SS.'Î

Au Oénéral Don M. Frejre.

54iDt-ScTert le 5 mer* ISI4.

Je suis désolé d’avoir à informer Votre Excellence que je reçoit de tous côtés des plaintes sur la conduite des troupes qu’elle commande , et je la prie de porter la plus sérieuse attention au.x observations qui suivent.

Quoique la France toit alFaililie , il n'y a pat de doute que l’armée que l’on m’a mit ô même de conduire dans le pays, n’est pat assez forte pour aller en avant , si les babitants prenaient part à la guerre contre nous. Ce qui s’est passé cet six dernières années dans la Péninsule, doit servir d’exemple à tout les militaires à cet égard, et les engager à mettre leurs soins à se concilier le pays qui est le siège de la guerre, en maintenant la discipline la plus stricte parmi les troupes, en atténuant, autant que possible, les maux inséparables de la guerre, et en se conduisant, les officiers surtout, envers les habitants, de manière à leur faire voir qu'au moins ils n’encouragent pas le mal que leur font les soldats, et à leur donner l'espoir que ce mal sera réprimé et ne sera pas de longue durée.

Tous les soldats sont enclins au pillage ; l’attention et la surveillance constantes des officiers peuvent seules les empêcher de s'y livrer ; et je vous supplie instamment d'engager ceux de l'armée que vous commandez, i porter leur attention à cet état de choses. Il serait fort déshonorant pour l'armée espagnole que la conduite dont on se plaint continuât : et je désire vivement que puisque j'ai pris des mesures pour fournir régulièrement aux soidats leur paye et leur nourriture, on emploie des mesures énergiques pour empêcher ces plaintes continuelles.

Voici les règlements que je recommande à votre attention ;

1° Que, dans toutes les occasions, on donne autant de sauvegardes qu’il sera possible, et qu’on en demandera.

3» Que, quand les troupes sont cantonnées, un officier, s’il est possible , ou un officier non commissionné demeure avec les soldats, et qu’il soit chargé de veiller â ce que leur conduite soit ce qu’elle doit être, et à ce qu’aucun soldat n’emporte ses armes nu son accoutrement de son cantonnement, ou n’en sorte après la chute du jour.

ô° Qu’un offiefer visite les cantonnements de sa compagnie , lorsque les troupes seront installées, et qu’il les visite encore le matin, avant que les troupes ne les quittent, afin de s’enquérir s’il y a quelque sujet de plainte.

4" Lorsque les troupes sont en bivac, on devra faire constamment des appels, afin d’empècher les soldats de s'écarter de leurs compagnies, et l’on ne devra permettre â aucun soldat, sous aucun prétexte, le jour ou la nuit, de prendre ses armes aux râteliers de la compagnie.

Ces mesures, la punition de ceux qui le mérileront, et une conduite conciliante de la part des officiers, mettront un terme aux malheureuses plaintes que je reçois chaque jour de la conduite de l'armée.

Je demanderai la permission d'ajouter à ces considérations une oliservation dont une longue expérienee m'a démontré la vérité , c’est qu'il ne faut se fier nul ■

[1814] PÉNINSÜI.E.

lement à la conduite de troupes qui ont affaire à un ennemi habitué à piller; et qu'il n'y a que les officiers qui , par leurs soins et leur surveillance , auront forcé leurs hommes à se bien comporter, comme de bons soldais doivent le faire, dans leurs cantonnements, leurs logements ou leurs camps, qui puissent s'attendre à acquérir de l'honneur par la manière dont se conduiront leurs troupes le jour de la bataille.

Au Maréchal Sir W. Bcreiford.

Saint-SfTertl«7 mân 1814.

Le quartier-maître général a dû vous envoyer des oi-dres pour qu'un corps de troupes sous votre commandement marche sur Bordeaux demain matin. A votre arrivée à Langon, vous pourrez juger avec quel corps de troupes il vous sera avantageux de vous diriger sur Bordeaux, et vous agirez en conséquence, en ayant soin d'observer ce qui se passera sur votre front , le long de la Garonne et vers Agen.

Le but de la marche d'un corps de troupes sur Bordeaux, est d'y établir l'autorité de l’armée, et occasionnellement de profiler, s’il est possible, de la navigation de la Garonne et du port de celte ville dans l’intérêt de l’armée. Je vous prie donc, à votre arrivée à Bordeaux, de communiquer aux autorités les différentes proclamations qui ont été publiées pour le gouvernement civil du pays où l’armée est établie. Vous sommerez le maire et les autres autorités de déclarer s'ils veulent ou non continuer à remplir leurs fonctions respectivement dans l'état actuel des choses. S'ils n’y sont pas disposés, je vous prie de leur faire savoir qu’il est nécessaire qu’ils se retirent du territoire occupé par l’armée, cl je vous prie de demander aux principaux habitants de nommer les personnes auxquelles elles désirent de voir confier la principale autorité civile. Je vous prie de donner des ordres pour que les personnes ainsi choisies puissent agir provisoirement , et de

OROAE GtXÉRAI.. Siinl-Sertr, lo 3 miri ISU.

1 . Le commandant en chef appelle l'attention des généraux et des commandants de régiments sur la traduction suivante d'une proclamation qu'il a adressée au pays, et par laquelle il enjoint aux magistrats de former une garde dans chaque paroisse pour le maintien de la tranquillité et la conservation des propriétés dans la circonscription de chacune, et il prie de donner toute assistance aux magistrats pour qu'ils puisscut mettre à exécution le contenu de celle proclamation.

ORDRE GE.XÉRAL. Saint -S.vrr, te 7 mars 1814.

1 . Le général en chef désire appeler l’allenlioo des officiers généraux et des commandants de régiments sur les ordres donnés à plusieurs reprises touchant les réquisitions, les reçus et la manière de fourrager.

3. Les abus et les actes de violence les plus graves sont commis journellement par suite de ta négligence des officiers de l'armée A faire observer ces ordres, au détriment et au préjudice des habitants du pays et à la honte de la répiilallon de l'année.

4. Le commandant en chef ordonne de nouveau que les troupes ne se servent point des églises sans la permission des habitants et du clergé, et que, quand elles s'en serviront, on ait te plus grand soin des vases sacrés, et de tout ce qui est propre au service religieux.

5. Les chevaux ni aucun autre animal ne doivent être mis dans les églises, sous aucun prétexte que ce soit.

c.noix DE dêpLches. 55

me faire connailre leurs noms, afin que je puisse les désigner, comme i l'ordinaire, par une proclamation.

Si les magistrats actuels veulent bien rester en place , je vous prie de les laisser continuer leurs fonctions, et de me faire connaître leurs noms.

Il y a un grand parti à Bordeaux pour la maison de Bourbon, et je rousprie de vous en tenir aux instructions suivantes pour ce qui regarde ce parti et ses projets.

Si l'on vous demande votre consentement pour proclamer Louis XVIII , pour arborer le drapeau blanc, etc., etc., vous déclarerez que la nation anglaise et ses alliés sont bien portés pour Louis XVIII , et que , tant que la tranquillité publique sera maintenue dans les lieux où nos troupes sont stationnées, nous n'interviendrons pas pour empêcher ce parti de faire ce qu'il jugera le mieux dans son intérêt ; bien plus , que je suis prêt à seconder tout parti qui se montrera disposé à nous aider à renverser Bonaparte.

Mais que le but des alliés en faisant la guerre , et surtout en entrant en France, est, ainsi que je l'ai dit dans la proclamation , la paix; qu'il est notoire que les alliés sont en train de négocier un traité de paix avec Bonaparte ; que, bien que je sois disposé à aider et à soutenir tout parti contre Bona|iarle, tant que nous serons en guerre , je ne pourrais plus donner la même assistance , lorsque la paix sera conclue; et que j'invite les habitants à bien peser leur démarche, avant de lever l'étendard contre le gouvernement de Bonaparte et de s'engager dans des actes d'hostilité.

Si cependant, malgré cet avis, la ville juge à propos d'arborer le drapeau blanc, et proclame Louis XVIII, ou prend quelque autre parti de ce genre, vous ne vous y opposerez pas, et vous vous entendrez avec les autorités sur les moyens de faire venir, sans perdre de temps, toutes les armes, les munitions qui sont i Dax, pour les leur distribuer.

Si la municipalité déclare qu'elle ne proclamera pas Louis XVIII sans vos ordres, vous refuserez d'en donner ù cet égard, pour les motifs indiqués plus haut.

J'ai des raisons de croire que lord Keith a envoyé des hétiments croiser devant le port, et je vous prie de chercher à communiquer avec l'officier qui les commande. Je vous prie également de chercher à vous assurer quels sont les obstacles, en fait de fortifications dans lesquelles l'ennemi a des garnisons, ou quels sont les bétiments de guerre qu'il a sur le fleuve ou à son entrée , surtout sur la rive gauche; et si vous croyez pouvoir, sans inconvénient, détacher des troupes pour s'emparer de ces ouvrages, faites-le.

ORDRE GEXÉRAL. S«iat-ScTcr, le 8 mar. 1814.

1 . Le commandant en chef désire que les officiers de l'armée ne )ierdent pas de vue, que les ordres de l'armée exigent uniformément que les réquisitions de fourrages ou d'autres articles soient faites par un commissaire ou un magistrat.

3. Les ordres du 4 mai et du 17 Juin 1809 sont positifs à cet égard, et le commandant en chef insiste pour que l'on s’y conforme dans toutes les réquisitions i l'avenir.

3. On ne doit rien prendre aux habitants par voie de réquisition, que lorsque le magistrat est absent et ne peut être trouvé.

4. Les généraux commandants de divisions d'infanterie et de brigades de cavalerie sont priés d'ordonner aux commissaires attachés à leurs différentes divisions ou brigades, de régler arec les magistrats des lieux où elles sont cantonnées ou campées, les endroits dans lesquels les chevaux cl les autres animaux de la division ou de la brigade pourront atler paître et l.v dépense que cela coûtera.

Au Comte Bathurtt.

AirPt l« 11 mari 1K14.

^ J'ai reçu la leltre de Voire SeiBnciirie du 1" courant avec le projet de traité préliminaire proposé. Si Napoléon doit continuer à régner, je serais bien aise de l'avoir réduit à faire un pareil traité; mais j'avoue que je ne croyais pas qu'il fût réduit à cette extrémité ; et si je puis m'en rapporter aux faits énoncés dans les journaux français, le 1" courant, il n'en est pas lû bien certainement. Les choses étaient dans un tel état, que j'espère bien que le traité n'aura pas été proposé; car, s'il en est ainsi, Bonaparte le rendra public, et les intérêts de l'Espagne, le seul pays qui parait avoir eu l'occasion de faire un traité séparé et qui l'a refusé, y sont entièrement oubliés; et quand toutes les places fortes en .Çllemagne doivent être évacuées par le traité préliminaire , l'ennemi doit rester en possession des places fortes en Espagne, jusqu'il ce que le traité définilif soit signé. Il est bon que le ministre du roi soit instruit de ce qu’il doit dire là-dessus ù Madrid.

Je n'ai pas une connaissance suffisante de l'état des affaires et de l'opinion au quartier général impérial, .1 l’époque de la mi-février, ou des revers éprouvés réellement sur la Seine et la Marne , et des causes des mouvements qui ont suivi , pour pouvoir porter un jugement sur la position des affaires. Je pense que les années ont rétrogradé pour se concentrer un peu, et il est possible que le départ d’Augereau de Lyon, dont le but est eerlainement de faire sortir le vice-roi d'Italie, peut avoir eu quelque influence sur elles. Dans ce cas, surtout si ce que dit M. de Viel Castel du mouvement du prince royal est vrai, les alliés peuvent encore se maintenir sur le territoire français, et Napoléon serait resserré dans un petit espace autour de Paris.

Si le congrès de Chûtillon se dissout , nous avons ici sous la main un bon parti royaliste, pourvu que les alliés se maintiennent sur le territoire français et que je puisse, de manière ou d'autre , me débarrasser de M. de Viel Castel. Avec de vives protestations en faveur des Bourbons, il a imaginé de faire courir le bruit que Monsieur n'avait pas été reçu au quartier général impérial, et qu'on l'avait invité à rester en Suisse. Les revers des alliés et ce secret suffiraient pour assurer la stabilité du trûncde Napoléon. En attendant, le maréchal Beresford s'est avancé avec deux divisions sur Bordeaux, et j'attends le résultat de ce mouvement ainsi que l'arrivée de ma cavalerie et de mes canons.

Je prie Votre Seigneurie de porter son attention sur l'état ci-Joint de l'armée. Je crois qu'il n'y a pas moins de 7,000 Portugais et un nombre double d'Anglais désignés pour nous rejoindre; beaucoup d'entre eux devraient nous avoir rejoints depuis longtemps.

Mais, pendant ce temps-là, si Siichet se réunit à Soult avec toutes ses forces, nous serons très-faibles , surtout en troupes anglaises qui doivent être la base de tout. Je puis faire entrer plus d'Espagnols en campagne, mais je n'ai pas les moyens de les entretenir eux et les troupes supplémentaires anglaises et portugaises. Cependant, nécessité n'a pas de loi, et je les ferai venir, si les Anglais cl les Portugais que j'attends n'arrivent pas bientôt.

A Son Ezoellenoe le Ministre de le Guerre, à Madrid.

Aire, la MmsrilSII.

En conséquence de mon rap|>orl d’hier qui annonçait à Votre Excellence que le maréchal sir AV. Beresford était entré à Bordeaux, j’ai l'honneur de vous informer

i|ue les magisIraU et le peuple de celle ville ont pris aussitdl les couleurs de la maison de Bourbon et ont proclamé Louis XVIll roi de France. A mon entrée en France au mois de novembre, j’avais reçu des preuves suffisantes de la haine du peuple pour le joug de Bonaparte, de son vif désir de le secouer, et de l'attachement d'une trés-forle majorité à la famille des Bourbons.

Mais ces sentiments étaient réprimés et modérés par le désir d'éviter à tout pris line guerre civile. Connaissant les sentiments et les souhaits du peuple , je recommandai expressément au duc d'Angouléme, lorsqu'il arriva au quartier général, au commencement de février, de garder l'incognito, cl, surtout, comme les alliés étaient en train de négocier un traité de paix avec Bonaparte, de ne pas presser le peuple de se déclarer; mais de laisser au peuple lui-méme, comme au plus intéressé, le choix du temps et du mode suivant lesquels il devait agir pour arriver à son but.

Dans tous les entretiens que j'ai eus avec les amis de la maison de Bourbon dans ce pays, je n'ai jamais manqué de leur rappeler que les alliés, y compris ceux qui avaient bien voulu me confier le coimuandement de leurs armées , sont entrés en France giour obtenir la paix; qu'ils .avaient enlamé des négociations pour la paix en ce moment , et que , si la paix était faite avec Napoléon , comme souverain, toute assistance aux amis de la maison de Bourbon devait cesser.

Je joins ici la copie des instructions que j'ai données au maréchal sir W. Beresford sur ce même point , et le maréchal m'apprend que la veille du jour où il est entré à Bordeaux, prévoyant ce qui allait vraisemblablement arriver, il informa positivement les autorités des vues et des intentions des alliés, ainsi qu'elles étaient expliquées dans les instructions que je lui avais données.

Votre Excellence remarquera donc que les magistrats et le peuple de Bordeaux SC sont décidés en pleine connaissance de leur position. J’espérc ardemment que pour le salut du monde, comme pour le leur, leur cause triomphera; mais dépositaire de la confiance des nations alliées , il était de mon devoir de ne pas égarer le peuple français , quelque avantage que les opérations que je dirige dussent retirer du parti qu’il prendrait , et j'ai cru hon de donner tous ces détails à Votre Excellence , afin que la régence sache exactement quels sont les motifs qui, par rapport aux alliés, ont fait agir le peuple de Bordeaux.

A Son Altesse Royele le Duc d'Angouléme.

Aire, le 16 msrs |Sl4.

J'ai eu l'honneur de recevoir la lettre de Votre Altesse Royale, du 15, et je me ressouviens parfaitement de la conversation que j'ai eu l'honneur de tenir avec Votre Altesse Royale.

•le ne sais pas quels ordres Votre Altesse Royale veut que je donne aux troupes à Bordeaux. Sa Majesté Louis XVIll y a été proclamé , et je ne crois pas que M. le

ORORI GtXÉRAL. Aire, lois msn I8U.

5. Le commandant en chef a donné des ordres qui sont .t toutes les maisons de poste, pour que ni officiers, ni soldats, ni chevaux ne soient logés par billets dans les maisons de poste. Ces ordres devront être observés.

4. Le commandant en chef supplie les officiers de l'armée de se conformer à ces ordres.

5. Des onlres ont été donnés à plusieurs reprises pour que les hommes de bit et

maréchal BercsfOrd «c suit mélé d’aucune manière du gouvernement. J'ctpèrc <|ue Votre Altesse Royale me fera savoir ses volontés.

Pour ce qui re(;arde le pays oil a passé l’armée, Votre Altesse Royale me permettra de lui dire que, jusqu'à ce que je croie l’opinion à Bordeau.v plus prononcée qu’elle n’a été jusqu'à présent, et que l’adhésion y soit failepar d’autres villes, je ne peux pas, selon les idées de mes devoirs envers ceux que je sers et dont je possède la confiance, faire des démarches pour forcer la soumission à l’autorité de Votre Altesse Royale. Je ne me refuserai pas à ce qu’on proclame le roi; mais je prie Votre Altesse Royale de m’excuser, au moment actuel, d’y prendre une part quelconque.

J’avoue à Votre Altesse Royale que, si je n'étais pas porté à cette décision par mes devoirs envers les souverains dont je commande les années, je le serais par la proclamation de M. le maire de Bordeaux, du 12, faite, je l’espère, sans le consentement de Votre Altesse Royale, comme elle l’a été sans même la connaissance du maréchal Beresford. Il n'est p.as vrai que les Anglais, les Espagruds et les Portugais • se soient réunis dans le midi de la France, comme d'autres iieuples

• au nord, pour remplacer le fléau des nations par un monarque père du

• peuple. • Il n’est pas vrai « que ce n’est que par lui que les Français /murent

• apaiser le ressentiment d'une nation raisiné contre laquelle tes a lancés le

• despotisme le plus perfide. • Il n’est pas vrai, non plus, dans le sens énoncé dans la proclamation, que» les llourhons aient été conduits /mr leurs ijénércujc alliés. »

Je suis sûr que Votre Altesse Royale n’a pas donné son consentement à celte proclamation, parce que c’est contraire à tout ce que j’ai eu riionneiir bien souvent de lui assurer; et pour montrer à Votre Altesse Royale combien peu je dois avoir contiance dans les actes du maire de Bordeaux , d'après ce que je vois dans celte proclamation, j’ai eu l’honneur de lui euvoyer copie des instructions que j'ai envoyées au maréchal Beresford , et copie de son rapport , qui feront voir à Votre

ceux qui vont avec tes bagages, les gardes du bétail et les autres escortes, marchent en ordre, leurs armes à la main, et qu’ils ne les mettent sous aucun prétexte sur les mules.

6. La conséquence de l'inobservation constante de ces ordres a été qu’un délaclicment de la 7' division coin|>osé d'un officier et de 70 hommes, a été pru par un faible parti ennemi près de Roquefort.

7. tin détachement de la brigade portugaise de la 7* division composé d’un ofticicr et de 35 hommes a été égalcmeol pris, il y a i>eu de jours, dans la ville de Pau. par un officier et quatre dragons français par suite d’une pareille inobservation des ordres et de la négligence des devoirs et de toute précaution militaire.

8. La moindre attention aux ordres cl aux plus simples principes des devoirs militaires, empécberait de pareils accidents qui sont honteux i«)ur la réputation de l’armée et préjudiciables au service. Le commandant en chef prie les otheiers généraux d’exercer leur surveillance sur ce point.

U. Si l'on ne se conforme point aux ordres en toute occasion, il est impossibtr d’avoir la certitude que de pareils malheurs n’arriveront pas. On éprouvera assurément tôt ou tard l’inconvénient de n’avoir pas obéi aux ordres et d'avoir négligé scs devoirs.

10. Le commandant eu chef vent que tout ulhcier qui marche avec un parti de foiiiTagcurs ou avec un délacbcnieni quel qu'il soit, ait une copie de l’ordre relatif à la marche des détachements.