SIS

perdre beaucoup de monde, s'il est possible, sans posséder une artillerie suffisante, et sans faire une grande consommation de munitions. Nous allons loiijonrs notre train, cependant, et j'espére que nous réussirons; mais je voudrais être un peu plus sûr du succès.

Ii84

Au Comte Bathurst.

Villa Toro, l« 27 apptembre 1812.

Les opérations contre le château deBurgos ont continué depuis que je vous ai écrit le 90. Dans la nuit du 99, j'ordonnai de faire une tentative pour prendre d'assaut la ligne extérieure des ouvrages de l'ennemi, une des batteries destinées â appuyer notre position dans ces ouvrages étant assez avancée pour nous donner l'espoir qu'elle serait prête à ouvrir son feu le 95 au matin. L'attaque devait être faite par des détachements des troupes portugaises appartenant à la 6< division, qui devaient occuper la ville de Burgos et investir le château du côté du sud-ouest, à la gauche de l'ennemi, pendant qu'un détachement de la 1" division, sous les ordres du major Lawrie du TO', escaladerait le mur de face. Malheureusement les troupes portugaises éprouvèrent une résistance si vigoureuse qu'elles ne purent rien faire contre le flanc de l'ennemi, et l'escalade ne put avoir lieu. Je suis fâché d'avoir à vous dire que nous avons éprouvé des pertes sérieuses. Le major Lawrie a été tué, et le capitaine Fraser qui commandait un détachement de la brigade des gardes, a été blessé '. Ces deux officiers et tous ceux qui donnèrent dans cette occasion, firent les plus grands efforts; mais l'attaque suf le flanc des ennemis ayant man> qué, le succès de l'escalade élait impossible. De|Hiis, nous nous sommes établis près du mur extérieur; nous avoqs ouvert une galerie dans sa direction, et j'espère que dans la journée de demain nous terminerons la mine sous ce mur. Pendant ce temps-lâ, nos batteries s'achèvent et sont prêles â ouvrir leurs feux sur les lignes inlérieures de l'ennemi aiusKAt que nous aurons établi nos troupes dans les lignes extérieures.

L'armée ennemie est aux environs de Pancorbo et à Miranda sur l'Èbre avec ses avant-postes à Briviesca. Elle n'a rien fait pour interrompre nos o|>érations.

Au Comte Betborst.

Villa Torn, la 21 aeptombra 1812.

Je désire aussi appeler l'attention de Votre Seigneurie sur l'usage suivi par le conseil médical dans ses nominations aux vacances de cette armée. Au lieu de donner de l'avancement aux officiers qui sont ici, et qui le méritent par leurs talents et leurs services, il choisit des officiers en Angleterre, sur la Méditerranée, ou partout ailleurs pour les avancer. Il en résulte un retard plus grand pour se rendre â leur service, et quand ils arrivent, tous commencent par être malades.

Il n'y aurait que justice â avancer ceux qui font déjà leur service ici, et nous aurions l'avantage que les anciens du département connailraicnl, par expérience, les maladies du climat et celles des troupes servant dans le pays, et qu'ils seraient eux-mêmes habitués au climat.

' Aujourd'hui colonel de U Tnlltcc du Rnss-thlre; r'esl le Dis de feu te lirutcnAnl Kénéral XACkcnsIe Fnser. On fui obllgd de lui couper U jambe,

AT

CSG

Aa Comte BeUiunt.

Villa Ti>ro^ le 27 aeptembre I8I2<

Nous avançons toujours, mais pas aussi rapidement que je le voudrais; et je voudrais être plus sûr du succès définitif. II n'est pas facile, toutefois, de prendre une place forte qui a une bonne garnison, quand on n’a pas assez de canons, quand on est obligé d'épargner ses munitions û cause de l'éloignement des magasins et quand on veut ménager la vie des soldats ; et puis on ne peut tenter d’assaut qu'avec des soldats anglais, et nous ne saurions risquer d'en perdre, à la distance où nous sommes de l'Angleterre et de la mer. Je saurai dans un jour ou deux si je pourrai prendre la place et si ce sera bientût.

A Son Exoellenoe Charlef Stuart, Chevalier do Bain.

VilU Toro, le 1" octobre 1812.

H sera fort incommode pour moi, et les difficultés de ma |)osition s'augmenteront beaucoup, que les communications par mer le long des eûtes de Portugal et de la Galice ne soient pas assurées. J'ai écrit à '** à ce sujet, et j'ai reçu une réponse qui fait voir bien clairement que dans notre pays il vaut mieux subir un inconvénient général que de s’aventurer à conseiller une mesure qui peut y remédier, quand cette mesure doit être mise à exécution par un autre département public. Aussi, à l'avenir, je me plaindrai des inconvénients quand iis se feront sentir sérieusement, et je n'importunerai plus le gouvernement de mes prévisions ni de mes conseils pour remédier à ces maux ou pour les prévenir.

Il y a moins de danger pour le Portugal, mais il n’est pas complètement A l'abri. Le sort de ce royaume dépend encore du résultat d'opérations militaires auxquelles, moi qui les dirige, je ne conseillerais à personne d’avoir une entière confiance. Si la guerre tourne mal en Russie, le Portugal peut devenir encore le théâtre de la guerre dans la Péninsule. Qui serait désireux de posséder des biens en Portugal dans de semblables circonstances?

Au tré»-honorable 8tr H. WeUe«Iej, Chevalier du Bain.

Villa Torn , le 2 octobre 1812.

J*ai le plus vif désir de faire tout mon possible pour arriver à atteindre le but légitime où tend la nation espagnole dans sa Juste guerre contre la France, et je

OROai Vtili Tem, le l'* octobre 1812.

1 . Le commandant en chef est fâché de déclarer que les hommes de corvée dans les tranchées ne font pas leur devoir, malgré les peines qu'on a prises pour les relever toutes les 6 heures.

2. Il prie le lieutenant-colonel Burgoyne de lui faire savoir tous les matins, qui commandait les travailleurs dans les tranchées pendant les S4 heures précédentes , et si chaque détachement a fait avec la diligence voulue le travail qui lui était assigné.

Digilized by Coo^Ic

[181i] PÉNINSULE. 657

ne voit aucune objection i me charger encore de la peine et de la retponiabiiité qui devront peaer lur moi en me mettant à la tite dei armées eapagnolet. Mail je ne puis faire connaître que j'accepte l'honneur que m'ont conféré les cortès et le gouvernement, avant d'avoir obtenu le consentement de Son Altesse Royale le prince régent auquel j'en écrirai immédiatement.

Je regrette peu ce retard, parce que, étant habitué depuis longtemps à communiquer confidenliellement avec les officiers généraux commandant les différents corps qui partagent l'armée espagnole, à leur donner une idée générale des opérations que j'espérais exécuter avec l'armée alliée anglaise et portugaise sous mes ordres, et à leur conseiller la ligne d'opérations qu'ils avaient A suivre, pour seconder les projets que j'avais en vue, j'ai constamment trouvé chez eux le plus grand zélé ainsi que tout l'appui et toute l'assistance qu'il était en leur pouvoir de me donner, et je suis convaincu qu'ils continueront à agir de même, quoique je ne sois pas revêtu du commandement suprême. L'intérét général n'aura donc ù souffrir aucun inconvénient de ma démarche auprès de Son Altesse Royale le prince régent pour décider mon acceptation de l'honneur que les cortès m'ont conféré.

Cette marque de confiance de la part des cortès et du gouvernement, et les termes dans lesquels elle m'a été apportée, me donnent la preuve la plus satisfaisante que ces autorités sont convaincues que j'ai fait dans le commandement qui m'a déjà été confié par deux des puissances alliées, tous mes efforts pour avancer le succès de la cause générale de l'alliance. Il est inutile de faire des protestations à cet égard, et j'espère que dans la nouvelle et éminente position où je serai placé, comme commandant en chef des armées de tous les alliés dans la Péninsule, j’aurai non-seulement l'entier appui du gouvernement des cortès et de la nation espagnole, mais auui leur conviction que les mesures que j'adopterai seront dictées par le sentiment juste et précis de ce qui sera le mieux pour la cause générale dans laquelle ils sont si grandement intéressés.

ORBM GtiXSaxL. Villa Toro, la 3 uclobre 1812.

I, Le commandant en chef a fait connaître dans les ordres généraux du 1” courant les plaintes qu’on lui a faites des travailleurs , et il regrette de faire savoir que des plaintes lui ont encore été adressées contre les travailleurs de la nuit dernière.

4. Le commandant en chef est également peiné d’avoir à faire connaître que le détachement de travailleurs envoyé la nuit dernière à l’officier commandant l'artillerie, n’a pas fait son devoir.

5. Aucun officier ni personne des détachements portugais n'a |iaru, et naturellement quand un pareil exemple était donné par les officiers , il n'y avait pas à attendre mieux des soldats.

7. En même temps qu'il signale celte mauvaise conduite des travailleurs, le commandant en chef est heureux de faire une exception en faveur des gardes, qu'il sait avoir constamment rempli ce devoir de la manière la plus exemplaire, comme les autres services qu'ils ont eu à faire à l’armée.

8. Les officiers et soldats devraient savoir que les travaux d’un siège sont un devoir pour eux aussi nécessaire que de combattre l'ennemi en plaine , cl ils peuvent compter que s’ils ne s’acquittent pas avec rexaclitiidc voulue de la lâche qui leur est dévolue , ils n'acquerront pa< l'honneur que leurs camarades ont acquis aux sièges précédents.

9. Le siège du château de Burgos a fourni plus d'un exemple du fatal effet de la négligence des travailleurs à faire leur devoir. Le coinmandaiil en chef espère qu'il n'aura plus à l'avenir île plaintes à élever à cet égard.

Au Comte Bethurtt.

VilU Toro f le 5 octobre 1812.

L’une det minea qui avaient été pratiquées août la ligne extérieure du château . de Burgos, a fait explosion le 99 â minuit et a ouvert dans le mur une brèche en état d'élre assaillie par les hommes du détachement désigné pour attaquer le rempart ; mais par suite de l'obscurité de la nuit, le détachement qui devait soutenir le parti avancé, ne retrouva pat ton chemin, et ce dernier fut repoussé de la brèche avant d'avoir pu être soutenu efficacement. La brèche faite par la mine n’était de nature à être assaillie qu'au moment de l'explosion, et il était nécessaire de l'agrandir par le canon avant de faire une seconde tentative. Mais tous nos efforts pour établir des batteries dans la position la plut favorable pour tirer sur la muraille, échouèrent par suite de la grande supériorité du feu de l’ennemi, line des trois seules pièces de canon que nous eussions en batterie et deux des affûts furent détruits, et un autre canon fut très-endommagé. Pendant ce temps-là une autre mine avait été pratiquée sous la muraille et fut terminée hier, et une batterie construite à l'abri de l'ouvrage à cornes ouvrit son feu hier malin.

Le feu de cette batterie agrandit la première brèche qui avait été faite et l'e.xplosion de la mine, hier à 5 heures du soir, fit une seconde brèche. L'assaut fut aussildt donné à toutes deux par le bataillon du 34< régiment, commandé par le capitaine liedderu ick, auquel j'avais ordonné de se tenir dans la tranebée à cet effet, et nos troupes s'établirent dans la ligne extérieure des ouvrages du château de Burgos. La conduite du 94< régiment a été digne des plus grands éloges. Le capitaine Hedderwick et les lieutenants Holmes et Fraser qui conduisirent les deux détachements à l'assaut, se sont particulièrement distingués. Je suis heureux d’ajouter que cette opération a eu lieu sans que nous ayons éprouvé des pertes Irès-sérieuses.

Au Comte Betburst.

VilU Turo, le 5 isctobre 1812.

Je suis bien fâché de ne pas pouvoir dire que les troupes espagnoles ont fait des progrès sous le rapport de la discipline, de l'équipement, de l'organisation et de l'esprit militaire. Je ne doute pas que, réunies à nos troupes sur le même champ de bataille, elles ne se comportent bien, et il serait possible, par de bonnes dispositions, d'empécher le retour de ces désastres terribles éprouvés par des corps détaciiés, et qui ont permis à l'ennemi de se répandre dans le pays et de mettre presque fin à la guerre. Mais les moyens d’effectuer cet objet et mon pouvoir sur l'armée s'augmenteront beaucoup, et l’armée elle-même gagnera beaucoup, si le

OKDIK Gt.XUAL. VilU Tara, le 7 aelubre 1812.

4. Le commandant en chef enjoint aux officiers qui commaudent des détachements de convalescents et de recrues en route pour rejoindre l'armée, de faire leur rapport au commandant de chaque station par où ils passeront, sur l'état de leurs détachements et sur la manière dont ils ont ou non oliéi aux ordres généraux relatifs à la marche des delachemcnts qui rejoignent l'armée, particulièrement ceux des 29 mai; 13,17 et 24 juin ; 4 septembre et 17 décembre 1809 ; 1" dé-cembre 1811; 23 mai et f> aoiU 1812. Ces rapports seront envoyés au quartier general avec le rapjiorl qu’il est ordonné à chaque station d'envoyer sur le passage des troupes.

gouvernement de Sa Majesté prend dei mesures pour assurer l'application de tous les subsides qu’il pourra avancer au gouvernement espagnol, au payement des troupes qui coopèrent avec l'armée alliée anglaise et portugaise aux opérations contre l'ennemi commun.

A Lord Somert.

VilU Torti, le 11 uelebre 1812.

Votre fils a succombé comme il avait vécu, en s'aci|uiltant de son devoir avec lèle et vaillance. Il s’était déjà si bien distingué pendant les opérations de l’attaque du cbàteau de Burgos, que je l’avais recommandé pour l'avancement, et je puis assurer à Votre Seigneurie que si la Providence le lui avait conservé, it |»ossédait les connaissances et était doué des qualités qui l'auraient rendu le plus bel ornement de sa profession, comme il aurait continué d’être l’honneur de sa famille et la gloire de son pays.

Je ne me flatte pas que ce que je viens de dire à Votre Seigneurie puisse du tout contribuer à alléger son atfliction dans cette triste occasion; mais je ne trouvais me refuser la satisfaction de vous assurer que je connaissais bien le mérite de votre fils et que je déplore sa perte bien sincèrement.

Au Lieuteuant-Colonel Gore, du 33> régiment'.

Villa Toro, lo 14 octobre 1812.

Je désire vivement qu’on ne fasse aucun changement à l’uniforme ni aux règlements du régiment quand les ordres de l’armée ni les règles du service ne l’exigent pas. Tout est maintenant, je crois, comme je l’ai trouvé il y a 30 ans, et si une fois nous nous mettons à changer, nous n’aurons plus rien de stable, car les fantaisies n’ont point de bornes.

Au Comte Bathunt.

Villa Torn, le 18 octobre 1812.

Depuis que j’ai l’bonncur de commander les troupes de Sa Majesté dans la Péninsule, je n’ai jamais fait aucune demande an gouvernement ; mais j’ai toujours considéré comme ini devoir de faire de mon mieux avec les moyens mis à ma disposition, dans la certitude où j’étais que le gouvernement avait le désir de me donner tous ceux que les circonstances permettaient. Comme cette bonne volonté existe pour l’artillerie, de même que pour les autres départements, j’attendrais que le gouvernement trouvât bon d’augmenter nos moyens de ce genre; mais voyant que ceux dont je puis disposer sont disproportionnés même avec la force de l’armée anglaise, et insuffisants de toute manière dans les circonstances où nous sommes placés, je crois à propos de soumettre toute celte affaire à votre jugement.

' Le nisjor gènCrai Gure, tue S Bers-u|>-Zooni

Aa Comte Bethurtt.

CabMOB, l« 36 octobre 18I2>

J’ai été si occupé pur les mouvements et les opérations de l'année depuis le 18 courant, que je n'ai pu écrire i Votre Seigneurie. Les opérations du siège du château de Burgos sont restées jusqu'au 18 Â peu près au même point où elles étaient le 11, quand j'écrivis à Votre Seigneurie. Je reçus à cette époque de Santandcr les munitions qui me manquaient; et ayant, en attendant cet article nécessaire, pratiqué une mine sous l'église de San Roman qui est située dans un ouvrage extérieur de la seconde ligne, je résolus de faire donner l'assaut, au moment où cetic mine sauterait, à la brèche que nous avions faite à la seconde ligne, et de faire attaquer en même temps cette ligne par escalade.

La mine réussit, et le lieutenant-colonel Brown logea une section du O' de chasseurs portugais et un détachement de troupes espagnuies du régiment des Asturies dans l'ouvrage extérieur. Un détachement de la légion royale allemande commandé par le major Wurmb emporta la hréche, et un détachement des gardes réussit à escalader la ligne; mais l'ennemi dirigea contre ces deux derniers détachements un feu si nourri de la troisième ligne et du corps même du château, et il les attaqua en nombre si supérieur avant qu'ils pussent être soutenus comme ils devaient l'étre, qu'ils furent obligés de se retirer, non sans avoir souffert considérablement Le major Wurmb fut malheureusement tué.

Il m'est impossible de trouver des expressions )>our dire ce que je pense de la conduite des gardes et de la légion allemande dans celte affaire, et je suis convaincu que s’il y eût eu possibilité de conserver les postes qu'ells avaient conquis avec tant de vaillance, ces troupes s'y seraient maintenues. Quelques hommes allèrent même à l'assaut de la troisième ligne, et l'un d'eux fut tué dans une des embrasures de cette ligne. J'ai eu la satisfaction de voir que si je pouvais faire une brèche au mur du château, nous enlèverions la place.

Sir H. Popbain avait réussi dans une expérience qu’il avait tentée pour traiis- (lorter des canons de Sanlander au siège de SantoDa, et apprenant nos besoins d'artillerie et de munitions, et la destruction de nos canons de batteries et de nos affûts par le feu de l'ennemi, il nous envoya de Sanlander 3 pièces de 3i et des munitions. Je me proposai, aussitôt qu'elles arriveraient, de chercher â faire une brèche au mur du château.

Pendant ce Icmps-là, une autre mine fut commencée sous la seconde ligne, â partir de l'église de San Roman dont nous restâmes maîtres. L’ennemi avait fait sortir le 13 de Briviesca un corps considérable d'infanterie et six escadrons de cavalerie pour reconnaître notre poste extérieur â Monaslerio. Il attaqua le piquet sur le |K)nt en avant de la ville ; mais il fut repoussé par le feu d'un détachement d'infanterie de la légion de Brunsw ick. Le lieutenant-colonel l'honorable F. Ponsonby qui commandait â Monaslerio fut blessé dans cette affaire, mais non grièvement, et j'espère retrouver bientôt son utile assistance.

J'avais eu depuis longtem|is des rapports sur le projet de l'ennemi de venir au secours du château de Burgos avec l'armée de Portugal, renforcée par les troupes arrivées récemment de France, et avec la partie de l'armée du Nord qui était disponible. Il s'avança en effet en forces considérables contre le poste de Monaslerio dans la soiréçdu 18. Le lieutenant Lyznewsky de la légion de Brunswick, qui eoinmandait un piquet â Santa Olalla, ne s'étant pas conformé aux ordres qu'il avait et étant resté dans ce village â l'approche de l’ennemi, fut pris avec son piipiel. L'ennemi s'empara en conséquence des hauteurs qui commandent la ville

de Monaiterio, et notre poete extérieur fut obligé de se retirer le 10 au matin vers le cdlé de la ville qui regarde Burgns.

Aussitôt que l'ennemi me 8t voir, par son mouvement du 18. qu'il avait sérieusement l'intention de ticher de nous faire lever le siège, je rassemblai les troupes, à l'exception de relies qui étaient nécessaires pour continuer les o|)érations du siège. Je mis i'armée alliée sur les hauteurs, sa droite à Ibeas sur i'Arlanzon, le centre A RIobena et Mijaradas, et sa gauche à Soto Palacios. L'armée ennemie se rassembla aussi aux environs de Monasterio.

Les Français s'avancèrent le 00 au soir avec environ 10,000 hommes (mur chasser nos postes extérieurs de Ouintana Palla et d'OImos. Le premier reçut l'ordre de se retirer; mais le dernier fut défendu avec grand courage par les chasêeurs britannique*. Voyant une belle occasion de porter un bon coup à l'ennemi, je priai ie lieutenant général sir E. Paget de se porter avec la première et la cinquième divisions sur ie flanc droit de l'ennemi. Ce mouvement ayant été bien exécuté, le repoussa sur Monasterio, et nos postes extérieurs se remirent A Quintana-Palia.

Le 31 au malin, je reçus une lettre désir R. Uili datée du 17, par laquelle il me faisait savoir l'intention qu'avait l'ennemi de se diriger vers le Tagu qui était déjA guéahie en plusieurs endroits |M>or des individus, et qui vraisemblablement le deviendrait bientôt pour une armée.

Le château de Chinchilla s'était rendu le 0 courant, et le général Ballesteros, quoiqu'il fût entré A Grenade le 17 septembre, n'avait pas pris dans la Manche la position que le gouvernement espagnol lui avait ordonné de prendre, d'après mon conseil.

Les forces ennemies dans le royaume de Valence n'étaient pas évaluées à moins de 70,000 hommes dont une très-grande partie, croyait-on, sertit disponible pour servir hors de ce royaume.

J'avais prié ie iieutenant général sir R. Uili de quitter sa position sur le Tage, s'il voyait qu'il ne pût pas s'y maintenir avec avantage, et il était nécessaire que je me rapprochasse de lui pour que le cor|is sous mes ordres ne se trouvât p.as isolé par suite des mouvements qu'il se verrait dans la nécessité de faire. Je levai donc le siège de Burgos dans la nuit du 31 et je fis rétrograder toute l'année sur le Duero.

Je sentais toute l'étendue du sacrifice que j'étais obligé de faire. Votre Seigneurie sait bien que je ne m'étais jamais trop flatté de réussir au siège de Burgos, quoique je regardasse le succès comme possible, même avec les moyens que j'avais, dans un espace de temps raisonnable. Si l'attaque de la première ligne faite le 33 ou le 30 avait réussi, je crois que nous aurions pris la place, malgré l'habileté avec laquelle le gouverneur dirigea la défense et la bravoure déployée par la garnison. Nus moyens étaient bien bornés; mais il me semblait que si nous réussissions, ce serait d'un grand avantage pour la cause et que le succès déliiiitif de la campagne eût été assuré.

J'ai eu tout lieu d'èlre satisfait de la conduite des ofilciers et des troupes pendant le siège de Burgns, surtout de celle de la brigade des gardes. Dans la dernière période du siège, le tem|is fut très-défavorable et les troupes eurent beaucoup A souffrir de la pluie. Les officiers A la tète de l'anillerie et des ingénieurs, le lieutenant-colonel Robe et le lieutenant-colonel Biirgoyne, et le lieutenant-colonel Dickson qui commande la réserve de l'artillerie, m'ont rendu tous les services l>ossibles, et ce n'est pas A eux qu'il faut attribuer notre peu de succès. Nous devons A leur activité d'avoir tout emmené dans le cours d'une seule nuit, à l'exception des .V pièces de 18 abimées pw le feu de l'ennemi, et des 8 pièces de canon que nous avions prises dans la nuKdu 19 du mois dernier, A l'assaut de l'ouvrage A cornes, et que nous ne pûmes emmener faille d'animaux

L’ennemi ne connut nos mouvements et ne nous suivit que le 32, où 10,000 hommes campèrent de ce côté-ci de Burgos.

L’armée anglaise campa k Celada del Camino et à Uornilios, la cavalerie légère k Estcpar et à Buniel. Nous continuâmes notre marche le lendemain, la droite de l’armée vers Torquemada, et la gauche vers Cordovilla, auxquels endroits nous traversâmes la Pisuerga.

L’ennemi suivit notre mouvement avec toute son armée. Notre arrière-garde se composait de 3 halaiiluns légers de la légion royale allemande sous les ordres du colonel Halkett, et de la brigade de cavalerie du major général Anson. La brigade du major général Bock ht halle k la Venta del Pnzo |iour la soutenir. Tous ces corps étaient sous le commandement du lieutenant général sir S. Cotton. Don Julian Sanchez marchait sur la rive gauche de l'Arlanzon, et le parti de guérillas commandé jusqu’ici par feu Marquihcz était dans les montagnes, à gauche de notre arrière-garde.

La brigade du major général Anson chargea deux fois avec un grand succès eu avant de Celada del Camiiio, et l'ennemi fut contenu pendant plus de trois heures par les troupes du lieutenant général sir S. Cotton, au passage de l’Hormaza, en avant de ce village.

L'arrière.garde continua â reculer dans le meilleur ordre, jusqu’à ce que les guérillas de la gauche, ayant été repoussés, aceoururent sur le flanc de l'arrièregarde de la brigade du major général Anson avec 4 ou 5 escadrons ennemis mêlés â eux. On les prit pour des Espagnols, et ils tombèrent sur le flanc et les derrières de nos troupes. Nous éprouvâmes des pertes et le lieutenant-colonel Pelly du Iti' de dragons, ayant eu son cheval tué, fut fait prisonnier.

Le retard occasionné par ce malheur donna à l'ennemi le temps de faire avancer un corps de cavalerie très-supérieur qui fut chargé par les brigades du major général Bock cl du major général Anson, près de la Venta del Pozo, mais sans succès, et notre arrière-garde se trouva rudement pressée. L’ennemi fit trois charges sur les deux bataillons légers de la légion royale allemande formés en carrés, mais il fut toujours repoussé avec une perte considéralile par la fermeté de ces deux bataillons. Ils n'éprouvèrent point de pertes, et je ne saurais assez louer leur conduite et celle du colonel Ualkett qui les commandait.

Les eflvirts et la conduite du lieutenant général sir S. Cotton, ceux de ses officiers et de son état-major, pendant toute cette journée, ont été bien dignes d’éloges. Quoique la charge faite par la cavalerie n’ait pas été heureuse, j’ai eu la satisfaction de remarquer une grande fermeté dans ses mouvements. La troupe d'artillerie â cheval du m,ajor Bull, celles du major Downman et du capitaine Bamsay, se sont distinguées.

L’armée continua sa marche le 34, et s’établit sur le Carrion, sa droite â Duehas, et sa gauche k Villa-muriel ; le I" bataillon du I" régiment des gardes vint nous rejoindre â la Corogne. Je fis une halte le 35, et l’ennemi attaqua notre gauche à Villa-muriel. Mais il fut repoussé par la 5' division d'infanterie commandée par le major général Oswald, en l'absence du lieutenant général Leith qui était malade.

J’avais donné l’ordre au 3' bataillon des royaux de marcher sur Palencia, pour protéger la destruction des ponts sur le Carrion à cet endroit; mais il parait que l'ennemi réunit de telles forces sur ce point, que le lieutenant-colonel Campbell pensa qu'il était nécessaire de se retirer sur Villa-muriel, et l'ennemi traversa le Carrion â Palencia. Ceci nous obligea â faire un changement de front; j'ordonnai au major général Oswald de rejeter notre gauche et les troupes espagnoles sur les hauteurs et de défendre le Carrion avec la droite de la 5" division. Le pont de Villa-muriel était détruit, mais l'entreini découvrit un gué et fit passer un corps

[1812] PÉNINSULE. CBS

coDtidérable de cavalerie et d'infanterie. Je fis attaquer cet troupes par le major général Pringle et le brigadier général Barnes, sous les ordres du major général Oswald. Les Espagnols participèrent à cette attaque et furent repoussés avec de grandes pertes au delà de la rivière. Le feu à la gauche fut terrible |>endant toute la journée, et nous en souffrîmes beaucoup. Le major général don M. de Alava fut malheureusement blessé en conduisant l’infanterie espagnole à la poursuite de l’ennemi.

J’ai quitté ce matin le Carrion et je suis allé à Cabezon del Cam|>o où j’ai traversé la Pisuerga.

L’ennemi s'emhie s’avancer de Uuehas dans cette direction. Je me propose de rester ici demain.

Au Maréchal 8îr W. C. Beretford, Chevalier du Bain.

le 31 octobre 1813.

SirC. Stuart vous montrera ma lettre de ce jour et les dépêches qui l’accompagnent, et vous verrez dans quel mauvais pas nous étions engagés et comment nous nous en sommes tirés. Je dis que nous nous en sommes tirés, parce que l'ennemi ne montre pas l'envie de forcer le passage du Ducro.

Jlu Comte Bethnrst.

Bueda, le 31 octobre 1812.

L’ennemi traversa le Carrion le 36 et le 37 et forma son armée ce dernier jourlà sur les hauteurs près de Cigales en face de notre position sur la rive gauche de la Pisuerga. Son avant-garde était à 3 milles environ du gros de son armée et <à la moitié de cette distance de Cabezon.

Le 38, il étendit sa droite et essaya de forcer les |K>nt8 de Simancas et de Valladolid. Le premier de ces ponts était défendu par le colonel Halkett avec sa brigade de la division, et l’antre par le lieutenant général le comte de D.iIhousie avec le reste dé la 7* division. A la fin. le colonel Halkett, se voyant vivement pressé, fit sauter le pont. Il envoya en même temps le régiment d'infanterie légère de Brunswick à Tordesillas, l'ennemi ayant dirigé des troupes de ce côté dans la soirée du 18. Dès que je m’aperçus qu'il en était ainsi, je jugeai à propos de quitter la Pisuerga et de traverser le Duero, ce que j'effectuai sans difficulté le 39 courant par les ponts de Puente de Duero et de Tudela.

Le pont de Tordesillas avait été détruit à l'approche de l'ennemi vers celte ville le 38 au soir, et j’avais envoyé des ordres au régiment de Briinswick-Oels, pour qu’il prit position sur les ruines de manière à empêcher l’ennemi de le réparer. J'eus cependant la mortification d’apprendre, dans la nuit du 39, que ce régiment avait été obligé d’abandonner sa position; et comme j'avais vu cpie toute l'armée ennemie était en marche ce soir-là sur Tordesillas, il était évident qu'il n’y avait pas de temps à perdre.

Je fis donc marcher l'armée hier malin de bonne heure sur la gauche et je plaçai les troupes sur les hauteurs entre Rueda et Tordesillas, juste vis à-vis et près le pont de Tordesillas. Nous trouvâmes le |>oot presque réparé à notre arrivée; mais l’ennemi n'a fait aucune tentative pour le (tasser et il n'a (tas maintenant beaucoup de trou|>es réunies dans ces environs.

J’apiirends qu'une (tarliede ses forces s’est portée la nuit dernière sur Vallado-

lid, et une autre sur Toro. J'ai détruit le pont de Toro, et je sais qu'il ne pourra être réparé de quelques jours. Il est donc évident que l'ennemi ne pourra empêcher la jonction du corps du lieutenant général sir R. Bill avec le mien ; et il est probable que lorsqu'elle aura eu lieu, l'ennemi ne sera pas tenté de traverser le Duero.

J'ai reçu des lettres du lieutenant général Bill jusqu'au 39. Le Tage était guéable partout, et un Faible corps de troupes ennemies l'avait passé à Fuentidueba. Sir R. Ilill a réuni ses troupes sur la Jarama, pensant que celte rivière offrait la ligne de défense la plus favorable.

Au tréf-hoDoral>!e Sir H. Wellerley , Cbevalier du Bain.

Rueda, le M noTembre 1812.

Les projets pour lever des brigades et pourvoir les armées n'ont pas le sens commun.

J'ai bien peur que la faible épreuve que le pays a faite du gouvernement des cortès ne l'ait dégoûté de cette assemblée. Les cortès sont trés-impopulaires partout, et elles le méritent, à mon avis. Rien n'est plus cruel, plus absurde ni plus impolitique que leurs décrets contre les personnes qui ont servi l'ennemi. Par le fait, ils privent l'État de la plupart de ses meilleurs et de ses plus honnêtes serviteurs et ils soumettent à une enquête la conduite de personnes qui ont rendu les services les plus importants, mais secrets, et par conséquent jalousés.

Il est extraordinaire que la révolution en Espagne n'ait pas produit un seul homme qui connaisse la situation réelle du pays. On dirait vraiment qu'ils sont tous ivres, s'occupant dans leurs pensées, dans leurs discours, de toute autre chose que de l'Espagne. Dieu sait comment tout cela finira !

Au Comte Betliurtt.

Piliegua t le 7 neveubre 1813.

Il n'est pas nécessaire d'examiner ce que nous ferons de notre armée quand les Français auront quitté l'Espagne; car cet événement n'est pas très-probable à présent, à moins que Bonaparte ne soit assez embarrassé dans le Nord |K>ur penser à affaiblir son année. Nous avons à présent contre nous au moins toutes les troupes qui étaient dans l'Andalousie, les armées du centre et du nord, plus celle de Portugal, sans que nos forces aient reçu aucune augmentation effective, A l’exception de la faible garnison de Cadix.

Mou avis, cependant, est que si nous chassions les Français d'Espagne et que la guerre continuât, nous devrions porter nos opérations sur la frontière méridionale de la France; je le crois, parce que nous aurions la coopération cordiale et probablement la direction d'une armée espagnole et d'une armée portugaise, outre la nôtre; que nos moyens seraient bien plus grands que sur tout autre théâtre; que nous en Ferions usage plus tôt, et, qui plus est, dans la partie la plus vulnérable de la France.

Ouant ü tous les projets en Italie et dans le nord de l'Europe fondés sur celte armée, 1» je vous ferai remarquer qu'il faut compter que six mois s'écouleraient, lorsque vous auriez décidé la mesure et que vous auriez donné vos ordres dans üowniiig Street, avant que l’armée fùl en état de commencer ses opérations sur

Digitizeu Z,

le nouveau théâtre de la guerre ; 9» ce ne serait qu’une faible armée incapable d'agir seule, en même temps qu'il ne serait pas facile de la réunir â une autre ; S» Il ne faudrait pas s’attendre à ce qu’aucune puissance du nord de l’Europe nous donnât la direction et le maniement de ses affaires, comme nous sommes maîtres maintenant de celles de Portugal, au moins, sinoo'de celles de l’Espagne. Les puissances du Nord profileraient volontiers de la bravoure de nos troupes, partageraient nos richesses, participeraient à l’abondance que nos bonnes dispositions et notre argent entretiennent dans nos camps; mais elles ne nous feraient partager que leur misère. Croyez-moi, vous ne pourriez garder longtemps une armée anglaise en bon état au milieu de pareilles circonstances.

Quant à l'Italie, je n’ai jamais vu aucune raison pour oser penser même à une expédition militaire dans ce pays. Cependant, comme je l’ai déjà dit, à moins que je ne puisse battre Soult et les armées de Portugal et du nord réunis, nous n’avons aucnne chance à présent de chasser les Français de l’Espagne. Je crois bien qu'à la fin Bonaparte abandonnera l'Espagne; mais ceci est une autre question qui ne vaut pas la peine d'être discutée maintenant.

Au Comte Batburst.

Pifioguat Ia H ntvvctnbrf 1812.

Les deux corps de cette armée, particulièrement celui qui a été dans le nord, ont besoin de repos. Us ont été en campagne et presque constamment en marche depuis le mois de janvier dernier. Leurs babillements et leurs équipements sont très-usés, et un peu de temps passé dans des cantonnements leur serait fort utile. La cavalerie est peu nombreuse aussi et les chevaux sont en assez mauvais état. Je désirerais donc pouvoir cantonner les troupes pour un (►eu de temps, et je préférerais les cantonnements sur la Tormes à ceux plus en arrière.

Au Lieutenant Général Bill, Chevalier du Bain.

SaUmanquO) le 10 novembre 1812.

D'après tous les rapports, ils ne sont pas praticables pour des troupes. Quand je dis qu'un gué n’est pas praticable pour des troupes, je n'entends pas affirmer qu’un seul cavalier ne peut pat le traverser, mais que la cavalerie, l'infanterie et l'artillerie ne le peuvent pas. La rivière a, tans doute, décru depuis hier soir; mais je ne crois pat qu'un fantassin puisse passer encore, même quand un cavalier le pourrait ; et de faibles piquets qui garderaient les gués, en chargeant résolûinent les premiers hommes qui passeraient, ou en tirant sur eux, si ce sont des piquets d'infanterie, empêcheraient avec succès de traverser les gués.

Au Comte Bethorst.

Ciudad Rodrigo, te 19 novembre 1812.

Les troupes commandées par le lieutenant général sir R. Hill traversèrent la Tormes à Alba le 8 du courant, et celles sous mes ordres prirent position le même

jour <ur lo hauleiirt de San ChrUloval de la Cueata, la brigade du brigadier général Pack occupant Aldca Lengua, et celle du brigadier général Bradford, Cabrerizos, sur notre droite; la cavalerie anglaise couvrait notre front. J'avais prié le lieutenant général sir R. Hill d'occuper la ville et le château d'Alha avec la brigade du major général Howard de la 3' division, la division portugaise du lieutenant général Hamilton restant sur la rive gauche de la Tormes, pour appuyer ces troupes, pendant que la S' division se postait dans les environs des gués d'Encinas et d’Uuerta et que les 3° et 4° divisions demeuraient en réserve à Calvarrasa de Arriba.

Le 9, l'ennemi enfonça les piquets de la brigade de cavalerie du major général Long en avant d'Alha, et le major général Long fut obligé de faire retirer ses troupes dans Alba le 10 au malin. Pendant celle journée, toute l'armée ennemie s'approcha de nos positions sur la Tormes, et un corps considérable d'infanterie avec 30 pièces de canon attaqua nos troupes dans Alba. Il ne put rien leur faire, néanmoins. Dans la nuit, il emmena ses canons et la plus grande partie de ses troupes, et cette attaque ne se renouvela plus.

Je joins ici le rapport du lieutenant général Hamilton â sir R. Hill sur les affaires d'Alha qui ont fait le plus grand honneur aux troupes qui s'y sont trouvées. Du 10 au 14, le temps se passa en diverses reconnaissances tant des gués de la Tormes, que de la position que les troupes sous mes ordres occupaient sur la rive droite de cette rivière, en avant de Salamanque; et le 14 l'ennemi traversa cette rivière en force aux gués près d'Encinas, à environ 2 lieues au-dessus d'Alba.

Je partis immédiatement de San Cliristoval, et j'ordonnai aux troupes de se jiorter sur les Arapiles; et aussitôt qite je me 6is assuré de la direction que prenait l'ennemi à sa sortie des gués, je m'avauçai avec la 2' division d'infanterie et toute la cavalerie que je pus réunir, pour l'attaquer. Je laissai le lieutenant général sir R. Hill avec la 4’ division et celle du lieutenant général Hamilton en avant d'Alba, pour protéger ce mouvement, et la 3' division en réserve aux Arapiles pour assurer la possession de celte position.

L'ennemi, cependant, était déjà trop fort et trop fortement posté à Mozarbes

OKDRE GÉNÉRAL. AldrfaucU de U fioTrda, In 16 ooTcmbre 1612.

1 . Le commandant en chef prie les généraux commandants de divisions de prendre des mesures pour empêcher Phabiludc honteuse et peu niiliUiire qu'ont pri.se les soldats de tirer les cochons dans les bois , si près du camp et des colonnes de marche que deux dragons ont été atleiiils hier soir, et (|ue le commandant en chef a cru aujourd'hui, pendant la marche, que les patrouilles sur les flancs escarmouchaienl avec Pen> nemi.

â. fl désire que l'on fasse connaître aux soldats qu'il a donné l'ordre aujourd'hui de prendre deux hommes que l'on a surpris tirant des cochons ; et il ordonne présentement aux adjoints (lu prévôt d'accompagner leurs divisions en marche et de remplir leur devoir pour ce délit ainsi que pour tout autre.

3. Le nombre de soldats qui s'écartent de leurs régiments pour aucune autre raison ({UC pour piller est un malheur {xnir l'armée, et donne la preuve évidente du degré de relàcherocut auquel est descendue la discipline des régiments et de la négligence des commaudants et des officiers des régiments dans l'observation de leurs devoirs et des or dres réitérés de l’armée.

4. Le commandant en chef rend les commandants de régiments responsables de rab< sence de leurs hommes en marche, et il prie l'honorable lieulenanl général Cole de meitre aux arrêts le commandant du *** régiment pour avoir laissé des soldats s'écarter de leurs rangs dans les marches d'hier ol d’aujourd'hui.

Digitizec i .

fl8l2] l'ÉMNSULF.. C«7

pour que je l'altaquaue, et je me Iwrnai à canonner sa (cavalerie, ce qui me permit de reconnailrc sa position.

Le soir, je fis retirer toutes les troupes des environs d'Alha aux Arapiles; et je laissai une faible i;arnison espagnole dans le chAleau, avec ordre de l'évacuer si elle voyait que l'ennemi se retirftt : j'avais détruit le pont. Dans le cours de la nuit et de la matinée du lendemain, je fis traverser Salamanque à la plus grande partie des troupes, et je plaçai le lieutenant général sir E. Paget avec la ]'« division d'infanterie sur la droite à Aida Tejada pour garder ce passage de la Zurguen, dans le cas où les mouvements de l'ennemi sur notre flanc droit m'obligeraient à choisir d'abandonner nos communications avec Ciudad Rodrigo ou Salamanque.

Le 15 au matin, je vis que l’enucmi fortifiait ù Mozarbes la position qu'il avait prise la nuit précédente, en même temps qu'il mettait en mouvement des corps de cavalerie et d'infanterie sur sa gauche cl vers nos communications avec Ciudad Rodrigo. L'intention de l'ennemi était évidemment d’agir sur nos communications, et comme il était trop fort et dans une position trop forte |>our que je pensasse à l'attaquer, je me décidai à marcher sur Ciudad Rodrigo. Je mis, en conséquence, l'armée en mouvement sur trois colonnes, je traversai la Zurguen, je dépassai ensuite le flanc gauche de l'ennemi et je vins camper celle nuit-lù sur la Valmuza. Nous continuâmes notre marche successivement le IG, le 17, le 18 et aujourd'hui où une partie de l'armée a traversé l'Agueda. Demain toute l'armée traversera celle rivière et se cantonnera entre l'Agueda et la Coa.

L'ennemi suivit notre mouvement le 16, avec un corps nombreux de cavalerie, probablement sa cavalerie entière, et un corps considérable d'infanterie; mais il n'essaya pas de tomber sur nos derrières. Il profila du terrain le 17, pour canonner notre arrière-garde qui était formée par la division légère sous les ordres du major général Allen, à son passage de l'IIuebra à San Muùoz, et il nous fit éprouver quelques pertes.

Les troupes ont souffert considérablement de la rigueur du temps qui, depuis le |.>, a été pire que je ne l'ai jamais vu dans celle saison de l'année. Les soldats se sont écartés de leurs régiments, comme à l'ordinaire, pour aller piller, et je crains que quelques-uns d'entre eux ne soient tombés entre les mains de l'ennemi.

Je suis fâché d'ajouter que nous avons eu le malheur de perdre te lieutenant général sir E. Paget qui a été fait prisonnier le 17. Il commandait la colonne du centre; la pluie ayant grandement endommagé les routes cl enflé les ruisseaux, il y eut un intervalle entre la 5< et la 7' division d'infanterie. Sir Edouard alla seul sur les derrières pour chercher la cause de cet intervalle, et comme la roule traversait un bois, soit qu'un détachement de cavalerie ennemie fût arrivé sur la mute, soit qu'il ait |>erdu son chemin, il tomba entre leurs mains dans le bois. Je sais que sir Edouard n'a pas été blessé, mais je ne puis assez regretter la perle de son assistance en ce moment.

Dans ma dépêche du 7 courant, je faisais part â Votre Seigneurie de mon opinion sur la force de l'ennemi, autant que j'en pouvais juger par les rapports qui m'étaient parvenus et par ce que j'avais vu. J'ai appris depuis que le général Caffarclli avait certainement réuni l'armée du nord et celle de Portugal. Le roi Joseph a quitté Madrid le 4 courant et est arrivé à Peltaraiida le 8. en laissant ù Madrid les autorités civiles de son gouvernement cl une faible garnison. Ces autorités et ces troupes ont évacué Madrid le 7 pour aller dans la Castille, et le colonel don J. Paleccaa pris possession de cette ville.

Votre Seigneurie aura vu la lettre du général B.illesteros en date du 24 octobre â la régence. Cette lettre vous aura fait connaître la désobéissance du général Rallesteros aux ordres que le gouvernement lui avait donnés, d'après mon conseil, de faire marcher ses troupes dans la Manche et de harceler le flanc gauche

(le l'ennemi, parce que la régence et le< cortès m'avaient offert le commandement en cher des armées espagnoles. Le général Virues qui a succédé dans le commandement au général Ballesteros, après sa retraite, n'a pas avancé plus loin que Jaen, comme je l'ai appris en dernier lieu de cet endroit le 8 courant.

Toutes les forces disponibles de l'ennemi en Espagne étaient donc sur la Termes au milieu d(! ce mois ; elles ne se composaient pas de moins de 80,000 hommes, et plus prohalilement de 90,000 dont 10,000 de cavalerie ; et comme l'armée de Portugal avait à elle seule 100 pièces de canon, il est probable que toutes ces forces ne comptaient pas moins de 200 pièces.

J'avais 52,000 hommes de troupes anglaises et portugaises, dont 4,000 de cavalerie anglaise sur la Termes, et de 12,000 à 16,000 Espagnols. Quoique je n'eusse aucun doute de l'issue d'une action générale sur le terrain que j'aurais choisi, je ne jugeai pas à propos de risquer notre cause, en l'exposant au résultat d'une attaque faite par l'ennemi dans une position qu'il avait choisie et fortifiée.

J'avais l'espoir de pouvoir empêcher l'ennemi de traverser la Tormes, auquel cas il aurait fallu qu'il m'attaquât dans la position de San Christoval, ou qu'il se retirât, en nous laissant mailres de la ligne de la Tormes. Il me semblait que notre cause avait tant d'avantages â attendre dans ces deux cas, que je jugeai convenable de retarder mon départ de la Tormes jusqu'à ce que l'ennemi se fût établi sur la rive gauche de cette rivière; et si le temps avait été plus favorable, nous aurions opéré ce mouvement sans difficulté ou sans pertes.

Il est difficile de juger quelles sont maintenant les intentions de l'ennemi. Il n'a pas poussé de troupes au delà de l'Yeltes, et n'en a envoyé qne fort peu au delà de l'Uucbra. Mais il est évident, et l'on dit que cette opinion prévaut chez les généraux français, que tant qu'on ne pourra l'cmivorter sur l'armée alliée, il est inutile de tenter la conquête et l'organisation de l'Espagne; et, autant que je puis en juger d'après une des lettres en chiffres du maréchal Soult au roi, lettre qui a été interceptée et qui est tombée entre mes mains il y a quelque temps, c'était là son opinion, et il demandait avec instances que le Portugal devint le théâtre de la guerre.

Le résultat de la campagne, cependant, quoiqu'il ne soit pas aussi favorable que je l'avais espéré un moment, ou qu'il l'aurait été si j'avais réussi dans l'atta- (|iie du château de Burgos, ou si le général Ballesteros se fût porté dans la Manche comme je l'avais conseillé, est encore assez avantageux pour que cette opération soit mise hors de question.

Les places fortes de Ciudad Rodrigo et de Badajoz étant en notre pouvoir et Almeida remise en état, il ne sera pat facile à l'ennemi de pénétrer par l'une ou l'autre de ces grandes entrées du Portugal, et quoique les deux premières places (surtout la première) ne soient pas en état de défense, ni pourvues de garnison, comme je voudrais le voir, il ne me parait pas possible qu'elles soient attaquées par l'ennemi privé de son artillerie, de ses arsenaux, et de ses magasins en Andalousie, à Madrid, â Salamanque et à Valladolid.

Je pente donc que, quant à présent, il cantonnera son armée dans la Castille Vieille et dans la vallée du Tage, pour y attendre l'arrivée de France de nouveaux renforts et de nouveaux moyens.

PKNINSMÆ.

(iC»

A ***, es~Ueutenant au *** de Dragouf.

Ciudad Rudrigo, ir. 21 ii<>icmbre l»I2.

Vous VOUS trompez beaucoup si vous croyez que ce qui vous est arrivé ici a été la suite d'un sentiment d'irritation de ma part, ou toute autre chose que le désir de maintenir la discipline et la subordination dans l'année.

J'ai été très-fâcbé que vous ayez été la victime de votre mauvaise conduite habituelle et du mauvais usage que vous avez fait d'excellentes qualités j mais je suis heureux de voir que vous reconnaissez vos erreurs et que vous voulez recommencer votre carrière avec la résolution de tenir à l'avenir une antre conduite que celle qui a causé vos malheurs.

Il est absolument impossible que vous soyez réintégré dans votre grade au service. Je désire donc que vous examiniez bien si à votre âge, avec vos talents et votre avenir dans d'autres professions, il vaut la peine que vous serviez comme volontaire dans un régiment de dragons, pour être nommé cornette peut-être, et arriver ensuite à être nommé officier. En tout cas, il pst nécessaire <|ue vous ayez la permission de Son Altesse Royale le commandant supérieur en chef, pour servir même en qualité de volontaire.

Au Comte de Liverpool.

Ciudkd Rodrigo , te 23 oorembre 1813.

J'ai reçu par le dernier courrier votre lettre du Î7 octobre. Lorsqu'une armée est aussi inférieure en nombre à une autre, que la nôtre l'est à l'armée française réunie maintenant en Castille, ses opérations dépendent en grande partie de celles de l'armée qui lui est opposée. Il m'est donc impossible, quant à présent, de déterminer la ligne que je suivrai. L'ennemi a abandonné Madrid ; et comme il n'a conservé aucune de scs communications avec le Nord, dans le seul but de réunir des farces encore plus grandes contre nous, il n'y a pas de diversion qui puisse apporter à présent un changement dans les proportions de nos forces respectives, même quand je pourrais compter sur les Espagnols, pour opérer quelque chose ; mais je désespère tout h fait d'eux. Le seul homme parmi eux qui ait jamais fait quelque chose (Ballesteros) est parti, et je crains qu'il soit tout à fait impossible de l'employer de nouveau. Mais lui-méme n'a jamais fait que donner de l'occupation pendant peu de temps à une ou deux divisions de l'armée ennemie tout au plus. Ensuite, il y a une autre circonstance à laquelle il faut faire attention, c'est l'état de notre propre armée. Elle a été en activité depuis le commencement de janvier dernier, et elle a besoin de repos. Les chevaux de la cavalerie et ceux de l'artillerie ont besoin et d'une bonne nourriture et de bons soins pendant l'hiver La discipline de l'infanterie demande h être surveillée, comme c'est l'ordinaire^ après une campagne aussi longue et aussi active.

Je crois que l'ennemi a autant et peut-être plus que nous besoin de repos, et son immense et nombreuse armée est un grand embarras pour lui dans un pays déjà épuisé. Mais je ne suis pas bien certain qu'il n'ait pas l'intention de pénétrer en Portugal cet hiver.

J'espère que cette entreprise finirait mai pour luij mats nos troupes auront beaucoup à souffrir, s'il leur faut faire une campagne d'hiver et si le temps continue d'être aussi mauvais qu'il l'est depuis le 15 de ce mois.

Je crois avoir plutôt mésestimé qu'exagéré les forces de l'cnneiui. Il dit liii-

cHoix DX oêptcnx.s.

même à Salamanque qu'il a 90,000 hommes d'infanterie et 14,000 de cavalerie, et il rxiRe du pays 140,000 rations par jour. Je pense qu'il a 90,000 hommes en tout, y compris 10,000 0 13,000 de cavalerie. I.'élat de situation du jour fera voir ce que nous avons.

Il n'est pas facile en Espagne de juger la force des armées ennemies. La disposition des Espagnols à exagérer leurs avantages entraîne les mieux intentionnés d'entre eux à tromper, et personne ne veut permettre que les Français aient plus d'hommes qu'il ne leur en a vu. Le chiflre de l'armée actuellement en Castille m'a été annoncé être de 15,000 hommes et a parcouru tous les nombres depuis

15.000 jusqu'à 90,000. Je ne me suis jamais trompé dans mon estimation du nombre de l'ennemi en m'en rapportant aux états, après avoir fait une déduction raisonnable des pertes éprouvées pendant le temps écoulé depuis leur date. La seule fois où je me suis trompé gravement, a été à Burgos où je m'en rapportai au bruit du pays et où je fus porté à croire (|ue les opérhtions de sir H. Popham continuaient d'occuper Calfarelli. Mais je m'aperçus ensuite que l'armée de Portugal avait reçu des renforts considérables en cavalerie et en infanterie, au delà même de ce que j'avais annoncé dans ma dépêche à lord Bathurst; car il y avait .11 bataillons au lieu de 35 dont j'avais parlé, et le 130' régiment, il y avait, en outre, 3 divisions d'infanterie eide 1,000 à 1,400 hommes de cavalerie de l'armée du Nord, et très-certainement, quand je vis toute l'armée sous les armes prés de Cigales, elle ne comptait pas moins de 46,000 hommes dont 5,000 de cavalerie. Soult a 6 divisions d'infanterie et 16 régiments de cavalerie. Le nombre rond de son armée, en avril dernier, était de 05,000 hommes. Il n'a pas éprouvé depuis de très-grandes pertes, excepté la garnison de Badajoz de 5,000 hommes. Mais je déduis du chiffre rond de ses forces pour pertes, maladies et pour le déUichemenl occupé principalement au siège de Cadix, 35,000 ou 50,000 hommes y compris la garnison de Badajoz, et je crois que son armée consiste en 55,000 hommes dont

4.000 ou 5,000 de cavalerie. L'armée du roi, quand il partit de Madrid au mois d'août, était de 30,000 à 33,000 hommes, y compris \e% juramentados, une division italienne de l'armée de Suchet, sous les ordres du général Palomhini,et le 10' régiment appartenant aussi à Suchet. En supposant que le roi ait perdu par désertion, ou qu'il ait renvoyé tous les juramenladot, et que les troupes appartenant à l'armée de Suchet aient été laissées dans le royaume de Valence, il reste encore les troupes françaises de la garde du roi, 5,000 hommes, environ

,1,500 hommes d'infanterie française et allemande (je connais les numéros des régiments) qui appartiennent à l'armée du centre, et de 3,000 à 5,0U0 hommes de bonne cavalerie française. Je crois que tout cela additionné ensemble monte à