TO

Au Comte Botbont.

0*lii, le 3juillcl lbl3.

Je prie Votre Seigneurie de voir comment le IjIocus de la cAtc est mainlenii Je veux faire le siège de Saint-Sébastien, ce qui est une tout autre affaire que celui de Pampelune; mais je ne puis reiilreprendre, tant que je ne saurai pas si nmis n'avons rien à craindre du côté de la mer. Je crois réellement que c'est la |ireiiiiére fuis, depuis quelques années, qu'un général anglais, u|iérant prés de la mer, a eu sujet d'élever un doute à cet égard.

Au Lieutenant Général Lord W« Beniinok, Chevalier du Bain.

IruriUs le8Juille( 1813.

Je sais parfailement dans quel mauvais élal sont les équi|)cments de lotîtes les Hrmées espagnoles; mais j'ai fait tout ce que j'ai pu |iour amener une amélioration qui n'a eu aucun effet jusqu'ici. Ni le gouvernement, ni les corlès ne me paraissent prendre lieaucoup de souci de la guerre étrangère. Le premier n'est qu'un

OBDIE GkFIÉRAL. Iriiriu. le 9 juillet 181-1.

1. Le commandant en chef désire Aier l'allention des ofRcicrs de l'armée sur la différence entre la situation dans laquelle ils ont été jusqu'ici au milieu du peuple de Portugal et d'Espagne et celle oti ils vont $e trouver désormais au milieu du iieuple des frontières de France.

9. Toutes les précautions militaires doivent être prises dorénavant t>our obtenir des renseignements et empêcher les surprises. Les généraux et officiers supérieurs à la télé de corps détachés auront soin d'entretenir une communication constante H régulière avec les corps à leur droite, à leur gauche et sur leurs derrières. Il devra être défendu aux soldats et aux gens à la suite de s'écarter trop loin de leurs cam|)s ou de leurs cantouDcinents, sous aucun prétexte quelconque.

3. Malgré toutes ces précautions qui sont absolument néceisaircs, puisque le pays CO avant de l'arniéc est un pays enuemiv le commandant en chef veut surtout que les habitants soient bien traités, et que les propriétés particulières soient respectées, comme elles Pool été jusqu'ici.

4. Les officiers et les soldats de l'armée doivent sc rapi>elcr que leurs nations sont en guerre avec la France, seulement parce que le chef de la nation française ne leur |icrmet pas de rester en paix et qu'il veut les forcer à se soumettre à son joug. Ils ne doivent pas oublier que le plus grand mal que l'ennemi ait eu à souffrir dans sa coupable invasion de l'Espagne et du Portugal, est venu des désordres des soldats et de leurs cruautés, autorisées et encouragées par leurs chefs envers les malheureux et tranquilles babiianis du pays.

5. Se venger de celte conduite sur les paisibles habitants de la France, serait inhumain et indigne des nations auxquelles le commandant en chef s'adresse en ce moment; et en tout cas, cela amènerait des maux semblables cl pires pour l'armée en général, que ceux que l'armée ennemie a eus à souffrir dans la Péninsule, et finirait par être extrêmement nuisible à l'intérét public.

0. En cüuséqucnce, les règles qui ont été observées jusqu'ici, pour requérir cl prendre des vivres dans ic pays, et en donner des reçus, doivent cunlimier d'étre sui'

7 il) l'ÉNINSULE. [18151

pur instrument et qu'une créature de l'autre. Tout ce dont ils s'occupent, c'est di' vanter leur stupide constitution et de savoir comment ils feront la guerre au\ fvéques et aux ptêires.

Vous aurez vu i|ue, d'après la cunsliliiliun. Ions les réglcuienls militaires sont dans les mains des cortès. Elles ont un conseil d'officiers siégeant actuellement pour délibérer sur une constitution militaire de l'armée qu'elles veulent républieaniser. Toute proposition de changement est donc mise de c6té, jus«|u'à ce que la nouvelle constitution militaire soit arrêtée. Un des défauts de la constitution de l'armée espagnole, telle qu'elle existe à présent, est dans les fonctions et le pouvoir des inspecteurs de cavalerie et d'infanterie, qui ont la nomination de tous les officiers aux emplois et leur avancement.

l.es affaires vont bien ici. Il n'y a pas un Français en Espagne de ce côté-ci,, excepté dans les garnisons. J'attends, pour voir la tournure que prendront les affaires en Allemagne, avant de déterminer la ligne que je suivrai. En attendant, j'ai blo<pié toutes les Forteresses, et je vais attaquer Saint-Sébastien. Je donne un peu de repos aux troupes qui ont été bien fatiguées dans leurs dernières opérations.

79Si

Au Comte Bothortt.

lubielfl , le 10 juillet IHI3.

Je crains que voue ne me regardiez comme bien importun relativement A notre manque de vaisseaux de guerre sur ces côtes Cependant je vous demande la |>erniission d'appeler votre attention sur la lettre ci-incluse du lieutenant-colonel Bourke qui énumère les difficultés qu'il éprouve dans ses travaux et les emlrarras où il se trouve pour faire venir nos provisions de la Corogne à Santander. Remarquez aussi que ces provisions sont les vivres et les munitions que j'avais ordonné d'envoyer à la Corogne, longtemps avant de partir de Freneda, qu'on disait embarquées sur le Tage et prêtes à mettre A la voile le 1â mai, et qui ont été retenues Jusqu'en ces derniers temps, faute de convois. Ensuite, lorsqu'on a ordonné de les envoyer de la Corogne A Santander, l'officier A la Corogne, par suite de l'absence d'un bAtiment de guerre <|uelconque, est obligé de faire de son mieux pour donner une apparence de sûreté A 7 navires sur l.l; mais cette apparence n'est point du tout une sûreté.

Je suis certain qu'on ne niera pas que depuis que la Grande-Bretagne est une puissance navale, une armée anglaise n'a jamais été laissée dans une pareille position; et cela, dans un moment où il est de la plus grande iinportance pour nous

ries dans les villages de la frontière de France, et les commissaires allacbés A chacune des armées des diverses nations, recevront des ordres du général en chef de l'armée de leur nation, sur la manière et l'épo*pie de payer ces vivres.

OBORE GBISEBAL. Zub.rla, le 1 1 juillel IHIS

1. Le commandant en chef appelle d'une manière toute particulière l'attention des otliciets généraux et des commandants de régiments sur les ordres qui ont été donnés, pour régler la marche du Ivagage de l'armée, et il les prie de s'y conformer. Il ordonne que les huuinies de l>.)l et ceux r|iii ont soin du bétail, rni|H>rlent toujours leurs armes, leurs acemilrements. et leurs mnnilions. lorsque leurs divers régiments se mettent en mardie.

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[1815] PÉMNSÜIÆ. 7 il

lie conserver, el |ioiir l'ennemi d’interrompre nos communicalions par la l ôte. Si seulement le navire qui |<orte nos cbaussures est pris, nous voilà arrêtés pour sit semaines.

Votre Sei(;neurie aura vu que le lilocus de la cùle n'existe que de nom. L’en nemi a renforcé par mer les deux seuls postes qu'il a sur la cAte septentrionale de rnspaRne.

J’espére qu'on ne regardera pas comme dépourvue de raison ma demande d'avoir la navi|;ation de la côte d'Espag^ne et de PorlU(;3l assurée pour moi ; sans cela. Votre Seiijncurie ne doit pas s'attendre à des succès.

79fi

An Comte Bethunt.

flcrnam , le 13 jyillet IKI3.

Vous verrez par mes dernières dépêches que nous sommes ici en lionne |Misilion. J'espêre que nous serons liientût maîtres de Saint-Séliastien, et si nous nous élalilissons liien dans les Pyrénées, il faudra de grands renforts à l’armée française pour nous en chasser.

Mes opérations futures dé|iendront beaucoup de ce qui se passe dans le nord de l'Europe; et, si les opérations recommencent de ce cAté-là, de la force et de la nature des renforts que l'ennemi nous opposera. Néanmoins, le gouvernement et les alliés peuvent compter que je ferai tout ce que je imurrai.

ljuant à aller en Allemagne, je suis aux ordres du prince régent, et je ferai tout ce que lui et son gouvernement voudront : mais je le prie de se rappeler que le grand avantage que j’ai ici, consiste dans la confiance dont chacun est pénétré que je fais tout ce qu'il faut, avantage que je n'aurais pas, pendant quelque Icmgis du moins, en Allemagne. Mais personne n'aurait le même avantage ici, et je ne ferais pas mieux qu'un autre en Allemagne. Si donc on laisse une armée anglaise dans la Péninsule, il vaut mieux que j'y reste avec elle.

Vous voyez que nous avons déjà décidé la question de l'Èbre pour vous, et je vois, par une lettre de mon frère du 51, que le gouvernement espagnol a décidé pour lui la question de la paix avec Bonaparte. Je vous recommande de ne pas céder un pouce du territoire espagnol. Je crois que je puis garder les Pyrénées aussi aisément que le Portugal. Je suis très-sûr de pouvoir garder la position que j’ai, plus aisément que l'Èbre ou toute autre position en Espagne. J'irai gdus loin; j’aimerais mieux laisser Joseph roi d'Espagne, sans rien céder à la France (quand je vois combien tous les membres de la famille de llonaparle sont prêts à se séparer de la France, et quoique Joseph soit, je crois, le moins disposé à s'en séparer), que d’avoir Ferdinand avec l’Èbre [mur frontière. Dans ce dernier cas. l’Espagne appartiendrait inévitablement à la France.

J'apprends que la province de Galice se soumet tranquillement aux décrets des Cortès sur l'inquisition, et que l'archevèi|ue de Santiago est parti |H>ur le Portugal. J’ai envie de conseiller au gouvernement de ne pas se mêler des affaires intérieures de l’Espagne, au moins directement. Être jaloux des étrangers qui se mêlent de leurs affaires intérieures est un des signes caractéristiques de tous les Espagnols, et une déclaration du gouvernement anglais contre les liberale» leur donnerait plus de consistance et de pouvoir qu'ils n'en jiossèdent di'jà, ou qu'ils ne doivent en |H>ssédcr probablement. Je crois qu'il n'est pas invraisemblable i|uc leur violence el leurs princi|ies démocratiques amènerunt quelques-unes des pro viuecs à se ih clarer roiilre eux. Ce sera alors l'uccasiou iK)iir le gouveriiemenl anglais de se inellre en avant, siirloiil si l’on implore son appui ou son siilîrage.

7U PÉNINSUIÆ. [1813]

Mais si cette crise n'arrive pas, je crois que le mieux pour le gouvernement anglais est d'attemlre avec patience la lin de cette folie, et jusqu'à ce qu’un gouveriiemeiil régulier suit établi en Espagne.

Lcmoa, le 16 juillet 1813.

Lequel de ces récits dois-je croire ? Il n'est pas extraordinaire que vous receviez en même temps ou presque en même temps des nouvelles dans des sens différents ; mais il est bon, quand vous recevez de ces nouvelles contradictoires, que vous cliercbiez à vous assurer de la vérité, et que vous fassiez observer dans votre rapport, la différence entre la dernière nouvelle et celle que vous avez transmise auparavant, ainsi que la raison et les faits qui vous font croire à l'une plutôt qu'à l'autre.

A Son AlteMo Royale le Prînoe Régent.

Lr«aca, le 16 juillet 1813.

J’espère que Votre Altesse Royale recevra avec bonté mes humbles remerciinenls de l'honneur qu'elle m'a fait en me témoignant sa satisfaction, des termes dans lesquels elle me l'a donnée, et de la dernière marque de faveur ‘ qu'elle m'a accordée. Quand même je n'aurais pas été soutenu et encouragé, comme je l'ai été, par la protection et la faveur de Votre Altesse Royale, l’inlérét que je ressens pour la cause que Votre Altesse Royale soutient si puissamment, m'aurait engagé à faire tous mes efforts pour son succès. Je ne puis témoigner ma reconnaissance pour les faveurs répétées de Votre Altesse Royale qu'en dévouant ma vie à son service.

Au Colonel Torrens.

Lciaea, le 18 juillet 1813.

J'ai reçu votre lettre du 3, et je suis fâché de ne imuvoir demander de l'avanceincul (lour parce que je l’ai mis aux arrêts depuis la bataille, pour avoir désobéi à un ordre que je lui ai donné verbalement. Le fait est que si par discipline.

' Au fcld-maréchal le marquis de Wellington, cbevaller du Bain.

MON UlCn LORD,

Carlton Ouute, le 3 juillet 1813.

Voire »;loi'lcuse conduite c»l aU'desAus de tout éloge hmnainet de louiez les récompenses JC ne cuonai.s point dVxpressions au monde digues de la célébrer. Je sens que je n'al plus rien à dire que d'offrir avec l.a plus grande dévotion ma prière de rcconiuissaiice A la Providence. |M)uravoir« dans sa iMinlé toute-puissante, accordé A mon pays et A moi un général comme vous. Vous m’avez envoyé parmi les tropltées de votre gloire sans rivale, io hAton d'un niaréctial de France, et Je vous envoie eu retour celui de maréchal d'Angleterre.

L’armée augiaise le saluera avec des Iransjvorls d'enlhmislasnie, pendant que l'univers rnlier reconiiailra les vaillants ciplolls qui vous l'untsl Iden mérité.

tju'unc santé p.vKalle et <]ue des lauriers toujours plus mmihreiu vous couiotmcnl sans cesse |»endant une longue et glorieuse carrière, cc sont les vieux les plus ardents que ronm; perpélmdlenienl pour vous, mon cher lord, voire Irés-slncérc cl Adèle .*11111.