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i voire «eicneurie, ce qui e«t ü craindre en afTailili>sant,si peu que ce »oil,le corp« de troupes dont les o|>ératiODS nous font espérer d'accomplir tout ce que nous souhaitons à Poonah.

Notre l)ut , je crois , est d’établir le pouvoir légitime du Paishwali sur l’empire maralte. Pour y parvenir, il faut que Scindiah soit repoussé sur son propre territoire. Il n’est pas à supposer qu’il se laisse enlever, sans coup férir, tout ce qu’il s’est efforcé d’acquérir pendant ces quatre ou cinq dernières années, et tous les chefs de la domination maratte attendent arec la plus grande inquiétude l’issue de ce conflit. Ils se Joindront à l’un ou à l’autre parti, suivant l’idée qu’ils auront de leur force respective et de leurs chances de succès déflnitif : et dans le cas d'une intervention inattendue de notre part, la question entre eux et nous, sera :si les forces que nous mettrons en campagne suffiront pour l’emporter sur celles que nous opposera Scindiah.

Il parait donc nécessaire , qu’au moins dans le premier moment, l'intervention de la Compagnie n’ait lieu qu’avec un corps de troupes considérable, tel qu’il convainque tout l’empire maralte de notre ferme résolution d’atteindre notre but qui est de mettre le Paishwali en jouissance de toute son autorité légitime. Les troupes qui sont maintenant sous mon commandement en campagne, consistent en 690 dragons européens, U75 hommes de cavalerie indigène, 149 arlilleurs anglais, 1,100 fantassins anglais, et .5,558 fantassins indigènes, y compris les malades présents ou absents qui sont peu nombreux. Cette force, avec l’appui qu’on peut attendre des troupes auxiliaires d’Hyderabad, sera tout à fait suffisante; mais si l’on vient à la diminuer, ou à y prendre quelques détachements |iour d’autres parties du territoire de la Compagnie, cela ferait concevoir des donles sur notre intention de poursuivre fermement notre projet jusqu’à son accomplissement.

L’appui des chefs de cette partie de l’empire des Marattes nous est néeessaire pour plusieurs raisons.

En premier lieu , ils protègent les convois de vivres qui doivent nous venir du Mysore. Si nous pouvions supposer qu’ils restassent neutres, nous éprouverions encore de grandes difficultés et des inconvénients par la nécessité de détacher de nos propres troupes la force nécessaire pour protéger nos convois. Mais ils ne resteront pas neutres. S’ils ne se joignent pas à l’ennemi, ils rendront, sous différents prétextes , la communication avec Mysore si difficile , qu’elle deviendra presque impraticable.

En second lieu , en les ayant avec moi, le pays sur mes derrières sera maintenu tranquille, et j’en tirerai toutes les ressources qu’il peut procurer. Tout l’empire des Marattes est partagé en jaghires entre les cheh marattes ou iiolygars, comme je l’ai exposé auparavant à votre seigneurie; et chacun de ces chefs est maître des ressources de son jagbirc. Le jaghirdar ou imlygar qui doutera de nos succès, et voudra protéger la cause ennemie, s'opiiosera à notre marche par les divers moyens eu son pouvoir. Je l’ai éprouvé en différentes occasions pendant la dernière guerre, et il est probable que je l’éprouverai encore plus dans un contlit qui aura pour objet de décider en quelles mains reposeront désormais le |M>uvoir et l’empire.

En troisième lieu , en ayant avec moi les chefs maraltes, c’est autant que j’enlève au parti opjmsé.

De tout cela, je conclus que si nous voulons marcher promptement à notre hut, il faut que nous ayons avec nous le plus grand nombre des chefs maraltes de celle partie de l’empire. Ils ne feront aucune avance, à moins qu’ils ne soient pleinemeiit convaincus, par les efforts qu’ils nous verront tenter, que nous sommes tout à fait résolus à atteindre notre but.

D.aiis cet étal de choses, je me suis pris .à rechercher quels scraicul les moyeu.s

de rassembler un corps de troupes jioiir être envoyé du Mysore dans les pays cédés , qui pùt égaler en nnml>re le délacliement, que , d'a|>rés ma supposition, les ordres de votre seigneurie uraiitoriseraient à y diriger.

Pour obéir aux ordres de votre seigneurie, j’ai suspendu la marche du S"' bataillon du r>n>« régiment, afin qu’il puisse se joindre aux forces auxiliaires à Hyderabad. Dans la prévoyance que j’éprouverais quelque difficulté à réunir des troupes pour se porter dans les districts que le traité doit nous concéder, le nombre de nos auxiliaires devant ainsi s’augmenter, j'ai donné l'ordre que cinq compagnies du IS"' régiment fissent aussi balle à Seringapatampour former une partie du délacliement destiné ü prendre possession des |iays cédés.

J’ai des raisons de croire que le 88“' régiment est sur le point d’arriver au Malabar, et que le 12“' ne sera pas plus longtemps nécessaire dans cette province Il y a à Ntiggur huit compagnies d'un bataillon de cipayes de Bombay que je vous propose de faire relever par un petit détachement de la province de Canara, pour les diriger sur Chittledroog, lorsqu'elles auront rejoint les cinq compagnies du 12“' régiment et le second bataillon du S“'. Je proposerai aussi d'ajouter à ce délacliement sept compagnies du 55“' et de ne laisser à .Seringapatam que trois compagnies de ce régiment. II y a un détachement en campagne dans le district de Nundydroog que l’on peut faire entrer dans Giirrumconda cl qui couvrirait encore les posse.ssions du Rajah. De cette manière, si votre seigneurie approuve ces arrangements, il y aurait douze compagnies d'Eiiro|)éens et huit compagnies d'indigènes, outre le détachement du district de\undydroog et de l’artillerie qui entreraient immédiatement dans les districts cédés. Si le résident A Hyderabad considérait un des corps de celte armée comme appartenant à la force auxiliaire, les 2“' et 5“» régiments |H>urraient pareillement rester dans les pays cédés.

Je proposerai A votre seigneurie de tenir toutes ces troupes réunies en une ,,,,, seule masse pour les porter rapidement sur le |ioinl où leur coopération pourrait être nécessaire ; et jusqu’au moment où l’on pourra retirer plus de troupes des ,

autres parties, on retiendrait au service de la compagnie un corps de fantassins indiens dont le secours mettrait le collecteur en étal de prendre possession du pays et de s’y organiser.

Il y a bien des objections contre l’idée d’affaiblir Seringapatam dans ce moment; mais les dispositions que l’on peut faire dans cette place, la mettront, je l’espère , en parfait état de sûreté. ,

Si votre seigneurie approuve mon plan, je donnerai des ordres pour l’amener A exécution sans perdre de temps, plutôt i|uc d’affaiblir le cori>s de troupes en campagne dans cette contrée.

Au Lieutenant-Colonel Close.

Do camp <)« Mt»eryroUa, le novembro 1800.

Je n’ai pas le dessein d’entrer par le Mysore dans les districts cédés ; mais je vous assure, que met nombreux partisans sont si bien disciplinés, que je puis risquer de les mener partout. Nous avons été un mois A Hoobly; et les champs ensemencés au milieu du camp ont été respectés. Les habitants des villages voisins m'ont envoyé dire , que les sauvegardes que je leur avais données en arrivant ici, ne leur étaient plus nécessaires.

INDE

Au Gouverneur de Ceylen.

Poinit de C>aIIC| le 18 féTrirr 1801.

J'ai reçu vo$ lettret datées d'hier. Puisque j'ai le malheur de différer d'opinion arec vous sur le départ de l'expédition pour Bombay, et puisque vous avez enregistré votre opinion et la eommunication que vous m'en aviez faite, il est nécessaire que je vous importune un peu longuement à ce sujet , autant pour me justifier à vos propres yeux, qu'afin que ceux qui auront à porter par la suite un jugement sur le mérite de ma décision dans cette circonstance, puissent connaître les véritables raisons qui me l'ont fait adopter.

En premier lieu , j'apprends du capitaine Malcolm que la traversée d'ici i la mer Rouge ne sera pas essentiellement retardée en allant à Bombay, et que la flotte doit longer la côte jusqu'aux rochers de Tingorla , au nord de Goa , et que dans certains cas, il se peut qu'il soit nécessaire d'avancer plus au nord.

En second lieu : à supposer que le retard que nous éprouverions en allant à Bombay fût vraiment plus considérable qu'il ne semble à présent, il est impossible de songer à se rendre dans la mer Rouge, avant que les vaisseaux et les troupes soient pourvus de divers articles qui leur manquent actuellement.

Ce défaut a été occasionné par la nécessité où l'on s'est trouvé de se servir à Trinquemale de ce qui était destiné au voyage. Le l" de ce mois, il y avait à bord de la flotte pour environ quatre mois de subsistances pour tout l'armement ; dans ce moment, il n'y en a plus que pour trois mois et demi; et en supposant que ma traversée à Moka fût beaueoup plus favorable que vous ne l'imaginez, je n'atteindrais cette station qu'avec les subsistances nécessaires pour nourrir les troupes pendant deux mois et demi; ainsi je dois songer d'abord à prendre des mesures pour me procurer ultérieurement un supplément de vivres.

Vous me demandez de vous envoyer un état des articles dont j'ai besoin. Certainement je serais bien porté à le faire d'après le zèle et les soins dont vous m'avez donné des preuves ; mais je dois vous faire observer i|ue vous n'avez ni les moyens de me fournir tout ce qui me manque , ni ceux de me faire parvenir les articles que vous pourriez vous procurer. Vous me proposez aussi de me les faire fournir par la province du Malabar; mais vous me permettrez de vous dire qu'elle est aussi dépourvue de tout ce dont j'ai besoin que les provinces dépendant de votre gouvernement.

Vous me proposez enfin de passer outre sans les articles que j'ai prié le gouverneur de Bombay de me fournir, et vous ne doutez pas que lui, ou le gouverneur du fort Saint-George ne mêles envoient.

On ne doit pas plaisanter sur l'arlicle des subsistances, ni les laisser au hasard; et rien n'est plus positif que ceci : Il faut assurer la subsistance des troupes dans l'expédition projetée, ou bien il faut y renoncer.

Si nous courons risque, en allant à Bombay avec la flotte, de nous mettre en retard, n'est-il pas plus probable que les (irovisions dont l'embarquement doit être prêt à Bom1>ay se feront plus attendre, et dès lors n'est-il pas à craindre que les subsistances manquent tout à fait à la flotte, et que les troupes se trouvent dans le besoin? Si les provisions doivent venir de Madras ou de Calcutta, la probabilité qu'elles manqueront, sera encore plus grande, en raison de la longueur du voyage. Au total donc, pour ce qui regarde les subsistances qui manquent à la flotte, je crois agir convenablement et faire ce qui est le plus propre à assurer l'objet de l'armcmenl, en allant recevoir à Bombay les provisions A bord des vais- .seaux sur lesquels les troupes seront embarquées.

J'ai pria toutes les mesures dont j'ai pu m'aviser pour être sùrque les provisions et quelques autres articles dont les troupes , qui ont été à Trinquemale, ont un liesoin absolu, soient prêts à l'époque où j'arriverai à Bombay. S'il en est ainsi, je serai bien certainement en mesure pour tout. Dans le cas contraire, et si je suis retenu à Bombay, j'ai des lettres de l'amiral Blanquel qui m'induisent ù penser, que je n'arriverai pas trop tard pour l'un des objets qu'on se propose, à la fin d'avril; quant à l'autre, on peut le poursuivre dans toutes les saisons.

En troisième lieu, je suis très-désireux de recevoir les ordres du gouverneur général concernant l'expédition , et je ne puis les recevoir qu'en me rendant à Bombay. Les ordres de M. le secrétaire Dundas se bornent à demander pour l'Inde un régiment d'Européens et deux bataillons decipayes; et il est peut-être dans l'intention de sa seigneurie d'employer ù un autre service les Européens que j'ai sous mon commandement et qui sont au delà du nombre demandé. Il est assurément de mon devoir de fournir à sa seigneurie une occasion de me donner ses ordres, surtout puisque je me trouve dans la nécessité pressante de prendre le chemin qui doit me conduire à les recevoir, et cela par les motifs quej'ai déduits plus haut , et qui louchent de si près au succès définitif de l'expédition en question. Je tiens, au reste, de la meilleure source que la flotte ne sera pas essentiellement retardée en passant à Bombay, et j'ai sujet de croire, aussi d'après une excellente autorité, que, même en supposant le plus long retard que je puisse éprouver, j'arriverai encore en temps opportun.

Au Goaverneur de Ceybm.

Pointa de Galle, le 18 rdTrîerlSOl.

J'ai reçu votre lettre au sujet de mon voyage à Bombay; j'y ai fait une réponse que vous trouverez ci-jointe. Je regrette que vous, ou le général Macdowall ' ayez pensé qu'il ait été nécessaire d'écrire une lettre publique à cet égard, puisque je me suis toujours montré prêt à obtempérer à vos désirs, de quelque manière que vous me les ayez fait connaître. L'existence de la lettre publique sur les registres de votre gouvernement augmente considérablement ma responsabilité dans cette occasion.

Malgré cela, cependant, les raisons d'après lesquelles je me suis décidé d'aller à Bombay sont tellement pressantes à mes yeux, et je suis si convaincu qu'elles paraîtront telles à tous ceux qui auront à juger ma conduite, que j'y persiste, et j'espère encore qu'elle obtiendra votre approbation et cefte du général Macdowall.

Au Gouverneur Général.

Bombay, 2.1 mart 180t.

1° I.es lettres que j'ai reçues depuis mon arrivée en celte ville, me donnent lieu de craindre, que ni mon départ de Ceylan, ni mon arrivée ici n'aient été approuvés par Votre Excellence.

2» Quoique ma dépêche du 0 février avec ses annexes vous ait indiqué les raisons qui m'ont induit à prendre ce parti, sans attendre les ordres de Votre Excellence, je crois devoir entrer encore dans de nouveaux détails, afin, s'il est possi-

• I.C xènénil Uscdawill conmundail les Inmpes S Ceylsn II s'est perdu en mer, en retouraant en liirope.

■lie, d'écarter une impreasion qui m'a fait l>eaucoup de peine ; ou an moina, afin de prouver que j’ai afii d'aprèa une mûre délibération cl que j’ai foit ce que Je croyaia élre le mieux pour le aervice, et le plua conforme à voa déairt, suivant toute apparence.

3» J'ai toujours pensé que l'intention de Votre Excellence était que je fuaae attentif à la communication que je recevraia de Bombay d'une demande venue d'Europe pour <|ue je coopéraaae avec dea Iroupea prises ici à une attaque contre les Français dans la mer Rouge, attaque que vous aviei prévue; j’ai pensé aussi que votre intention était que l’expédition que vous m'avez ordonné d’entreprendre û la fin de di-cembre, devait être abandonnée, au cas où je recevraia l'avis de celte demande de coopération dans la mer Rouge.

4“ Sur ce point, je dois faire observer que le gouvernement du fort Saint- George, quand il m'envoya les copies des dépêches, pensait que je devais aller au rendez-vous désigné par le secrétaire Dundas ; c'est ce qui résulte d’une lettre du secrétaire de ce gouvernement, en date du 1'^' février, dont une copie a déjà été mise sous les yeux de Votre Excellence. Le gouvernement de Bombay s'attendait que je me rendrais ici, et conséquemment ne m'envoya pas les troupes qu’il tenait prèles, et le gouvernement de Ceylan pensait aussi que je devais m’y rendre, et me pressait itérativement de la manière la plus forte de ne pas perdre de temps ,'i effectuer mon départ.

5“ Je reçus les dépêches du secrétaire d’Élal le 7 février, et j'appris que Votre Excellence ne les recevrait que le même jour environ. .Si j'étais demeuré à Trinqiieniale, et que vous m'eussiez adressé vos ordres immédiatement, ils ne me seraient parvenus par la poste que le 3 ou le 4 mars, et alors les provisions pour les troupes aur,aient été réduites à un mois au lieu de trois.

G° Je consultai le capitaine Malcolm sur le trajet d’ici à la mer Rouge, sur la saison et sur la ligne qu'il serait plus convenable de suivre : son opinion fut qu'il n’y avait pas de temps à perdre ; qu 'il serait nécessaire que je longeasse la côte Jusqu’aux rochers de Vingorla, avant que la flotte cinglât vers l'ouest, et que d'aller à Bombay n'entralnerait pas un retard bien grand. D’après cet avis, je formai mon plan, et je résolus de mettre à la voile aussitôt qu'un vaisseau chargé de munitions de guerre qu'on attendait de Madras serait arrivé.

7» Le seul doute qui me restait dans l'esprit, était de savoir si je tirerais de Ceylan d’autres troupes qu'un régiment d'Européens et le bataillon de cipayes, et si je me reposerais sur les préparatifs faits à Bombay pour le reste de l'armement. Mais quoique les gouvernements de Fort Saint-George et de Bombay eussent reçu des ordres pour tenir des troupes à ma disposition, dans le cas où J'en aurais besoin, je ne connaissais pas les ressources de celle dernière localité, et je ne croyais pas qu'ils fussent en état de fournir les troupes qui devaient être embarquées pour la mer Rouge ; je pris donc avec moi toutes celles que pouvait porter la flotte, sachant que si Votre Excellence désirait que quelques-unes des troupes fussent employées autre part et retournassent à Ceylan, elles y seraient en temps opportun.

H° Je me décidai à aller ù Bombay, parce que quand je mis ù la voile de Trinqueinale. je n'étais approvisionné que pour trois mois et demi, et que votre lettre du 1" décembre 1R00 m'apprit que, suivant vous, les troupes ne devaient gagner la mer Rouge qu'avec un approvisionnement suffisant pour six mois. J'étais trèsimpatient de recevoir les ordres de Votre Excellence qui m’atteindraient à Bombay, et comme je l’ai dit plus haut, je fus informé par le capitaine Malcolm que, comme la flotte serait obligée d’avancer au nord jusqu'aux rochers de Vingorla, la traversée à Moka ne serait pas essentiellement retardée par une relùche à Bomluiy pour y recevoir le surplus des provisions que j'avais requis M. Duncan de préparer.

INDE

9" Je viens d’exposer à Voire Excellence les motifs qui m’ont obligé à prendre une résolution, lorsque je reçus les dépêches du secrébiire d’État, et ceux d’après lesquels je me suis décidé it mettre sur-le-champ i) la voile avec toutes les troupes qui pouvaient trouver place à bord des li.'itiments, et à me rendre Bombay.

Maintenant je vais vous déduire les raisons pour lesquelles j’ai persisté dans cette résolution, malgré les avis ultérieurs que j’ai reçus, tant de votre part que de celle de M. Duncan.

10» J’étais à la hauteur du cap Comnrin quand je reçus les ordres de Voire Excellence datés du 24 janvier 1801, par lesquels vous m’informiez que vous aviez nommé le général major Baird au commandement des troupes, et que vous aviez formé le dessein de les employer à une expédition contre Batavia. J’étais certain que vous n’aviez pas reçu les dépêches du secrétaire d’Élat, quand vous écrivîtes celle lettre. Je savais que vous deviez compter, pour l’expédition de la mer Rouge, sur quelques-unes des troupes qui étaient encore sous mes ordres, et comme j’ignorais ce que vous voudriez faire après que vous auriez reçu les dépêches, je résolus de passer outre, suivant le plan que je m’étais tracé dans l'origine, et j’adressai une lettre au général m.ajor Baird à Trinquemalc pour lui donner connaissance de mes mouvements. Si Votre Excellence avait résolu de mener de front les deux expéditions, les troupes destinées à celle de Batavia auraient été .V Ceylan avant que la mousson favorable pour mettre à la voile eût commencé, et si vous vous étiez décidé à n’exécuter que celle pour la mer Rouge, elles se seraient trouvées réunies Bombay A cet effet.

Il» Je reçus une lettre de M. Duncan le 16 du courant, û laquelle il avait joint une copie d’une missive du lieutenant-colonel Kirkpalrick datée du 7 février. M. Duncan m’informait que le général Baird était appelé' au commandement de l’expédition de la mer Rouge. Malgré le contenu de la lettre incluse, je n’avais jusque-là aucune connaissance qu’on eût l’intention d’expédier du Bengale quelques-uns des vaisseaux chargés de vivres, comme l’annonçait M. le secrétaire Barlow. A celte époque j’étais si prêt de Bombay, que je ne vis pas d’inconvénient à suivre mon premier projet. La lettre de M. Duncan ne me disait pas quelles étaient les inlentions de Votre Excellence concernant l’expédition projetée pour Batavia, quoique M. Duncan m'informât que le général major Baird était nommé au commandement de l’expédition de la mer Rouge. Il était donc nécessaire que je vinsse ici pour recevoir vos ordres. La llntte manquait d’eau, et l’on ne |>ouvait s’en procurer dans aucun des ports au sud des rochers de Vingorla, n'ayant rien de ce qu'il fallait pour cela, sans perdre plus de temps qu’il n’en était besoin probablement pour se rendre à Bombay. Les troupes d'ailleurs avaient généralement besoin du se rafraîchir Le 10»”' régiment surtout avait beaucoup souffert de sou long séjour à bord, ne vivant que de salaisons, et il avait perdu beaucoup d'hommes; d’après tout cela donc, je résolus de venir à Bombay.

12» Depuis mon arrivée ici, j’ai lu attentivement les instructions de votre seigneurie au général major Baird, et vos dépêches au gouvernement de Bombay, et je vois que j’ai prévenu vos désirs en amenant de Ceylan toutes les troupes pour lesquelles j’avais place à bord des vaisseaux. J'imagine que j’aurais encouru à un haut degré votre blâme, si je ne m’étais pas arrangé de manière à recevoir sûrement les ordres de Votre Excellence avant le départ définitif des troupes pour Moka; et certainement je ne les aurais pas reçus, les vaisseaux seraient partis mal pourvus d’eau, et les troupes auraient manqué de rafralchisscmenls qu’on n’aurait pu se procurer dans aucune autre place, si je n’étais pas venu à Bombay.

15» Après avoir développé tous les motifs qui me pressaient de partir de Ceylan, et de venir ici, je vous prie d’observer que, malgré la longueur inaltenduc de ma traversée, il est probable que la flolle sera à Moka plus tôt qu’elle n’y aurait cnnix IIP. otePcHF.s. 2