos ressources, à celui de la saison, et au ton dans lequel la convention serait négociée; il était important surtout d'après les men.aces i|ue les Français nous avaient faites des Russes. S'il y avait quelque fondement â ces menaces, comme j'avonc que je le pensais; si les Français étaient secourus par les Russes; si l'amiral refusait de donner ton consentement â l'article concernant la Hotte russe, ce que j'étais sûr qu'il ferait, il était très-important, dans le cas où les négociations auraient été rompues alors, cl où l'on aurait signifié le terme de la suspension des hostilités, qu'un délai de 48 heures ne fût pas donné aux Français pour équiper et préparer les Russes, avant que nous commençassions nos opérations. Si nous avions quelque avantage â faire durer la sus|>ension des hostilités , ce que je n'aceordais pas, j'étais certain que nous pouvions toujours la prolonger. Mais quelle qu'ait été l'opinion de sir Hew Dalrymple, il était encore d'une opinion différente le 25 août. En effet, quand il commença à négocier, il signifia, d'après mon instigation, la fin de la suspension des hostilités sous 48 heures â partir île midi le 20 août, ainsi qu'il résulte des instructions données le 25 au colonel Murray.

Après que les articles eurent été airétés, sir Hew Dalrymple dit que le général Kellermann lui demanda qui signerait l’armistice, et qu'il lui répondit que ce serait lui-même; mais qu'au moment de le signer, le général Kellermann lui représenta que mon nom était en Icle, et qu'il êlait contre l'usage qu’un officier

du rang de commandant en chef signât un acte avec un officier d'un rang inKrieur.

Je crains que la mémoire de sir Uew Dalrymple ne l’ait pas bien servi dans cette occasion. Si mon nom eût été alors inscrit en tête du traité, comme en étant le négociateur, le général Kellermann n'aurait point eu de raison |iour demander qui le signerait? Et si celte question fut faite par le général Kellermann, lorsque l'acte fut dressé, et que sir Hew Dalrymple fut sur le (loint de le signer, il était prêt de le signer sans le lire, car s'il l'avait lu, il aurait vu que mon nom s'y trouvait. Le fait est que, lorsque les conditions du traité eurent été généralement arrêtées, le général Kellermann dicta la copie au net aux officiers qui l'écrivaient, et avant qu'il écrivit et dictât le litre, il demanda â sir Hew Dalrymple qui signerait le traité , et que sir Hew dit que ce serait lui. Alors le général Kellermann lui représenta que lui (sir Hew), étant commandant en chef, ne devait pas signer un accord avec un officier d'un rang inférieur et il proposa que ce fût moi qui le signât. Sir Hew Dalrymple vint alors dans l'autre chambre oû j'étais, et me dit que le général Kellermann avait proposé que je signasse le traité ; il me demanda si j'avais de la répugnance â le faire? Ma réponse fut que je signerais tel papier qu'il désirait que je signasse.

Il peut n'élre pas très-important de fixer â quelle époque sir Hew Dalrymple a eu l'intention de signer le traité , mais ce qui est évident, c'est qu'il entendait le signer, ce qu’il n'aurait pas fait, si c'eût été moi qui eusse fait la négociation, et, réellement, la question seule que fit le général Kellermann, indiquait quel était le négociateur, car si c'eût été moi, ou si c'eût été sir H. Burrard, il n'y aurait pas eu de doute, et la question eût été inutile. Mais comme sir Uew Dalrymple était lui-même le négociateur, et qu'il était contraire â l'usage qu'un commandant en chef signât un arrangement avec un officier d’un rang inférieur, le général Kellermann fut obligé de demander qui signerait; et, de fait, il proposa que ce fût moi. Je répète que je n'étais pas dans la chambre au moment où cette conversation eut lieu entre le général Kellermann et sir Hew Dalrymple, mais comme je vins plusieurs fois dans la pièce où ils se trouvaient, pendant que les officiers écrivaient le traité, ce qui n'eut lieu qu'aprês que l'on m'eut demandé de signer, et que j'y eus consenti, je sais que cela a dû se passer au moment où l'on écrivait le titre, et non pas après que tout eut été transcrit.

Quand le traité fut copié, je le parcourus, et, m'étant assis à la table, je le donnai â lire â sir Hew Dalrymple, en faisant la remarque que cette pièce me paraissait extraordinaire. Il me répondit qu'elle ne contenait rien qui n'eût été débattu auparavant, et alors je la signai. Voilà comment fut négociée la convention, et je répète que je ne me suis jamais regardé comme responsable en aucune manière de son contenu, ni de la forme dans laquelle elle a eu lieu.

Il est parfaitement vrai que j'ai conseillé le principe de l'arrangement, que j’ai assisté le commandant en chef dans la discussion des différenls articles avec le général Kellermann, et que je lui ai exprimé mon avis, quand il me l'a demandé, et quand je pensais qu’il désirait que je le lui donnasse; mais je n'ai pas été le négociateur, je ne pouvais pas l'étre, et je ne fus pas considéré comme tel, puisque le commandant en chef était présent dans la chambre, donnant sa décision sur tous les points et prenant part â toutes les discussions. Si véritablement le général en chef m'avait donné des instructions |K>ur traiter, et que j'eusse négocié et signé la convention, je serais responsable de son contenu, ou, en tout cas, de la manière dont elle a été rédigée, mais telle qu'elle est, ma signature n'est qu'une simple formalité.

Ce traité, â l’occasion duquel on a dit tant de choses, et dont j'ai si longtemps im|Kirluné la cour, est, de fuit, une lettre morte. Il n’a jamais été ratifié |kii

i48 PÉNINSULE. [1808]

aucune des parties au nom desquelles II a élé fait; on n'en a jamais exécuté un seul arlicle, excepté celui qui stipulait la suspension des hostilités. Dés le commencement, mon but avait élé de séparer les Russes des Français. J'ai fait voir que je m'efforçais d'y parvenir dans la négociation de l'armistice ; et maintenant je vais dire ce que je fis ensuite pour arriver au même but dans les négociations ultérieures.

Le '35. à 3 heures du matin, l'armée se mit en marche sous mes ordres pour Ramalhal. Le lieutenant-colonel Murray avait été dépéché de Imnne heure de f'imeiro pour communiquer à l'amiral le contenu de l'accord relatif à la suspension des hostilités, et à mon arrivée à Ramalhal, je donnai au commandant en chef un écrit dont voici la copie.

HOTE XEiisx A sia bew DALBVxri.E PAS sia a. weilesiey, poca le lieitesastcoLosEi. icaaAT, cbarge de xécociEa ixe coxvestios.

RaiiMihal, le 23 awûl 1801L.

!• Il blea 1 détirer qu'on donnât aujourd'hui, de bonne heure, det Inttrucllont au co-

lonel Murray, pour qu'il pretse vivement l'amiral d'avoir une courércnce avec l'amiral nittc* dana laquelle on ferait savoir à ce dernier que, quel que puisse être le résultat des négociations entre sir Bew et le duc d'Abrantés, la flotte russe ne serait pas inquiétée, si elle se conduit comme elle le doit dans un port neutre et si elle ne sc mêle i>as du conflit.

> Si l'amiral consent à cet arrangement en faveur des Busses, et si ceux-ci en sont satisfaits, te commandant en chef français serait sollicité d'accéder aux inilnts suivants dans la négociation de la convention :

3» Le fort de Peniche devra être évacué dans 2 Jours, les forts d'Æ'fuar et do la Lfppe devront rétre dans 4 Jours, et le fort dans 5 Jours. L'armée française passera le Tage, et

évacuera Litbonne et tous les forts sur le Tage daus 4 Jours â dater de la signature de la convention, et fera ses disi>ositioas pour s'emliarqucr dans 7 Jours, ou aussitôt après que le commandant enebef do l^rroée anglaise le décidera.

L'armée anglaise, en même temps, aura la Jouissance du port de Lfsttonne et de la navigation sur le Tage.

2» On réglera le mode de payement pour le fret des transports.

3" On désignera Ica ports où les rranqats devront aller. BiKrliefort ci Lorient sont ceux qui conviennent le mieux, comme les plus éloignés de rBspagne et de la frontière autiichlenue.

4» On fournira des sûretés pour le retour des transports qui auront conduit les troupes dans les ports désignés, attendu qu’aprés l'évacuation de l'Itgyple. 50 transjMrU uni élé retenus en France.

5o On avisera au moyen de faire restituer par les généraux rran<;ais, rargentcrie dont Us ont dépouillé les églises.

Çf> On statuera sur un échange de prisonniers.

7« Il n'y a |»olnt de bitimenlsde transport pour les chevaux; d'après cela, on permettra aux Français de laisser des commissaires pour vendre les chevaux, ou pour fréter des bâtiments qui les transi»orleront en France, mats non pas la cavalerie en corps.

Le but de cet écrit était de détaclier les Russes des Français, et je |>eiisais que |ieu importait l'arrangement qu'on ferait avec eux, ou ce que deviendrait leur flotte, pouvu qu'il ne lui fût pas permis de retourucr dans la Ballique. J'étais, el je suis encore d'.ivis que le meilleur arrangement à faire, était de la laisser dans le port de Lisbonne, comme pays neutre. Il pouvait se présenter deux ras, dont l'un ou l'aulrc l'aurail mise à noire disposition ; el en même lein|>s, on n'anrail

pai renvoyé en Buuie le> officiers et les matelots pour servir dans la guerre contre les Suédois.

L'un de ces cas était la déclaration de guerre de la Russie contre les Espagnols et les Portugais ; l'autre, la rentrée des Français en Portugal. Mais quelle que dût être la nature des conditions à accorder aux Russes, il me semblait très-important que les Français n'eussent rien à voir dans les négociations concernant leur flotte.

Je prie la cour de remarquer qu'un desefiéts de la convention avec les Français pour leur évacuation du Portugal, a certainement été de ménager aux Russes le bénéfice de la neutralité du port de Lisbonne. La convention a stipulé l'occupation des forts du Tage par les troupes anglaises, et en même temps que le pavillon portugais y serait arboré. Il était impossible que l'amiral anglais s'avançât pour attaquer les Russes, pendant que l'arrangement, suite de la convention, était en cours d'exécution ; et tant que les choses seraient restées dans cet état, les Russes auraient eu le temps de réclamer, et les Portugais d'accorder la neutralité du port. La question a donc dû être soumise au gouvernement anglais, et aurait dû être débattue entre lui et le gouvernement portugais.

J'ignore si sir flew Dalrymple envoya au lieutenant-colonel Murray les inslniclions contenues dans l'écrit que je viens de vous lire ; je crois plutôt qu'il ne le fit pas, car il semblait persuadé que l'amiral n'accorderait pas les conditions proposées en faveur des Russes par l'article 7 de l'accord relatif à la suspension des hostilités. Le lieutenant-colonel Murray revint d'auprès de l'amiral â RamtUhal dans la nuit du 24, et étant venu me trouver pour m'apprendre que l'amiral ne voulait pas consentir aux conditions proposées pour les Russes, je le priai de dire au général que j'étais d'avis qu'il devrait informer, aussitôt que possible, le commandant en chef de l'armée française que la suspension des hostilités finirait sous 48 heures.

Le 25, je me rendis au point du jour chez sir Uew Dalrymple , accompagné par le capitaine de marine Malcolm, et, en présence de ce dernier, je dis au général que je pensais qu'il devait immédiatement mettre fin à la sus|iension des hostilités, puis()ue l'amiral ne consentait pas aux articles, sans en spécifier aucun, et qu'il devait laisser au commandant en chef de l'armée française de reprendre ses négociations pour l'évacuation du Portugal, si ce dernier le jugeait à propos, mais que nous ne devions plus perdre de temps pour avancer.

Je démontrai alors à sir Uew Dalrymple l'inconvénient réel qui résultait en ce moment d'avoir accordé aux Français une suspension d'armes illimitée, suivie d'une autre de 48 heures.

Sir Uew Dalrymple me dit qu'aussitôt que le lieutenant-colonel Murray aurait pris un peu de repos, il lui ferait rédiger un rapport de ce qui s'éUiit passé entre l'amiral et lui, d'après lequel lui ( Dalrymple) pourrait mieux former sou opinion.

Dans le cours de la matinée, il m'envoya chercher de nouveau, et me montra le rapport que le lieutenant-colonel Murray avait fait. Je le priai encore de mettre fin â la suspension des hostilités, puisque l'amiral, sans entrer dans aucun détail, n'approuvait pas la convention, et de laisser le général en chef français recommencer la négociation pour l'évacuation , s'il le jugeait à propos. Sir Hew Dalrymple fut cependant d'un autre avis, et décida qu'il commuidquerait, par l'entremise du lieutenant-colonel Murray, au commandant en chef de l'armée française, l'opinion de l'amiral sur l'accord relatif û la suspension des boslllités, parce que le lieutenant-colonel Murray nous apprit que, lorsqu'il quitta l’Hybernia , avec un aide de camp de Jiiiiot , celui-ci lui demanda s'il s'était passé quciqnc chose avec l'amiral qui pût rompre la négociation, et lui

avait vivement repri^senté la convenance d’en initruire Junot, s'il en était ainsi. Le lieutenant-colonel avait répondu qu'il ne pensait pas qu'il se fût rien passé qui dût empêcher des négociations ultérieures.

Le commandant en chef ayant ainsi décidé qu'il communiquerait au général en chef français, en détail, l’opinion de l'amiral sur l'armistice, le lieutenantcolonel Murray reçut des instructions qui lui enjoignaient de signifier la fin de la suspension d'armes sous 48 heures. 11 fut autorisé à négocier une convention avec les Français pour l'évacuation du Portugal, aux conditions contenues dans l’écrit que j'avais remis au général le 33 août, et dont je viens de donner lecture à la cour.

Ainsi donc, du 33 au 35, je saisis deux fois l’occasion de tâcher d'arriver au but que j'avais en vue, c'est-à-dire de séparer les Russes des Français ; et vraiment je crois que si le commandant en chef n’avait pas été influencé par son désir d'agir avec bonne foi, parce qu'il se croyait lié par la conversation que le lieutenant-colonel Murray avait eue avec l'aide de camp de Junot, et s'il n’avait pas fait connaître à Junot l'opinion de l'amiral relativement aux Russes, les négociations auraient continué avec les Français seulement, et les Russes auraient été abandonnés à leur sort ‘

Mais la cour verra que je m'efforçai encore, le 37, de parvenir au même but, et qu'en effet il fut atteint, et que le général donna des ordres |iour rompre toute négociation, si elle n'avait pas lieu dans ce sens.

Le lieutenant-colonel Murray vint à Lisbonne le 35, et le 37 au matin sir Hew Dalryinple m'envoya chercher, moi et sir J. Moore, et non sir H. Burrard, comme il l'a dit, pour nous donner communication d'une lettre du lieutenantcolonel Murray et d’une autre de Junot. Le lieutenant-colonel Murray rapportait que Junot avait accepté de continuer la négociation, sans avoir égard à l'article de l'armistice relatif aux Russes, et que la suspension d'armes cesserait à une heure dite, à moins que la négociation dans laquelle lui (Murray) était engagé avec le général Kellermann ne fût conclue.

Le général Junot semblait croire, dans sa lettre, que la suspension des hostilités était encore indéfinie, et il regardait la négociation de la convention militaire comme dépendant d'une convention navale entre les amiraux anglais et russe.

Je priai le général de donner des instructions (que je rédigeai pour lui) au lieutenant-colonel Alurray. Elles sont dans les pièces à la date du 37 août, et j'en donnerai bientôt lecture â la cour. D'après ces instructions le lieutenant-colonel Murray devait se rendre auprès du général Kellermann pour explii|ucr et concilier la différence entre ce que lui (Murray) avait arrêté, ce que le général avait entendu, et ce que contenait la lettre de Junot â sir Hew Dalrymple. Si cette explication ne satisfaisait point, le lieutenant-colonel Murray devait rompre la négociation et partir dans le délai fixé pour la suspension des hostilités j mais si l'on s'en contentait, il devait continuer les négociations; et s'il avait besoin de plus de temps pour les amener à une conclusion, il lui était permis de suspendre les hostilités pendant 34 heures de plus. Le lieutenant-colonel Murray avait aussi l'ordre d'informer le général Kellermann qu'on désirait qu'à l'avenir Junot se bornât à employer l'entremise du lieutenant-colonel Murray pour toutes les communications qu'il aurait à faire à sir Hew Dalrymple.

Sir Hew Dalrymple dit, dans sa relation, que la lettre de Junot et celle du lieutenant-colonel Murray différaient peu. Je n'ai pas vu la lettre du lieutenantcolonel Murray, mais, autant que je puis me le rappeler, ces lettres différaient essentiellement. En tout cas, il résulte de la lettre du 37, que la pensée de Junot était tout à fait en opposition avec ce que voulait le commandant en chef, dont l'iiiicnlion était de ne pas laisser les Français s’occuper de la négociation russe. Le

Digiiizea by Guüglc

lieutenanl-colonel Murray avait aussi reçu des ordres précisément dans ce sens dans la lettre écrite par moi. .le n'ai jamais vu la réponse à cette lettre, et je ne sais rien de plus de la négociation jusqu'au 39 j mais je crois que la cour pensera que, si le plan tracé dans la lettre en question avait été suivi, il n'y aurait eu aucune raison pour traiter avec les Russes et les Français en même temps.

Le 3tt, la partie de l'armée qui avait été originairement sous mes ordres, s'avança dans les environs de Torrei Cédrat, laissant au camp de Ramalhal les brigades des généraux Anstrulher et Ackland et une partie de la division de sir J. Moore qui avait débarqué. Le 31), au matin, sir Hew Dalrymple m'envoya chercher à Ramalhal pour examiner une convention qui avait été faite entre le général Kellermann et le lieutenant-colonel Murray et qui avait été ratifiée par Junol à la date du 38. Il y avait de présent au quartier général, sir H. Burrard, sir J. Moore, le lieutenant-général Hope,le lieutenant général Mackenzie-Fraser et moi. La convention fut examinée article par article.

Elle subit plusieurs changements importants :

1° L'article relatif aux propriétés fut réduit à ce qu'il devait être. Les Français pouvaient emporter leurs effets militaires seulement et devaient restituer les richesses de toutes sortes qu'ils avaient prises dans les églises ou aux sujets portugais.

3° La sûreté donnée à ceux qui avaient acheté des objets aux Français n'était pas condrmée par suite de ce changement.

3° Les Français devaient trouver des transports pour leur cavalerie.

4° Le commandant en chef s’engageait, au lieu de stipuler une indemnité, à employer ses bons offices pour les sujets portugais dans leurs affaires avec les Français pendant le temps qu'ils resteraient en Portugal.

5* Les Français devaient évacuer immédiatement tous les forts sur la droite du Tage jusqu'à Relem, et sortir de Litbonne lorsque la seconde division s'embarquerait.

Je désirais vivement et je pressai sir Uew Dalrymple d'exiger que les Français évacuassent Lisbonne et iraversassent le Tage sans délai, comme je l’avais recommandé dans l’écrit que je lui avais remis le 33, afin que nous fussions maîtres du port et de la navigation du fleuve ; car il ne pouvait, ainsi que je le lui dis, rien conduire, ni rien faire de ce qu'il fallait pour remettre l'armée en état, s'il n'assurait pas des communicatious libres et faciles entre tous les corps de l'armée et les transports ; ce qui était impossible, même avec la possession de Belem, si les Français devaient conserver Lisbonne et un rayon de trois lieues alentour; la navigation du Tage allait aussi nous devenir nécessaire pour les opérations ultérieures de l'armée. Sir Uew Dalrymple écarta ma proposition et ordonna que l'article resterait, comme je l'ai rapporté ci-dessus; c'est-à-dire qu'on accorderait aux Français un rayon de deux lieues autour de Lisbonne avec une lieue de distance entre leurs postes et les nûtres, et que nous aurions la possession de tous les forts de la rive droite du Tage, y compris Relem.

Je prie la cour de ne pas regarder cette réunion des lieutenants généraux de l'armée au quartier général de sir Uew Dalrymple, ni aucune des conférences que j’eus avec lui pendant le cours des négociations, comme des conseils de guerre. C'étaient simplement des réunions d'officiers généraux avec lesquels le commandant en chef désirait causer sur les objets soumis alors à sa délibération ; mais quelle que fût l'opinion de l'un ou de tous ces officiers, il décidait seul luimême, et, dans cette dernière réunion du 30 août, il prit seul des décisions sur chaque projiosition.

Je n'ai jamais su pour quelles raisons les améliorations faites au traité dans la réunion du 29 août ne furent pas exécutées. Je retournai à Tonrs l'edras

après que la réunion fut dissoule, le quartier général y fut transporté le lendemain 50; mais je ne vis pas le général en chef, et je marchai sur Sobral avec ma liivision dans la matinée du 31 . J'étais près de Sobral, lorsque je reçus un message qui me faisait savoir qu’on avait rapporté la convention signée du général Kellermann et du lieutenant-colonel Murray, et qu'il désirait me voir; mais je me trouvais si loin de Torrei f'edrai, que je crus ne pouvoir y arriver h temps et je n'y allai pas. La cour verra que mon nom n'est pas sur la liste des officiers qui assistèrent à cette réunion, comme l'a avancé sir Hew Dalrymple. Je sais cependant que le commandant en chef ratifia la convention ce jour-là sans y faire aucun des changements arrêtés dans la réunion des officiers généraux du 99 août, et il est de fait que je ne vis la convention qu’après mon arrivée en Angleterre.

Je viens d'exposer à la cour la part que j'ai prise aux traités et les avis que j’ai donnés en différentes fois au commandant en chef pendant la négociation. Je crois réellement que, si la convention pour l'évacuation du Portugal avait été faite avec les conditions que sir Hew Dalrymple reconnaît que je lui avais recommandées le 93 août, et qu'il donna comme instruction au lieutenant-colonel Murray le 93 août, le pays serait satisfait.

Mais il y a un article dans la convention fort peu approuvé ici, et que cependant je reg.ncde comme bon, quoiqu'il n'en ait pas été question dans l'écrit que je remis le 93 au général en chef.

Il a rapport aux prisonniers espagnols qui, lors de la convention, étaient à coup sûr entièrement au pouvoir des Français. La cour remarquera que la raison i|ui me fit penser qu'on devait traiter avec les Français, fut qu'ils étaient maiires du pays militairement, et que la retraite leur était ouverte sur JSlras et sur AlmeùJa. Ils pouvaient faire ce qu'ils voulaient de leurs prisonniers espagnols, et je crus qu'ils avaient une prétention fondée à faire valoir, à cause d'eux, dans la négociation. L'échange des Français pris en Espagne, en dehors des opérations militaires, contre ces Espagnols ne me paraissait pas une chose déraisonnable, et je ne croyais pas, du moins, que la juute de Galice y fit aucune olijection. La seule chose que je croyais qu'on eût à redire à cet article, était que le général en chef s'engageait à obtenir la liberté des Français, au lieu de promettre d'employer ses bons offices pour obtenir qu'on les relâchât, et il parait que, par sa lettre du 99 août au lieutenant-colonel Murray, et que j'ai entendu lire à la cour, il ordonna de faire un changement à cet article.

Il sera nécessaire que je produise des témoins à l'appui de cette partie de mes assertions: mais j'importunerai la cour le moins pus8il>le. Je n'ai pas encore appelé de témoins, et je demande qu'il me soit permis de déclarer ici que les officiers de l'armée qui sont en Angleterre y sont en congé, les uns pour leur santé, les autres pour leurs affaires particulières, mais qu'ils n’ont pas été ap|iclés, et ne sont point retenus par moi.

■ ILOBDS ET lESSIElRS.

Sir H. Burrard, dans sa relation, s'est occupé de deux ou trois questions et a fait ressortir plusieurs circonstances sur lesquelles je désire présenter quelques observations à la cour.

Le premier point et le plus important de tous est la raison alléguée par le lieutenant général sir U. Burrard, et qui lui faisait regarder comme peu utile de mettre le corps du lieutenant général sir J. Moore à Santarem, ainsi que je le proposais dans mes lettres des 8, 10 et 19 août, qui sont sous les yeux de la cour. Ce corps, dans l'opinion du lieutenant général sir H. Burrard, n'était pas assez fort )>our s'opposer à l'cniiemi, s'il s’était retiré par la route de Sanlarem.

Je prie la cour de revoir mes dépêches de cette époipie ; je les rc(!arde comme

Digitizod by Gougic

[1808] VÉMNSULE. 283

le« meilleurs documents que je puisse fournir, car lorsqu'elles furent écrites, je n'avais certainement aucune idée que les sujets qu'elles traitent deviendraient jamais la matière d’une discussion dans cette enceinte. La cour verra que, dans ces dépêches, j’ai toujours considéré la iiossession de Lisbonne et du Tage comme le but essentiel de la campagne pour nous et pour les Français; que pour l'atteindre, il y aurait à livrer bataille, et que j'avais lieu d'espérer que nous la gagnerions; enün que l'ennemi chercherait, après cette bataille, à se retirer au delà du Tage à Elcas ou le long de la rive droite du Tage, par Santarem et Mmeiila.

Si la cour veut bien se reporter à l’écrit rédigé par l'officier français du génie, et que le lieutenant général sir Hew a produit devant elle, elle verra que ce sont là les mules par lesquelles les ingénieurs français conseillaient au général en chef de se retirer.

L'occupation de la position de Santarem par le corps de sir J. Moore, était donc calculée pour couper la retraite dans ces deux directions; dans le premier cas, par la facilité et la célérité avec lesquelles on aurait traversé le Tage, et dans le second, parce que Santarem se trouvait sur la route que l'ennemi aurait nécessairement prise. Mais comme j'ai la certitude que les Français n'auraient pas voulu, n'auraient pas pu même abandonner Lisbonne et le Tage sans combattre, il m'est permis de penser que ce combat les aurait assez affaiblis pour que le corps de sir J. Moore leur fût un obstacle ; et, en tous cas, il est à supposer que, si ce combat avait eu lieu, ils auraient été poursuivis par une partie de l'armée, ou même par toute l'armée, qui, dans cette supposition, les aurait mis en déroute. La cour aura certainement remarqué, dans ma correspondance avec sir H. Burrard, que je regardais la position de Santarem comme si peu dangereuse, et en même temps si avantageuse, que, si les brigades des généraux Ackland et .tnstrutlier avaient eu les équipements nécessaires pour agir séparément d'un autre corps de troupes, j'aurais donné l'ordre à ces brigades de l'occuper.

L'autre point sur lequel je désire présenter des observations, est le mode que j'avais conçu et proposé pour approvisionner ce corps à Santarem. La cour verra ce mode et toutes les difficultés qui l'entouraient, discutées dans mes lettres à sir U. Burrard; et je n'ai aucun doute qu'il eût pu se procurer des chariots dans le pays sur les bords du Mondego, pour être à même de former à Leyria le dépôt projeté, et qu'il eût trouvé dans cette place les moyens de faire passer à Santarem tout ce qui aurait été nécessaire. Je désire aussi dire quelques mots sur la force du corps sous mes ordres, comparée à celle de l'ennemi.

Je partis de Latos le 10 août avec 13,000 hommes et je fus rejoint par 0,000 l'ortugais, sur la coopération desquels je complais. Je fus trompé dans mon attente le 13 août, alors que j'étais engagé dans une opération contre un détachement de l'ennemi; j'espérais le plus grand succès, j'eus peine à m'en tirer convenablement, et je finis par la bataille du 17 août. Le 17, j'appris l'arrivée de la brigade du général Anslrutber et le 30, au soir, quand le lieutenant général sir H. Burrard se décida à changer le système que nous avions adopté d'abord pour nos opérations, le général Ackland arriva dans la rade de Maceira avec sa brigade, et débarqua la nuit même. Les forces consistaient donc entre 16,000 et 17,000 hommes de troupes anglaises cl t,C50 Portugais, alors au camp. Nous avions été vainqueurs dans l'affaire du 17, et l'armée était dans le meilleur état et dans les meilleures dispositions, bien équipée, approvisionnée pour douze jours de vivres en ne calculant que sa composition primitive, et pourvue de tout ce qu'il lui fallait pour ses opérations ultérieures.

Dans la dis<'Ussion et l'examen de l'opportunité île la décision du lieutenant général sir H Burrard ou de mes opérations qui l’ont précédée, il ne serait pas

exact d'estimer la force de l'ennemi à plus de 30,000 hommes, nombre auquel les portait le général Spencer dans son rapport adressé de l'emliouchure du Tage, an gouvernement. Il faut défalquer de ce nombre, les garnisons li’Elvas, i'Almeiüa et de Peiùche que j'ai toujours comptées pour 3,000 hommes. Il y avait ensuite les forts de Saint-Julien de Cascaes, la ciladelle de Lisbonne, Bugio, Belem, les batteries sur le Tage et sur la cOte, jusqu'au roc de Lisimnne, qui employaient encore au moins 3,000 hommes. Tout cela ne laissait donc de libres ü l'ennemi que 15,000 hommes pour ses opérations en plaine, tandis que nous en avions IS,000.

Si l'on soutient que l'estimation des forces de l'ennemi doit être faite d’après les rapports sur leur embarquement et non d'après le rapport du général Spencer, il faut déduire de leur nombre de 34,000 hommes, le montant réel des garnisons iVAlmeida, à'Elta$, et de J'eniclie, et les 3,000 hommes dans les forts du Tage et de la côte, et si l'on fait aussi la part des non combattants, on trouvera encore que les troupes que les Français imuvaient mettre en ligne n'excédaient pas

15.000 à 10,000 hommes. Il résulte de ce que je viens d'exposer que les 3,000 ou

4.000 hommes que l'on a dit être arrivés à Torrea f'edraa après l'engagement n'existaient pas; et, en effet, il n'en est question que dans une relation faite par le général Junol et publiée dans les journaux de Lisbonne avec d'autres rapports aussi faux sur les détails de l’action.

Quant aux autres points, je n'en parlerai pas, puisque les preuves sont sous les yeux de la cour qui doit prononcer. Je regarde comme prouvé et reconnu que j'ai demandé, le 30 août au soir, que l'armée ne s'arrêtât pas, et que les dispositions projetées pour le corps de sir J. Moore ne fussent pas changées; que l'ennemi fut. complètement battu dans l'affaire du 31 août sur tous les points d'attaque, et que je proposai à sir H. Burrard de le imursuivre.

La cour a sous ses yeux les raisons pour lesquelles je me portai en avant le 10 août et celles qui me firent penser que j'étais assez fort contre l'ennemi, et me firent recommander au lieutenant général sir H. Burrard de persévérer dans le plan d'opérations que j'avais commencé. Dans mon exposé d’hier, je lui ai donné les raisons que j'avais de croire qu'on aurait obtenu les résultats les plus avantageux de la poursuite de l'ennemi. Sur tous ces points où nous différons d'opinion, le lieutenant général sir H. Burrard et moi, la cour formera son jugement d'après les preuves. Je crois nécessaire, cependant, d’arrêter un peu la cour sur une autre partie de l'affaire qui est soumise à son examen.

Quoique je sois entièrement d'avis que les conséquences les plus décisives seraient résultées de la marche que j'avais proposée et de la poursuite de l'ennemi le 31 août après la bataille, il ne s'ensuit pas que la résolution de permettre aux Français d'évacuer le Portugal ne fût pas bonne le 33 au soir. Le 31 août, l'ennemi était battu et en désordre , et j'ai expliqué les raisons qui me foi- .saieut penser que, si nous le poursuivions , les conséquences les plus avantageuses en résulteraient pour nous. Le 33 au soir, lorsque la question de l'évacuation fut examinée et résolue, l'ennemi n'était plus dans le même désordre et avait repris la position de Gabeça de Montachique entre nous et Lisbonne. La situation respective des deux armées devait être prise en considération, comme dans l’autre cas; mais celle de l'armée française s'était essentiellement améliorée de ce que nous n'avions pas poursuivi notre avantage, et nous devions alors examiner nos moyens res|H.'Clifs de nous nuire l'un l'autre, et nous, nos propres projets. J'ai déjà expliqué à la cour, dans un premier exposé, quels étaient la situation respective et les moyens des deux armées à celte époque, et je pense que la bataille du 31 août devait être prise en considération dans la discussion de la question de savoir si l'on permettrait aux Français de sortir du Portugal ou

non, sont ce seul rapport que c’itait une épreuve entre les forces des deux armées opposées, et qui prouve la su|>ériorité de celle de Sa Majesté. Il était également évident pour moi que les Franfais ne risqueraient pas une autre bataille ; que leur but était de s'assurer une retraite au delà du Tage, et que leurs positions en avant de Lisbonne faciliteraient et assureraient leur projet.

Ainsi que je l'ai déjà dit à la cour, ce projet, qu'il était si important pour nous, comme je le pense encore, de les empêcher d'effectuer, nous n'avions d'autre moyen de nous y opposer qu'en consentant à un arrangement pour leur sortie du Portugal.

HIIORDS XT ■ESSIICRS,

Dans une séance précédente de la cour, le lieutenant général sir Hew Dalrymple a exprimé le désir que la cour eût sous les yeux une copie de la lettre que l'on supposait que j'avais adressée à l'évéque d'0|K>rto le 24 août, et j'ai dit à la cour que je lui remettrais toutes les lettres que j'avais écrites à ce prélat, et dont j'avais des copies dans mes papiers.

Je n'ai trouvé que les copies de deux lettres, quoique j'en aie écrit davantage, et je les mets sous les yeux de la cour. (Ces lettres ayant paru inutiles, on ne les a point rapportées.) Je les lui aurais produites beaucoup plus tût, si l'une d'elles n'avait pas eu rapport à des faits auxquels a participé sir H. Burrard, et je ne voulais pas la rendre publique pendant son absence.

Quant à la lettre qu'on suppose que j'ai écrite le 34 août, je répète que je n'ai aucun souvenir de l'avoir écrite ; que je n'en ai aucune copie, et que je crois bien, d'après certaine inexactitude de date, d'adresse et de quelques expressions, ne l'avoir pas écrite, mais j'adopte comme miens tous les sentiments qu'elle renferme.

Elle félicite l'évéque de ce que les Français vont évacuer le Portugal, et la cour aura remarqué que j'ai toujours regardé cet événement comme un sujet de félicitation Elle expose que l'arrangement pour la suspension des hostilités ne contenait rien de remarquable, si ce n'est la clause qui déclare que le port de Lisbonne sera considéré comme port neutre pour les Russes.

Il est bien reconnu et admis que cet arrangement renfermait d'autres clauses contre lesi|uelles j'ai fait des objections ; mais pour les Portugais, il ne contenait rien de remarquable que cette stipulation de neutralité du port de Lisbonne; et cette remarque, si j'étais l'auteur de la lettre, tend plutôt à confirmer que ce que j'ai exposé était bien mon opinion sur cette clause.

Cette manière d'apporter une lettre particulière devant la cour, n'est pas plus régulière que celle d'en demander la production ; mais si la cour désire la voir ou connaître toutes mes autres lettres officielles à l'évéque d'Oporto, elle peut les faire demander au bureau du secrétaire d'Ëtat des affaires étrangères, qui, je n'en doute pas, s'empressera de les lui produire.

J'ai la confiance que la cour inè permettra de lui adresser quelques mots a celte occasion.

Quoique j’aie été, et que je sois encore d'un avis différent de celui du lieutenant général sir U. Burrard sur les mesures par lui prises aussitôt après la bataille du 31 août, j'espère qu’on ne me taxera pas de présomption, si moi, officier d'nn rang inférieur au sien, je déclare devant la cour et le public que j'ai toujours pensé que sir H. Burrard ne s'est décidé alors que d'après des considérations militaires fort justes et de la manière qui lui paraissait la plus conforme aux intérêts du pays, et qu’il n’y eut, dans sa décision, aucun motif personnel contre moi ou qu'il ne pût avouer comme général.

E^i REPONSE RE PRESIDENT QEI LE1 AVAIT ADRESSE LES FEI.ICITATIORS DE IA CIIAEBRE DES COIRESES POUR SA COflOIlITE A VIHEIRO.

Monsipur le président, permettez- moi de tous exprimer ma reconnaissance envers la ehamlire pour l'insigne honneur qu'elle m’a fait en voulant bien remarquer ma conduite pendant que j'ai commandé les troupes de Sa Majesté en Portugal et en me faisant adresser ses félicitations.

Personne ne fait plus de cas que moi de l'honorable distinction dont j'ai été l'objet, distinction que les représentants d'un peuple libre peuvent seuls accorder, et que les officiers et soldats au sersice de Sa Majesté ont l’avantage de regarder comme le but de leur ambition, et de recevoir comme la récompense de leurs services,

Permetlez-moi, monsieur, de vous faire tous mes remerciments pour les termes gracieux dans lesquels votre bienveillance, je devrais dire votre partialité pour moi, m'a transmis l'approbation de la chambre.

rvoTE srn i..\ défense or portigai..

Liibanne, 1p 7 mar* IRGO.

J'ai toujours été d'avis que, quel que fût le résultat de la guerre en Espagne, il fallait défendre le Portugal, et que les mesures prises pour la défense du royaume seraient aussi d'une grande utilité aux Espagnols dans leur guerre contre les Français.

Dans ma pensée, l'état militaire du Portugal devait être porté, comme autrefois, ù 40,000 hommes de milice et 50,000 de troupes régulières, et, en outre de CCS forces. Sa Majesté devait avoir en Portugal 30,000 Anglais, y compris 4,000 hommes de cavalerie environ. Je pensais que, même l'Espagne étant conqnise, les Français n'auraient pu soumettre le Portugal qu'avec 100,000 hommes, et qii'aussi longtemps que la guerre continuerait en Espagne, les forces portugaises, si on pouvait les mettre en activité, seraient fort utiles anx Espagnols, et [lourraicnt peut-être décider la question.

Il est évident, cependant, que l'état militaire du Portugal ne pouvait être réorganisé sans un secours fort large d’argent et un appui politique de la part de l'Angleterre. La seule manière qui paraissait sûre et même praticable de prêter ce secours et cet appui, ou de se mêler des affaires du Portugal sous le rap|iort militaire, était de charger l'ambassadeur du roi, à Lisbonne, de donner ou de retenir les sommes qu'il jugerait nécessaires pour aider les établissements militaires seulement, et de lui recommander de veiller à ce que les revenus de toute nature du Portugal fussent employés avant tout à ce même objet. Muni de ces |K>uvoirs et de ces instructions, l'ambassadeur aurait pu certainement contrôler toutes les démarches du gouvernement portugais, et nous aurions pu espérer avoir alors en campagne une armée portugaise en état d’agir.

Mais comme il ne fut pas possible de suivre ce système à cette époque, et que l'atlention du gouvernement a dû se porter sur d'autres objets, il est probable c|ue l'état militaire du Portugal a fait peu de progrès. Si l'on considère le nombre de troupes anglaises qu'exige la défense de ce pas, et les autres mesures à prendre, il faut voir aussi, d’un côté, le petit nombre de troupes portugaises et la probabilité d’une attaque prochaiiic de l’ennemi, et de l'autre, la continuatioii de la guerre en Espagne et la probabilité que les Français ne pourront pas dis-

jioter de forces nombreuses avant peu, pour attaquer le Portugal. Je recommanderais aussi d'adopter les mesures politiques dont j'ai parlé plus haut pour relever l'état militaire du Portugal. Il est probable que la dé|(ense pour cet objet n'excéderait pas celte année un million sterling ; mais si l'on réuwit, et si la guerre continue en Espagne et en Portugal, l'avantage que l'on retirera de l'accroissement de l'état militaire l'cmiiortera sur les dépenses qu'on aura faites.

L'armée anglaise en Portugal, d'après ce plan, ne serait pas de moins de 30,000 hommes dont 4,000 ou 5,000 de cavalerie, plus un corps assez nombreux d'artillerie. Il faut autant de cavalerie et d'artillerie qu'on vient de le dire, parce que l'état militaire du Portugal manque justement de ces deux armes. La cavalerie anglaise et allemande et l'artillerie devront servir avec l'infanterie portugaise.

Toute l'armée de Portugal, Anglais et Portugais, sera commandée par des officiers anglais. L'état-major de l'armée, le commissariat surtout, seront composés d'Anglais. L'importance de ces administrations sera proportionnée à la force de l'armée qui devra agir en Portugal, au nombre de postes détachés qu'il sera nécessaire d'occuper et aux difficultés qu'on peut éprouver à trouver et à distribuer des vivres dans le pays. Quant aux mesures secondaires, je recommande de renforcer, le plus tdt possible, l'armée anglaise en Portugal de quelques compagnies de carabiniers anglais et de 3,000 hommes de cavalerie anglaise ou allemande ; de compléter l'artillerie de cette armée jusqu'à concurrence de 30 pièces de canon, dont deux brigades de pièces de neuf; d'avoir toutes ces pièces bien attelées; d'envoyer en Portugal 90 canons de bronze (de douze) sur des trains de voyage, pour occuper certaines positions dans le pays ; et d'adjoindre à l'armée un corps d'ingénieurs comme pour 60,000 hommes, et un corps d'artilleurs pour 60 pièces de canon.

Je sais que l'armée anglaise actuellement en Portugal consiste en 90,000 hommes, la cavalerie comprise. On compléterait 30,000 hommes d'infanterie au moins, le plus tOt possible, en y réunissant les carabiniers et d'autre bonne infanterie bien reposée de la campagne d'Espagne. Les renforts suivront à mesure que les troupes seront remises de leurs fatigues.

La première chose à faire, c'est de compléter l'armée de Portugal en cavalerie et artillerie et d'atteler les canons comme ils doivent l'étre. Aussitôt après, le général et les officiers d'état-major partiraient ; car on peut compter que, dès que les journaux auront annoncé le départ des officiers pour le Portugal, les armées françaises en Espagne recevront l'ordre de s'avancér sur le Portugal, pour arriver avant que nous n'ayons pu organiser sa défense. Il nous faut donc avoir tout sur le terrain, ou à peu près, avant qu'aucun éveil soit donné en Angleterre sur nos projets.

Outre les articles énumérés ci-dessus, il faudrait envoyer à Lisbonne, aussitôt que pouible, 30,000 fusils, des vêtements et des souliers pour l'armée portugaise.

Au Lieoteoant Géttéiml 8tr J* Cradook*

Luboouf, le 2J «vnl 1809.

M. Villiers vous aura fait part de mon arrivée ici hier et de la conformité de mon opinion avec celle que vous semblez avoir sur notre marche ultérieure au nord.

Je pente que vous vous serez décidé à faire arrêter l'armée à Lejrria. Je crois qu'avant de rien entreprendre contre Soult, il faudrait examiner la position de CIOIX DE DZrtCHES. 17

Victor, voir l'il lui est possible de faire une acreision contre le Portugal, et quels sont nos moyens de protéger la frontière de l'est, pendant que l'armée anglaise sera au nord; et enfin comment on pourrait défendre Lisbonne et le Tage, si l'ennemi dirigeait ses attaques de ce cdté.

Vous avez dû examiner tout cela, et je crains que votre examen ne vous ait pas beaucoup satisfait, puisque vous paraissez ne vous être avancé au nord que malgré vous; je serais bien aise d'en causer avec vous, pour être à même d'en juger, et faire diverses dispositions qui ne peuvent être faites qii'ici. J'ai aussi demandé h Beresford de venir, s'il pense qu'il puisse quitter les troupes portugaises daus l'état où elles sont actuellement, sans nuire au service, et je l'ai prié de vous faire savoir s'il viendra ou non.

Il serait peut-être aussi plus agréable et plus commode pour vous de me voir ici plutôt qu'à l'armée, et s'il en est ainsi, je désirerais bien vous rencontrer ici. Je vous prie, toutefois, de n'avoir égard à ma proposition qu'autant qu'elle sera à votre convenance et conforme à vos désirs. Si vous venez, je vous serai trèsobligé d'amener avec vous l'adjudant général et le quartier-maitre général, l'ingénieur en chef, le commandant de l'artillerie et le commissaire général.

A la Junte de l’Estramadure espagnole,

Litbonnes ^ avril 1800.

J'ai eu l'honneur de recevoir la requête que vous m'avez adressée hier, et je vous assure que je ne suis pas insensible aux dangers qui menacent les provinces du sud de l'Espagne et le royaume de Portugal.

Malgré tout mon désir de prévenir et de détourner ces dangers, je regrette qu'il ne soit pas en mon pouvoir de faire tout ce que je voudrais; la tranquillité du royaume de Portugal est l'objet principal qui m'a été confié, et je ne puis détourner de cette destination les troupes qui seraient nécessaires pour accomplir les autres objets que vous avez recommandés à mon attention.

Vous devez bien savoir que les troupes de ce royaume sont dans l'enfance de l'art sous le rapport de l'organisation, de la discipline et de l'équipement, et ce n'est pas avec de pareilles troupes qu'on peut espérer raisonnablement avoir quelque succès sur les vieux soldats français si bien disciplinés, malgré toute la confiance que j'ai dans la valeur, le zèle et la fidélité des soldats portugais.

Le salut du Portugal repose donc nécessairement sur les troupes de Sa Majesté et je ne puis m'exposer à les employer hors de ce royaume, bien qu'à tout prendre, ce serait dans l'intérêt de sa défense et dans l'intérêt général, tant que l'ennemi qui a envahi le Portugal n'en aura pas été repoussé.

A Don Gregorio Cuestn.

VtlUrr«nc«t le 29 tvril 1800.

Votre Excellence doit connaître l'état de l'armée portugaise, il n'y a pas longtemps qu'on a commencé à l'organiser et à la discipliner ; et quoique j'aie la plus grande confiance dans la valeur, le zélé, et la fidélité des troupes portugaises, je ne puis, dans l'état actuel de leur discipline, me reposer sur elles pour défendre le Portugal, dont le salut m'est spécialement confié, contre les agressions des troupes disciplinées de la France qui ont env.ahi cl occupent maintenant une grande partie du royaume.

Dans cp< circonstances, j'ai diri(;é d'alwrd mon attention sur les moyens d'éloi gner du Portugal les maux dont sont menacés à la Fois l'Esjiagne et le Portugal par le maréchal Soult; et la plus grande partie de l'armée que je commande est maintenant en marche à cet efFct. Un faible détachement de troupes anglaises réuni à quelques troupes portugaises restera sur le Tage pour surs ciller les mouvements de l’ennemi et garder les passages de celle rivière dans le cas où il dirigerait ses attaques sur ee pays.

Si je réussis à éloigner le maréchal Soult du nord du Portugal, j'ai l’intention de me porter aussitôt vers la Frontière de l'est de ce royaume dans les environs d’Elvas avec tontes les troupes sous mes ordres, qui montent à environ 95,000 hommes, dont 4,000 de cavalerie seront prêts à celte époque, et je serai heureux de coopérer avec voua au plan qu'on adoptera pour atlaqiferle maréchal Victor.

Un détachement de la garnison d'Elvas a aussi été mis en campagne pour Former, avec un autre détachement de la garnison de Badajoz, un corps d'observation de ce cOté ; mais je dois profiter de l'occasion pour recommander que ce corps ne s'expose pas à être attaqué par l’ennemi, ni à être coupé des garnisons auxquelles appartiennent les troupes (|ui le composent.

Dans l'état actuel des affaires, tout ce qu'il noua faut, c'est de gagner du temps et de ne pas perdre nos hommes, ni aucune des bonnes positions que nous occupons encore. Dans peu, nous serons tous en état de faire ensemble une attaque vigoureuse contre l’ennemi, et jusque-là peu importe qu'il gagne un peu plus de terrain ouvert, pourvu que nous ne perdions pas un des hommes qui doivent défendre les points importants et les positions dont nous sommes encore maîtres.

A Don Martin de Garay.

VillafrancA, le 29 «Tril l8o9

Je ne saurais trop recommander maintenant de se tenir partout et strictement sur la défensive. Dans l’état actuel des afbires, nous avons lieu d’espérer que dans peu nous serons en état de faire ensemble une attaque vigoureuse contre le reste des troupes de l'ennemi. Nous pouvons raisonnablement nous promettre tout succès dans cette attaque, si nous ne perdons aucune des positions importantes dont nous sommes encore les maitres, ou aucun des hommes qui les défendent, par des attaques inutiles contre l'ennemi en plaine. Qu'importe que les Français occupent, pour un peu plus de temps, plus ou moins des plaines de la Manche, pourvu que les troupes espagnoles ne s'exposent pas à se faire battre par la cavalerie supérieure de l'ennemi, et à diminuer ainsi la force et l'effectif des corps destinés à défendre les passages de la Sierra Morena, et ne risquent pas de perdre les fortes positions et les autres points importants qui nous restent.

Aa très>hanorable J. Tilliers.

Coimbre, le 2 mei 1B09.

Je vous suis obligé de votre offre de me faire copier mes dépêches; j'en ai tous les moyens. Le fait est que, si ce n’est dans les occasions importantes, j'écris mes lettres sans faire de brouillon, et celles que je vous ai adressées, étaient écrites le matin avant de sortir; je n'ai pas eu le temps de les faire copier avant qu'elles partissent, c'est pourquoi je vous ai prié de m'en envoyer une copie.

An Vicomte Cutlereagfa.

Oportot le 13 mei 1809.

J’ai eu l'honneur d'informer Votre Seigneurie, le 7 du courant, que mon intention éUit de faire partir l’armée le 9, de Coimbre pour chasser l’ennemi d’O-

porto.

L'avant-garde et la cavalerie s’étaient mises en marche le 7 et avaient fait

• Quartier geatfral, le 14 astvembre 1810-

Le commandant en chef a bien voulu ordonner que les ordres généraux pour l’aimée sous ses ordres fussent imprimés, non-seulement afln qu’on pdl mieux les consiiller comme le code des règlements dont l’observation a été jugée essentiellement nécessaire pour une armée anglaise en campagne, mais aussi ahn que l’adjudant général pût remettre immédiatement à chaque régiment qui rejoint l’armée, ou à chaque nouvelle division ou brigade qui serait organisée, le recueil complet des règlements et des ordres émis en diverses fois pour la conduite et la direction des troupes anglaises qui servent dans la Péninsule.

ISOTX.

Les ordres généraux de l'armée ont toujours été rédigés par paragraphes numérotés pour qu’on pût s’y reporter plus facilement, lorsqu’on les rappelle dans les ordres du jour.

Il faut observer, cependant, que pour rendre les volumes imprimés le plus resserrés possible, tous les paragraphes qui n’ont rapport qu’à une mesure temporaire, ou à des circonstances accidentelles ont été supprimés. Mais on a jugé convenable de ne faire aucun changement dans leurs numéros, malgré la suppression de quelques paragraphes, parce que les ordres généraux qui y renvoient indiquent les numéros des paragraphes, tels qu'ils sont à présent.

yV. B. Lorsqu'il y a interruption de dates, c'est qu'aucun ordre général n'a été publié cesjourHà.

ORDRS GÉIttRAL Bureau gSeéral, Lubonoe le 27 avril 1809.

1 . Sa Majesté a bien voulu nommer le lieutenant général sir Arthur Wellesley, cbevaUcr du Bain, commandant en chef de ses troupes en Portugal, et Son Excellence éUnt arrivée ici prendre le commandement, tous les rapports, requêtes, etc., doivent à l'avenir lui être adressés par les voies ordinaires.

«..A».. Coimbre, le 3 mei 1809.

2. Toutes les fois que l’armée se mettra en marche, ce sera en une ou plusieurs colonnes, sur une ou plusieurs routes, dans le but de prendre une position ; ou en bataillons séparés, en brigades ou eu divisions plus considérables daus le but d’occuper certains cantonnements. Dans le premier cas, l’artillerie de réserve el les munitions traînées ou portées par les chevaux ou les mulets doivent suivre les troupes ; ensuite viendront les bagages des régimenU et des individus de chaque colonne, arrangés dans l’ordre où les corps et les individus sont placés dans la colonne; et enfin l’arüllerie el les provisions du commissariat sur des charioU attelés de bœufs.

3. Dans les autres cas, lorsque des bataillons ou des divisions doivent aller prendre des cantonnement., le bagage de chaque division, marchant à un cantonnement séparé

halte le S pour donner le temps au maréchal Beresford d*arriver avec son corps d'armée sur le Douro supérieur. L'infanterie de l'armée fut formée en trois divisions pour cette expédition. Deux de ces divisions s'avancèrent par la ^ande route de Coimbn à OporiOf c'était l'avant-garde composée de la légion allemande du roi, de la brigade du général R. Stewart et de deux brigades d'artillerie, l'une de pièces de six et l'autre de pièces de trois, sous les ordres du lieutenant général Paget; la cavalerie commandée par le lieutenant général Payne, et la brigade des gardes, les brigades d'infanterie des généraux Campbell et Sontag,

doit suivre cette dirUion et doit être arrangé dans l'ordre où chaque corps ou chaque individu se trouve dans la marche de la division à laquelle il appartient.

4. Dans toutes les marches, les chefs de colonnes, qu'elles soient composées de l'armée entière ou de divisions moins fortes, feront faire une balte, toutes les heures et demie, pendant cinq minutes, pour permettre aux hommes de quitter leurs rangs; et les commandants de compagnies seront responsables si un homme sort des rangs pendant la marche, excepté au moment de ces halles, ou ne rejoint pas sa compagnie à la fin de la halte, sous quelque prétexte que ce soit, à moins qu'il ne soit malade et conséquemment hors d'état de se soutenir.

5. Si un homme tombe malade dans la marche, on doit aviser aux moyens d'en prendre soin, conformément au mode déterminé par les ordres généraux et uotamraent par le paragraphe 11 de l'ordre général du 34 avril. Le commandant de la compagnie enverra un officier non commissionné avec cet homme chez le magistrat le plus prochain, ainsi qu'il est prescrit.

6. Quand il arrive que des bataillons à l'arriére d'une colonne sont obligés de s'arrêter, la tête de cette colonne ne doit pas faire balte sans l'ordre positif de son commandant qui jugera de la nécessité de s'arrêter d'après la longueur de l'inlcrvalle qui existera dans la colonne, d'après la nécessité qu'il y aura de resserrer la colonne et d'après la probabilité que, par la nature ou les obstacles du chemin, elle s'arrêtera bientôt, et donnera le temps à ses derrières de la rejoindre.

OKDEC GtNÉKAL. Coimbre, le 4 mai 1809.

3. Quoique tel doive être l'ordre de la ligne de bataille, les circonstances du terrain ou delà position peuvent rendre nécessaire de s'en écarter.

3. Les compagnies d'infanterie légère et les carabiniers de chaque brigade d'infanterie doivent être formés ensemble à la gauche de la brigade sous les ordres d'un officier d'état-major ou d'un capitaine d'infanterie légère pour être à la disposition du commandant de la brigade. Dans tous les cas où la brigade doit sc former en ligne ou en colonne, lorsqu'elle sera formée pour être opposée à rconemi, les compagnies d'infanterie légère et les carabiniers seront en avant, sur les flancs ou en arrière, suivant ta nature du terrain ou des opérations à faire, autrement les compagnies d'infanterie légère doivent être regardées comme attachées à leurs bataillons, avec lesquels elles doivent être réunies ou campées, et sous les ordres seulement de l'officier commandant le bataillon auquel chacune d'elles appartient.

4. Un commissaire adjoint avec le nombre néces.saire de commis sera attaché à chaque brigade d'infaotcric, à chaque régiment de cavalerie, à l'arlillerie et au quartier général. C’est à lui que devront être faites les demandes pour les provisions et les vivres de toute e.spèce dont aura besoin la brigade, le corps ou le département auquel il sera attaché. Aucune réquisition ne doit être faite dans le pays que par le commissaire général, son député ou ses adjoints, excepté en cas de nécessité absolue, lorsque de faibles corps de troupes ne sont pas accompagnés dans leur marche par un commis-

avec une brigade de pièces de canon de six sous les ordres du lieutenant général Sherbrooke. L'autre division, composée des brigades d'infanterie des généraux Hill et Caincrun et d'une brigade de canons de six sous les ordres du major général Hili, prit la route de Coimbre à Ateiro.

Le 10 an matin, avant le jour, la cavalerie et l'avant-garde traversèrent le Vouga dans l'intention de surprendre et de tailler en pièces quatre régiments de cavalerie française, un bataillon d'infanterie et de l'artillerie cantonnés à bergarla Nota et dans les villages environnants à environ huit milles de celle

sairc. Ce cas de nécessité doit toujours être Justifié positivement au commandant eu chef.

5. Toutes les réquisitions faites contrairement au présent ordre seront payées par le commissaire, et le montant mis à la charge de l'officier qui les aura signées.

6. Les officiers de l'armée doivent avoir remarqué quelle petite quantité de vivres notre armée exige du Portugal, et combien en même temps, la discipline et la force des troubles dépend de leur dislribuüou régulière. Le commandant en chef a donc la confiance que les officiers généraux de l'armée et les commandants de régiments, surtout ceux qui seraient détachés, communiqueront constamment avec l'officier du commissariat attaché à leurs brigades ou à leurs régiments, et l'aideront de tout leur pouvoir dans ses efforts pour procurer des vivres à leurs troupes.

9. Le major Campbell, adjudant général adjoint, est nommé )K>ur remplir les fonctions de commandant du quartier général jusqu'à nouvel ordre. Le major Campbell réglera toutes les affaires relatives au logement, à la marche, et à la |>o)ice du quartier généra). Toutes les personnes intéressées doivent envoyer un officier au commandant pour avoir des instructions relativement au transport de leur bagage, etc., pour lequel uoc garde doit être donnée exprès par l'adjudant général.

Les officiers appartenant au quartier général donneront des ordres sévères à leurs gens chargés de leur bagage, |K)ur qu'ils le lieunent prêt au lieu et au moment qui seront fixés par le commandant, ils devront être prévenus qu'il faut obéir aveuglément à tous ses ordres, puisqu'il est res|>onsabIc envers le général en chef de la marche régulière du bagage du quartier général et de la direction de ceux qui l'accompagnent.

ORDRE CEntRAL. Coimbre, le 5 mai 1800

3. Toutes les fois que l'ordre sera üuuné aux troupes de $e mettre eu marche le lendemain, les commissaires attachés à ces troupes devront leur faire distribuer i>uur lin jour de viande, laquelle sera cuite dans la nuit pour le jour suivant, de sorte que les troupes, à leur arrivée à leur nouvelle destination, seront sûres d'avoir leurs provisions du jour, puisqu'elles les auront emportées avec elles.

3. Les chevaux des dragons et de l'artillerie qui mangeront le grain et le fourrage du pays doivent recevoir cette seule espèce de nourriture. Les commandants des dragons et de l'artillerie donneront des ordres pour que les chevaux soient accoutumés au grain et au fourrage du pays, en leur donuant d'abord une moitié de leur ration en grain et fourrage anglais, et l'autre en grain et fourrage portugais; ensuite deux tiers de l'un et un tiers de l'autre, et enfin la ration entière en produits portugais. Le commissaire général fera ses distributions en conséquence à la cavalerie et à raitillcric.

ORDRE GETIÉRAL. CAÎnibrc. If 7 mai IKOU.

4. Les officiers commandants de régiments feront leur rap|>or( aux commandanb de brigades aussitôt qu'ils s'apercevront de quelque munition endommagée ou de l'ab-

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[18091 PÉNINSULK. ÜG3

rivière. Nous ne réussîmes pas ; mais la supériorité de la cavalerie anj^laise fut évidente pendant toute la journée. Nous fîmes quelques prisonniers, et ravaiiU (;arde s'empara de la position d'O/irefra. Le même jour, le major général Uill qui s'était embarqué à /4veiro le 9 au soir, arriva à Otar sur les derrières de la droite de l'ennemi, et la tête de la division du lieutenant général Sherbrooke traversa le Vouga le même soir.

Le 11, l'avant-garde et la cavalerie continuèrent à s'avancer sur la grande

sence de quelque homme dans les régimenU qu'iU commandent, afin qu'on puisse faire sans retard les demandes pour y suppléer, et que ces demandes n'arrivent pas au morocot où le corps doit se mettre en marche.

OEDRS GÊ^tSAL. U » mai IS09 •

3. Le général en chef rappelle à l'exécution des ordres relatifs aux soldats marchant hors des rangs; il enjoint de compter les files, et, s'il y a quelques hommes d'absents, de faire l'appel dans chaque compagnie à leur arrivée au lieu de halte après une marche et de faire un rapport des absents au commandants de brigade.

OftORE GtlVtBAL. Oporto.W 12 mai |S09.

Le général en chef félicite les troupes du succès qui a couronné leurs opérations pendant ces quatre derniers jours où elles ont franchi plus de 80 milles d'un pays difficile, où elles ont emporté de formidables positions, où elles ont battu l’ennemi à plusieurs reprises et où elles ont fini par forcer le passage du Douro et par défendre la position qu'elles avaient si courageusement enlevée, avec un nombre d'hommes bien inférieur à celui qui les attaquait. Pendant celte courte expédition, le commandant en chef a eu plus d'une fois l’occasion d'élrc témoin de la bravoure des officiers et des troupes et d'y applaudir, ainsi qu’au zèle et à la conduite du 95% de rinfantcric légère, du 39«, du 43', et du 53'; la valeur du 1ü' régiment portugais, la manœuvre habile du major général Murray avec le premier et le second bataillon de la légion hanovrienne sous les ordres du hrig<idicr général I^ingwcrth, cl l'altaqiie hardie faite par le brigadier général Phonorable C. Stewart avec un escadron du 16* cl un escadron du 30* de dragons légers sous les ordres du major Blake du 30', ont esseoUellement contribué au succès de l'affaire contre l’avant-garde ennemie le 11, ainsi que la valeur déterminée des 48' et 16' régiments de BufTs commandés par le major général Hill. Le passage du Douro exécuté à propos, et la manœuvre faite ensuite sur le fianr de rennemi par le lieutenant général .^berbrooke avec la brigade des gardes et le 39' régiment, ainsi que I.v bravoure des deux escadrons du 14* régiment de dragons légers commandés par le major Uervey et dirigés par l'honorable brigadier général C. Stewart, oui gagné la victoire qui a fait tant d’honneur à l'armée ce jour-Ià. Le général en chef exprime sa reconnaissance à l’honorable lieutenant général Edouard Pagcl pour la manière dont il a conduit l’avant-garde les 10, 1 1 et 13 courant cl dont il a pris la position au delà lUiDotirt); il regrette le malheur qui l'a privé (pour peu de temps sans doute) de l'assistance de ce général. I.e commandant en chef remercie aussi le licuteuant général Sherbrooke, le major général Murray, le major général Hill. l’houorablc brigadier général C. Stewart. le lieutenant-colonel Delancey, le département du quartier-maître général, le capitaine Mellish, le départeroenl de l'adjudant général, pour l'appui qu'ils ont donné au général Stewart, lors de sa charge contre rinfantcric ennemie en déroule le 11 et te 13, et le major C. r.aropbell du département de l'adjudant général, pour l'appui qu'il a donné au général Hill,

364 PÉMNSDLE. [1809]

roule i'Oporlo, (andis que la diviiion du nugor général Bill suivait une route parallèle qui mène d'Orar à Oyorto.

L'avant-garde, à son arrivée à l'endaê Movat, entre Souto Redondo et Grijo, rencontra les premiers |>ostes de l'avant-garde ennemie qu'elle enfonça aussitôt, et peu après nous aperçûmes l'avant-garde de l'ennemi consistant en 4,000 hommes d'infanterie environ et quelques escadrons de cavalerie, dans une forte position sur les hautenrs qui dominent Grijo, et couverte sur son front par des bois et un terrain inégal. Le flanc gauche de l'ennemi fut tourné par une manœuvre bien exécutée de la part du major général Murray avec la brigade du général Langwerth appartenant à la légion allemande du roi. Pendant ce temps-là, le 10' régiment portugais de la brigade du général Stewart attaqua la droite, et les carabiniers du 95«, les compagnies de flanqueurs des 30', 4ô' et 53' de la même brigade sous les ordres du major Way, attaquèrent l'infanterie daus les bois et le village où était le centre de l'ennemi. Ces attaques obligèrent bientôt l'ennemi à lâcher pied, et le brigadier général l'honorable C. Stewart mit deux escadrons du 10' et du 30' de dragons, sous les ordres du major Blakc, à sa poursuite. Ils en tuèrent un grand nombre et firent plusieurs prisonniers.

Dans la nuit du 11, l'ennemi traversa le Douro et détruisit le pont sur cette rivière. Il était important, à cause des opérations du maréchal Beresford, que je traversasse immédiatement le Douro, et j'avais envoyé le malin le major général Murray avec un bataillon de la légion allemande, un escadron de cavalerie, et deux pièces de six pour se procurer des bateaux, et s'il était possible, traverser la rivière à Arinlas à environ quatre milles au-dessus i'Oporto : j'eus autant de bateaux qu’on put en réunir au lieu du passage immédiatement au-dessus des villes i'Oporto et de yHlanota.

La rive droite de la rivière à l'endroit de ce passage est protégée et commandée par le feu de l'artillerie placée sur la hauteur du couvent de Serra à Villa nova, et la position me parut bonne pour nos trou|ies de l'autre côté de la rivière, jus<|u'à ce qu'elles fussent en nombre suflîsant. L'ennemi ne connut notre rassemblement de bateaux et l'embarquement de nos troupes qu'après que le premier bataillon (les buffs) furent passés de l'autre côté, et eurent pris |H>sition sous les ordres du lieutenant général Page!. Il commença alors à nous attaquer avec un nombreux coiqis de cavalerie, d’infanterie et d'artillerie commandé par le maréchal Soult. Les nôtres soutinrent cette attaque fort bravement, jusqu'à ce qu'ils fussent secourus par le 48' et 00' régiments appartenant à la brigade du major général Bill, par nn bataillon portugais et ensuite par le 1" bataillon de détachements appartenant à la brigade du général R. Stewart.

Le lieutenant général Page! fut malheureusement blessé au commencement de l'attaque, et le major général Bill prit le commandement de ces braves troupes.

Malgré les attaques réitérées des français, elles ne bougèrent pas. Enfin le major général Murray ayant paru sur le flanc gauche de l'enneini en venant d’^rinlat, où il avait passé la rivière, et le lieutenant général Sherbrooke qui, pendant ce temps, avait profité de la faiblesse de l'ennemi à Oporto, pour traverser le Douro à l'endroit du passage entre yuianora et Oporto, s'étant montré

lors de la défense de sa position, et au briGadier général l'honorable ('.. Stewart, lors de sa charge contre l'infanterie ennemie le 13.

te commandant en chef témoigne aussi sa recouuaissaucc pour l'appui qn'il .s trouvé chei l'adjudant et le quarlier-roallrc général et chez les olheiers de chacun dires départements. Il offre aussi ses remerrbnenis au lieiilenaot colonel halhiiisl et aux officiers de sou état-major personnel.

sur la droite avec la brigade des gardes et le 89« régiment, l'armée ennemie se retira dans le plus grand désordre sur Anmrante, en abandonnant 5 pièces de canon, 8 caissons, et un grand nombre de prisonniers. La perte de l'ennemi en tués et en blessés dans cette aCFatre fut très-grande, et il laissa dans Oporto 700 malades et blessés. Le brigadier général l'honorable C. Stewart ordonna alors une charge è un escadron du 14* de dragons sous les ordres du major Uervey, qui attaqua è plusieurs reprises l'arrière-garde de l'ennemi.

Dans les divers engagements avec l'ennemi dont je viens de rendre compte à Votre Seigneurie, nous avons perdu quelques hommes et nous nous sommes vus privés des services immédiats de quelques autres officiers de mérite. Parmi ceuxci, j'ai perdu l'assistance d'un ami dans le lieutenant général Paget qui m'avait été très-utile pendant le [>eu de jours qui s'étaient passés depuis qu'il avait rejoint l'armée. Il venait de me rendre, au moment où il fut blessé, un service important eu s'emparant d'une position que les troupes conservèrent ensuite, et en soutenant le premier choc de rennemi. Le major Hervey se signalait aussi, au moment où il fut blessé dans la charge de cavalerie i|ui eut lieu dans cette journée.

Je n'en puis assez dire à la louange des officiers et des simples soldats. En quatre jours ils ont fait 80 milles dans un pays hérissé de difficultés ; ils se sont emparés de plusieurs positions importantes et ils ont combattu et défait trois différents corps de l'armée ennemie.

Je prie Votre Seigneurie de me permettre d'appeler son attention particulière sur la conduite du lieutenant général Paget, sur celle du major général Murray, du major général Bill, du lieutenant général Sherbrooke, du brigadier général l'bonorable C. Stewart, du lieutenant-colonel Dclancey quartier-maitre général député, du capitaine Mellish adjudant général adjoint, pour l'appui que chacun d'enx a donné au général C. Stewart dans la charge de cavalerie de cette journée et dans l'affaire du 11. Je signalerai aussi à Votre Seigneurie le major Colin Campl>ell, adjudant général adjoint, pour l'appui qu'il a donné au major général Bill dans la défense de sa position, le brigadier général l'Iinnorable C. .Stewart |K)ur sa charge de cavalerie dans cette journée; le m.ijor de brigade Fordyce, le capitaine Currie et le capitaine Bill |>our l'appui qu'ils ont prêté au général Bill.

Je dois encore appeler l'attention de Votre Seigneurie sur la conduite des carabiniers et des compagnies de flanqueurs des 39*, 43* et 53* régiments commandés par le major Way du 39*; sur celle du 16* régiment portugais commandé par le colonel Machado, dont le lieutenant-colonel Doylc est lieutenant-colonel; sur celle de la légion allemande du roi commandée par le brigadier général Langwertb ; et sur celle des deux escadrons des 16* et 30* dragons légers aux ordres du major Blake du 30* régiment dans l'affaire du 11 ; sur la conduite des Buffs commandés par le lieutenant-colonel Drummond ; sur le 48* commandé par le colonel Duckworth, et le 66* commandé par le major Murray qui a été blessé; et sur le 14* de dragons sous les ordres du major flervey dans l'affaire de ce jour.

J'ai été fort bien secondé par l'adjudant général et le quartier-maître général le colonel Murray, et par tous les officiers appartenant à ces départements dans leurs services respectifs, aussi bien que par le lieutenant-colonel Batliurst, et les officiers de mon état-major personnel. Je suis aussi très-satisfait de la conduite des officiers de l'artillerie et du génie.

Je vous envoie cette dé|>écbe par le capitaine Stanliope que je prends la liberté de recommander à votre protection : son frère l'honorable major Stanliope a été inalhenreusemeiit blessé d'un coup de sabre, pendant qu'il dirigeait une charge du IG* de dragons légers dans la journée du 10 courant.