CROIX DR DÉPÊCHES
ment à des actes iju'il a commis sans que j'en eusse connaissance, et que Je ne puis approuver.
Je les prierai donc de publier la lettre que je leur ai écrite sur le fait absurde et odieux que rapporte l'article du journal.
A M. Gharle* Stuart.
Pero JVpgro, la 30 octobre IKtO.
Quant aux opérations militaires, la régence ni personne autre n'a à s'en mêler. Si cela a lieu, je ne puis être plus longtemps responsable. Si notre gouvernement à nous veut s'en mêler, ou que la régence portugaise s'en mêle, ils n'ont qu'à me
riospecteur général des hôpitaux et du capitaine Mackenzie quarlier-mallre général adjoint, pour examiner et déterminer le nombre de commis, de gardes d'effets, de gardiens en chef, d'ordonnances pris dans les rangs, qui seront attachés aux malades.
7. Dans ses délibérations, le conseil tiendra compte de la facilité d'employer des commis et des gardes d'effets, etc., portugais à Usbonne, et il enverra son rapport à la révision et à l'approbation du commandant en chef.
Le conseil remarquera aussi la nécessité |>our les ofBciers du service médical d'étre eux*mémes gardes des hôpitaux, et de n'avoir aucun officier commissionné pour garde, lorsque l'armée entière doit rester Jour et nuit dans ses postes Le commandant en chef insiste sur ce que les officiers du service médical doivent faire en tout temps partie des gardes des hôpitaux.
8. Lorsque le nombre des gens nécessaires au service de l'hôpital sera fixé, le colonel Pcacockc prendra les noms des officiers non commissionnés et des soldats des divers régiments qui doivent être attachés à l'hôpital, et il enverra la liste de leurs noms à ces divers régiments.
9. Le colonel Peacocke est prié de s'informer du nombre de malades et de blessés qui sont à l'hôpital rie Lisbonne, et d'augmenter ou de diminuer le nombre des gens de service suivant celui des malades, et suivant le degré d'assistance que l'on pourra tirer de remploi d'attachés portugais.
Il instruira le commandant en chef de cette augmeotalion ou de cette diminution, et il enverra aux divers régiments la Liste des noms des officiers non commissionnés qu'il attachera à rhôpilal, ou qu'il renverra de ce service.
10. Tous les hommes sortis ainsi du service de rhôpilal, soit maintenant, soit à l'avenir, seront renvoyés à leurs régiments par la première occasion, et le commandant en chef défend positivement qu'aucun officier non commissionné ou soldat soit attaché aux hôpitaux de Lisbonne ou de Belem, sans l'ordre du colonel Peacocke porté sur son livre d'ordres.
11. Les officiers non commissionnés et soldats attachés au service des hôpitaux ne devront, sous aucun prétexte et dans aucun temps, s'écarter du quartier où se trouve l'édifice qui renferme l’hôpital.
19. I..es soldats sortant de l'hôpital seront envoyés aux baraques des convaleacenls à Belem; ils doivent bien se pénétrer, ainsi que leurs officiers, qu'ils n'y sont pas envoyés pour leur plaisir, mais pour qu'ils puissent rétablir entièrement leur santé, et reprendre leur service à rarmée. Il n'y a donc aucune raison pour qu'ils soient dans les rues ou dans les maisons publiques, à toute heure de Jour et de nuit ; ils doivent au contraire s'habituer à mener une vie sobre et régulière.
13. Le commandant en chef ordonne, en conséquence, qu'il ne soit permis aux offi-
donner leur* ordres détaillés, je les exécuterai strictement le mieux qu'il me sera possible, et je ne serai responsahi e que de leur exécution. Mais si je dois supporter une responsabilité, il faut laisser tout à ma discrétion, et que ia régence ni personne autre ne vienne s'entremettre.
Au Comte de Uverpool.
Tfm IVcgto, Ir 27 oel'ibr* 1810.
Votre Seigneurie a été informée des mesures qui ont été prises pour engager les habitants du Portugal à abandonner la partie du pays que Tennemi devait pro> bablemeot traverser, ou dans laquelle il aurait sans doute établi le siège de ses opérations, en emportant avec eux ce qu'ils avaient de plus précieux et tout ce qui pourrait a*der Tennemi à vivre ou faciliter ses progrès. Il n'est pas douteux que les habitants ne connaissent assez par expérience le traitement que l’ennemi leur ferait éprouver, et il n’y a pas d’exemple qu’il en soit resté dans aucune ville ou village, ou qu’ils aient manqué d’enlever tout ce qui pouvait être utile à l’ennemi, lorsqu’on leur a fait connaître assez tôt le désir du gouvernement, ou le mien, qu'ils eussent à abandonner leurs maisons et à emporter leurs effets. Tous ceux qui ne sont pas étrangers aux opérations de la guerre, qui n'ignorent pat combien elles dépendent des ressources du pays pour fournir aux besoins de l’armée, et surtout combien les armées françaises comptent sur ces ressources, sauront bien la détresse qu’un pareil système aura causée à l'ennemi; toutes les lettres officielles et particulières que nous avons interceptées, sont remplies à ce sujet de doléances qui ont été répétées dans les articles officiels du Moniteur à Paris.
Malheureusement la récolte du maïs qui est la principale nourriture des habitants d’une grande partie du Portugal, était sur pied au moment de l’invasion de
tiers non commissionnés ni aux soldats convalescents aux baraques de Belem. de sortir de la cour de leur baraque à aucune époque, si ce n’est pour raison de service et accompagnés d’un officier commissionné ou uon.
14. Le commandant en chef rappelle au commandant du dépél à Belem les ordres généraux du 17 juin 1809.
15. Il ordonne aussi que les officiers non commissionnés et les soldats convalescents au dépôt de Lisbonne, ne reçoivent de rations de vin qii’autaul que le chirurgien qui les a soignés à rbôpital aurait recommandé de leur en donner pour qu'ils se rétablissent plus promptement.
OXDIIB GâtftKXL. r*ro X«fro, le 2C oelobre 1810.
1. Le commandant en chef a ordonné au commissaire général de fournir aux troupes, jusf|u’à nouvel ordre, une certaine quantité de riz.
La quantité à fournir sera d’une livre pour huit hommes; Us devront faire bouillir ce riz avec leur viande.
9. Les commandants de régiments feront la demande de ce riz aux commissaires adjoints attachés à leurs brigades, aussitôt que ces derniers pourront le leur fournir.
3. Afin de ménager les vivres de viande fraîche, le commandant en chef a donné aussi des ordres pour que l’on fournisse aux troupes, quant à présent, de ia viande salée, deux Jours par semaine.
4. Les commandants de régiments régleront avec les commissaires les jours où rnn distribuera de la viande fraîche, et ceux où l’on distribuera de la viande salée.
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rennemi : on n« put donc p»s l'emporter. Lea troupea ennemies ont, comme à l'ordinaire, aliitnù ce i|u'etiea ne pouvaient enievcr et il ne reate rien. Si donc le réaiillat de la campagne était <|iie l'ennemi fût oliligé de ae retirer du Portugal, il est l)ien à craindre que In plus grande misère n'accable les districts que l'armée ennemie a traversés, et qu'il n’y a aucun moyen de secourir ici. Dans d'aiMres occasions, les riches habit.-inls de la Grande-Bretagne et surtout ceux de Londres, sont venus au secours des peuples étrangers frappés de calamités que leur infligeait soit la Providence, soit un ennemi puissant et cruel. Le peuple portugais a éprouvé les effets généreux de celle disposition charitable des sujets de .Sa Majesté, et jamais il n'y eut de circonstance où ces secours aient été plus mérités, soit que l'un considère les souffrances du peuple, ou que l'on envisage sa fidélité ù la cause qu’il a emiirassée, ou son attachement aux sujets de Sa Majesté.
Je déclare que je n’ai pas d’exemple que personne en Portugal, même de la plus basse classe, ait eu avec l'ennemi des rapports contraires à son devoir envers son souverain ou aux ordres qu'on avait donnés.
Permettez mui donc de recommander à la protection de Votre Seigneurie les malheureux Portugais qui ont souffert de l'invasion de rennemi, et de vous prier d'examiner le moyen d'attirer sur eux les bienveillantes dispositions des sujets de Sa Majesté dans le moment i|ui, j’espère, n'est pas bien loin où l'cnuemi sera forcé d'évacuer le pays.
Au Comte de Liverpool.
Prro ftrgru, Ic^nclnbrr IfllO.
Je me suis aperçu qu'on supposait que c'était moi qui ai conseillé les mesures prises récemment par la régence du Portugal, à l'égard de certains individus renvoyés du royaume. Comme je sais que l'on ajoute foi .V ces calomnies, qu'elles sont répétées et qu’elles sont mises en avant comme des charges contre ceux qui sont au service de Sa Majesté au dehors, je désire que Votre Seigneurie sache bien ce qu'il en est.
La première fois que j'ai entendu parler de l'arrestation des personnes en question, ce fut par le bruit public et par les journaux portugais. Le secrétaire de la régence m'envoya ensuite une note ù ce sujet (dont je joins ici copie), et j'y répondis en exprimant ma désapprobation de la mesure que l'on avait prise. (Copie de ma réponse est également ci-jointe.)
Je crois fermement que le gouvernement portugais n'a eu d'autre raison pour arrêter ces individus, que le désir de satisfaire la populace par un acte de vigueur contre ceux que l'on supposait être amis et partisans des Français. Il m'est im- |)OSsible de dire s'ils l'étaient, mais je suis bien sùr qu'ils n'avaient pas le pouvoir de nous faire du mal, et que leur arrestation soudaine et leur déportation |K>ur des crimes non prouvés, pouvaient faire beaucoup de tort à celte époque, en faisant naitre une suspicion et une méfiance générales.
Je crains que le gouvernement portugais, après avoir mis sa mesure à exécution, voyant la pitié qu'on éprouvait pour le sort de ces individus, et la désapprobation qu'excitait chez beaucoup de monde à Lisbonne cette manière d'agir, n'ait accrédité te bruit répandu par ses amis, que le parti que l'on avait pris avait été suggéré par les autorités anglaises, quoique non-seulement ce gouvernement l'ait adopté, sans consulter aucun de nous, mais même quoiqu'il eût persévéré dans son exécution malgré les représentations du ministre de Sa M^eslé et de l'amiral, et qu'il sût que je le désapprouvais complètement.
Au Comte de Liverpool.
P«^ro I* 27 octobre 1810.
J'ai Fait tout ce que j'ai pu pour engai^er le général Uerradi à défendre la place confiée à sa garde, mais je n'ai point voulu le tromper en lui donnant l'espoir que je le secourrais, au risque de compromettre l'armée sous mes ordres. C'est une doctrine trés-commode pour les Français, qu'une place fortifiée qui est attaquée par eux et qui n'a pas l'espoir d'être secourue par une armée en campagne, doit se rendre sans faire aucune défense ; mais la doctrine contraire est la seule qu'on puisse leur opposer efficacement. Les habitants d'une ville en état de siège ont A souffrir considérablement; mais demeurer dans cette ville pendant la durée du siège, est une affaire de choix, et dans le cas de Ciudad Rodrigo particulièrement. Ils n'y furent nullement obligés. Ce serait un principe tout à fait nouveau à la guerre et très-avantagenx pour les Français, qu'une ville menacée d'un siège dont les habitants craindraient tous les inconvénients, et qui n'aurait aucun espoir d'étre secourue par une armée en campagne, dût se rendre sans faire aucune défense.
Au Comte de Liverpool.
PerA N«grt> ^ le 27 octobre
Je ne sais pas trop si je ne dois pas attaquer les Français, surtout depuis qu'ils ont détaché Loison, soit pour chercher des vivres, soit pour leur ouvrir une voie de retraite. Je crois être sûr du succès et que je n'aurais à perdre que très-peu d'hommes sans doute ; ce parti est aussi celui qui est le plus conforme à mes instructions et aux intentions du gouvernement du roi ; je préfère donc me décider è celte attaque.
En outre, bien que j'aie l'avantage du nombre, l'rnnemi occupe une très-Imnne position que je ne pourrais tourner avec beaucoup de monde, sans laisser à découvert mes derrières et la roule qui mène à la mer. C'est là l'inconvénient de ces pays fortifiés natureliemeul, qu'ils offrent de bonnes positions aussi Ideii à un parti qu'à l'autre.
A M. Charles Stuart.
PerA le 38 octubre IHIO.
Mais si nous devons continuer, comme nous avons fait ju.si|u'ici; si l'ànglelerre doit donner de larges subsides et dépenser des sommes considérables pour soutenir une cause où la partie la plus intéressée reste inactive, sans y prendre aucune part; si ceux qui sont à la télé du gouvernement, et ipii ont le pouvoir légal d'obliger le peuple à des efforts dans les circonstances critiques où le pays se trouve, connaissent bien le mal, mais ne veulent pas remplir leur devoir et refusent de faire exécuter les lois, je dois croire que leurs protestations sont fausses ; je dois croire qu'ils cberchent une misérable popularité, au lieu de sauver leur pays; que ce sont des serviteurs sans foi envers leur maître, et des gens dans lesquels leurs alliés ne peuvent avoir aucune confiance.
Ce défaut dans l'administration de la justice militaire a été signalé plus d'iiiic fois au gouvernement : un lui a proposé un moyen de remédier au mal, et le
prince régent l'avait approuvé; maii le gouvernement ne veut pas l'adopter. Il vaudrait mieux qu'il n'y eût pas de lois pour gouverner l'armée que de laisser sans exécution celles qui existent.
Au Lîeutenaot-Golonel Torrens.
Pero {VegrOf le 2 nuTembre
J'ai l’honneur de vous accuser réception de votre lettre du 18 du mois passé, avec celles qu'elle contenait* et relatives aux représentations de M. Kennedy sur l'absence d'escortes suffisantes pour ses provisions.
Je me souviens que le commissaire général, à l'époque où il écrivit au commissaire en chef, m'a signalé les fâcheux effets produits par la diminution des provisions dans leur trajet des dépôts à l'armée, diminution occasionnée en partie par la désertion des conducteurs de bœufs, et en partie par les vols commis par ces mêmes gens et par les muletiers.
A cette occasion, j'ai fait voir à M. Kennedy l'inconvénient qui résulterait pour le service de donner des escortes à chaque convoi de grains ou de pains, par les désordres auxquels se livrent les soldats anglais détachés de ieurs corps, et la probabilité que ces escortes causeraient de plus fâcheux effets et des pertes plus grandes que ceux qu'on éprouvait alors. Les muletiers espagnols qui font la plus grande partie du service des transports de l'armée, ne se soumettraient pas à la violence brutale d'un soldat anglais ivre, et déserteraient bientôt avec leurs mules, si des troupes les escortaient. Je crois aussi que les retards que l'ivrognerie et le désordre des troupes apiiorteraient à l'arrivée des provisions, et la perle qui serait due à leurs vols, surpasseraient de beaucoup ceux que l'on a à souffrir de l.i friponnerie des muletiers.
Du autre usage très-commun dans l'armée a fait également beaucoup de tort au service dans le cas où l'on a employé des chariots. Un détachement n'a presque Jamais servi d'escorte à des chariots, même pour transporter le trésor ou les malades, sans que les soldats n'aient reçu des cadeaux des conducteurs pour qu'ils laissassent ces derniers abandonner le convoi avec leurs chariots et leurs bœufs. Cet abus donne naissance à des désordres du même genre. On est obligé d'employer les soldats à prendre de force des chariots dans le pays, pour suppléer au défaut de transport causé par leur proiire friponnerie, et par l'oubli complet de
OKDaX GÉXXEAL. Pern IVegro, ]o 30 aciobre ISIO.
Le commandant en chef a donné des ordres pour qu'une distribution d'une couverture par deux hommes, officiers non commissionnés et soldats, soit faite à plusieurs régiments. Les commandants de régiments enverront le plus têt possible au quartiermaître général, un état du nombre de couvertures qu'il leur faut dans la proportion ci-dessus indiquée par leur effectif d'hommes.
Les régiments qui ont gardé leurs couvertures au mois de juin dernier, ne prendront pas part à cette distribution; mais le commandant en chef prie les commandants de ces régiments d'envoyer au quartier-maître général, un état du nombre de capotes qu’ils ont en magasin, et de demander les moyens de transport pour les faire apiiorter â leurs régimeuts, et les distribuer aux hommes auxquels ils appartiennent.
Les régiments dresseront également un état du nombre de capotes dont ils ont besoin pour en donner une à chaque officier non commissionné cl i chaque soldat.
leur devoir. Ce (ont alor« des actes de violence, et les liabitanls gagnent souvent les soldats pour qu'ils ne prennent pas leurs chariots.
Tout cela m'a porté ù croire qu'il valait mieux s'exposer au risque de perdre quelques provisions, plutôt que de souffrir le mal et les mauvaises conséquences dont je viens de parler. J'ai pris, cependant, des dispositions pour que les convois fuuent accompagnés par des détachements de Vordonnance, et je crois qu'il n'y a plus eu depuis de perle réelle de provisions, quoique les petits larcins des muletiers et des conducteurs de chariots n'aient pas cessé.
Je ne pense pas que deux compagnies d'un bataillon de vétérans eussent mieux fait ce service que les autres troupes anglaises qu'on y a employées. Il n'y a pas un soldat qui puisse résister à la tentation du vinj c'est leur unique pensée dans ce paysj ils sont toujours ivres quand ils sont hors de leurs régiments, et il n'y a pas de crimes qu'ils ne commettent pour se procurer de l'argent afin d'acheter du vin, ou, s'ils n'ont pas d'argent, |iour en obtenir par force. Je crois que le meilleur moyen d'assurer la conservation et l'arrivée régulière des provisions des dépôts à l'armée, serait d'avoir un nombre suffisant de conducteurs sobres, honnêtes, et fermes, et d'en envoyer un au moins avec chaque escorte. En établissant ainsi une surveillance sur les muletiers et sur les conducteurs de boeufs, qui assurerait au moins l'arrivée régulière des provisions et réprimerait leur friponnerie, on pourrait les rendre responsables des pertes et des déchets de leurs chargements.
A M. Charles Stuart.
Peru ücgro, le 3 ooTOmbre iHlil.
Ceux qui gouvernent ici ne connaissent pas les embarras de ma position, ni les ordres du gouvernement, ni les désirs, ni les intentions du roi. Us me donnent plus d'ennui avec leurs lettres absurdes, et me font perdre plus de temps qu'on ne saurait s'imaginer. Je suis responsable, et ils ne le sont pas, du succès de nos opérations, et s'ils ne font pas ce i|ue je leur prescris, je ne puis que porter leur refus ou leur négligence sur les registres du gouvernement pour ma propre justification.
Au Comte de LÎTer|>ooI.
Ptr Rcgro, !• 3 poTtiabre 18t0.
Je désirerait pouvoir donner é Votre Seigneurie une idée des opérations probables de l'ennemi, d'après l'état actuel des affaires ici, considéré sous le point de vue militaire; mais Votre Seigneurie verra par ce que je vais lui exposer, qu'il m'est impossible de le faire.
L'expédition du Portugal fut due, je pense, dans l'origine, plutôt à des considérations politiques et financières qu'à des considérations militaires. Il est vrai que dans leur projet de conquérir l'Espagne, les Français avaient un avantage purement militaire à faire retirer l'armée anglaise du Portugal; mais je crois pouvoir démontrer que cela n'était pas nécessaire pour leur projet, surtout après nous avoir fermé l'entrée de la Castille par la prise de Ciudad Rodrigo et d'Almcida.
Le but politique qu'ils se proposaient, en nous éloignant du Portugal, était l'effet que notre évacuation de la Péninsule aurait produit sur les habitants de l'Espagne en général et sur ceux de Cadix en particulier; leur but financier était
la poMeuion el le pillage de Lisbonne et d'Oporto. Ce furent là les deux principaux motifs qui les firent persévérer dans leur expédition en Portugal. Je crois bien que le dernier de ces motifs était même plus puissant que le premier.
Il est impossible d'exprimer à Votre Seigneurie la pénurie d'argent et de toute chose dans laquelle se trouvent les armées françaises dans la Péninsule. La solde des troupes est arriérée de plus d'un mois; elles sont en général trés-mal vêtues ; elles manquent de chevaux, de charrois et d'équipements de toute sorte; elles ne vivent que par le pillage qu'elles commellent soit contre les individus, soit plus régulièrement par la voie des réquisitions et des contributions ; on ne leur envoie que peu ou point d'argent de France, et elles retirent fort peu de chose des contributions pécuniaires en Espagne. J'ai fait voir dernièrement que la dépense seule de la solde el des hôpitaux de l'armée française dans la Péninsule, s'élève plus haut que la somme poKée dans l'exposé Bnancier pour la dé|>ense totale de l'armée entière. Cet état de choses a fort affaibli et en grande partie détruit la discipline de l'armée. Toutes les lettres interceptées ne parlent que de faits de malversation, de corruption et de détournements d'effets commis par les personnes attachées à l'armée.
Je n'ai donc aucun doute que le désir de se relever de cet état de détresse, et d'éloigner les maux qui en ont été la conséquence, eu pillant Lisbonne et 0|>orto, n'ait été le premier motif de l'expédition du Portugal. Cette expédition ne reposant sur aucune nécessité militaire, a été conduite et continuée contre tous les principes de la guerre. Nous savons que Masséna n'attendait point de renforts prochains, et sans parler des fautes nombreuses que je suis sùr qu'il reconnaîtrait avoir commises dans cette campagne, il a persévéré, même après avoir vu qu'il ne pouvait forcer les troupes qui lui étaient opposées, à cause de la forte position qu'elles occupaient, et bien qu'il sût qu'elles en avaient une encore plus forte en arrière dans laquelle elles pouvaient se retirer, et qu'elles recevraient probablement des renforts, tandis que son année irait en s'affaiblissant par les maladies et par les privations auxquelles il n'ignorait pas qu'elle serait exposée dans sa marche. Il savait que tout le pays était contre lui ; qu'un corps d'armée considérable se formait sur le Douro pour opérer bientôt sur ses derrières ; que depuis la bataille de Busacn, il n'avait plus de communication avec l'Espagne et que chaque pas i|u'il faisait en avant le conduisait ù des difficultés et à des embarras qui rendraient sa retraite presque impossible.
Si l'e.\|iédition de Portugal avait eu pour base des considérations militaires, elle eût fini à Busaco, et Je n'hésite pas à avouer que je m'attendais à ce que Masséna se retirerait alors, ou, eu tout cas, qu'il ne s'avancerait pas au delà du Mondego. Mais il a continué à se porter en avant, contrairement à tous les principes de la guerre; c'est ce qui me fait penser que la détresse financière qui fut, dans l'origine, le motif de l'expédition, fut aussi ce qui le détermina à j |>ersévérer et peut influer sur sa conduite actuelle.
Sous ce point de vue, il est probable que Masséna cherchera à conserver sa position aussi longtemps qu'il aura un soldat debout, bien certain que les mêmes embarras qui ont fait entreprendre l'expédition à l'empereur, sans i|u'il y fût obligé sous le rapport militaire, lui feront tout tenter pour le secourir le plus tôt possible. Il demeurera donc encore quelque temps où il est.
Votre Seigneurie sait déjà comment il peut être secouru. Il n'y a pas de doute que si les Français lèvent le siège de Cadix, et abandonnent les autres objets qu'ils ne sauraient atteindre, ils peuvent donner à Masséna des renforts considérables.
Dans cet état de choses, j'ai souvent réfléchi à l'opportunité d'attaquer l'armée française que j'ai maintenant devant moi, avant qu'elle reçoive ses renforts; el ■oui bien considéré, je penche à croire que je ne dois pas le faire.
[1810] l’ÉNlNSULK. 4!il
Je remeU cl-Joiat à Votre Seigneurie un i‘tat du nombre de bataillons, d'escadrons, etc., etc., entrés en Portugal sous la conduite de Massénu, et je crois que son armée ne com|itait pas moins de 70.0U0 liumiues à la bataille de Busaco, J'estime sa perte, depuis celte époque, y compris les malades, à IS.OOU hommes : il lui resterait donc actuellement 55,000 hommes dont 0,000 ou 7,000 de cavalerie.
La force effective de l’armée anglaise, d’après les derniers états, était de 30,000 hommes, infanterie, cavalerie et artillerie, un régiment à Lisbonne et un autre 5 Torres Vedras, lesquels, en cas de combat, ne doivent pas entrer en ligne de compte. Je joins aussi un état des forces portugaises d’après les derniers contrôles.
En outre de ces forces, le maniuis de la Komana a un corps d’environ 5,000 hommes, ce (fui fait un total de 58,615 hommes dont je pourrais disposer, si j’avais it agir offensivement contre l’ennemi : il y a dans ce nombre environ... hommes de cavalerie.
Il y a encore avec nous, outre cette armée, divers corps de milice, infanterie et artillerie ; mais c'est à tort que j’espérerais et que je ferais espérer à Votre Seigneurie que nous pourrions retirer quelque avantage de leur assistance dans une opération offensive contre l'ennemi.
Cluoique la position de l’ennemi ne soit pas aussi forte que celle que nous occupons, il n'est pas douteux qu’elle n’ait aussi ses avantages ; nous pourrions difiieilement, par exemple, en l’attaquant, nous servir de notre artillerie. Je ferai aussi remarquer que, dans toute opération de ce genre par une armée anglaise en Portugal, il ne faut pas ebereber à manœuvrer sur les lianes ou sur les derrières de l'ennemi; d’abord, parce que l’ennemi montre beaucoup d’indifférence pour ses flancs et pour ses derrières, ou pour ses communications; et en second lieu, parce que la conséquence inévitable de cette manœuvre serait d’ouvrir l’une ou l’autre roule conduisant ü Lislranne et à notre point d'embarquemenl, ce qui donnerait bientôt à l’ennemi de l’avantage pour accomplir ses projets.
Il nous faudra donc emporter ses positions de vive force et par conséquent en perdant du monde. La suite des opérations exigera que je fasse sortir l’armée de ses cantonnements. Il faudra que j’expose les troupes cl les chevaux à l’inclémence du temps dans cette saison de l’année , et je devrai prendre garde aux conséquences de ce parti, qui seront d'augmenter le nombre des malades , et de détruire la santé et le bon état des chevaux.
Je ferai remarquer que , malgré l’espace de temps qui s'est écoulé depuis que la partie la plus considérable et la plus forte de l'armée française a été employée contre nous, il n’y a pas encore dans la Péninsule d’autre corps d’armée capable d’entrer en campagne , et encore moins de la tenir. La levée du siège de Cadix, qui me parait être la conséquence probable de l’état des affaires ici, ne nous donnerait pas le secours de l’armée qui en viendrait, soit pour coopérer avec nous, soit pour faire une diversion en noire faveur, cl le départ de Sébastian! de Grenade, qui serait la conséquence de la levée du siège de Cadix , ne permettrait pas à Blake de s’avancer au delà de la Sierra Morena vers Madrid. Mon armée serait donc seule dans la Péninsule, et si je réussissais ù forcer les positions de Masséua, il s'agirait de savoir si je pourrais conserver les miennes, dans le cas où l’ennemi ferait entrer une autre armée dans ce pays. Mais quand je considère combien peu je suis supérieur en nombre, et quand je sais que la position de l’ennemi vaut mieux que la mienne , je dois penser que j’agis conformément aux instructions et aux intentions du gouvernement de Sa Majesté, en attendant l’issue de ce qui se passe et en ne m’exposant à aucun danger extraordinaire.
Chaque jour de retard , dans cette saison de l’année , rétrécit notre ligne de défense, et par conséquent la rend plus forte, tjuand l’hiver régnera, l'ennemi,
iii PÉNINSULE. [1810]
quelque nombreux qu'il soit , ne s'aventurera pas à l'altaqucr et l'augmentation de ses troupes à celle é|K>que ne fera qu'qjouter à sa détresse et qu'accroître les difficultés de sa retraite.
J'ai pensé qu'il était convenable que je fisse part à Votre Seigneurie de toutes mes réflexions sur ce sujet, et de la résolution que j'ai prise j j'espère qu'elle ne sera pas contraire aux intentions du gouvernement de Sa Majesté. Les circonstances peuvent changer ; la pénurie que l'ennemi éprouvera pour ses vivres et les opérations de nos détachements sur ses derrières, peuvent l’engager à se diviser de manière à rendre une attaque générale contre lui véritabiement avantageuse pour moi ; dans ce cas je changerai de résolution. Mais quant à la nécessité de mettre mon armée en plaine dans cette saison pour attaquer, il faudrait que l'avantage m'en fût pleinement démontré, avant que je prisse ce parti qui aura nécessairement pour résultat de mettre mes hommes hors de service par les maladies.
Ati très-honorable H. Welleslej.
Pcris le 4 iinveuibro ISIO.
Le propre de toutes les assemblées po|iulaires , celui des cortès espagnoles entre autres , est d'adopter des principes démocratiques et d'accaparer dans leurs mains tous les pouvoirs de i'État. Mais l'assemblée des cortès doit prendre garde de se jeter dans cette voie séduisante , car les vœux de la nation sont décidément pour une monarchie ; c'est par une monarchie seule qu'elle se laissera gouverner.
Le penchant de l'assemblée pour toute autre forme de gouvernement, et l'accaparement du pouvoir et de la direction de l'État, lui ferait perdre aussitôt la confiance du |>euple; elle deviendrait alors un gouvernement pire et plus impuissant, h cause de son nombre, que celui de la junte centrale.
Au Colonel Gordon, CommiiMire en chef.
P«ro flcgro , I« 6 noTcmbra IHIU.
J'ai peut-être tort , mais j’ai beaucoup à dire contre tous ces règlements qui empêchent l'avancement des officiers de mérite. C'est l'abus du pouvoir sans bornes de donner de l'avancement que l'on doit empêcher; mais le pouvoir luiméme, il ne faut pas l'enlever par des règlements à la couronne ou à ceux qui
oaniE GtxtSAL. Pero Megrn, le 5 nnvetubre 1810.
1. Le commandant en chef enjoint aux payeurs ou aux quariiers-inaUrcs, ainsi qu'aux autres officiers de régiment qui sont envoyés à Lisbonne pour raison de service, de ne point prendre avec eux de détachements ni des officiers non commissionnés ou des soldats.
S. Le dépôt de Belem fournira toujours les hommes nécessaires pour les corvées qu'ils auront à faire faire.
3. Les officiers et autres auxquels il est permis d'avoir des domestiques, qui se rendent è Lisbonne pour leur service ou pour raison de santé, ne doivent pas, si on leur laisse emmener leurs domestiques avec eux, garder les soldats qui sont en état de servir. Il y a à Belem des hommes de chaque régiment de l'armée qui ne peuvent faii^ de service actif, et qu'on donnera comme domestiques aux officiers ou aux autres pet"
[1810] PÉNINSULE. 4i5
travailicnl pour elle. Nous ruinons aiiui profondément que possible, par ces réBleinenls, la force du Bouvernenient. Nous ne trouvons nulle part le pouvoir de récompenser des services extraordinaires on un mérite extraordinaire, et au milieu de circonstances qui exigent un zélé infatigable dans toutes les parties et dans tous les départements de notre système militaire, nous venons fabriquer des réglements qui nous empêchent de l'encourager par le seul stimulant, c'est-à-dire, par la récompense d’un honorable avancement.
▲u trét-honorable H. Welletley.
Pero IVrgrOf 1« 1 1 iiovctnbrc 1810.
La liberté de la presse est sans contredit une bonne chose, et 11 est difficile sans doute de fixer les limites où elle doit s'arrêter. Mais si l'avantage de cette liberté consiste dans les informations qu'elle transmet à la nation et au monde en général, il faut, je crois, que ces informations soient fondées sur les faits, et que les discussions de la presse sur la conduite des opérations militaires et le mérite des officiers qui les dirigent, reposent sur une connaissance positive des événements, de l'état réel des affaires, de la nature des troupes et surtout de la topographie du pays qui est le théâtre de ces opérations.
Je pense que les obsemtlons inconsidérées de tous les journaux sur ce qui se
sonnes qui, pour raison de service ou de santé, sont obligés de demeurer à Lisbonne ou à Belem.
4. Lorsqu'un officier se rendra à Lisbonne avec un détachement ou avec un seul soldat pour domestique, il devra dresser une liste nominative de son détachement ou envoyer le nom de son soldat à l'officier commandant le dépôt des convalescents à belem.
OXDBE GÉTIERAL, PoroIScgro, le 10 ouTeoibre 1810.
1 . Le commandant en chef a vu avec peine les rapports que lui ont adressés plusieurs régiments sur la désertion des soldats anglais à l'ennemi. C'est un crime dont le commandant en chef n'a pas eu d'exemple dans toute sa carrière militaire dans les différentes parties du monde, et qui était inconnu jusqu'ici dans les armées anglaises. Il ne peut attribuer son existence à présent qu'aux fausses espérances qu'on aura données aux malheureux qui s'en sont rendus coupables.
Les soldats anglais ne peuvent ignorer la différence qu'il y a entre leur position et celle de l'ennemi qu'ils combattent, et les récits lamentables que leur font les malheureux à demi morts de faim qu'ils voient arriver journellement dans leurs lignes, doivent seuls suffire, à défaut des sentiments d'honneur et de patriotisme, pour les détourner d'aller partager le sort misérable des Français.
Cependant, quoique le commandant en chef déplore le destin des malheureux soldats qui ont déserté, il veut qu'ils se ressentent toute leur vie des conséquences de leur crime, et qu'ils ne revoient jamais leurs amis ni leur patrie.
En conséquence il enjoint aux commandants des régiments dans lesquels des soldats ont déserté à l'ennemi, d'envoyer le plus tôt possible au bureau de l'adjudant général les signalements des déserteurs avec un rapport indiquant l'époque où ils ont été enrôlés dans le régiment, le lieu de leur naissance, la paroisse d'où ils sont, afin que les amis de ces déserteurs soient instruits de leur crime, et qu'ils s'attendent à les regarder comme perdus pour toujours et à les livrer â la justice, s'ils revenaient jamais dans leur pays natal.
paite Ici, font beaucoup de mal en Angleterre, non-seulement i moi personnellement, mais à la dignilé de l'armée et du pays. En Angleterre, nous sommes habitués A ces calomnies et à lire ces absurdités qui ne font pas , il faut l'espérer, beaucoup d'impression , surtout puisque le même journal dément généralement ce qu'il a avancé d'abord, ou combat ses premiers raisonnements peu de temps après les avoir insérés. Mais en Espagne, pays peu habitué A ces discussions, où tout homme, même le plus digne, est un objet de soupçons, où toute mesure est regardée comme le résultat d'une trahison ou d'un complot, il est excessivement dangereux d'exposer ceux qui se trouvent dans la position du marquis de la Romana A des calomnies de ce genre, A une appréciation inexacte de leur conduite et A de faux raisonnements sur elle. Ceci est d'autant plus pénible pour le marquis, que dans la situation actuelle des affaires de la Péninsule, ni lui, ni ses amis, ni le gouvernement, qui ont approuvé sa conduite dans cette circonstance, ne peuvent se risquer A la défendre , parce que s'ils le faisaient, en s’appuyant sur les véritables raisons, ils donneraient nécessairement des renseignements A l'ennemi.
line autre raison puissante , suivant moi, pour soustraire les généraux dans la position de la Romana A ces discussions, c'est l'effet qu’on doit s'attendre qu'elles produiront sur les oflSciers et les soldats des armées sous leurs ordres. Les armées espagnoles qui ne sont ni nourries, ni payées , ni habillées, ne peuvent être retenues par les liens de la discipline , comme je retiens mes troupes. L'autorité du général et les opérations de l'armée dépendent presque entièrement de l'opinion que les soldats ont de leur commandant et de la confiance qu'ils mettent en lui. Les discussions dont je parle doivent ébranler celle opinion cl cette confiance, et je ne serais nullement surpris si la Romana allait m'informer un beau jour que l'opinion de son armée s'oppose A ce qu'il reste ici, et qu'il faut qu'il parte. C'est ainsi que Carrera m'a fait savoir, pendant le siège de Ciudad Rodrigo, que malgré son avis entièrement conforme au mien, et malgré son désir de continuer la campagne avec moi , l'opinion de son armée était tellement contre nous , si nous ne tentions pas de secourir la place, qu'il serait obligé de se séparer de moi dans le cas où elle succomberait; et, effectivement, il partit le soir du jour où la place se rendit. Ce fait montre ce que c'est que de commander A des troupes retenues seulement par l'opinion , et combien ces discussions sont dangereuses dans un pays qui n'a que des armées ainsi constituées.
La jonction de la Romana avec moi dans celte position était fondée sur deux raisons. La première : l'impossibilité pour lui de rester en Esiramadure, si j'étais obligé de m’embarquer, et l'avantage qu'il aurait A faire embarquer ses troupes en même temps , afin de les sauver dans l'intérêt de la nation espagnole. La
ORDKE CtnÉRAL. Alriiqu^r, le 16 novrmbfe 1610.
1 . Le commandant en chef prie les officiers généraux., lorsqu'ils s'absentent, même l>our une promenade, de laisser chez eux quelqu'un pour recevoir, ouvrir et mettre à exécution les ordres qui peuvent leur être envoyés.
3. Le commandant en chef prie les commandants de régiments de prendre des pré' cautions, quand leurs troupes iront occuper des logements que les Français ont habités. Ils devront les faire bien oetlover parleurs hommes, avant de les y laisser coucher, et y feront allumer du feu, s'il est possible, mais en ayant soin de ne pas brûler la mai' son. Ces précautions contribuent beaucoup à conserver la santé des soldats.
3. L'allocation de riz qui a été accordée aux trou]>es dernièrement, cessera forcé' ment dés que les commissaire^ adjoints auront distribué celui qtiMs ont à leurs différentes brigades.
seconde raison était l'avantai;e pour moi d'aiii^menter le plus qu'il était possible, la force disponible que je rassemblais dans ces positions.
Quant aux opérations que les articles des journaux disent que la Romana devrait faire sur les derrières de l'ennemi , je ferai remarquer que l'ennemi a montré dans celte campagne, comme pendant tous ses mouvements en Espagne, la plus grande indifférence pour ce qui se passait sur scs derrières. C'est un fait qu'on n'a pas assez oliservé chez les Français et qui les rend des ennemis formidables, c'est qu'ils agissent constamment sur les flancs et sur les derrières de leurs ennemis , mais qu'ils sont tout à fait indifférents k ce qui arrive à leurs communications.
Nous avons actuellement des forces si nombreuses sur leurs derrières , qu'il leur est impossible de communiquer avec l'Espagne, à moins qu'ils n'y emploient un corps considérable; aussi n'ont-ils pas essayé d'établir cette communication. La réunion du corps du marquis de la Romana aux autres troupes <|ue nous avons sur les derrières des Français, n'aurait pas augmenté les difficultés que ces derniers trouvent à subsister, ou ne nous aurait pas mis à même de les serrer de plus près, parce que, quand même le marquis de la Romana se serait aventuré è passer sur la rive droite du Tage, derrière l'ennemi, il ne se serait pas aventuré à passer sur la rive droite du Zezere. L'ennemi doit être encore maître du pays qui ionge la rive droite du Tage jusqu'à cette rivière, mais ii ne s'étend pas plus loin maintenant.
Mais si le marquis de la Romana eût passé sur la rive droite du Tage supérieur près d'Abrantès , et que nous eussions été obligés de nous embarquer, que serait devenu son corps d'armée ? I! eût fallu le laisser derrière A la merci de l'ennemi, ou qu'il se retirât le plus tôt possible, à travers les montagnes, vers le Mondego, et de là vers le nord du Portugal. Cependant la privation de ses services et de son secours dans nos positions , par suite de son absence pour d'autres desseins et de sa demeure dans une situation où il n'eût été d'aucune utilité , pouvait faire que tout fût perdu, et que nous eussions eu le malheur d'être obligés de nous retirer.
Je vous ai écrit aussi longuement pour que vous ayez des raisons qui vous servent à rappeler à vos amis de l'assemblée des cortès, qu'il ne faut pas toujours aller au grand galop. Il faut qu'ils se modèrent parfois, ou lùen ils détruiront l'édifice qu'ils veulent élever, et ils perdront la confiance de tous les hommes sages et réfléchis en Europe.
Au Gosnte de Iiiverpool.
rArUiii, In 21 ntircmbrn 1810.
Je me suis avancé hors des positions dans lesquelles je pouvais causer de l'cm- • barras à l'ennemi, et le forcer à se retirer sans risquer aucune attaque; mais je serais injuste envers le lieutenant-colonel Fletcher et les officiers des ingénieurs royaux, si je n'appelais pas l'attention de Votre Seigneurie sué l'habileté et le soin avec lesquels ils ont exécuté les ouvrages qui ont fait ces positions assez fortes pour rendre toute attaque contre la ligne occupée par l'armée des alliés fort
ORD RK GélVtRAL. Csrtsio, 20 novembre 1810.
2. Le commandant en chef prie les officiers généraux cl commandants de régiments de faire en sorte d’cmpéchcr les soldats de prendre les portes et fenêtres, et de démolir la char|icnle des maisons pour faire du feu. ."sans cela, les suidais se trouveront sans logements. Cet abus d'ailleurs cause une perle sérieuse aux habitants du p.xys.
douleiite , sinon entiirement vaine. L'armée ennemie peut recevoir des renforts, ce qui me ferait peut-être jui;er convenable, dans l'état actuel des affaires de la Péninsule, de reprendre ces positions; mais je ne crois pas que les Français puissent amener assez de forces contre nous pour rendre douteuse l'issue de la guerre. Nous devons cet avantage au lieutenant-colonel Fletcher, et aux officiers des ingénieurs royaux, parmi lesquels je dois citer particulièrement le capitaine Chapman qui m'a été fort utile en plusieurs circonstances.
Pendant tout le temps que nous avons occupé ces positions , tout a marché avec le plus grand ordre et à ma satisfaction, quoique l'armée fût composée de troupes de toute espèce et de diverses nations. J'altrihue entièrement ces bons résultats au zèle pour la cause où nous sommes engagés, et aux dispositions conciliantes dont ont fait preuve les chefs et les officiers généraux des armées des différentes nations , et je n'ai pas le moindre doute que la même cordialité régnera, tant qu'il sera utile que les armées continuent à être ensemble.
Au Lieutenant Oènèral Hiil.
Carlain, 1« ?7 aorrnbre IRIO.
Je voudrait bien que ceux qui sont à Abrantès et surtout '** commençassent à avoir de la confiance en eux-mêmes, et dans ce qui leur a été répété si souvent, c'est que l'ennemi ne peut faire aucune attaque sérieuse contre Abrantès sans faire traverser le Tage à des forces considérables, tant s'exposer à une perte certaine d'un côté ou de l'autre; que s'il fait une attaque contre Abrantès, sans envoyer des troupes au delà du Tage, je pourrai nécessairement secourir et je secourrai la place , et je lui donnerai des renforts ; et enfin que le succès de l'attaque contre Abrantès est Impossible , si ceux qui sont à Abrantès ont du cœur et font leur devoir; qu'une attaque régulière de la place dans cette saison de l'année est hors de question , et que l'ennemi est dépourvu des moyens de l'entreprendre.
A M* Charles Stuart.
CtrUiu, le 29 novembre 1810.
Il serait bon de faire entendre à Sampayo qu'il n'améliorera pas sa position en s'unissant à M Il sait que je l'ai toujours traité fort bien, et que je me suis montré généreux dans l'examen des justifications des pertes éprouvées par ceux qui ont été utiles à l'armée, mais je ne veux pas être forcé d'autoriser pour la première fois un marché qui est contraire aux règlements et aux instructions de la trésorerie, et c'est à quoi ,M '** a constamment visé depuis qu'il se mêle de nos affaires. Tout ce que Sampayo gagnera à se lier avec lui, ce sera de se faire exclure Ini-mème de nos affaires à l'avenir.
OBDRB GèaXaXL. CsrUin, le 2? Borembre ISIO
1 . Le commandant en chef rappelle aux commandants de ré;;iments la privation que les troupes ont éprouvée parfois dans le cours de la campagne, par suite du manque de sel, et il les engage vivement, ainsi que les commandants de compagnies, à faii-c que leurs hommes ne perdent pas le s.*! qu'ils reçoivent accidentellement avec leur viande salée.
4Cü
A Son Alietie Rojalo, le Prince Régent de Portugal.
CarUio,!* 30 nnrcmbr« 1^10.
Les membres du gouTernement du royaume enverront sans doute |>our être mis sous les yeux de Votre Altesse Royale, un rapport détaillé des derniers événements et des afFaires du Portugal ; je ne croirais donc pas nécessaire d'importuner Votre Altesse Royale A cet égard, si des discussions que j'ai eues dernièrement avec les membres du gouvernement du royaume, ne me faisaient pas désirer d'informer Votre Altesse Royale des idées que j'ai conçues, et des principes d'après lesquels j'ai agi. Votre Altesse Royale sait que, jusqu'au dernier changement qui a eu lieu dans le gouvernement de ce pays, j'ai eu le bonheur de posséder la conRance et la Itonne opinion des membres du gouvernement du royaume, et malgré l'importance, la diversité et la difficulté des affaires que j'ai traitées avec eux, il n'y a eu de divergence d'opinion sur aucun point essenliel.
Lorsque la paix fut faite en Allemagne , au mois d'oclobre 1800, je dus nécessairement examiner le système d'opérations militaires qui était à suivre par les armées alliées de Votre Altesse Royale et de Sa Majesté dont le commandement m'était confié, en tenant compte de l'état des affaires dans la Péninsule, de la nature des troupes dont les armées se composaient, et de la défense des possessions de Votre Altesse Royale. Après en avoir arrêté le plan de concert avec le maréchal Beresfbrd, je me rendis, au commencement de février dernier, des frontières du Beira à Lisbonne, pour le communiquer aux membres du gouvernement du royaume qui y donnèrent ieur approbation ainsi que le Patriarche.
Il est inutile d'ennuyer Votre Altesse Royale du détail de ce plan. Il était établi d'après ce fait que l'armée alliée sous mes ordres était la seule force organisée dans la Péninsule, qui pût tenir la campagne contre l'ennemi.
Je considérai que Lisbonne et le Tage étaient les artères du gouvernement de Votre Altesse Royale, le point de communication avec la personne de Votre Altesse Royale et avec le gouvernement de Sa Majesté, et qu'il était essentiel pour les alliés de conserver ces deux points, comme pour les ennemis de s'en rendre maîtres.
déconsidérai aussi qu'il était bon, dans l'éLit où se trouvait alors la guerre dans la Péninsule, d'éviter de risquer tout dans une action générale, dont l'issue pouvait, d'après l'état des choses, être douteuse. Je portai donc principalement toute mon attention sur la possession de Lisbonne et du Tage; le reste fut regardé comme secondaire et comme devant être défendu ou non, suivant les circonstances du moment et suivant la chance que j'aurais de le conserver, en battant les forces que l'ennemi emploierait à en obtenir la possession.
Ces principes furent parfaitement compris et approuvés ainsi que les détails du plan dont ils étaient la hase; et j'ai constamment agi d'après eux dans toutes les opérations que j'ai dirigées depuis que j'ai le commandement de l'armée alliée. Malheureusement une personne nommée membre du nouveau gouvernement par Votre Altesse Royale au mois de..., n'approuva pas le plan d'o[>érations, ni les principes sur lesquels il était fondé. Sans doute, quand Votre Altesse Royale me nomma maréchal général de ses armées, et me conféra cette dignité avec tous les pouvoirs et tous les privilèges dont jouissait le feu duc de la Foès, Votre Altesse Royale entendit que ce fût moi, et non le gouvernement local du Portugal et encore moins un membre particulier du gouvernement, qui serait responsable du plan et de la conduite des opérations militaires. En tout cas. Sa Majesté, qui m'a également confié le commandement de ses troupes, me regarde comme responsable de
l'honnrur et du salut de son armée, et je ne permettrai il aucune personne, quelipic respect qu'elle mérite , de se mêler de l'accomplissement de devoirs qu'il appartient particuliérement et exclusivement il moi seul de remplir, si je ne me Irompe.
Le principal Souza, cependant, fut d’avis que la guerre devait, dans tous les cas. se faire sur les frontières du Beira ; qu'il fallait agir offensivement au delà de la frontière espagnole; qu'une bataille générale devait être livrée à tous risques ; et il conçut et manifesta une opinion contraire à la mienne sur les détails des ojiérations dont il n'avait, suivant moi, nullement à se mêler.
.S'étant donc formé cette opinion contraire, et sur le plan d'opérations qui avait été adopté, et sur celui qu'on aurait dû adopter, il obtint, par son Inffuence sur les autres membres du gouvernement, que le gouvernement négligeât et retardât de mettre à exécution plusieurs mesures que j'avais recommandées, et qui étaient combinées pour aider les opérations militaires et être utiles aux habitants du pays eux-mêmes , jusqu'à ce qu'on m'eût exposé et qu'on eût discuté la convenance de suivre un autre système d'opérations qu’il préférait.
Comme il élait probable que les événements feraient qu'il fût à propos d'amener une action décisive dans les environs de la capitale, il élait nécessaire de retirer de la frontière les différentes divisions dont l’armée se composait , et je recommandai de donner l'ordre aux habitants du pays de s'éloigner des atteintes de l'ennemi, en emportant avec eux tout ce qu'ils pourraient de leurs richesses et de ce qui serait utile à l'ennemi, et de mettre tous les moulins hors d'état de servir. Ces moyens avaient été suivis avec succès dans te Beira supérieur en exécution d'une proclamation faite par moi le 4 août 1810 ■ ; ils ne pouvaient être mis à exécution avec effet et avec avantage pour les habitants des autres parties du pays, qu'en les adoptant sans retard, et je les avais recommandés de bonne heure à l’attention des membres du gouvernement du royaume.
Mais ou différa de prendre ces mesures pour le pays situé entre le Tage et le Mondego jusqu'au dernier moment, et cela par suite de diverses discussions et sous divers prétextes , et surtout parce que le principal Souza soutint que la guerre devait être continuée à la frontière. Les habitants n'eurent pas alors le temps de les mettre à exécution , et l'ennemi trouva dans l’Estramadiire portugaise tout ce qui pouvait servir à le réconforter et à le nourrir, ainsi qu'à lui donner les moyens de conserver sa position en Portugal, quoique l'état dans lequel se trouvait l'Estramadure portugaise , comme le sait Votre Altesse Royale , fournisse , pour mettre tous ces objets hors de la portée de l'ennemi, des facilités qui n'existent pas dans les autres parties du pays.
Quoique je ne me sois décidé qu'après une mûre réflexion , pour le plan d'opérallonsque j'ai suivi, et que l'expérience de chaque jour me convainque de sa bonté , il est possible que le principal Souza ait raison , et que j'aie tort , et qu'il eût été avantageux d'adopter le système qu'il avait mis en avant, et que j'avais cru condamné par l'épreuve qu'on en avait faite en Espagne et les malheurs qu'il avait amenés. Mais même, dans ce cas , je soutiens que les membres du gouvernement du royaume devaient prendre sans délai les mesures que je leur avais rtreommandées pour aider et se conformer au plan des opérations militaires.
Ainsi que je l'ai déjà exposé à Votre Altesse Royale, plusieurs membres du gouvernement et le Patriarche entre autres, approuvaient le plan qui fut adopté; mais même ils ne l'auraient pas approuvé (et j'admets que le principal Souza n'en a pas voulu ) qu’il eût été encore de leur devoir d’aider et de coopérer à ce plan par tous les moyens en leur pouvoir, et surtout de ne pas conlrarier ni retarder les mesures
\oyri
que j’avais recommandées. Si j'avais tort, si je m'étais montré incapable de répondre à la grande confiance qu'on avait mise en moi, la marche convenable à suivre était de prier Votre Altesse Royale et Sa Majesté de me démettre de mon commandement. Mais tant que je continuais à l'exercer, les membres du gouvernement du royaume étaient dans l'obligation , en gens d'honneur et aimant leur patrie, de m'aider et de coopérer avec moi, comme je l'avais demandé. Mais le retard apporté à ces mesures par l'opposition du principal Suuza, les a rendues illusoires ; et plusieurs des possessions de Votre Altesse Royale, ainsi qu'une partie de son peuple, souffrent maintenant. L'influence du principal Soiiza a été pernicieuse en cette circonstance ; je laisse à Votre Altesse Royale à décider s'il est convenable que ce personnage continue à être membre du gouvernement.
C'est avec peine que je fais cet appel à Votre Altesse Royale. Je connais parfaitement le patriotisme et l'intégrité du principal Souza j je sais qu'il tient ù des personnes d'un haut rang au service de Votre Altesse Royale , et considérées dans le pays; mais je ne puis cacher à Votre Altesse Royale que je n’ai éprouvé aucune satisfaction en traitant les affaires du gouvernement depuis qu'il en est devenu membre. Toute confiance est à bout, et Votre Altesse Royale jugera s'il est possible que les choses aillent comme elles vont.
Il est inutile que j'ennuie Votre Altesse Royale en lui exposant l'opinion de chaque membre du gouvernement en particulier sur les questions dont traite celte lettre. En dernier lieu, je crois qu'une forte majorité des membres du gouvernement a décidé à la fois d'adopter les mesures que Je lui avais recommandées, et n'a pas voulu qu'elles fussent retardées par un nouveau renvoi à mon examen, ni par les discussions élevées par le principal Souza, et je suis persuadé que si ce |>ersonnage était éloigné du gouvernement, les affaires seraient menées avec la même unanimité et la même satisfaction pour moi qu'elles l'ont été jusqu'à sa nomination.
Je ne finirai pas celte lettre sans assurer à Votre Altesse Royale, et c'est une justice que j'aime à me rendre, que je n'ai jamais imposé à son gouvernement mon opinion sur aucun sujet qui ne tint pas immédiatement au service militaire ou aux opérations de l'armée , avant qu'il ait manifesté le désir de l'avoir. La divergence d'opinion qui a existé entre moi et le gouvernement, ou pour mieux dire entre le principal Souza et moi, a eu lieu sur des questions purement militaires ou sur d'autres intimement liées aux opérations militaires, et je ne me suis pas mêlé d'autre chose.
An trèf-honorable B. Welletley.
CarUio, le 2 décembre 1BI0.
J'ai peur que les Espagnols ne nous fassent encore honte à nous tous. Il est scandaleux que la troisième année de la guerre, après avoir été tranquilles pendant plus d'un an , et n'avoir éprouvé aucune perle importante depuis la bataille d'Ocaha, ils aient besoin pour sauver Cadix, le siège de leur gouvernement, d'un ou de deux régiments anglais, plus ou moins ; et qu'après avoir été enfermés dans cette place pendant dix mois , ils n'aient point fait les ouvrages nécessaires à sa défense, malgré les avis réitérés du général Graham et des officiers anglais sur le danger qu’il y avait à ne pas s’en occuper. Il parait que les corlès sont affectées de la maladie nationale, autant que les autres autorités : c'est de vanter la force et le pouvoir de la nation espagnole, tant qu'elles sont convaincues qu'elles n'ont rien A craindre, et de se reposer alors tranquillement en s'abandonnant A leur indolence nationale.
CROIX ne DtPtCRKS. iH
iC8
A M. Gharlec Stuart.
4jirUio, le 5 décembre IHMI.
Votre lettre du 3 courant me fait craindre que ma misüive au prince régent ne vous ait engagé dans des discussions désagréables avec la régence j mais après ce qui s'était passé, je ne |>ouvais me dispenser d'écrire au prince, et il n'eût pas été Juste d'envoyer ma lettre sans en donner connaissance au gouvernement, afin qu'il eût l'occasion de se justifier.
Au Comte de Lîverpooi.
Carlain, I» 15 drrcnibrn 1810,
D'après la connaissaoce que j'ai du caractère et des qualités de M je ne fais aucun doute que la cause espacnole ne gagne beaucoup à le laisser lever et commander une légion en Eslramadure, mais mon approbation du parti que l'on a pris de l'employer, ne va pas plus loin.
Quoique M *** ait des talents et un esprit qui le rendent propre à un pareil emploi, il n'est pas convenable, suivant moi, de mettre des ulHciers anglais sous son commandement, et d'aller jusqu'à risquer La réputation de l'armée anglaise dans cette affaire.
Il n'y a pas de doute qu'on aurait un avantage très-grand à donner des officiers anglais aux troupes espagnoles ; mais il faut que cette mesure se rallaclic à d'autres mesures de réforme du système militaire espagnol. 11 faut que l'on prenne les moyens de nourrir, d'habiller, de discipliner et de payer les troupes ; sans cela,
ORÜRE GtXER^L. Carlato, le 5 décembre
1. I.c commandant en chef prie les officiers généraux et les commaudaiiU de régiments, de prendre les mesures nécessaires |H)ur empêcher les troupes sous leurs ordres de couper les oliviers cl les autres arbres à fruit pour faire du feu.
3. Des hommes de corvée de chaque régiment seront envoyés tous le.s matins pour coui»er la quantité de bois nécessaire pour les feux, et comme il ne manque pas de bois à bràler dans le voisinage de tous les cantonnements, il n'y a pas de raison pour coii- (>cr les oliviers.
ORDU GÊXÉR.4L. Carlaiu,Ie 12de.^embr« 1810.
3. 1^ commandant en chef apprend avec peine que, malgré ses ordres réitérés cl les «lésagrémenls qu'ont éprouvés les officiers cl les soldats, de l'babiludc de brûler les )>ortcs. les fenêtres, les meubles et les boiseries des maisons, ccl abus continue encore, et que, ces jours derniers, les meubles et les portes de la çtiinta du duc de la Focs dans les environs d'Alcocntrinba et d'Alcociilrc, ont été enlevés et brûlés.
3. Le commandant en chef est honteux d'avouer que les lrotq>cs anglaises ont ainsi, en plusieurs occasions, fait plus de mal au pays que rennemi.
4. La nécessité de répéter les mêmes ordres est la preuve la plus claire du défaut de discipline dans l'armée, et du peu de soin des officiers qui pourraient, s'ils faisaient leur devoir, empêcher de pareils abus. Le commandant en chef déclare qu’il est dans l'intention de porter à la connaissance de Sa Majesté. les noms du commandant cl des officiers des régiments dont les soldats sc rendraient coupables à l'avenir de semblables méfaits.
11810] l'ÉMNSULK. 431
louten le> prines de ces officiers seront perdues ; par suite , leur n'pulution aussi bien que celle de l'aruK'c anglaise et celle de la personne qui aurait approuvé qu'on les employât ainsi, souffriraient de leur insuccès.
Au trèt-hono»ble H. Welletley.
CarlMn, In 10 lOiO.
J'ai éprouvé dernièrement ipielque embarras à l'égard des imiletiers espagnols attachés à l'armée anglaise, par suite de la réijuisillon générale que l'on dit être faite pour l'armée de tous les individus en fige de servir.
Je doute beaucoup que celte réquisition soit ou puisse être forcée, et je crois que les magisirals des différents districts sont bien aises de inontrer le zèle et la feC' mêlé qu'ils mettent A e.vécuter la loi, en appelant les muletiers qu'ils savent bien ne devoir quitter qu'avec regret les bonnes affaires qu'ils font, (mur venir servir comme soldats. Cependant je ne |>uis les engager à ne pas répondre à cet appel ; mais je crains bien, s'ils nous abandonnent, que l'armée ne soit réduite à la plus grande détresse, malgré les peines que je me suis données et les dépenses que j'ai faites |>our l'éi|Uiper, comme elle doit l'étre, en moyens de transports.
Il me semble que la production d'un certificat de moi, du colonel Alava ou du colonel O'Lawlor, constatant que tel homme est employé commejmiiletier à l'armée anglaise, pourrait suffire pour l'exempter du service de soldat, sans grande violation de principes ou sans grand inconvénient. Je ne crois pas que le nombre total des individus de cette catégorie excède 300, et, parmi eux, beaucoup |>euvent ne plus être en âge de servir.
J'espère qu'on fera quelque arrangement à cet égard, et tout ce que je puis dire, c'est que si l'on ne fait rien, et que je doive être privé du secours de tous ces genslà qui ont été attachés jusqu'à présent à mon armée, je serai complètement paralysé, et qu'il s'agira de savoir si nous ne devons pas évacuer entièrement la Péninsule. Je doute que nous puissions, même ici, exister un seul jour sans leur assistance.
Au Colonel Gordon.
C«rt»xa, II) lU dfconihra t$IO
Quant à la dernière partie, je crois que votre but est le même que le mien, c'està-dire que le commissariat anglais soit bien composé. Je pense tout à fait comme vous, sur la convenance d'empécherqueles places du commissariat ne deviennent la proie des protections parlementaires ; mais je crains que les règlements qui ont été faits ne soient bons i|ue pour cela et ne vous donnent pas un bon commissariat. Je sais par expérience que les officiers qui remplissent parfaitement bien leurs fonctions dans les grades inférieurs du commissariat , ne valent pas ordinairement , même après un exercice de cinq années , les officiers d'un grade plus élevé. Un bon commis ne fait pas ordinairement un bon commissaire adjoint , et sur ce point, je vous prierai de demander à M . Murray qu'il vous raconte quelques anecdotes sur M '**, commissaire adjoint auquel on avait donné de l'avancement parce que c'était un bon commis.
bans ma dernière lettre, je n'ai jamais eu l'intention de me plaindre de l'incapacité d'aucun de ees messieurs pour les fonctions qui leur étaient confiées; mais
132 l’ÉXlNSLLE. [1810]
je ne connaii personne dans les grades supérieurs qui ait les talents nécessaires pour remplir les fonctions de commissaire général.
S’il est vrai ( et l’expérience que j’ai m’a prouvé qu’il en était ainsi), s’il est vrai qu’une personne dans les grades inférieurs du commissariat n’acquiére pas ordinairement , même après un long temps de service , les qualités nécessaires pour remplir les fonctions d’un grade plus élevé, il en résulte que le règlement qui veut que les officiers inférieurs reçoivent de l’avancement It leur tour, suivant une es|ièce de succession régimentaire, après un certain nombre d’années de service, ne doit pas très-probablement donner à l’armée un commissariat excellent. Il en résulte aussi que ce règlement doit imposer au trésor public une grande et inutile dépense, suivant qu’on l’observera en faveur de personnes qui seront inutiles dans les grades plus élevés du département auquel elles appartiennent. Je vous dis franchement ce que je pense de votre règlement qui, cependant, tout défectueux qu’il est, peut être nécessaire, je l’avoue, afin d’empêcher l’intervention de membres du parlement dans les nominations aux places du département.
Il y a un autre article dont je veux vous parler, c’est le degré de récompense à accorder aux services dans le commissariat. Je ne pense pas qu’il soit juste de comparer la récompense due à chaque grade dans le commissariat avec celle due aux officiers du même grade dans l’armée. Mon opinion d’abord est que tous les officiers de l’armée anglaise sont payés trop peu, et beaucoup moins que dans toute autre armée en Europe , eu égard à la manière de vivre en Angleterre, à la valeur de l’argent et aux bénéfices que les talents et le travail peuvent donner dans d’autres professions. Mais , en second lieu , les officiers de l’armée ont des grades et d’autres choses à considérer auxquels non-seulement un commissaire ne peut aspirer, mais d’où il est exclu ; et je puis ajouter avec vérité que les préjugés de la société contre un commissaire empêchent qu'on ne lui accorde le respect rendu ordinairement au caractère d’un homme honorable.
En calculant la durée du temps qu’une personne doit servir dans les grades inférieurs du commissariat pour obtenir la solde et parfois la demi-solde égale au montant de celle que reçoivent certains grades de l’armée , nous devrions considérer un peu la différence de carrière et celle de la position des officiers dont nous comparons la durée de service et les avantages. Toutefois, mon opinion étant contraire au règlement qui exige un certain temps de service pour avoir de l’avancement dans le commissariat , et qui met les officiers du commissariat sur une liste de succession pour réclamer de l’avancement par ancienneté , je ne m’occupe de ce dernier article que pour vous montrer où vous avez erré en principe, à mon avis, en combinant votre projet.
Je pense que le commissariat devrait être établi, quant à l’avancement, sur les principes d’une institution plutùt civile que militaire ; que la solde et la demisolde des divers officiers qui en font partie devrait s'accroître en proportion du nombre d’années de leur service, et qu’aucun d’eux ne devrait recevoir d’avancement qu’autant qu’il aurait été proposé pour cet avancement par les généraux commandant les troupes. Ces derniers, se trouvant assez sérieusement responsables du succès de leurs opérations, prendront soin tout naturellement de ne proposer pour l’avancement aucuns de ceux qui ne le mériteraient |>as et qui ne seraient |H)inl utiles dans des grades plus élevés. De cette manière vous aurez des gens capables dans les grades supérieurs , et l’on ne fera pas de dépenses inutiles.
l'ÉNINSULE.
Au Comte de Liverpool.
CirlAio, le 21 décembre 1810
Je n'ai su que dire de la rédurlion du nombre de nos transports dans le Tage. Je n'ai aucune crainte que nous soyons obligés de nous embarquer, et aucune idée que l'ennemi soit d'ici à longtemps en position de nous obliger à une pareille opération j mais je ne puis pas, comme général, être assez certain du cours des événements pour vous dire qu'on peut retirer les transports.
Il n'est peut-être pas inutile de vous demander quelques moments d'attention, aHn que je vous expose notre situation par rapport à celle de l'ennemi et à l'élatgénéral des affaires de la Péninsule en ce qui touche celte question. It n'est point douteux pour moi que l'ennemi n'est pas en état et ne se regarde pas comme étant en état de forcer la position des alliés dans ce pays. Je crois bien avoir les moyens de battre l'armée qui m'est opposée dans lu position qu'elle occupe , mais en me résignant, sans contredit, à perdre du monde.
Je pense que la note publiée dans le Moniteur du 33 novembre fait voir que notre position en avant de Lislionne est regardée comme si forte qu'elle ne saurait être attaquée de front. J'ai l'opinion, d'aprêa la lecture attentive de cette note, que l'ennemi eberebera à conserver une position dans ce pays avec les troupes qu'il y a maintenant, renforcées peut-être par quelques-unes de celles qui sont sur la frontière, et qu'il eberebera à nous faire déloger en occupant le pays au nord du Douro et au midi du Tage, et par 11 1 nous affamer. L'exécution de ce plan exigera des forces considérables et un temps assez long; mais quand je me rappelle que l'année dernière, tout le nord de l'Espagne et la Castille Vieille furent abandonnés par l'ennemi, même avant la bataille de Talavera,je ne puis mettre en doute qu'il abandonnera également dans cette occurrence les pays qui lui fourniront une partie des forces dont il aura l>esoin.
Je suis certain aussi que si l'armée anglaise n'est pas obligée d'évacuer le Portugal, l'armée française devra sortir de l'Andalousie , car il est probable, je crois, qu'une grande partie, sinon la totalité de l'armée française en Andalousie, entrera dans les provinces du sud de ce royaume.
Je ne désespère pas de résister 1 toutes ces forces accumulées , et j'ai pris les moyens d'empêcher le seul mal qu'elles pourraient causer, c'est-à-dire, la disette
oanu GtXtiAL. Csrtsio, le 23 aeeembre tSIII.
1. Le commandant en chef s'est ru souvent dans l'obligation de prier les officiers de l'armée de ne pas tirer sur les daims dans les parcs royaux ou autres sans en avoir la permission ; il apprend donc avec peine que cet abus existe encore plus que jamais dans le parc de la duchesse de la Foes près des canlonnemcnls de l'armée.
3. Le commaudant en chef ne veut pas désigner les régiments dont les officiers sont coupables; mais il invite ces officiers à réHéchir que continuer à chasser le daim dans ces parcs, est non-seulement une infraction à la discipline militaire, mais dénote un entier oubli des droits de propriété, qu'ils seraient obligés de respecter dans leur pays, et qu'ils doivent respecter dans celui-ci, où tout individu de l'armée anglaise a été si bien traité.
3. Le commandant en chef ne veut pas empêcher les officiers de l'armée de s'amuser comme ils le jugent à propos, ou d'une manière qui puisse s'accorder avec leurs devoirs ; mais il les prie de respecter les ;>arcs et les réserves du prince et des aulrrs habitants.
de prnvitioni. Mais comme ces troupes sont toutes à quelques marches de moi , et qu'un ordre de Paris pourrait non-seulement les mettre en mouvement, mais même les faire avanrer dans le pays avant que les transports arrivassent d'Angleterre, je ne crois pas qu'il soit à propos , dans l'état actuel des affaires, de me retirer ces transports.
J'ai liien examiné la question de savoir si j'attaquerais l'ennemi dans la position qu'il occupe maintenant. J'ai une armée supérieure, je crois, de t0,000 hommes nu d'un sixième, y compris les Espagnols, et malgré quelques défauts dans sa composition, je pense que je réussirais. Mais il me faudrait nécessairement perdre beaucoup de monde en tués et en blessés, et la nécessité oh je serais d’exposer les troupes aux injures de l'air pendant plusieurs jours et plusieurs nuits, mettrait une grande partie de cette armée de convalescents à l'hùpital. Ou'y a-t-il donc à gagner à cet engagement, dans lequel, si nous échouons, nous perdrons toute notre cause? Rien que je sache, quant à présent, si ce n'est de débarrasser les provinces du nord et l'.lndalousic de la présence de l'ennemi; et ce résultat, it est probable que le cours des événements nous le fera atteindre sans courir le risque de la perle d'une bataille.
Mais la question que je traite offre un autre aspect très-sérieux et qui a fait l>eaucoup d'impression sur mon esprit. Si les provinces du nord de l’Espagne et l'Andalousie sont débarrassées de l'oppression et de la présence de l'ennemi par Je cours des événements ou par les efforts du Portugal , que gagnera la cause générale A ce secours que nous leur porterons? Je ne puis oublier que l'année dernière j'avais attiré sur moi et sur le général Cuesta jnsqu'A cinq corps d’armée, plus la garde royale et la réserve qui valait bien un sixième corps; et cependant , lors<|ue toute la Castille et le nord de l'Espagne furent délivrés de l'ennemi , ces provinces ne mirent pas un homme en campagne , et n'en levèrent pas même un seul.
Celle année, j’ai eu sur les bras pendant huit mois, trois corps d’armeeies plus nombreux et les plus forts qui fussent en Esjiagne. Le royaume de Galice n'a pas VII un ennemi et la Castille en a été débarrassée en partie. L'armée espagnole de la Galice n'a pas bougé, parce que, dit le général Maby, elle manquait de capotes ; mais réellement parce qu'elle n'avait ni solde ni vêtements, ni moyens de subsistance, ni transports, ni discipline, ni rien enfin de ce qui conserve un corps de troupes, lorsqu'il agit. En Castille, on n'a rien fait, si ce n'est que les guérillas ont été plus audacieux et plus heureux dans leurs rapines.
La liberté de l'Andalousie n'apporterait , je le crains bien, aucun changement dans la situation des affaires ici. Je ne pense pas que l'ennemi fût certainement obligé de lever le siège de Cadix , quoiqu'il soit probable qu'il le levât; mais si le siège de Cadix n'était point levé, Li cause générale ne retirerait aucun avantage de ce qu'on aurait délivré l'Andalousie. Je doute que l'on ait à Cadix les moyens de mettre en campagne les troupes qui forment maintenant la garnison de celle place, de manière A les rendre utiles pour la cause des alliés, on que cet événement offrit d'autre avantage que de permettre aux alliés de s'emparer des inoyen.s que l'ennemi a réunis pour le siège de Cadix , et de retarder et |>eul-étre d’empêcher cette opération.
Votre Seigneurie pensera |ieut-élre que ce tableau de la situation de la Péninsule est bien triste; mais elle peut compter qu'il est fidèle. L’état des affaires en Espagne est dû A des défauts du caractère national exagérés parles faux principes d'après lesquels tontes les affaires du pays ont été conduites, depuis qu'il a tenté de secouer le joug de la Erance. Les Espagnols n’ont donc ni armée, ni moyens d’en lever une ; ni pouvoir de discipliner celle qu'ils lèveraient; ni moyens d'armer, d'équiper, de vêtir ou de nourrir ce qui pourrait être rassemblé sous le nom d'armée.
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La guerre dam la Pénimule, pour ce qui regarde let Eipagnols, ne peut donc pat [irendre une forme régiiliire. Il faut qu'elle te borne à des opérations de guérillas sur lesquelles on ne peut établir des combinaisont , comme sur les opérations de troupes régulières.
Si tout cela est vrai, notre affaire n'est pas de livrer bataille 8 l’armée française que nous ne pouvons pat assurément chasser de la Péninsule , mais de donner de l'occupation à la plus grande partie que nous pourront de celte armée, et de laisser la guerre en Espagne aux guérillas. Tant que les Français ne menaceront pas nos vivres , let ressources du gouvernement portugais , ni rien de ce qui importe à notre sécurité , je crois fort indifférent qu'ils soient en Espagne ou en Portugal. Je croit vraiment, en voyant let difficultés plus grandes qu'ils ont à subsister dans ce dernier pays et à conserver leurs communications, qu'il est plut avantageux qu'ils restent où ils sont. Leur nombre diminue certainement tous les jours, tandis qu'ils ne nous font aucun mal : nous, au contraire, nous sommes plut voisins de nos ressources que nous ne l’avons jamais été, et ils laissent tout le nord de l'Espagne ouvert aux opérations des guérillas.
Mais si l'armée maintenant en Portugal doit être secourue par d'autres corps opérant au nord du Douro et au sud du Tage, avant que j'aie pu mettre en sùrete les renforts de provisions qui me sont nécessaires , il faudra que je cherche ù la déloger par des moyens plus décisifs que ceux que j'ai employés jusqu'ici. Ces moyens. Dieu le sait, peuvent échouer, ou je puis être empêché de les tenter par la température ou par d'autres obstacles sur lesquels je n'ai aucun pouvoir. Dans tous ces cas, il serait terrible de n'avoir point de transports à portée, et je ne saurais conseiller de les renvoyer.
Il est certainement étonnant que l'ennemi ait pu rester si longtemps dans ce pays, et c'est un exemple extraordinaire de ce que peut faire une armée française. C'est un fait positif qu'elle n'a apporté .avec elle aucunes provisions, et qu'elle n'a rien reçu, pas même ma lettre, depuis qu'elle est entrée en Portugal. Avec tout notre argent, et ayant pour nous les bonnes dis|>osilinns du pays, je vous assure que je ne pourrais pas entretenir une seule division dans l'endroit où les Français ont entretenu jusqu'à C0,000 hommes et 30,000 animaux pendant plus de deux mois. Depuis l'année dernière, j'ai été obligé d'éloigner la cavalerie anglaise (|iie j'y avais seulement du district qu'ils occu|>ent maintenant avec toute leur armée, parce que cette cavalerie ne trouvait pas à y subsister. Mais les Français prennent tout et laissent les malheureux habitants mourir de faim.
A l’lionor«bl« G. CoivîUe, Bfigor Général.
Carlaio, le 27 dvc^rubri*
J'ai à vous faire observer, relativement au second procès, que l'officier appelé maréchal prérot, dans le jugement de la cour, est l'adjoint du prévôt attaché à la division (son témoignage, pour le dire en passant, imuvait être produit devant la cour par le chirurgien , de préférence à celui de son trompette). Son office est de faire obéir aux ordres donnés à l'armée et de maintenir la discipline parmi les soldats et les gens à la suite de l'armée, mais non d'administrer la justice entre les officiers de l’armée et les habitants du pays, ni d'agir comme conseil des officiers de l'armée. Les prévôts adjoints ne sont pas des officiers commissionnés, et la cour martiale leur donnera dans les affaires des officiers , par cette partie de son jugement, une autorité que certainement ils ne possèdent pas autrement.
.réprouve beaucoup de peine à différer d'opinion avec la cour martiale géné-
raie; maii comme pluaieurt des officiers qui la composent n'ont rqjoint l'armée que depuis peu de temps, je terminerai ma lettre en les assurant que je ne connais point personnellement le chirurgien ***, que je l'ai traduit en jugement devant une cour martiale générale pour remplir mon devoir, d'après ce que lui-méme presque exclusivement a établi, et que , pour ce qui le regarde , je suis tout à fait indiSérent au résultat. Mais je suis sensible à l'honneur de l'armée et à la réputation du pays pour la justice, et j'espère que les membres de la cour martiale générale verront la nécessité de soutenir la discipline et la réputation de l'armée, en manifestant leur désapprobation dans l'affaire qui a été soumise à leur examen.
A M. Cluirle* Stuart.
* CtrUio, te 27 décembre 181(1.
Vous avez parfaitement raison d'attribuer toutes les fautes du gouvernement au manque d'argent, il pouvait y suppléer, j'en suis convaincu , par les moyens en son pouvoir ; mais il ne veut rien faire, à moins d'y être contraint. Je suis trèsmécontent du gouvernement , et s'il ne change pas complètement de système , j'informerai notre gouvernement à nous que la guerre ne peut marcher, tant que les choses resteront dans l'état où elles sont.
Au Comte de làverpool.
CirtâiOfte29 déoembrr |KI().
J'ai déjà fait savoir à Votre Seigneurie que je pensais que le pillage avait été dans l'origine le motif de l'ex|)édition contre le Portugal. C'est ce même motif qui l'a fait continuer contre tout les principes militaires et en sacrifiant un grand nombre d'hommes, Quelle que soit l'opinion de Masséna sur la chance de réussir dans une attaque contre l'armée alliée , je suis convaincu qu'il attaquera , s'il en reçoit l'ordre de Paris, quel que soit le nombre des renforts qu'on lui envoie.
Dans cet état de choses, avec un pareil ennemi à combattre, et sachant, comme je le fais, qu'il n'y a dans la Péninsule d'autre armée en état de tenir tète à l'ennemi que celle qui est sous mes ordres ; qu'il n'existe aucun moyen de réparer les grandes pertes que je puis faire, et qu'un succès acheté par le sacrifice de beaucoup d'hommes serait suivi des conséquences les plus désastreuses pour la cause des alliés, j'ai résolu de persévérer dans le système qui a tout sauvé jusqu'à présent, et qui aboutira, je l'espère, à la défaite de l'ennemi. Plusieurs parties du Portugal ont souffert et continuent à souffrir de l'invasion ; mais les maux qu'elles ont à supporter viennent surtout et ont été aggravés, en tout cas, par leur négligence ou leur retard à suivre les mesures que j'avais prescrites. A tout événement, il vaut mieux qu'une portion du pays ait à souffrir que de perdre le pays entier.
Après tout , je ne doute aucunement du succès final de la marche que je suis , et à tout événement , j'ai la conviction que c'est la seule qui puisse réussir complètement.
A M. Cbarlei Stuart.
CarlAxu, le 31 d«icetnbr« 1810.
J'ai reçu votre lettre du 50 décembre. J'ai déjà eu beaucoup de peine à arranger l'affaire du logement des officiers de l'armée à Lisbonne, et j'ai donné des ordres à cet égard relativement à cette ville et aux autres parties du Portugal ; je vous en envoie des copies. Je ne suis pas sùr ipie ces ordres aient été observés toujours ; mais il est difficile que des officiers obéissent à des ordres qui gênent leur conve uance, lorsque les habitants des villes n'observent aucun réglement sur le même sujet. Je reçois des plaintes sans nombre, surtout sur la conduite des babitaots de Lisbonne.
Quant aux réglements de dom M. Forjaz, ils sont parfaits sur le papier j mais qui les observera? Les officiers de l'armée anglaise, en Angleterre, ne reçoivent pas de billets de logement |K>ur les maisons particulières, mais pour les auberges. Il n'y a pas d'auberge en Portugal où l'on puisse loger un officier, et il en résulterait que, par suite de ce défaut d'auberge , il faudrait que les officiers couebassent dans les rues. Les soldats aussi, il faudra, dans les endroits où il n'y a pas de couvents pour les met Ire à l'abri , les laisser en plein air, parce qu'il n'y a pas de maisons publiques |M>ur lesquelles un puisse leur donner des billets de logement : mais dom H. Forjaz ne refusera pas sans doute de les loger où nous voudrons dans le pays, contrairement à son réglement projeté et à notre propre loi qui doit être introduite ici, pourvu que Lisbonne ne soit pas troublée par les officiers ni par les soldats! Je ne vois pas quelle autre marche j'ai à suivre dans cette affaire, et je demande seulement que, lorsque mes ordres seront méconnus, on m'en fasse une plainte, eu désignant le nom du coupable, et en déclarant que le plaignant est prêt à prouver son grief devant une cour martiale.
J'avoue que je regarde comme honteux pour le gouvernement portugais et pour le peuple de Lisbonne surtout, qu'on ait fait une proposition semblable à celle de dom M. Forjaz. Il y a maintenant une partie d'un bataillon à Lisbonne et quelques convalescents à Belem ; plusieurs officiers de ce bataillon doivent être logés dans la ville. Il s'y trouve en outre quelques officiers malades et blessés, et lorsqu'un régiment arrive par mer d'Angleterre ou de Cadix , il passe parfois une nuit ou deux à Lisbonne. Les habitants de Lisbonne sont-ils donc si peu bospitaliers, qu'il faille loger les officiers de ces corps , lorsqu'ils débarquent , dans des maisons inhabitées , froides, humides et sombres, et sans qu'ils puissent rien trouver à manger? Y a-t-il une auberge ou une taverne à Lisbonne où un officier puisse aller, quand il te trouve dans une semblable position?
Mais j'oubliais que les officiers généraux de l'armée , ceux de l'état-major et les officiers des gardes (car les autres officiers ne peuvent pat faire cette dépense) viennent parfois à Lisbonne y passer un jour ou deux pour leur plaisir. Est-ce bien sérieusement que dom M. Forjaz prétendrait que des officiers de ce rang dussent se loger dans des maisons inhabitées, ou rester dans la rue ? Est-ce ainsi qu'on croit pouvoir rendre la cause du Portugal populaire dans l'armée anglaise? Faut-il sacriScr toute espèce de considération aux caprices et aux aises des habitants de Lisbonne? Donnera-t-on à des généraux, à moi, ainsi qu'au maréchal Beresford , des billets de logement, tandis que les autres officiers que leur service amène à Lisbonne, qui peuvent moins faire de dépenses ou supporter de privations, seront mis dans des maisons inhabitées ou dans la rue? Quant à moi, je vais rarement à Lisbonne, mais quand uu règlement est fait pour une classe de personnes, il doit s'appliquer à toutes, et je ne veux pas être logé par billet, pas plus que tout autre officier de l'armée. Les conditions dont parle ilom M. Forjaz et rclative.s an
mode usité jadis pour loger les officiers anglais ne conviennent plus à l'amiée d'aujourd'hui, ni à notre époque. Je déclare que je suis impatienté des efforts que je vois constamment faire au gouvernement pour ménager les caprices et les aisances des habitants de Lisbonne aux dépens de toute autre considération. Il préféré recourir à tout autre moyen, plutôt que de les obliger à faire ce qui leur répugne, c'est-à-dire, lorsqu'ils ont à se plaindre d'un officier, de paraître devant une cour martiale pour prouver leur grief.
A M. Gliarles Stuart.
C«rtaio^ le 3 jsnvter Iftll.
Je n'ai jamais eu le moindre doute que dom M. Forjaz ne fit les arrangements tes meilleurs et ne donnât tous les ordres nécessaires pour l'exécution de chaque service : mais il y a chez les Portugais un amour insurmontable pour leurs aises qui est plus fort même que la crainte et l'horreur qu'ils ont de l'ennemi. Ni les magistrats ni le gouvernement ne veulent voir qu'en cédant ainsi parfois à celte passion pour la iranqiiiMité, on cause les plus grands malheurs à l'État et de grands préjudices aux particuliers. Personne dans le pays ne souffre que sa tranquillité et ses habitudes soient dérangées pour quelque cause que ce soit, malgré l'importance dont elle peut être, ou ne veut servir à déranger celles des autres. De cette manière, il n'y a pas d'arrangement qui puisse suluister, et l'on transgresse impunément tous les ordres. Le magistrat ne voudra pas forcer les habitants à adapter une mesure, toute profitable qu'elle serait à l'État et à lui-méme, parce qu'elle contrarierait leurs vieilles hahiliides; et le gouvernement ne voudra pas forcer le magistrat à faire ce qui lui sera désagréable ainsi qu'au peuple ; il en sera ainsi jusqu'à la Hn.
ORDRl GÊIVÉ&AL. Carlafo, le 2 jaeTier 1811.
3. Le commandant en chef éprouve im ^raod embarras à exprimer ce qu'il pense de la conduite du chirurgien *** du 3« bataillon du *** régiment, de manière à ne pas blesser le respect qui est dû à l'opinion de la cour martiale générale qui l'a Jugé.
3. Le commandant en chef a souvent prié les officiers et les soldats de l'armée de traiter avec douceur les habitants de ce pays dont ils ont reçu toute sorte d'assistance, et, en toute occasion, le meilleur et le plus sincère accueil ; mais le chirurgien oublieux de ces ordres et de la justice que les hommes sc doivent réciproquement, a renfermé Germano Baretti dans le corps de garde de son régiment, contrairement aux ordres de l'armée et aux lois de ce pays et de tout autre pays civilisé.
4. Les officiers et les soldats de l'armée sont avertis de nouveau, qu'ils n'ont pas plus le droit de détenir dans un corps de garde militaire un habitant du Portugal, «{u'ils n'auraient le droit d'emprisonner eu Angleterre l'un des sujets de Sa Majesté, et il défend expressément d'agir ainsi.
5. L'élargissement de Germano Baretti, sans ordre de la part du commandant du legimenl, a été un procédé aussi peu militaire que sa rcclusion dans le corps de garde avait été abusive.
En punition de cette conduite, le cominandaot en chef ordonne que la réprimande faite dans le présent ordre, soit lue au chirurgien *** en présence des troupes stationnées à Torres Vedra.s.
A M. P. Rawlin^ Député du Commisiftire Général.
CarUiL>« le 4jan«ier 1811.
On tk)it atlemire de (ont général à la tête d'une armée, qu'il oblige les oflicier.s allaebés aux différents départements à faire leur service, et qu'il ne leur perinetti de s'aluenter que pour des motifs valables. Le public ne reconnaît d'autre cause valable pour un officier de s'absenter de son servire que le défaut de santé qui doit être cerlifié par les autorités médicales régulières.
En outre de cette cause d'absence, j'en ai admis une autre pour cette armée, laquelle n'avait jamais été admise auparavant dans une armée en activité de service, et dont j'aurai )>cine à me faire absoudre, c'est lorsqu'une affaire exige pour sa conclusion la présence de l'officier en Angleterre, et que l'importance de celte affaire l'emporte sur toute autre considération dans la viè.
A Mn Charte* Stvart.
Üârtaxo, le 5 j«u%ier I8il.
Mon opinion est qu'on médite un complot contre les Anglais, à la tête duquel sont l'évéque et Souza ; et qu'ils ont liesoin de pouvoir montrer qu'ils ont protesté contre nos prétentions à commander leur armée. Je pense aussi que l'absence prolongée du conseil de l'évéque et de .Souza est une conséquence ou plutôt une l>artie de ce complot. L'évéque s'est absenté, je l'ai bien vu, depuis le jour où l'on est tombé d'accord sur le nouveau mode et sur l'aiigmentatioii des taxes, ainsi que sur l'introduction de diverses réformes économiques dans les différents iléparlemenls du gouvernement. Nons pouvons compter que ni l'une ni l'autre de ces mesures, toutes profitables qu'elles seront au pays, ne pourront s’effectuer, sans faire bien des mécontents, surtout parmi ceux qui seront compris dans ces réformes ou dans la poche de qui l'on puisera ces nouvelles taxes. Ce mécontentement gagnera tous ceux qui (bien qu'ils ne puissent ressentir les effets de ces mesures, que par le bien général qu'elles opéreront) éprouvent le malheur des temps, ou prétendent souffrir de la situation actuelle des affaires.
L’évéque et fiouza , ainsi que le parti antianglais profileront de ee méconlen lement pour montrer qu’ils différent avec nous sur les mesures militaires et sur les autres. Ils veulent nous empêcher de prendre la surveillance exclusive de l'armée nationale, et faire remarquer leur absence du conseil, lorsqu'ils ont reconnu que nous étions décidés à augmenter les charges du peuple et à congédier les vieux serviteurs du gouvernement : tout cela amènera la ruine du pays , je l'avoue; mais qu’y a-t-il lù que ne méditent et n’entreprennent pas l'ambition et la folie !
Au Docteur Frank.
C*rlAto f (e 7 jjiQvier 1811.
J'espêre que les articles des journaux n'ont aucune influence sur l'opinion publique en Angleterre, et que ces articles ne dirigent ni l'opinion, ni le sentiment général sur aucun sujet. Aussi, moi qui ai plus de raison que tout autre homme public de ré|ioque actuelle de me plaindre des libelles de celle espèce , je n'en
prends ]ias la moindre connaissance , et je n’ai jamais autorisé personne à les réfuter ni à foire aucune réponse aux faussetés innombrables ni au las de faux raisonnements qui ont été publiés sur moi et sur les opérations que j'ai dirigées.
Je conçois, toutefois, que d'autres aient une opinion dilférente de l’effet de ces libelles, et qu’ils n’aient pas assez d’énergie ou de caractère pour entendre ou voir avec indifférence qu’on produise leur conduite sous un faux jour et qii’oti rabaisse leurs actions. Si vous n’étes pas convaincu que ces articles n’ont fait aucune impression , et qu’ils n’expriment pas l’opinion publique en Angleterre , je ne m’oppose point à ce que vous fassiez l’usage que vous jugerez à propos de la présente lettre et de mes précédentes; et vous pouvez être certain que je serai heureux de profiler de toutes les occasions qui se présenteront de rendre témoignage du zèle, de l’babileté et des succès avec lesquels le service médical de cette armée a constamment été fait sous votre direction su|>érieure.
A M. T. Roworofl.
le II jAOvier 1811.
Vous remarquerez que l’état des choses est bien différent de celui qui a été présenté dans les journaux, et qui sans contredit a été la cause que vous m’avez honoré d’une lettre. Mais les journaux ont trompé en cela le public anglais , comme ils l'ont fait sur bien d’autres sujets relatifs A ce pays. Je vous suis , toutefois, très-obligé de l’intérêt que vous prenez à ce qui me concerne, et je communiquerai votre lettre aux autorités compétentes, afin de tirer avantage des renseignements qu’elle donne, si les circonstances venaient à changer.
A M. Charles Stssart.
C«rlêto, le 13 janvier 1811.
Ce dont je me plains, c’est de la négligence A remplir ses devoirs; ce qui d’ordinaire reste impuni , et n’est même pas remarqué.
Le danger que j’ai prévu il y a longtemps, et dont j’ai souvent averti le gouvernement portugais, menace à présent la province d’Alentejo, et je crains bien qu’on ne soit que peu préparé contre lui.
Il m’est réellement im|K>ssible d’envoyer des officiers anglais remplir les fonctions des employés du gouvernement civil. Tout ce que je puis foire, c’est d'établir le meilleur système militaire qu’il m’est possible, pour la défense du pays, avec les moyens qui sont A ma disposition, et de suggérer au gouvernement les mesures que les autorités civiles doivent prendre pour seconder les opérations militaires, soit en fournissant des provisions à nos propres troupes, soit en soustrayant ces provisions A la rapacité de l’ennemi , ou en sauvant les personnes et les biens portatifs et précieux des habitants dont la sûreté pourrait être compromise dans le cours des opérations. Le gouvernement civil n’a plus qu’A adopter ou A rejeter ce que je conseille, et, s’il l’adopte, A le faire exécuter par ses agents. Il m'est tout A fait imimssible de me mêler en aucune façon de l'exécution de ces mesures, quoique leur oubli doive me causer les plus grands embarras.
l'ÉNlNSULK.
A Bi. Charles Stuart.
CarUto, le (6 janvier 181 1 .
Il y a quelque chose de tr^s-extraordlnaire dans la nature du peuple de la P<’‘ninsule. Je le crois réellement, surtout celui du Portugal , rempli de loyauté, dans les meilleures dispositions, et haïssant cordialement les Français; mais il y a dans sa disposition et dans ses habitudes, une indolence et même une impossibilité de se remuer, soit pour sa propre sûreté, soit pour celle de son pays et de ses alliés, qui déconcertent tous nos calculs et tous nos efforts.
A M. Charles Stuart.
Cartaio, In IK janvier IHlt.
J'ai eu l'honneur de recevoir votre lettre du 17 courant. Je répondrai à la première occasion à la majeure partie de son contenu ; mais il faut que j'appelle sans retard votre attention et celle du gouvernement portugais sur les opinions émises l>ar le patriarche, lors des récentes discussions qui ont eu lieu dans les réunions de la régence.
Il parait que Son Éminence s'est étendue sur l'inutilité d’imposer de nouvelles charges au peuple, • lonqu’elles n’auraient éridemment d’autre effet gue de perpétuer la guerre dans le cœur du royaume. • II faut se rappeler que ces discussions ne sont pas de celles que l'on agite dans une assemblée populaire ; c’est û peine si l’on peut les considérer comme étant de celles que l’on a dans un conseil de ministres, mais elles appartiennent à ceux que Son Altesse Royale le prince régent a mis à la tète du gouvernement de son royaume dans la circonstance critique où se trouvent actuellement ses affaires. J’ai toujours été habitué à regarder Son Éminence le patriarche comme étant, en Portugal, l’un de ceux qui pensaient qu’il fallait tout sacrifier pour sauver l’indépendance du royaume ; et je crois qu’il est de la plus haute importance que le gouvernement anglais, que celui du prince régent , et que le monde entier soient désabusés , si nous nous sommes trompés jusqu’à présent.
Son Éminence s’oppose à l’adoption des mesures dont le but immédiat est de se procurer des fonds pour l’entretien des troupes de Son Altesse Royale, parce que cela pourrait fomenter la guerre dans le cœur du royaume ; mais je crains que le patriarche n’ait oublié comment l’ennemi commun est entré dans ce royaume en 1807 ; comment, après s’en être rendu entièrement maître, il en a été chassé en 1808; comment, en 1800 , il reprit possession de la ville d'Oporlo et des deux provinces les plus importantes de ce royaume, et la manière dont il a été expulsé de ces provinces.
Il oublie qu’on lui a démontré en février 1820, en présence du marquis d’OIhao, du senhor dom M. Forjaz, du senhor don J. A. Salter de Mendouça et du maréchal sir W. Beresford , qu’il était probable que l’ennemi envahirait ce royaume avec une armée tellement considérable, qu’il nous faudrait concentrer toutes nos forces pour lui résister avec quelque chance de succès; que cette concentration ne pouvait se faire avec sûreté que dans le voisinage de la capitale; qu’on lui communiqua le plan général de la campagne qui consistait à amener l’ennemi dans le cœur du royaume; et qu’il en exprima hautement son approbation devant ces ;iersonncs.
S’il se fût ressouvenu de ces circonstances, il aurait remarqué qu'il n'était rien
Ui PÉNINSULE. [1811]
.-irrivé dans celte campagne qui n'eût étù prévu et û quoi l'on n'eûl pourvu par les mesures qu'il approuvait alors , el dont il désapprouve aiijourd'liui les conséquences.
La nation portugaise est engagée dans une guerre qui n'csi de son côté ni agressive ni même défensive; qui n'est pas non plus le résultat d'une alliance, ni la conséquence de son adhésion û un système politique ; car elle a abandonné toutes ses alliances, abjuré tout système de politique pour apaiser l'ennemi. Les habitants du Portugal ont fait la guerre purement et simplement pour secouer le Joug du tyran qui avait établi son gouvernement en Portugal, et pour sauver leurs vies el leurs propriétés. Ils ont pris ce parti ü l'instigation de Son Éminence le patriarche, et ils se sont adressés à Sa Majesté l'ancien allié du Portugal (dont ils avaient abandonné l'alliance par l'c.vigence de l'ennemi commun ) , pour lui demander de les aider dans les glorieux efforts qu'ils se promettaient de faire , afin de recouvrer l'indépendance de leur pays, et pour mettre en sûreté leurs vies el leurs propriétés.
Je ne rappellerai pas la manière dont Sa Majesté a répondu û cet appel ; je n'énumérerai pas les services que son armée a rendus û cette nation. Quelle que soit l'issue de la guerre , rien ne peut me faire croire que la nation portugaise les oubliera jamais : mais quand une nation s'est décidée à résister à un tyran, dans les circonstances oû cette K'solution fut prise unanimement par les Portugais en 1808, quand elle y a persévéré, il n'est pas croyable qu'elle ne veuille te soumettre û aucune des misères que la guerre entraîne , ou que son gouvernement ne veuille pat agir d'une manière conforme û l'opinion du pays , et qu'il discoure sur l'inutilité d'imposer au peuple de nouvelles charges • qui n’avaienl cridemment pour but que de perpétuer la guerre dans le coeur du rtipaume.’ Le patriarche lui-même oublie ses vieux principes, ses propres actes qui ont surtout engagé son pays dans cette guerre, quand il parle d’y mettre un terme, parce qu'elle a été encore pour la troisième fuis amenée < au cœur du royaume. ■
Quoique le patriarche surtout et la majeure partie des membres du gouvernement actuel aient approuvé le plan que je leur ai développé en février 1810, suivant lequel il était probable que ce royaume deviendrait le théitre de la guerre comme cela est arrivé depuis , j'admets que Son Éminence ou quelque autre des membres du gouvernement puisse de bonne foi désapprouver les opérations de la campagne, el le séjour de l'ennemi en Portugal.
J'avais indiqiiéau gouvernement portugais dans plus d'une dépêche Icsdifflcultés et les dangers qu'on rencontrerait dans une attaque contre la position que l'ennemi occupait dans ce pays , et le succès probable non-seulement pour nousmêmes, mais encore pour nos alliés, de notre persistance dans le plan que j'avais adopté, et que j'avais suivi jusqu'à présent avec un succès tel que les alliés n'ont, à la lettre, éprouvé de pertes d'aucune espèce , et que leur armée est en ce moment plus complète qu'elle ne l'était à l'ouverture de la campagne en avril dernier. Les habitants d'une partie du pays ont seuls souffert et continuent à souffrir; mais sans entrer dans des discussions que je désire éviter dans cette occasion, je répète que, si mes conseils eussent été suivis , on aurait pu tout au moins alléger ces souffrances; et je ferai observer que c'est la première fois que j'ai entendu dire que les maux d'une partie, et encore d'une partie minime d'une nation, ont été regardés comme un motif suffisant de refuser d'adopter une mesure dont le but est la délivrance de la nation entière.
Le patriarche peut, néanmoins, désapprouver le système que j'ai suivi ; et je conçois qu'il ait tout à fait raison de désirer que Sa Majesté cl le prince régent iii'ûtent le commandement de leurs armées : ce serait là une mesure conforme à la conduite qu'il a tenue d'abord dans cette guerre, alors que j'avais le malheur
[1811] l'ÉNlNSULE. 4ir.
(le partager son opinion ; mais celle mesure est entièrement dislincle de son refus de concourir à imposer au peuple tes cbargcs qui sont indispensables pour atteindre et assurer le but de la guerre. •
Il doit être évident pour le patriarche et pour tous ceux qui connaissent la situation réelle des affaires en Portugal , que si le gouvernement ne fait pas de grandi eflorts pour mettre de niveau les ressources avec les dé|>enses nécessaires, tous les plans et les systèmes d'opérations se vaudront , car l'armée ne pourra en suivre aucun. En ce moment , quoit|ue tous les corps soient coiicenlrés dans le voisinage de leurs magasins , avec des moyens Faciles de transport par le Tage, les trou|ies portugaises manquent souvent de vivres, parce qu'il n'y a pas d'argent pour payer les frais de transport ; et tous les départements de l'armée portugaise, y compris les bdpitaux , sont également dépourvus de fonds pour acquitter leurs dépenses indispensables et faire leur service. Cette pénurie et ces cliflicullés ont toujours existé depuis que je connais l'armée portugaise ; et il est notoire qu'elle se serait débandée plus d'une fois, si elle n'avait reçu le secours ib:s provisions, des munitions et de l'argent destinés à l'cnlretien de l'année anglaise. Son Éminence doit aussi ne pas perdre de vue, qu'à mesure que les opérations d'une armée prennent plus d'extension, ses dé|ienses s'accroissent, et que la nécessité de fournb* des fonds suffisants pour y faire face devient plus pressante, à moins que le cours de ces opérations n'anéantisse d'un seul coup l'armée et les dépenses. Ainsi les objections contre les mesures à prendre pour augmenter les ressources du gouvernement tendent à décider en quelque façon la question de savoir s'il faut ou non continuer la guerre.
En désirant que Sa Majesté et le prince régent in'ôtent le commandement de leurs armées. Son Éminence cherche à se débarrasser d'une personne qu'elle pense ne |H>uvoir ou ne vouloir pas remplir les devoirs de sa charge ; en s'opposant à améliorer les ressources du pays, elle ilécèle un changement d'opinion sur la guerre, un désir de perdre les avantages qu'on y avait, et d'abandonner l'indépendance de son pays, ainsi que le salut des existences et des propriétés de ses compatriotes.
A mon avis , le patriarche s'est mis ici dans une situation telle, que l’on doit l'inviter, au nom de Sa Majesté, à expliquer clairement quelle a été son intention en refusant de consentir aux mesures i|ui devaient assurer les fonds nécessaires l>our mettre le pays en état de.continuer la guerre. Dans tous les cas, je demande que cette lettre lui soit communiquée dans une réunion de la régence, et qu'on en adresse une copie à Son Altesse Boyale le prince régent, afin que Son Altesse Hoyale voie que j'ai fourni au patriarche l'occasion d'expliquer ses motilï , en déclarant, soit les raisons qu'il a personnellement contre moi, soit son cliangemeut d'opinion, de sentiment et de vœux pour l'indépendance de son pays.
Au Muréohal Sir W. G. Bereaford,
Carlaia, le 23jan*ier 1611.
Il parait que ces trois messieurs ont entretenu, l’été dernier, une correspondance particulière trés-aclive dans laquelle chacun d'eux a manifesté en termes très-libres l’opinion qu'il avait de son voisin. Cette conduite est très-blàmable, et ces messieurs pouvaient aussi bien employer leur temps d'une manière plus avantageuse au service public.
Je ne iiense pas qu'il convienne d'employer le temps des officiers de l'armée à
rechercher la vérité ou la fausseté des impertinences contenues dans ces lettres , ni même si le docteur •” a mérité le nom de Judas qn’on lui a donné parmi les docteurs attachés au service de l'armée portugaise. Je ne pense pas non plus qu’il convienne , par une pareille recherche , de mettre en évidence aux yeux de i'armée portugaise et du monde en Portugal, la petitesse et la niaiserie des disputes de ceux qui pour eux-mémes, ou pour l'honneur de l'armée anglaise et de leur propre pays, doivent s'attirer ie respect des habitants de celui-ci.
A mon avis, ii est à désirer que ces messieurs se réconciiient , et qu'iis servent ensembie comme le doivent faire des hommes qui ont à cœur ie bien du service. Je suis aussi d'avis que vous priiez le prince régent de renvoyer de son service celui qui ne tiendra pas compte de cet avertissement, et vous pouvez compter que j'aurai soin de ne pas admettre un pareil boule-feu dans le département médical attaché à cette armée.
A M. Charles Stoart.
CArlAXo. Ia 23 jinvirr 1^11.
Mais avant d'exécuter celte résolution, il faut être juste ; il faut mettre obstacle au système de violence qui l'emporte malheureusement sur l’aulorité du gouvernement, et aviser aux moyens de payer le malheureux dont on met en réquisition pour le service , le bateau , le chariot ou la mule, et dont le temps serait employé ailleurs à son profit.
Je pense que la loi actuelle est la meilleure et la plus juste qui ait été portée; et je déclare très-solennellement que je crois que le commissariat anglais ne l'a jamais enfreinte, et que nous avons renoncé dans la pratique à l'odieux système de l'embargo. Quand on considère que le commissaire général anglais nourrit l'armée espagnole et la milice portugaise en ligne, en outre de toute l'armée anglaise, et qu'il prête une grande et continuelle assistance aux troupes régulières portugaises, on peut douter qu'il emploie plus de bateaux qu'il ne lui en faut. Je ferai faire, toutefois, une enquête à ce sujet et je lui ordonnerai de congédier tous ceux dont on peut se passer.
Je ne puis terminer ce sujet sans réfléchir à la preuve matérielle que donne celle discussion, de l'impossibilité de faire la guerre ailleurs que dans le cœur du royaume. Les registres du bureau de dnm M. Forjaz doivent contenir plusieurs discussions sur ce même sujet. Quand l'armée était sur le Mondego , les mêmes difficultés se sont présentées; les troupes portugaises ont souvent été dans le besoin, et les mêmes discussions ont eu lieu.
Les troupes sont maintenant sur le Tage, et les subsistances peuvent leur arriver de toutes les parties de l'univers ; elles communiquent presque par eau avec leurs cantonnements, et cependant l'on éprouve encore des difficultés, et les troupes portugaises ne sont pas régulièrement approvisionnées. Il doit venir à l’esprit de tout homme qui a quelque connaissance des affaires militaires, que jusqu'à ce qu'on ait trouvé les moyens de défrayer les dépenses nécessaires à l'armée, on sera exposé à ces difficultés; et que celles-ci croîtront à mesure que les troupes seront plus éloignées de leurs magasins et des facilités que donne le transport par eau.
Au maréchal tîr W. C. BerefFord.
Carlaio, le 24 janvier IflII.
Je dni* faire observer surtout ceci , que si personne ne veut rester dans une situation qui ne lui convient pas, ou ne faire que ce qui lui plaît, nous avons entrepris une tâche au dessus de nos forces. Mais je déclare que, quoique j'y sois accoutumé, je n'ai ni la santé ni le courage de surmonter tous les embarras du service, traversé et contrarié comme il l'est par les besoins qu'éprouvent les armées espagnoles et portugaises, par l'obstination avec laquelle on continue à contrecarrer et à rendre inutiles tnules les mesures prises pour les mettre en bonne voie ou pour les sauver, et par les difficultés semées sur notre chemin par notre propre gouvernement et par nos officiers.
Au maréchal tir W. C. Bereeford.
Ctriaxo, li> 24 janvier 1811.
L'organisation de cette armée a eu lieu d'après certains principes qui convenaient généralement, comme je crois que vous le savez ; et il est à désirer qu'elle ne soit pas changée légèrement, et surtout sans en référer au quartier général.
Au Général Mendtzabal.
Cartasn, la 24 janvier 181 1 .
Vous aurez appris la perte irréparable que l'armée espagnole , votre pays et le monde ont faite hier par la mort inattendue du marquis de la Komana, après une courte maladie. J'ai perdu un collègue, un ami, et un conseiller avec lequel J'entretenais les rapports les plus doux d'amitié, d'intimité et de confiance; j'honorerai et regretterai sa mémoire jusqu’au dernier moment de ma vie. Pendant sa maladie, j'ai eu de fréquents entretiens avec lui sur la situation des affaires dans l'Estramadure , et, d'après son désir, j'ai mis mes idées par écrit sous la forme d'une note , afin de lui donner plus de facilité de les examiner. Il vous a transmis cette note et je la recommande très-instamment à votre attention.
Quoique nous soyons placés tous deux dans une situation difficile , je ne fais point de doute qu'en nous conduisant prudemment et avec une union sincère de vues et d’actions, nous ne nous dégagions de tous nos embarras, et vous pouvez compter que je suis dis|>osé â me mettre en relation avec vous avec la même franchise et la même loyauté que je l’ai fait avec votre respectable prédécesseur, et que je vous prêterai tout l’appui que mes moyens me permettront de vous donner.
An Marquis Wellesley.
Cartaso, la 26 janvier 1811.
On peut aussi demander pourquoi nous dépensons tant d'argent, et pourquoi nos troupes ne marchent pas comme les troupes françaises, sans paye, sans vivres, sans magasin et sans la moindre chose ? La réponse à celte question serait
CBOIX DE DÉPtCBES. 39
auui longue que celle que Je tous ai déjà faite. L'armée française est sans contredit une merveilleuse machine ; mais si nous voulions en former une semblable, il nous faudrait aussi établir un gouvernement pareil à celui qui existe en France, qui peut impunément perdre chaque année , et par le seul effet des privations et des fatigues qu’elles endurent, la moitié des troupes qu'il met en campagne. Ensuite il nous faudrait recruter notre armée de soldats tirés de toutes les classes de la popuhtion du pays , de sujets bons et médiocres par leur rang et par leur éducation, aussi bien que de mauvais, et non, comme le font toutes les autres nations, la nôtre surtout, de mauvais sujets seulement. En troisième lieu, il nous faudrait établir un système de discipline pareil à celui des Français, système fondé sur la force de la tyrannie du gouvernement qui agit sur une armée composée de soldats dont la majeure partie est composée d'hommes sobres, bien disposés, disciplinables et qui ont reçu quelque éducation.
Quand nous en serons là, et que nous aurons donné à ces armées la force qu'ont celles levées par la France, nous pourrons exiger d'elles qu'elles subsistent comme font les armées françaises, c’est-à-dire par le pillage autorisé et réglé du pays et de ses habitants, s’il en reste encore ; alors nous pourrons les exposer au travail, aux fatigues et aux privations qu’endure tous les jours le soldat français ; alors aussi nous devrons nous attendre à en perdre autant dans chaque campagne, c’està-dire la moitié de ceux qui y seront entrés.
Ce plan n'a pas été proposé pour l'armée anglaise et n'a pas non plus été pratiqué en grand par l'armée portugaise; mais je démontrerai l’effet que l'essai qu'on en a fait sur les Espagnols a produit suivant moi.
Il n'y a ni subordination, ni discipline parmi les officiers et les soldats de leurs armées ; on n'a même pas essayé ( et c'eût été en vain qu'on l'eût essayé ) d'y établir l'une et l'autre. C’est, je crois, ce qui a été la cause de la lâche conduite dont noua avons été si souvent témoins chez les troupes espagnoles. Leur pays les a prises en haine ; et les liabitants paisibles, dont un grand nombre détestait tes Français pour les maux que ceux-ci leur avaient faits , souhaitaient presque l'établissement du gouvernement de Joseph, pour être protégés contre les attentats de leurs propres troupes. Il faut donc payer et faire vivre ces armées, si l'on veut en tirer quelque service, et quant à présent du moins, je ne vois d'autre chance pour qu’elles soient payées, que la bourse des Anglais.
Je ne vous apprendrai pas grand'chose de nouveau par cette lettre ; mais le sujet qu'elle traite demande promptement l’examen, la décision et l'entremise du gouvernement anglais; autrement la cause périclitera.
Au Comte de Liverpool.
C>fi«tr>v te 26 jiinvier 18H.
Je suit affligé d’avoir à informer Votre Seigneurie que le marquis de la Romana est mort dans cette ville le 93 du courant, après une courte maladie. Le gouvernement de Sa Majesté connaissait bien tes talents, ses vertus et son patriotisme. L’armée espagnole a perdu en lui ta plut brillante illustration ; ton pays , le patriote le plut tineère; et le monde, le défenseur le plus énergique et le plus zélé de la cause où nous sommes engagés. Pour ma part, je manifesterai toujours ma reconnaissance de l'appui qu'il m'a donné, et par tes opérations et par ses conseils, depuis qu'il s'était joint à mon armée.
Au Brigadier Général R. Grawfurd.
(.'•rtaiu, lo2Hjanvirr IBtt.
Je ne voii pat de raiton de me départir de la ri|;le que je me suit imposée en pareil cas. Les officiers (les l'énéraux surtout) sont les meilleurs juges de leurs propret affaires , et quoique, suivant moi , il n'y ait pas d'affaire privée qui ne puisse être traitée par procuration, et qu 'après tout, elles le sont ainsi, je ne puis pat réfuter un congé à ceu.x qui vienncul me dire que leur affaire est de nature i exiger leur surveillance personnelle. Mais d'après celte manière de voir, c'est bien assez que je ne refuse pas à un officier, surtout à un officier général, de s'absenter de l'armée, sans que j'aille encore l'approuver.
Il y a certainement beaucouj) d'inconvénients pour le service que des officiers s'absentent comme ils font, chacun d'eux demandant en même tem|>s à se trouver, lorsqu'il faudra retourner à l'armée, dans la mèpie situation où il était i|uand il l'a quittée. Pendant ce temps-là, qui fera la besogne? où en sera ma responsabilité de l'armée ? Est-ce le colonel qui remplacera dignement le général Crawfurd dans le commandement de nos avant-postes ? Sera-ce le général qui commandera convenablement la cavalerie à la place de sir S. Cotton ?
Je puis être obligé de consentir à l'absence d'un officier, mais il m’est impossible de l'approuver. Je répète (jiie vous connaissez l'état des affaires aussi bien que moi, et je vous donne la permission d'aller en Angleterre, si vous le jugez à propos.
A M. Cluirleft Stuart.
CatC«to, 2^ janvier IA1I.
Je pense que le gouvernement portugais recherche encore l’assistance de l'Angleterre. et j'ai écrit fortement en sa faveur à cet égard au gouvernement du roi ; mais je me ferais illusion si je croyais que nous obtiendrons quelque chose , et je le tromperais également si je lui donnais quelque espoir. Il faut donc qu'il veille lui-méme à ses propres ressources. Je ne m'étendrai pas sur la crise politique actuelle en Angleterre; mais je crois que vous conviendrez avec moi , que s'il y avait un changement, comme cela est probable, la chance serait moindre qu'auparavant.
Il y a de l'absurdité au gouvernement portugais à discuter si le système d'opérations que j'ai suivi était le meilleur ou non. Je crois être non-seulement le meilleur, mais encore le seul ami qu'il ait jamais eu et qui ait eu le pouvoir de le protéger un moment en Angleterre , et je lui dis maintenant que la seule chance qui lui reste, est de faire en sorte que son revenu soit de niveau arec ses dépenses. II est ridicule de parler des efforts qu'il a faits. Il n'a fbumi jusqu'à présent ni levées d'hommes proportionnées à la population du pays, ni levées d'argent proportionnées à son commerce et à ses richesses, ni aucune ressource en proportion de ce qu'il avait à gagner à la guerre. 11 parle de la guerre au sein de son pays : mais le Portugal a-t-il jamais été sérieusement engagé dans une guerre, sans qu'elle ait eu lieu au coeur du pays?
Je crois pouvoir le délivrer de ton ennemi, si le gouvernement fait des efforts pour entretenir son armée : mais il est placé maintenant dans une situation telle , entre l'ennemi, le peuple et nous, qu'il faut qu'il se décide sérieusement à lever sur le peuple des impAts suffisants, ou qu'il se soumette à l’ennemi.
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Je n'ai plut maintenant qu'une chose à lui dire à ce sujet, c'est que, quoiqu'il invente des motifs afin de se dispenser de lever de l'argent sur le peuple pour continuer la guerre contre l'ennemi, l'ennemi n'en trouvera aucun pour ne pas tirer du peuple jusqu'au dernier scbelling, quand il sera maître du pays. Il fallait, avant de commencer la guerre , songer à toutes les misères qu'elle attire sur le peuple et qu'il décrit d'une manière si sentimentale. Cependant, pour le dire en passant, je ferai observer, à l'égard de ces misères, que l'ennemi n'occupe qu'une partie d'une province, qu'il n'a fait qu'en traverser une autre. C’est déjà bien du mal. Dieu le sait ! Mais vaudrait-il mieux que tout fût envahi, comme il l'était, et comme il le sera indubitablement, si l'on ne fait pas de puissants efforts pour l'cmpècher?
Je vous serai obligé de faire part de tous ces sentiments à dom M. Forjaz , à Salter et aux autres membres de la régence qui sont bien disposés, mais qui ne connaissent pas la situation dans laquelle ils se trouvent, ou ne sont pas capables de vaincre ses difificultés.
Au Ueutenant-Coloael Torrent.
(l«rUto, (e 28 jinvirr 181t.
En ce qui concerne le recrutement de l'armée , mon avis est que le gouvernement n'a pas envisagé le sujet d'une manière assez large. Il te figure que les gens (|ui se feront soldats réguliers, laisseront leurs familles mourir de faim, tandis que s'ils deviennent soldats dans la milice , leurs familles recevront des secours. C'est une contradiction qui doit frap|ier les esprits de ceux qui réfléchissent le moins. Quelle en est la conséquence ? C'est qu'il n’y a que des hommes de la pire espèce qui s'enrôlent dans les troupes régulières.
Mais en admettant la réalité de la dépense , je dit que le pays n'a pat à choisir entre avoir une armée ou n'en pas avoir une , entre la paix ou la guerre. Il faut qu’il ait une armée nombreuse et en état, qui puisse aller chercher l'ennemi au dehors, ou qu'il s'attende à l'avoir sur les bras dans l'intérieurj alors adieu toutes les considérations de mesures à prendre avec plus ou moins de frais , adieu l'aisance, le luxe et le bonheur de l'Angleterre ! Dieu me préserve de voir le jour où désarmées ennemies combattront au sein du Royaume-Uni; mais je suis bien sûr que non-seulement je verrai ce jour-là, mais encore que je serai acteur dans cette lutte, à moins que nous ne changions de système , et que le publie ne reconnaisse à temps la nature réelle de la guerre dans laquelle nous sommes engagés maintenant, et qu'il ne se décide à en supporter la dépense. Je suis allé un peu au delà de la question du recrutement ; mais comptez bien que nous n'aurons des hommes pour en faire des soldats réguliers et non des miliciens, que lorsqu'on prendra soin de leurs familles et non autrement.
P. S. Je suis grandement obsédé par les généraux et les officiers qui veulent aller en Angleterre. Ils viennent me demander des congés sous prétexte d'affaires qu'ils disent très-importantes à terminer. Je vais même jusqu'à leur faire déclarer que c'est ce qui les intéresse le plus au monde. Cependant, je sais que beaucoup d'entre eux n'ont aucune affaire; qu'il n'y a pas d'affaire qui ne puisse être traitée par procuration , et <|ue toutes sont dans ce cas. Mais comment refuser un congé demandé sous un pareil prétexte? Je vous serai obligé toutefois de signifier à tous les officiers généraux qui partiront à l'avenir de l'Angleterre, qu'ils aient à mettre leurs affaires en règle avant de partir, car ils n'obtiendront pas de permission
l'EMNSULK.
pour revenir chez eux. L'inconvénient de leur ahseiiee est terrible, et le travail qu’elle rejette iiir moi eit trop considérable pour que je puisse bien m'en acquitter : car il faut d'almrd que j’en instruise un de tout ce qu’il a à faire , puis un second , et ensuite que j’en instruise de nouveau le premier à son retour. En ce moment nous avons sept officiers généraux de partis ou qui vont partir chez eux ; et , excepté moi , il n'y en a qu’un qui soit venu ici avec l’armée ; c’est le général A. Campbell qui est resté tout l’biver dernier en Angleterre.
Au Maréchal «r W. C. Beretford.
C«rUio, Ir 2U j*ii«irr ISll
Le gouvernement s’est réellement trop pressé d'envoyer des officiers servir avec les Espagnols sous les ordres du colonel Downie; il parait disposé à dire qu’il n’a pris ce parti qu’avec mon approbation , quoique j’aie protesté , comme je vous l’ai fait voir.
Au Généra! dom IWartin de la Carrera.
CirUlu, le .10 1811.
Je vous recommande instamment de mettre le plus grand soin à maintenir le bon ordre parmi vos troupes. Il n’y a pas de raison pour qu’elles pillent le pays dans les circonstances actuelles; et la guerre que leur conduite amènerait entre elles et les paysans portugais, serait le plus grand malheur qui pht nous arriver.
A M. Charlet Stuart.
r.Arlato, le 2 térrier 1(^11.
Malheureusement des réponses et des rapports de la junte de vivres ne sont pas des vivres ! Je n’ai jamais adressé une plainte au gouvernement portugais, que je n’aie reçu pour réponse des volumes de papiers.
S’ils entendent contester les faits établis par les officiers commandant les troupes sous moi, avec ces rapports qui n’ont aucun trait ù la question, il est inutile que Je me donne dorénavant tant de peine à ce sujet, et je m’en dispenserai. Ils pouvaient tout aussi bien prétendre que leurs dépêches étaient des provisions, que de soutenir qu’elles contenaient une réponse raisonnable aux plaintes : la rédaction et la transcription de ces plaintes ne font que perdre le temps des commis, et qu’augmenter vos peines et les miennes.
Au Comte de Iiiverpool.
Caitixn, le 2 férrier 1811.
Il m’est impossible de dire maintenant quel sera l’effet d’un pareil arrangemeut. Il ne servira certainement à rien autre chose qu’à faire retomber sur moi un surc roit de peines ainsi que le blâme et l’odieux de l’insuccés qui nous attend certainement en définitive, si l’on ne prend pas des mesures pour nourrir et payer les
troupes eipagnolet . Si l'on prend ces mesures, il en résultera évidemment quelque avantage pour la cause, par la réunion sous un seul système, au moins, de toutes les troupes de ce côlé^ci de la Péninsule.
Je répondrai, si l’on m’en fait l’offre, que je ne puis assumer une telle charge, sans le consentement de Sa Majesté; et que, dans tous les cas, je suis persuadé qu’on ne peut se promettre de résultat avantageux de cet arrangement, qu’en prenant des mesures efficaces pour nourrir, payer, vêtir et discipliner les troupes espagnoles ; que j’ai été constamment en communication avec les généraux commandant les troupes espagnoles, et que je leur ai asser souvent fait adopter mes idées ; que je continuerai à en faire de même ; et que l’offre que le gouvernement m’a faite de me charger du commandement , donnera sans doute plus de poids à mes recommandations , qu'elles n’en ont eu jusqu’à présent ; mais que l’acceptation de ce commandement dépendra des ordres de Sa Majesté. Cela laissera au gouvernement la liberté de se décider ; cependant je pritt Votre Seigneurie de vouloir bien me donner, par le retour du courrier, des instructions sur ce qu'il faudra que je fasse dans le cas où l’on me ferait cette offre.
Au Maréchal sir W. C. Beretford.
CarUto, le 4 f^Trirr JHli.
Avec le moindre degré d’éducation et d’usage , un officier pourra coudre ensemble quelques mots dans une lettre, en leur donnant une tournure et un sens qu’un supérieur ne pourra et qu’un inférieur ne voudra pas souffrir. Mais ce talent est une qualité très-dangereuse pour celui qui le possède, à moins qu’il n’ait le bon sens de bien conduire sa plume, et la prudence de s’abstenir de termes violents et inconvenants.
▲ l’A<yud«at Général de rarmée.
CarlAiu, le 6 f^rrior 1(^11.
C*esl la seule manière, à mon avis, de nous mêler de ces réunions. La réunion des soldats dans leurs canlonnemenU pour chanter des psaumes ou pour entendre un sermon lu par un de leurs camarades, est, en elle-même, parfaitement innocente; c'est un moyen d'employer leur temps, préférable à beaucoup d'autres auiquels ils sont habitués; mais il peut en être autrement : et cependant, Jusqu'à
OBDRE GENERAL. CaHmo, le 3 ferrier 1811
1 . Afin de remédier aux incoovénieoti résultant de ce que des officiers qui sont absents par maladie, ont continué leur absence sans avoir de congé, après l'expiration du délai spécifié dans le certificat original de maladie, et dans leur permission de s'absenter, le commandant en chef désire qu*un conseil de raédecins[se réunisse tous les 5, 13 et 90 de chaque mois dans les hôpitaux où i) y a des officiers malades.
9. Tout officier absent de son service par congé accordé sur un certificat de maladie, dont le terme expirera à l'époque où un nouvel état sera dressé et euvoyé par sou régiment, devra, dans l'intervalle de quelques jours, avoir soin de se présenter devant le conseil des médecins pour avoir son avis sur l'état de santé où II sc trouve, et un certificat qui le constate.
4. Le commandant en chef espère doue que les officiers feront en sorte d'éviter les
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ce que l'abui ail fait de« progrèi, le commandant n'en aurait pai connaiuance, ni ne pourrait «'en mêler. Son intervention même à la fin, ne doit avoir lieu qu’avec prudence; autrement elle fera plus de mal que de bien ; et dans aucun cas, elle ne sera aussi efficace que relie d'un respectable ecclésiastique. D’après cela, je désire que vous méditiei un peu plus ce sujet , et que vous preniez des dispositions |iour augmenter le nombre d'ecclésiastiques respectables et actifs de l'armée.
