IN1)K

et, s'il est possible, un autre dans le désert entre cette place et Cosseir, aHn d'assurer ses comuiunicalions entre la mer et le Nil. Ce serait à Ghennah qu'il établirait le dépôt de ses provisions, qui seraient transportées successivement i travers le désert. Il pourrait alors commencer scs opérations contre l'ennemi. En examinant la question de la traversée du désert, je n'ai point parlé des obstacles que l'ennemi jiourrail apporter à celle opération, parce que cela est entièrement distinct des difficultés qui tiennent à l'opération elle-même. Il est évident néanmoins, que, si les mameluks ne sont pas pour nous, et s'ils n'avaient pas repoussé hors de la haute Égypte le peu de forces françaises qu'on suppose être dans ce pays, avant que l'opération soit entreprise, ces forces, quelque faibles qu'elles soient, augmenteront considérablement les dangers des troupes anglaises qui traverseront le désert.

Je ne me suis pas occupé des secours d'armes et de munitions à donner .aux indigènes. Aussi longtemps que leur coofiération sera douteuse, ces secours devront être retenus, et seulement promis; quand ils auront manifesté leur dévouement à notre cause, c'est alors qu'il faudra leur fournir des armes avec profusion.

A Lord CUvea

Rstcub««, !• U •vrti 1901.

Je dois vous informer que j'ai eu la fièvre depuis que je suis arrivé ici ; ce qui m'a empêché d’accompagner l’expé-dition de la mer Rouge, quoique je fusse tout à fait guéri, aux forces près. Je me propose donc, avec la permission de votre seigneurie, de reprendre mon commandement.

Je pense, d’après les lettres confidentielles que m'a adressées le gouverneur général, qu'il ne se serait point opposé a mon départ, si ma santé ne ni'eùt point obligé à rejeter toute idée de me rendre à la mer Ronge ; mais dans les circonstances présentes, il doit m'approuver. J'avoue que, ((uoiqiie je m’attendisse à venir me remettre sous les ordres de votre seigneurie, plus digne de sa bienveillance que je ne l'ai été jusqu'ici, j'y reviens aujourd'hui avec la plus grande satisfaction. Je n'ai pas oublié la confiance que vous aviez en moi, ni la faveur avec laquelle le gouvernement de votre seigneurie avait accueilli mes efforts pour bien servir la chose publique; et si votre seigneurie jugeait convenable de me replacer dans la même jiosition, ma (lersistance A suivre la même ligne de conduite qui m'a précédemment valu son approbation, me la ferait, j'espère, mériter encore.

Au LsieateoanWColonel Glose.

Bumbiy,tell BVril 19*)l.

Vous serez content d'apprendre que je me propose de ((uitter ce pays dans un ou deux jours pour me rendre au Malabar. Le gouverneur général consentait à mon retour à Mysore, si je le désirais; il disait en même temps qu'il regretterait que je quittasse l'armée employée A l'expédition. D'après cria donc, je résolus de partir, quoique je fusse remplacé dans mon commandement.

Au moment d'exécuter ce louable mais fort peu agréable dessein, je fus altrint d'une fièvre qui m'a retenu au lit pendant quelques jours, et quoique j'en sois quitte A présent, je suis encore faible, et je fais usage d'un remède qui m'empêche d’aller A la mer. Il m'a donc été impossible de faire partie de l'expixlition, cl je retourne A mon ancienne iwsilion avec un plaisir supérieur au regret que j'ai éprouvé en la quittant.

INDE

Je joini ici une lettre à mon ami Quin, |>our le prier de m'envoyer mes ilépliants, mes liéles de somme et <|iieli|Ues coulis ■ qui me rejoindront à Canunore. Si vous ne le rencontrez pas, Je vous serai obligé de vouloir bien donner des ordres pour que ces moyens de trans]>ortcr mon bagage me soient ex|>édiés.

Au Colonel Champagne.

Uomliayi le 11 nvri) IttOl.

Je prufile de l'occasion du dé|iarl du colonel itamsay pour vous écrire quelques lignes.

J'ignore entièrement les circonstances qui ont été cause de mon remplacemeni dans le commandement des troupes j mais Je pense que le gouverneur général a trouvé qu'il ne pouvait par résister aux réclamations du général Baird. Vous savez, Je crois, que j'ai toujours pensé que le général Uaird n'avait pas été favorablement traité, quand je fus appelé au commandement. Mais Je ne vois pas qu'il fût convenable de me faire éprouver un désappointement pire que le sien, afin de lui ùler tout motif de se plaindre.

Toutefois, cela est fort peu important pour tout autre que pour moi ; Je n'en dirai donc pas plus long sur ce sujet.

Lord Wellesley m'accorda de reprendre mon ancienne position, en me disant qu'il regretterait que Je le fisse : cette raison et la louable disposition où Je vis le général de me laisser lui rendre tous les services que Je pourrais me déterminèrent à m'occuper de I cxpédition. Je fus alors surpris par la fièvre et par une prostration générale, pour lesquelles Je suis ici soumis à un traitement de bains iiitrés, afin d'obtenir ma guérison, ijuand l'aurai-Je? Dieu seul le sait! En attendant Je ne puis pas rejoindre l'armée.

Je vois bien les funestes conséquences de tout ceci |K>ur ma réputation et mon avenir : mais Je ne saurais qu'y faire, et dans les choses de celte nature, Je trouve en général qu'il vaut mieux se résigner. J'ai appris que vous aviez été malade, tuais J'espère que cela n'a pas été sérieux. Je regardais comme chose probable que vous ne vouliez pas aller plus loin, et que vous tireriez avantage de votre maladie pour retourner chez vous. Cependant, puisque vous avez recouvré la santé, vous avez le droit d'avancer.

NOTE SL’U 8EniNG.Vl*.VT.\.M.

I» Comme il est possible qu'il soit nécessaire de changer les dispositions prises pour Iq gouvernement du Mysore, par suite do la paix qu'on attend d'Europe, on a proposé de détruire les fortifications de Seriiigapalam, non-seulement comme mesure de précaution, afin d'cmpécher qu'une forteresse d'un si diflneile accès lomhe entre les mains de nos ennemis, mais aussi comme mesure de prudence^ i|uand il serait certain que les arrangements pour le gouvemeroent de Mysore resteraient comme ils sont.

3° Si l'on prévoit que la Grande-Bretagne sera obligée de faire une paix assez désavantageuse pour que le Mysore retourne à nos ennemis, il n'y a pas le moindre doute que la deslruction de Seringapatani leur nuirait immensément |>cndant

' 1.C5 CotilU le» i»i>i'lcur9 de palaiM(uiii!«.

bien des années. Cela ne durerai! ce|>cndant <|ue jusqu'à cc (|iie la place fût rebâtie La position qui fait la grande force de Seringapalam n'en subsisterait pas moins, et l'on |>ourrail par la suite construire une nouvelle forteresse plus capable de résistance.

ô° Tout en admettant l'opportunité de la destrurtion des fortifications par suite d’une paix désavantageuse en Europe, il y a plusieurs considérations qui me font penser que la mesure serait mauvaise, si les dispositions actuelles pour le gouvernement de Mysore devaient continuer à être les mêmes, comme cela est vraisemblable.

4° Seringapatam a été longtemps la capitale d'un empire vaste et puissant dont la totalité est maintenant en la possession ou sous les ordres du gouvernement, ou bien sous l'intluence immédiate du gouvernement de la Compagnie au Fort Saint-tieorge. La conquête de Seringapatam, qui,il est vrai, fut accompagnée de la chute de Tippoo et de la prise de son principal arsenal, rendit la Compagnie maitressc de ce vaste empire avec le pouvoir d'en disposer.

5” Quel que puisse être l'état réel de la force de Seringapalam, par ses ouvrages et sa position dans le Mysore, il n'y a pas le moindre doute que les indigènes le regardent comme le siège du |iouvuir, et qu'ils se considèrent comme les sujets de la puissance dans l'Inde qui a la possession de celle forteresse.

C” Il y a un double gouvernement dans le Mysore dont les affaires sont maintenant conduites de telle manière, que la possession du fort de Seringapatam entre les mains de la Compagnie ne peut lui servir â exercer ni influence ni jiouvoir. Mais néanmoins, bien que celui qui dirige actuellement ce gouvernement |iuisse y établir son système, est-il bien assuré qu'il durera? Sait-on qui le remplacera? Quel indigène succédera au Uevvati actuel? Si les Français doivent retourner dans l'Inde, et surtout s'il doit leur être permis d'y avoir quelques comptoirs de commerce, sait-on quel sera l'effet produit par ce changement sur le système du gouvernement de .Mysore?

7° Le traité avec le Rajah stipule que, dans certaines circonstances, le pays (lourra être repris par le gouverneur général avec l'assentiment du conseil. Il est â supposer que, quel que soit le désir du gouverneur général de reprendre le pays, cela n'arrivera que par suite des difiicullés o(i le gouvernement général se trouvera engagé par les désastres d’une guerre étendue. On peut diflicilemeDt prévoir quelque autre cas dans lequel la réoccupalion serait justifiable, ou serait tentée. Mais le cas échéant, il ne faudra pas ménager les troupes pour faire exécuter par force le traité, si le Rajah était disposé â s'y refuser. Sera-ce Bangalore ou Cbiltledroog qui donneront sur le pays le pouvoir et l’influence nécessaires dans de telles circonstances, cl que Seringapatam peut seul donner?

S» Nous savons ]>ar cX|iérience que Seringapatam a les moyens d’équiper une armée ; ce qu’aucune autre place dans les possessions de la Compagnie ou sous son influence n’a le pouvoir de faire, â l’exception de Madras. Il faut, croit-on, attribuer ces moyens à son existence d’ancien siège de l’empire, à sa nombreuse garnison, cl à la résidence d’un grand nombre de serviteurs du Rajah dans la forteresse et dans l’isle. Quant aux moyens tirés de son existence d’ancien siège de l’empire, ils cesseront hientùl par l'émigration des gens qui dépendaient de l'ancien gouvernement ; pour les moyens qui sont la conséquence de sa nombreuse garnison, ils subsisteront, tant qu'elle sera composée d'un aussi grand nombre de troupes, et pour cenx qui sont la conséquence de la résidence des principaux serviteurs du Rajah, ils les suivront â Mysore.

0° J’admets que toute autre garnison d’égale force attirerait à sa suite le même nombre de gens que les troU|>cs avaient amenés â Seringapatam, et que la retraite des serviteurs du Rajah dans le Mysore sera la cause d’une dimimilion de popu-

INDE

lation à SerinKapatain ; mais je ne puis admetlre que la chute de l'empire de Tippoo ait diminué uu diminuera le moins du monde sa population. En effet cette ville est iK-ancoup plus peuplée maintenant qu'elle ne l'a jamais été, si l'on ne fait pas entrer en ligne de compte les armées qu'avait Tippoo ; et dans lu supposition que ceux qui étaient allachés A son gouvernement et A sa personne fussent disposés A la quitter, ce qui n'est pas , ils trouveraient difficilement une ville dans la Péninsule où ils ne fussent pas sous la domination britannique.

10» Mais j'atlrihiie la facilité que l'on a eue A mettre sur pied une armée A Seringapatam, et les grandes ressources qu'offre cette place, autant A ce que les Anglais la possèdent, qu'aux autres causes auxquelles on atlribiie ses puissants moyens. Bangalore, Chittledroog, Sera, Nuggur, Colar ont une population presque égale, si ce n'est aussi considérable que celle de Seringa|ialam ; (|uelques-unes de ces places sont très-commerçantes et fort riches, et toutes pourraient fournir et ont fourni sans aucun doute A Tippoo les moyens de mettre ses troupes sur pied.

11° Quand je me mis en campagne l'an dernier, le gouvernement du Hajah avait Tintérét le plus puissant A ce que je réussisse, et je ne fais que lui rendre justice en disant qu'il a fait tout ce qui était en son pouvoir pour me seconder ; eh bien ! malgré tous ses efforts et ceux des officiers commandants des differents forts, je n'ai pu tirer ni un boeuf, ni un homme, ni quoi que ce soit de ce qui était nécessaire pour tenir les troupes en campagne, d'aucune autre place que de celle de Seringapalam.

12° A Chittledroog, il y avait alors une nombreuse garnison, peut être plus nombreuse que celle de Seringapatam ; mais encore les gens A la suite avaient- * ils été amenés de cette dernière place A Chittledroog. On peut produire ce fait comme une preuve que Ton ne doit pas attribuer exclusivement les moyens que (lossède Seringapatam A la force de sa garnison j et que même ces moyens i|ui tiennent A sa garnison ne disparaîtraient pas avec elle. Quand Tordre arriva de mettre les troupes en campagne, on tira de Bangalore un régiment de cavalerie; mais les gens A la suite et les objets d'équipement furent envoyés de Seringapatam.

1.1° On alléguera peut-être que bien que le fort de Seringapatam soit détruit, et que sa garnison, ainsi que les magasins de provisions, soient transportés dans une autre place, TIsIe n'en ap|>artiendra pas moins A la Compagnie, et que sa population et les ressources d'équipement (pTelle fournil, seront toujours en notre pouvoir et dans le pays de Mysore. Mais en admettant que cela soit vrai, je conteste que nous en tirions les mêmes avantages dont nous avons joui jus<|u'ici ; nous ne pourrons pas les appliquer avec la même promptitude au bien du serv ice, dans le cas même où il nous serait possible de nous les procurer.

14° Nous avons éprouvé de quel avantage est Seringapatam pour l'équipement d'une armée; nous savons qu'elle offre encore les mêmes ressources, et nous croyons qu'elle continuera de les offrir , tant qu'elle conservera sa garnison et le dépdt de provisions. Présenterait-elle ces mêmes ressources , si le fort était rasé, et la garnison portée ailleurs? c’est ce que nous ignorons. L’expérience nous a démontré que Chittledroog ne donnerait pas les moyens d’équiper une armée, quand même on y transférerait la garnison et les magasins. Je ne crois pas non plus qu’on les trouvAt A Bangalore , si la garnison et le dépôt y étaiiml envoyés.

15° Non-seulement nous connaissons par ex|)érieiice les avantages spéciaux de Seringapatam , comme place d'équipement , mais nous savons encore que tous la regardent comme le lieu de dépôt le plus convenable, sous le rapport de la localité, pour une expédition dans la province de Alalabar, et je pourrais même ajouter dans celle de Canara. Eu vérité, d’après l'opinion généralement répandue de la

2« INDE. [1801

furce que donne la possession de cette forteresse, il me seinidc, que, d'en £tre les maîtres , est un point de la plus haute importance.

in° l)e Goa à Cocliin, il n'y a pas un seul poste où un corps de troupes puisse résister un moment.

On a construit ù grands frais les ouvrages de Cananore, mais la garnison ne pourrait pas tenir dans ce fort, exposée qu'elle y serait au feu d'un vaisseau de guerre à l'ancre dans la rade. Les ouvrages sont étal>lis de telle manière, qu'ils rendraient la situation des assiégés très-désavantageuse , si le fort était attaqué du côté de la terre ; et le fort est si petit, qu'il est hors d'état de contenir même la qnaiilité de provisions nécessaires à l'ex|iédition passagère de la province de Malabar. D'ailleurs ce fort tombe en ruine , comme le font connaître les rapports adressés au conseil militaire. Les |>rovisions dans le Canara sont déposées maintenant dans la ville ouverte de Mangalore.

17° L'état des saisons sur les côtes de Coromandel et de Malabar est une forte raison de conserver la forteresse de Scringapatam, et d'en faire le dépôt des troupes dans ces provinces. Les navires qui seraient employés à convoyer les provisions ne pourraient entretenir la communication que dans les mois de Janvier, de février, de mars , d’avril et d'une partie de mai. Il ne le feraient même durant ces mois qu'avec des peiues et des retards considérables. Dans la dernière partie de mai , en juin , juillet, août et septembre, il est impossible aux navires d'approcher la côte de Malabar ; et en octobre , novembre et décembre , il l'est également d'approcher de Madras. Il est plus aisé de communiquer entre Bombay et la côte. Mais pour approvisionner les lrou|)cs dans ces provinces avec des vivres et des munitions tiiés de Madras ou de Bombay, il faudrait construire un fort et bâtir des arsenaux pour les garder. La question est donc celle-ci : Vaut-il mieux' conserver Scringapatam malgré tous les inconvénients qu'on lui suppose, que de bâtir un fort dans l'une des provinces âu bas des Gates >, à l'ouest ?

18° On pourrait faire valoir bien des objections contre le plan de bâtir un fort dans ces provinces, ce qui serait assez coûteux bien évidemment : mais il se présenle une objection â laquelle il faut faire une attention particulière, d'autant qu'elle peut dominer la question générale sous d'autres rapports.

1Ü° Il y a bien des choses â dire contre un fort situé sur la côte maritime. Un ennemi quoi(|ue inférieur en nombre peut l'attaquer, et â moins que les ouvrages de la place ne soient d'une grande force, s'en emparer, avant qu'on puisse lui porter secours. Cela arriverait assurément, si cet ennemi était le plus fort sur mer ; ce qui, â la vérité, n'est pas â craindre pour le moment. Mais cela pourrait arriver, même quand nous serions les plus forts sur mer.

30° L'étendue des mers où l'amiral doit croiser dans cette partie du monde, fait qu'il lui est impossible de pourvoir à la défense de chaque point , et la difficulté d'aller dans toutes les saisons aux diverses parties des deux côtes rendra toujours la situation d'un fort construit sur le bord de la mer assez dangereuse.

31° Ouand un semblable fort vient à être pris , l'ennemi acquiert sur-le-champ un établissement sur la côte; et pour l'en déposséder, il faut une armée et un équipage de siège : au lieu que, s'il débarque autrement, c'est un événement dont les funestes conséquences peuvent être prévenues, aussitôt que l'on peut réunir dans les provinces de l'ouest un corps de troupes soutenues par celles venant de l'autre côté des Cales.

33' Pour ce qui regarde les insurgés dans le Malabar, on ne peut leur faire la

• 1.4’s AiigUis nnnmmnt fîJtaufx, ce que Tadas de la géographie do Slallelmin désigne par le mot fia/rt. C'est une chaîne de montagnes qui s'étend paralléicnienl â la cdlc Malabar, depuis le golTc de Cambaye nu nord , jusqu'auprès du cap Comorln au sud, vers la pointe do la Péninsule. Elle odre des déniés qui t»ermettenl le passage de la c6te à l'InUTlcur du pays.

[1801] INDK. â9

guerre avec siicn's, ai l’on ne reçoit aMistance de Seringapalam, de Bombay on de Surate. Provisions, artillerie et grains peuvent être envoyés de tous càtés de Madras ou de Bointiay ; mais il faudrait construire un fort pour les recevoir, et ensuite il n'y a aucun moyen de les transporter dans ces provinces sans l'assistanee dont on vient de parler. Sous le rapport de l'économie, il n'y a pas le moindre doute qu’il serait plus avantageux de tirer ces moyens de Seringapatam que de Bombay nu de Surate.

33° Après avoir exposé les raisons que j'ai de croire que Seringapatam est le dépôt le plus convenable pour la eâte de Malabar, j'arrive à considérer cette place sons le même point de vue par rapport à la ligne des frontières du nord. Je dois d'abord dire, en traitant cette question, que les principes de la tactique européenne ne peuvent être a[ipliqués A ce pays qu'autant que cela est nécessaire à l'entreprise qu'on se propose de mettre ü tin.

94" Il conviendrait que le dépôt des provisions réunies pour une expédition projetée dans telle ou telle contrée , fût placé aussi près que possible du lieu des opérations. Dans une guerre d'Europe, il est de toute nécessité <|ue les magasins de consommation soient établis sur le terrain même ; et l’on ne les fait avancer ordinairement qu'à mesure que l'armée peut se porter en avant. Mais dans ce pays ort les armées se mettent en campagne avec de si énormes équipements, avec des arsenaux et des magasins qu'elles mènent toujours à leur suite , il n'est pas nécessaire, quoique cela puisse être commode, que lu dé|iôt destiné à fournir ces équipements et les remplacements qu'exige le service, soit placé immédiatement dans le voisinage du théâtre de l'action.

9.V> Mon expérience de la guerre dans ce pays me prouve la vérité de cette observation. Lors de la guerre conduite par le général Harris, malgré le nombre des postes avancés où l'on avait formé des dépôts, tous les articles de vivres, d’effets et de munitions étaient apportés de Madras; et, au fait, si les bêtes de somme avaient trouvé leur nourriture aux environs de cette ville, et s'il n’avait pas été nécessaire de former un corps d'observation à Arcol , à l'organisation duquel il fallait pourvoir promptement, le général Harris aurait gagné du temps en rassemblant son armée à Madras, et en en partant aussitôt, au lieu de la rassembler à Vellore. De même dans la dernière campagne , quoique Chittledroog ne fût pas dépourvu de provisions, tout ce dont nous avions besoin venait de Seringapatam. Dans l'un et l'autre cas. Il n’y cul ni retard ni embarras; et dans tous les deux, les armées auraient été aussi bien approvisionnées, et aussi sûrement quand il ne se serait trouvé ni canons, ni munitions de guerre ou de bouche dans aucun des postes avancés.

3G" Je ne prétends point que, dans le premier cas, il n'eût été plus convenable d'avoir l'arsenal et les ressources que |>ossède Madras, à Vellore et à Ivistnagherry; ou que dans l'autre ras, il n'eût pas été plus commo<le d'avoir l'arsenal et les ressources de Seringapatam à Cbittledroog ; mais je prétends qu'il n’y avait pas d'inconvénient à les avoir ailleurs, et que le service, dansl'un et l'autre cas.n'a pas souffert de l’éloignement des dépôts, comme il l'aurait fait, si la même guerre eût eu lieu en Europe, sans faire avancer les magasins.

97° Celte manière d'opérer provient autant de la nature du service dans l'Inde où d'immenses bagages accompagnent toujours les troupes, que de la position de ces trou|ies en temps de paix.

Il se passe un temps considérable avant qu’un corps de lrou|>es puisse être réuni sur la frontière pour une expédition , et les provisions requises pour celle expédition seraient arrivées de Seringapatam à la frontière , comme cela s’est vu dans la dernière campagne, avant que toutes les troupes commandées soient rassemblées.

INDE

28° Je sais liien que la conséquence de ce raisonnement mène k l'abandon de ChiUledroog; ; quant à cela , je déclare que, si j'avais à clinisir entre Serinijapatam et Chiltledroog , pour en faire un dépdt général pour toutes les ex|>édilions possibles, je préférerais certainement Seringapatam et que je n'ai nulle envie de placer les magasins de provisions dans Chiltledroog, fût-ce même pour une expédition sur le territoire des Marattes. Je préfère de beaucoup le fort d'Hulli-Hall dans la Soonda d'une part, et celui d'Hurryhur de l'autrej encore ne voudrais-je y avoir qu'autant de provisions ou de grains qu'on pourrait y en loger an moment de l'expédition.

30" Quant k l'expédition sur la frontière , il y a peu de différence dans la distance de Seringapatam et de Bangalore, au lieu où nous devons ojiérer.

Bangalore est éloigné de Sera de 85 milles , Seringapatam l'est de 104. Il est vrai que les munitions et les effets qui doivent venir de la Présidence k Seringapatam feront ainsi 80 milles de plus qu'ils n'en feraient si le dépùt était placé à Bangalore. Mais il faut considérer d'abord que si les ressources que fournit le pays de Mysore peuvent arriver commodément au lieu de nos opérations, il n'y aura ipie peu d'articles k faire venir de la Présidence ; ensuite il faut se rappeler qu'une grande partie de ces articles qu'il faudrait demander k la Présidence, seront tirés des provinces de l'ouest, s'il est bien décidé, en suivant mon système, que le corps <|ui y servira doit en tirer ses provisions ; et conséquemment qu'ils ne souffrironi point d'un transport k Seringapatam. Mais en supposant que le détour que nous aurions à faire pour aller à la frontière par Seringapatam, fût une objection contre celte place, et assez puissante pour faire préférer Bangalore, ne négligeons pas les autres avantages que |)Ossède Seringapatam, et prenons en considération l'opinion qu'on a généralement de sa puissance, les ressources que l'expérience a prouvé qu'elle possède |K>ur équiper une armée, l'extrême commodité qu'elle offre , comme lieu de dépôt pour la côte de Malabar, toutes eboses qui feront plus que compenser le petit inconvénient de parcourir 80 milles de plus pour y arriver.

30° Mais il y a d'autres objections contre la préférence à donner à Seringapatam , qui , si elles étaient fondées , décideraient la question. En premier lieu , on croit qu'il faut à Seringapatam, même en temps de paix, une garnison composée d'un régiment d'Européens, de trois bataillons de cipayes , et de beaucoup d'artillerie. Seringapatam compte parmi scs babitants un grand nombre de Mores, et comme celte place est le siège d'un arsenal considérable, on ne pense pas que cet arsenal soit en sûreté, s'il n'est gardé par une forte garnison, tant que celte espèce d'babilants ne sera pas éloignée du fort. Mais on prend maintenant des mesures pour renvoyer ces habitants dans les faubourgs, et quand ils auront, ainsi que les gens du Bajah, évacué le fort, il n'y aura plus de raison d'avoir à craindre pour l'arsenal. Les fortifications de Seringapatam sont en mine, parce qu'elles n'ont jamais été réparées depuis le siège. Le temps et la rivière y ont fait un plus grand dégât qu'elles n'en auraient éprouvé , si elles avaient été en bon état. Elles sont accessibles dans bien des endroits. La liaison entre les diverses parties de ces ouvrages est incomplète : il est donc nécessaire que les pièces d'artillerie qu'on demandera |>our garnir les ouvrages restent toujours où on les aura placées. Ces deux inconvénients auxquels remédierait la réparation des fortifications nécessitent plus de soldais et obligent d'en mettre dans les fortifications un plus grand nombre qu'il ne serait besoin autrement. La garnison de Seringapatam fournil la garde du Ilajali et celle du résident ; celte place est le siège des quartiers généraux de la division ; ce qui emploie nécessairement beaucoup d'hommes de service. La garnison fournit aussi les gardes des éléphants publics et du liétail, ainsi que d'autres petits détachements; et comme le payeur

LI801) INDE. ,".l

Cénénl , le trésorier et les magasins de provisions sont il Seringapalam , c'est encore la garnison qui fournil le délacliement qui escorte l'argent et les provisions destinés aux postes extérieurs.

Cet étal de choses appelle naturellement un surcroît de troupes ; mais l'éloignement des habitants mores et les réparations ainsi que rachèsemeiit des fortiticalions nous mettront en état de iioiirvoir à tout , et de garder l'arsenal avec un aussi petit nomhre d'hommes i Seringapalam que dans toutes les autres places du pays. En temps de guerre , et en cas de siège, Seringapalam n'exigera , pour sa défense, qu'une aussi faible et même qu'une plus faible garnison que luiile autre place qu'on a proposée pour y établir un grand dépôt, l'ne armée qui assiégerait Seringapalam doit se décider promptement à l'attaquer au nord et au sud de la rivière, ou du coté de l'isle. Aucune armée ne pourrait y être amenée assez nombreuse pour former trois divisions ou même deux assez fortes pour opérer deux nu trois attaques contre la place, parce que ces divisions seraient séparées l'une de l'autre immanquablement, et que chacune devrait être assez forte pour se défendre contre une année qui surviendrait afin de f.iire lever le siège.

En metlaul une garnison à Seringapalam pour sa défense, si Jamais cela était nécessaire, il n'y faudrait que le nombre d'hommes voulu |iour repousser un seul point d'attaque. Seringapalam, envisagé comme place ex|iosée A être attaquée, a un avantage remarquable sur toute autre forteresse dans l'Inde, c'est qu'il est im|iossible d'en approcher depuis le mois de juin jusqu'à celui de décembre de chaque année.

ôl° On a dit aussi que Seringapalam est malsain, et que l'art ne peut pas corriger ce défaut, mais qu'il en est autrement de Baiig.dore. II est certain que Seringapalam a été reconnu malsain pour des troupes d'Europe ; mais, en vérité, on a fait, l'année dernière, le même reproche à toutes les parties du pays d'en haut. Je pense toutefois que Seringapalam n'est pas réellement plus malsain que Bangalore, et, à cet égard, je serais bien aise d'avoir l'opinion de M. Anderson. Je pense qu'une grande partie des mabadies qui ont alfiigé Seringapalam, doivent être attribuées à la nature des bâtiments qu'ont occupés les officiers et les troupes. Il c.st permis de croire que des hangars et des bàlimenls ouverts de tous côtés qui ne garantissent nullement des injures de l'air, sont peu favorables à la santé dans ce paysj ils ont été également funestes dans toutes les parties au-dessus des Cales. Depuis que ces bâtiments ont été améliorés, la santé des troupes l'a été aussi ; et, dans cette saison, nous n'.avuns eu ni plus d'officiers ni plus de soldats malades que dans toute autre garnison.

53» On a dit aussi que la position de Seringapalam est mauvaise, non-seulement comme dépôt pour une expédition sur la frontière, mais aussi comme forteresse pour couvrir le pays et pour arrêter l'ennemi. .Sous ce rapport Seringapalam ne vaut pas moins que Cbitlledroog. Pursberam-Bbow a passé plusd'iine fois en vue de cette dernière forteresse, et il ne parait pas qu'elle ait été un obstacle à ses opérations dans les parties septentrionales du Mysore. Mais en réalité il n'y a dans ce pays aucune forteresse qui soit un obstacle aux opérations d'une armée ennemie, à moins qu'elle ne se trouve exactement sur la route par laquelle celte armée doit nécessairement passer j nu à moins qu'elle ne suit pourvue d'une garnison assez forte et assez active pour envoyer des détachements qui opèrent sur la ligne de communication de l'armée ennemie avec son propre pays. Dans le cas où la Compagnie se trouverait tellement pressée d'ennemis qu'elle serait forcée de se tenir sur la défensive dans ce pays, ou dans le cas où elle serait en guerre avec une puissance étrangère, il n'est pas probable que le gouvernement pùl mettre dans les forteresses de ce pays des garnisons assez fortes |M>ur fournir des délachemeiils qui agiraient sur la ligne de communication de l'runemi avec son propre

32 INDE. [1801

pays ; cl toutes les forteresses qu’on a proposées pour y établir des dépdts seraient également hors d'étal, par leur situation, d'arrêter un ennemi.

53<> L'avantage de leitr possession consisterait donc dans la puissance que chacune aurait sur le pays , et leur avantage relatif serait en proportion de la puissance de chacune d'elles. J'ai déjà indiqué quelle était la force qui, suivant moi, est attachée à la possession de Seringapatam , et l'histoire de ce pays a prouvé plus d’une fois que, quoique le pays de Mysore eût été envahi par une armée victorieuse , celle-ci n’en avait pas moins été forcée de le quitter , faute d'élre en possession de .Seringapatam.

34“ On a fait une objection contre Seringapatam, c’est l’énormité de la dépense que nécessiteraient les réparations de cette place. Ces réparations ne coûteraient pas le tiers de la somme û laquelle on les a estimées; mais on a dit, qu'à tout prendre , elles seraient plus coûteuses que celles exigées par Bangalore. Jusqu’à ce que les constructions que demande Bangalore soient faites, j'en douterai beaucoup. On a oubliéque Seringapatam peut loger au moins un régiment d’Européens, et qu'il pourra en recevoir deux, lorsque la famille du sultan sera partie. Les bâtiments de Seringapatam fourniront aussi un hôpital, quelques quartiers pour les officiers, etc. En comparant la dépense que causera la réparation de Seringapatam avec celle que coûterait Bangalore et l’établissement du dépôt dans cette place ou à Chittledroog, il faut ajouter ce qu’on serait obligé de dépenser pour les cantonnements et les constructions d'un arsenal et d’un hôpital. En outre, j’ai fait voir plus haut la nécessité de construire un fort sur la côte de Malabar, si l’on détruisait Seringapatam , et cette dépense viendrait encore accroître vraisemblablement celles de la formation du dépôt à Bangalore ou à Chittledroog.

33° Il est sûr que Seringapatam est mieux pourvu de bois de charpente que presque toutes les autres places de la péninsule. Cet article coûte moins au bazar de Seringapatam qu'à celui de Madras. Les provisions et tous les autres objets sont à bon compte ; le bois à brûler seul est cher, mais pas plus qu’à Chittledroog ou qu'il ne le serait à Bangalore, si Bangalore était aussi peuplé. La cherté du bois à brûler est la conséquence nécessaire d'une grande population dans presque toutes les parties de l’Inde , ce qui ne laisse pas que d'élre assez désagréable.

3B" Ouant à l’incommodité de la rivière, c’est peu de chose. La communication a été rarement interrompue et jamais plus de deux ou trois jours de suite, encore ne l’était-elle pas complètement. Six canons de fer de 18, quatre canons de 12, et des oliiisiers avec tout leur train furent envoyés dans le nord en 1799, lorsque la rivière était grosse, et cela sans beaucoup de peine. L’année dernière 11800) l’armée, dans le pays des Maratles, recevait régulièrement ses provisions de tonte espèce de Seringapatam, et il fallait traverser non-seulement la Cawcry, mais aussi la Toombuddra, la Werdah et la Malpoorba; ce qui se faisait au moyen de petits bateaux sans aucun inconvénient.

NOTE Si:u LES OPÉU.VTIONS DANS LE PAYS DES MARATTES.

Au Lieutenant-Xolonel Close.

S^ringapAlAfTis C «frplpmbre iSOt.

Nous pouvons avant peu avoir la guerre avec les Maratles ; il est donc à propos d'examiner les moyens de la bien conduire.

L’ex|)éricnce que nous avons acquise dans notre dernière campagne contre Dhondiali Wangh , des différentes saisons , de la nature du pays, de ses chemins, de ses ressources et de ses moyens de défense, nous sera utile dans cet examen . Mes observations sur chaque point seront très-détaillées , afin que ceux à qui

Digilized by Coogic

[1801] 1-NDE. 5ô

l'on remelira la conduite des 0|>^Tations de l’armie en fassent leur prutil. dans le cas où celte c'iffCi comme je l'ai supposé plus haut, viendrait ù éclater.

La saison la plus convenable pour coinmencer une cainpa|;ne contre les Maralles, est celle où les rivières qui prennent leurs sources dans les montagnes de l'ouesl, sont grosses. Cela arrive en général au mois de juin. Celte année, la Toomliuddra n'était pas gueabic après le 14 juin, un jour avant que rarinée n’alteignîl Ilurrylmr; dans les autres saisons je pense que celle rivière croit h peu près à la nièincépo<|Uc.

Voici les raisons qui me font désigner celle saison comme la plus favorable pour agir contre les Maralles.

D’abord leur armée consiste principalement en cavalerie, et leur plan d'opéralions conirp une armée anglaise sera de tâcher de couper ses coimminicalions avec scs derrières, et d’enipécber l’arrivée des convois venant du Mysore. Comme les rivières ne sont pas guéables,qii’il u'y a pas de ponts, ni aucuns moyens de les traverser, si ce n’est avec de petits bateaux qu’il est difficile de se procurer, et qu'on peut même rendre impossibles ù trouver, la crue des rivières est un véritable obstacle. Il est certain que l'ennemi ne pourra les traverser qu'en petit iioiiibre, et il est probable qu'il ne risquera pas de faire passer un faible (iélacbeiueiil, ou liluldt qu’il n'obliendra jamais des siens qu'un faible détachement reste sur la rive opposée à celle où il aura son principal corps d'armée.

La difficulté et le retard qu'éprouve une armée anglaise ù traverser avec des bateaux une rivière en pleine crue, ne sont nullement sérieux ; et en fait, elle n’éprouverait ni difficulté, ni retard, si elle avait de bons équipages de ponts, et qu’elle pùt jeter un pont sur chaque rivière pour la passer. La communication peut, au reste, se faire au moyen de petits bateaux ordinaires. Si l'armée [lossédait un équipage de pont, les Maraltes n’oseraient jamais faire traverser une rivière à un de leurs corps pour venir inquiéter nos communications. Nous joiiirion.s alors de tous les avantages d’une rivière non guéable; nous abrégerions la ligne de nos communications, et l’ennemi ne pourrait ni traverser celte rivière eu grand nombre, ni se risquer ù faire passer un faible délacbemcnt. Nous pourrions, nous, la traverser à notre aise, et aveu aussi peu de difficulté et de retard que si la rivière était guéable. En second lieu, le pays des .Uaratles est en général peu fourni d'eau, les pluies qui grossissent les rivières, bien que peu fortes au commencement de la saison pluvieuse, suffisent pour remplir beaucoup de ravins. Une armée ne court donc pas risque, à celle é|>oquc, de manquer d'eau; tandis qu’au temps de la sécheresse, elle n’en trouverait ù coup sùr que fort peu, et souvent pas du tout. Les difficultés que les pluies peuvent faire redouter sont peu sérieuses. Il est vrai que de fbrtes pluies entraineraient la perte du bétail de l’armée, et mettraient les cbemins dans un tel état qu’ils seraient impraticables aux chariots ; mais les grandes pluies ne durent pas longtempsJans le pays des Marottes et surtout au commencement de la saison. Pendant la dernière saison, qui fut si rude sur la cdle, nous n’eûmes que deux jours de pluie battante; mais il en tombait un peu presque tous les jours.

Le pays des Marattes offre en général un bon sol noir, très-fertile, et fort bien cultivé. Les chemins sont tous excellents, excepté dans la saison des pluies. \ cette époque les terres noires des champs de cotonniers deviennent des marécages au milieu desquels il est impossible à un homme de se mouvoir ; les mues des chariots enfoncées jusqu’au moyeu sont tellement abîmées dans la bouc qu’il est impossible aux animaux de les en tirer.

Les productions de ce pays fertile consistent en jowary ‘, et en quelques au-

' Jüit'ar^- ou Jowarec, sorte de mais ou de blO indien. La pailtc en est f.irt boinie |iour la nourriture des hestiaus.

CHOIX UE riEi>i:cHi.s 3

INDE

1res Graines sèclies, mais |mint de riz. C'est lù qu'est la Grande difficulté pour nos soldats; le riz qu'on doit leur donner, il faut le faire venir des contrées lointaines de Mysore ou de Canara, avec lesquelles il est impossible de conserver des communications dans le temps des pluies.

L'armée peut trouver des moutons et des boeufs sur le territoire des Marattes ; mais si'elle compte beaucoup de troupes euro|>éennes, on sera obliGé de tirer de Mysore un supplément de moutons, et d'ici parfois un supplément de bœufs.

Il est bien reconnu que la paille de jowary est le meilleur fourraGe pour les chevaux et le bétail, et on en trouve partout ici en abondance. En outre, il arrive rarement qu'on ne puisse pas trouver de fourraGe vert.

Les moyens de défense de ce pays sont peu de ebose, et reposent sur la force de son armée comparée à celle de l'armée auGlaise. Toutes les places fortes peuvent être facilement enlevées d'assaut, à l'exception peut être de Darwar ou de KoosguI. Il est même douteux que ces places résistent à une attaque de troupes résolues.

A|irés avoir exposé mes observations sur le pays des Marattes et mes idées sur les opérations qui pourraient y avoir lieu, j'arrive à celles que je recommanderais, ainsi qu'aux mesures préalables qu'il faudrait prendre, pour être en état de mener ces opéralions avec viGUCur, promptitude et efficacité. Le premier point, dans toute Guerre contre les Marattes, commencée dans la saison que je crois la plus favorable à l'année anGlaise, serait de repousser l'ennemi au delà de la Kistna, cl de nous établir fortement sur cette rivière. Appuyés sur cet obstacle, nous pourrions marcher sur leur capitale, ou poursuivre nos projets ultérieurs suivant ce que nous juGcrions à propos. Je pro|ioserais donc de réunir les troupes à Chittledroog; mais elles devraient être pourvues, avant d'y arriver, de tout ce qui leur serait nécessaire , cette place ne pouvant fournir absolument rien de ce qui est utile aux opéralions militaires.

L'armée doit se munir de pontons et de matériaux pour la construction d'un pont. Quant à la difficulté de se procurer du riz et du rack sur le territoire des Marattes, il faudrait en réunir, et conserver une provision considérable à ChiltledrooG, et une autre à Uurryliiir. Cette dernière place doit être réparée et mise en état d'élre défendue par une faible garnison, et comme point de communication avec le pays de Mysore, quand l'armée se sera avancée dans l'intérieur du territoire maratte, et comme poste pour garder les bateaux, etc., qui nous serviront à porter au delà de la Toombuddra les convois qui devront suivre l'armée. Il faut aussi réparer le fort de Hullihall dans la Soonda ; des greniers et des magasins pour le rack et les munitions seront construits dans ces endroits. De grandes provisions de riz, de rack et de munitions seront réunies à Uulliball, pour le service de l'armée, quand elle se sera avancée dans l'intérieur du territoire maratte. Ce poste, s'il était forllHé, serait un e.xcellent dépôt, et les provisions lui arriveraient en tout temps sans difficulté de Bombay par Goa.

L'armée rassemblée à Chittledroog traverserait la Toombuddra à Hurrybur. Son premier soin serait de rejeter l'ennemi au delà de la Werdab, et de s'établir entre ces deux rivières; après cela, elle pourrait traverser la WerJah. Le meilleur endroit pour ce passage est entre Deogerry et Savanore. Il ne faut pas oublier que, bien que l'année traverse la rivière au moyen de son jiont, il est encore nécessaire qu'elle ail des bateaux, pour que ses provisions puissent passer également. On ne peut trouver ni ces bateaux, ni ce qu'il faut pour les construire, pas plus à Deogerry qu'aux environs; il est donc nécessaire de les apporter de Mysore. Il faut amener également les bateliers du pays de Mysore.

Il faudra, de toute nécessité, établir un poste sur la AVerdah, pour garder les bateaux ; autrement rennemi |K>urrail s'en emparer ou les détruire. Ce poste scr-

ri801) IXDE. 315

vira aussi ü maintenir nos communiralinns arec le Mysore et à établir fermement la puissance anglaise clans le pays entre cette rivière et la Tnombucicira.

L’autre point que l’armée devra avoir en vue serait de prendre possession de Darwar ; le ehcmin qui mène directement tl cette place par Savanore et Hoobly est le meilleur. Si les pluies avaient été fortes, le cliemin pour y arriver serait de Savanore à Bindigherry et le long des montagnes de Soonda. Le sol près de ces montagnes est rouge , et les chemins sont praticaldes même dans la saison pluvieuse.

Dans mon opinion, Darwar peut être pria par un coup de main. Il faut l’attaquer du eôté du sud-ouest Les moyens que l’on peut employer pour éteindre le feu des assiégés sont des canons que l’on placerait sur les deux élévations oit, dans la dernière guerre, on avait dressé les batteries anglaises ainsi que celles de Bhow, et un feu d’enfilade parlant d’une hauteur où se trouve une fontaine a l’angle nord-ouest.

Les assaillants peuvent s’avancer ù rouvert derrière cette fontaine jusqu’au pied des glacis où ils seraient à l’abri du feu des assiégés. Ils peuvent longer le pied des glacis, jusqu’à ce qu’ils soient arrivés en face des élévations mentionnées plus haut. Ils deuvent alors s’emparer de quelque ouvrage sur les glacis, en les tournant par le chemin couvert. Il faut qu’ils soient munis de fascines pour combler une partie du fossé et ils peuvent escalader le rempart extérieur, en ayant soin de porter avec eux des échelles pour escalader le mur intérieur.

Après avoir franchi le mur extérieur, ils tourneraient à gauche, et s’avanceraient vers une fontaine entre les deux murailles. Derrière et le long de celte fontaine on dit qu’il existe un passage sur le fossé intérieur et conduisant à une porte. A cet endroit, le mur n’a pas plus de vingt pieds de haut et peut s’escalader aisément. Ce passage est, dit-on, un aqueduc qui partant de la fontaine extérieure a l’angle nord-ouest du fort, pénètre dans le corps de la place. Il y a un pass.age pour l’eau de cette fontaine a travers les glacis, et il est probable qu’il se continue dans les deux fossés. En même temps que celte attaque aurait lieu, on devrait en diriger une autre contre la porte qui fait face an sud-est.

Il y a d’autres portes. La colonne qui serait chargée de cette autre attaque, se ' glisserait aussi sous les glaeis par le derrière de la fontaine susmentionnée : seulement elle s’avancerait le long de la face nord, et autour de la porte par celte route. Après avoir forcé les portes du mur extérieur, on a déjà dit que le mur intérieur, près de la porte, n’a pas plus de vingt pieds de haut. Celle colonne doit aussi se munir d’érhelles pour l’escalade.

Si l’attaque vient à échouer, ou si pour toute autre raison, on pense qu’il faut attaquer la place dans les règles, et ouvrir la brèche, la seule manière d’y parvenir est d’élever la batterie de brèche sur la crête des glacis. Le cùlé qu’on doit attaquer est le même. '

Les troupes s’établiraient sous les glacis et dans les ouvrages ronds et carrés, comme je l’ai recommandé plus haut. Ces ouvrages serviraient d’excellents flancs aux tranchées sous les glacis. Les troupes travailleraient derrière les élévations dont il a été que.stion ci-dessus, sur lesquelles les batteries de Bhow étaient placées dans la dernière guerre, et où naturellement l’on mettrait la réserve pour les tranchées.

Une fois Darwar tombé en notre pouvoir par l’un de ces moyens, et surtout si c’est par assaut, toutes les autres places du pays nous ouvriront d’elles-mèines leurs portes. La première chose à faire, serait d’établir une garnison et les dépôts dans Darwar.

La garnison peut être tirée de Hullihall, qu’il faut toujours faire garder par quelques troupes comme un poste île communication avec la côte. L’ennemi serait

INUK.

alors rejeté derrière la Halpoorha, et le pays entre les deux rivières tout à fait nettoyé.

Des bateaux seraient faits et préparés, et l'année traverserait la Malpoorha entre Doodwaret Moorgoor. Ou établirait un poste sur la rivière pour garder les bateaux.

La rivière de Malpoorba est plus rapide que la Werdah et la Toonibuddra; elle est plus sujette à grossir et à décroître soudainement. Il est donc plus probable que l'ennemi se retirerait du pays entre cette rivière et la Giitpiirba, que de eelui entre la Malpoorba et la Werdah. La seule place qui, sur cette route, est digne d'attention, est Belgaiim ; elle est entourée d'un fossé bourbeux ; mais je sais qu'il est sec en quelques endroits, et que la place n'est point difficile à enlever d'assaut. Delgaum est situé à l'ouest de la grande roule conduisant h la Kisina, et se trouve dans un pays à riz. Il serait possible de tirer des provisions de cet endroit, et snus ce rapport il serait bon d'avoir une garnison de troupes anglaises à Belgaum, autrement cela serait inutile.

Badamy, qui passe pour assez bien fortifié, est situé au nord de la Malpoorba, mais à environ 70 ou 80 milles de la roule de la Kistna. A moins qu'on ne trouve l'cunemi groupé autour de ce fort, il vaudrait mieux ne pas perdre de temps â aller l'attaquer, jusqu'à ce que l'ennemi soit rejeté de l’autre côté de la Kistna. Si on le trouve autour de Badamy, il faut attaquer ce fort. Badamy est, à proprement parler, une double forteresse. Ce sont deux forts sur deux élévations séparées, avec un pettah ■ fortifié entre elles. Je crois qu'on peut enlever les deux forts d'assaut, en s'en approchant du côté de l'ouest.

.Après que l’ennemi aurait été rejeté au delà de la Gutpiirha, il faudrait traverser cette rivière de la même manière que la Malpoorba, aux environs de Gokauk, et y établir un poste.

[Jancier 1802.] Depuis que cette note est commencée, la Compagnie a pris possession des pays au sud de la Toombuddra, et cette rivière est devenue sa frontière septentrionale. Peut-être pensera-t-nnqu'il faut alors changer leplan des opérations dans le cas d'une guerre contre les Maratles. Il y a cependant plusieurs raisons pour qu'il soit toujours le même : 1° le traité par lequel les pays au sud de la Toombuddra ont été cédés à la Compagnie, a lié plus étroitement cette dernière avec le Mzara dont les intérêts paraissent maintenant inséparables de ceux de la Compagnie. La querelle de la Compagnie avec les Marattes, qui peut nécessiter quelques opérations militaires, louchera donc aussi le Nizam, et il sera nécessaire que des mesures soient prises soit par lui, soit par la Compagnie pour défendre le Uoab contre les incursions des Marattes,

2" La défense du Üoah servira à celle des districts cédés que ce pays couvre entièrement. Si l’armée du Mzam est rassemblée à Copaul, et si Moodgiil est occupé par mie force respectable, il serait impossible à l'armée maratte de faire aucune entreprise sérieuse dans le Doab, ni de pénétrer par force dans les districts concédés. Il s'agit maintenant de savoir si, lorsque l’armée anglaise traverserait lu Toomimddra à Uurryhur, l’armée du Nizam ne devrait point traverser l.a Kisina immédiatement, et protéger la frontière de Son Altesse au nord de cette rivière, si même elle ne devrait pas prendre l'offensive contre l'ennemi? Dans tous les cas, l'armée du Nizam doit traverser la Kistna, dès que les Marattes commenceront à se retirer des pays situés au sud des rivières qui se jettent dans ia Kistna. Mais on peut dire, que, puisque la Compagnie est maintenant en possession des vastes contrées qui s'étendent immédiatement au sud de la Toomliuddra, et dans le voisinage du pays des Marattes, l'armée du Nizam doit poursuivre

• ttaineaii ou «ilUfse autour ou pr<‘s U'uiic fort€rr«k»o et qui Cit ni*dinalrcmeiil

<U rcuilu par uiic uturallic

[180i] INDE. 37

(es opérations en partant de là, et laisser le Mysore pourvoir à sa propre défense.

Il y a plusieurs objections à faire contre cette manière de voir, et je vais les énumérer ;

1» Le Mysore est très à découvert du côté du territoire maratte; un parti de cavalerie de cette nation pourrait se ruer sur toute la riche province de Bednore, piller Bednore même et pousser scs dévastations dans l'intérieur jusqu'à 00 milles de Seringapatam, sans aucune crainte et sans aucun risque.

3» Les Marattes pourraient se rassembler, et agir d'aecord avec les Polygars qui habitent le long des déRIés de l'ouest pour se porter jusqu'à Koorg. Il est probable que les provinces de Malabar et de Canara seraient le théâtre de leurs exploits, et que les sujets de la Compagnie dans ces provinces courraient aux armes.

3" Les contrées que les Marattes envahiraient ainsi, sont justement celles dont l’armée aurait à tirer ses provisions de riz, lorsqu'elle serait entrée sur le territoire maratte, et c'est par le chemin qui serait au pouvoir de l'ennemi, que notre riz devrait arriver.

4° La première chose à faire, après avoir traversé la Toombuddra (à Anagoondy, je suppose), serait de purger les pays au delà de la Werdah, des partis ennemis qui y seraient entrés; ce qui ferait perdre un temps précieux. Il n’y n donc aucun doute que le mieux est de réunir toutes les troupes à Chittledroog, de leur faire passer promptement la Toombuddra à Uurrybur, et d'arrêter ainsi aussitôt les opérations de l’ennemi de ce côté.

Si l'on se décidait à entrer dans le pays ennemi par Anagoondy et Copaul, soit avec toute l'armée anglaise, en laissant le Mysore sans défense, soit avec l'armée du Mzam qui coopérerait avec les troupes anglaises réunies dans le Mysore, la première place importante que l’on rencontrera est Dummul. C'est un fort bâti en jiierres, dont les murs ont environ 35 pieds de hauteur, et qui est entouré d'un fossé sans eau, n'offrant pas partout la même profondeur. Au sud et à l'ouest, se trouvent une partie de fontaine, un espace rahoteu,x et des bâtiments qui peuvent couvrir l'approche de très-près d'un corps de troupes. Au centre, près du côté du midi, il y a une vieille porte, maintenant condamnée, par où l'on peut donner facilement l'escalade à la place. On a fait une tranchée au chemin qui mène à la |iorte ordinaire; mais on peut aisément la franchir. La porte située sur la face nord et qui conduit au pettali peut aussi être attaquée avec succès.

La route de Dummul à Iloobly et à Darwar est bonne dans la belle saison; mais dans le temps des grandes pluies elle est impraticable, car il faut faire environ vingt milles dans des terres noires à cotonniers comme celles dont j'ai parlé plus haut.

Si les pluies sont fortes, la meilleure route pour des troupes qui iraient de Dummul à Darwar serait par Sirbitty, Luckmaisir, Savanore et le long des monts Soonda.

KooshguI est situé non loin de la route directe de Dummul à Darwar par Hoohly. Celte place est forte par sa position et par ses ouvrages. Elle se trouve au milieu d’une plaine de terre à cotonniers. Il n'y a point d'eau à plusieurs milles à la ronde pour la provision d'une armée. Elle est entourée de deux murailles, de deux fossés, d’un chemin couvert et de deux glacis. Les fossés cependant, quoique profonds, sont peu larges et peuvent se combler facilement, surtout celui des glacis ; à l'est de la face du midi, U y a une écluse sur le fossé extérieur qui est très-facile à franchir, et je crois qu'il serait très-facile d'attaquer le fort intérieur de ce même côté. Il faut bien se rappeler, toutefois, qu'après avoir passé le fossé extérieur des glacis, les assiégants auraient à traverser le chemin couvert, le

INDE

fossé intérieur, le mur du dehors, et après cela la muraille intérieure qui n'a lioiiit de fossé.

Il est évident que cette place peut être prise par un coup de main, et non d'une autre manière probablement. Mais je recommande bien vivement qu'oii évite de le faire, et que sa reddition n'arrive que comme la suite de celle île Darwar.

Au Ueuteoant-ColoDel Close.

ScringapaUm, I ' jan«ier I8UJ.

IVebbc m'a témoigné le désir que je vous écrive au sujet de nos opérations dans le Nord ; et quoiqu'il soit difficile de se former une opinion sur des opérations militaires sans en connaître précisément le but, je me rends volontiers h son désir, et je m'estimerai heureux, si ce que j'écris peut vous paraiire utile.

Je suppose que notre but, en faisant marcher l'armée sur l’oonah, est de rétablir l'autorité du Paishwah. A cette époque de l'année je ne vois rien, dans les obstacles naturels, qui puisse entraver notre marche, si ce n'est la grande distance. Le principal ohstacle de la main des hommes est le fort de Darwar que le Paishwah aura, je pense, donné ordre à son gouverneur de nous livrer. Si Son Altesse n'avait pas donné ses ordres pour cela, ou si le gouverneur ne trouvait pas bon de les exécuter, il faudra nous rendre maîtres de cette forteresse. Mon avis est qu'il faut la prendre par un coup de main; et certainement je le tenterais. On peut cependant éire d'une opinion différente; mais dans tous les cas, je ne pense |ias que celte prise arrête bien longtemps l'armée anglaise. Il faudra ensuite passer trois ou quatre jours pour éUiblir une garnison dans la place, et y faire venir nos munitions et notre grain de Ilulliliall dans la Soondah. Lorsque Darw ar sera en notre |>ouvoir, je ne connais aucune place qui |iuisse arrêter un moment l'armée anglaise.

Je supiKise que l'armée serq arrivée sur la Toombuddra et que le général Stuart sera prêt à partir d'ilurryhur le I" mars ; je ne crois pas possible qu'il y arrive plus tôt. Il a avec lui un bagage énorme qu'il apporte de Madras ; il n'a que des Itêtcs de somme du Carnatc pour le transporter, et il éprouve toutes les contrariétés |H>ssibles pour se les procurer. Il ne quittera Madras que le 15 de ce mois ; ses troupes et ses munitions partiront vers le 13; il a 400 milles à faire jusqu'à llurryhur, ce qui lui prendra plus de six semaines.

Après avoir laissé llurryhur, il aura huit marches jusqu'à Darwar, et vingt-deux de là à Poonah par Padshappoor, Chikorec, Meritch et Tasgoum, et même une de plus s'il se rend à Meritch par Shahpoor et Belgaum. Je recommanderais cette dernière route, parce qu'il serait bon, je crois, sinon nécessaire, d'avoir Belgaum en notre pouvoir, et que nous serions plus assurés de trouver de l'eau par cette route que par l'autre.

D'après ce compte, je ne pense pas que vous deviez nous voir à Poonah avant la Bn d'avril.

Dans cette estimation du temps qu'il nous faut pour arriver à Poonah , je n’ai pas compté les obstacles que les elfurts de l'ennemi pourraient opposer à notre marche. Je suis loin de penser, toutefois, que nous rencontrions des obstacles 'de cette nature; mais si cela arrivait, notre marche serait bien plus lente que je ne l'ai su|iposée, et l'é|KM|iic de notre arrivée à Poonah cunsidérablcmenl retardée.

Je n’ai encore eu aucune iiuuvellc satisfaisante de la famille de Putwurdun et du ses intentions dans la circonstance actuelle. Il parait que cette famille s'est liguée avec celle de Bastia contre Guklah, dont elles chassent les troupes des

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bords de la Kisina vers la Toombuddra. II est possible que, lorsqu'elles verront notre armée en campagne, elles viennent se ranger suiis nos étendards; mais quant à présent j'ai beaucoup de doutes sur leurs intentions.

Il sera bien difficile d'avancer beaucoup dans les contrées marattes du sud avec une suite de bag.igcs aussi énorme que celle du général Stuart, si les chefs des familles Putwurdun et Rastia sont unis contre nous.

En tout cas, la confusion qui régne à Poonah et le retard pour réunir nos troupes sur la frontière font que les pays île l'autre côté de la Toombuddra sont actuellement dans un fâcheux état de désordre. Les chefs de districts et de villages se sont emparés de l'autorité suprême ; ils ont levé des troupes et guerroient entre eux : ce qui sera aussi désastreux pour nos approvisionnements et nos communications avec le Mysore que cela peut l'étre pour le pays lui-méme. A moins donc que Putwurdun et tous les chefs de celte partie de l'empire ne se joignent franchement à nous et ne profitent de notre présence pour pacifier le pays, il est bien évident que nous perdrons nos communications avec le Mysore le jour où nous quitterons la Toombuddra.

Tout cela m'a fait réfléchir sérieusement à un projet que la grande distance entre Mysore et Poonah m'avait fait prendre auparavant en considération : ce serait d'établir un dépôt, par les soins du gouvernement de Bombay, soit à Panwell, soit â Bassein ou dans toute autre place de la côte, vis-à-vis l'tle de Bombay, ou bien à .Salsette, et auquel on pourrait arriver facilement des défilés. Ce poste serait occupé par des troupes de Bombay, et serait approvisionné de rir, de rack, de salaisons, et de munitions |H>ur une artillerie de campagne, si nous avions à combattre. De celle manière nous pourrions, en parlant de l'est de la péninsule, porter la guerre à Poonah avec une armée bien pourvue parle secours de Bombay, et nous raccourcirions de plusieurs centaines de milles notre ligne de communication.

Je propose ce plan au général Stuart, et, s'il l'adopte, j'écrirai une lettre détaillée à ce sujet à M. Duncan. En même temps, je vous serai ol>ligé, si vous réfléchissez à mon plan, si vous tombez d'accord avec moi sur son opportunité, et si vous le croyez exécutable, de désigner une place sur la côte que le Paisliwab sera prié de nous livrer.

Je ne puis terminer cette lettre sans vous faire connailre combien Mysore a contribué amplement aux approvisionnements et à l'équipement de l'armée qu'on a rassemblée sur la frontière, et combien notre petit ami Purneah s'est prété de bonne grâce à toutes mes dispositions pour cet objet.

1° J'ai levé ici 8,000 jeunes bœufs, avant qu'on n'ait pu en avoir un seul à Madras, et en outre les bœufs pour transporter le fourrage de la cavalerie.

lio A la fin de la récolte du fourrage, un mois avant que le fourrage nouveau n'arrivàt, l'agent général des fourrages reçut 7,000 charges, et la cavalerie marcha vers la frontière avec une provision de 500 charges par chaque régiment, et là elle trouva 6,000 charges pour fournir à sa consommation pendant qu'elle y restera.

3» On a formé un dé|iôt de 7,000 charges de riz à Hurryhur.

4° Mysore seul fournit par ses pourvoyeurs 52,000 jeunes bœufs chargés qui rencontreront le général derrière les montagnes de Chittiedroog à la fin de ce mois.

5° 60,000 moutons réunis en plusieurs troupeaux entre Sera et Chittiedroog,

6° Et un corps d'environ 5,000 cavaliers silladars.

INDK.

Scringapalaul, 3<) Janvier IHKtV

Vous m'informei que le Riijati ou Dessaye de Kiitoor a témoigné le désir de se mettre sous la prolecllon du gouvernement anglais et a offert de payer un triliul à la Compagnie, et de vous donner à vous un cadeau de 4,0UU pagodes, et i mol un autre de 10,000 pagodes, si cette affaire s'arrangeait comme il le souhaite.

Je ne conçois pus ce qui a pu faire penser au Kajah de Kiltoor, que j'étais capable d'accepler son cadeau ou toute autre somme d'argent pour m'engager à faire une chose qu'il doit regarder comme indigne ; car sans cela il n'eùt pas fait son offre. Mais voici le point sur lequel j'insiste le plus dans ce moment.

Le Rajah de Kittoor est trilmtaire du gouvernement maratte, dont le chef est un allié, par traité, de l'hoiiorahle Compagnie. Il serait donc aussi peu convenable à un officier chargé d'un commandement dans les possessions de la Compagnie d'écouter et de favoriser un projet de s'emparer d'une partie du lerritoire maratte, qu'il l'est à vous d'écouter et d'encourager l'offre du Rajah de Kiltoor de se mettre sous la protection du gouvernement de riiunorahle Compagnie et de lui |K>rter sa soumission et son tribut. Si vous venez à entendre quelque chose de nouveau à cet égard de la part du Rajah de Kiltoor, ou à l'avenir de tout autre chef maratte sur la frontière, je désire que vous lui disiez la vérité qui est que vous n'avez aucune espèce d'autorité pour écouter de pareilles propositions; que vos ordres sont senlenient de conserver avec eux les relations ordinaires de politesse et d'amitié, et que, s'ils ont des ouvertures de ce genre à faire, ils doivent s'adresser directement à nos supérieurs. Vous pouvez, en même temps, tes informer que je vous ai autorisé à leur dire que le gouvernement anglais est vraisemhlahlement très-peii porté à tirer avantage des malheurs de ses alliés, et h leur enlever soit leur territoire, soit la soumission ou les impôts qui leur sont dus par leurs tributaires.

(juant au présent qui vous a été offert ainsi qu'à moi, je suis surpris qu'un homme revêtu du caractère d'officier anglais n'ait pas fait comprendre au Rajah que son offre serait considérée comme une insulte, et <pi'il n'ait pas empêché le Rajah de ta renouveler, au lieu de l'y encourager, et même de lui proposer de recevoir tout de suite un quart de la somme offerte. Je ne puis attribuer votre conduite, en cette occasion, qu'à l'indiscrétion la plus inconsidérée et à un désir de gain qui l’a emporté sur votre prudence. Je vous prie néanmoins de n'avoir plus rien de commun à cet égard avec le Rajah de Kiltoor, et de lui dire, s'il revenait à la charge, que moi et tous les officiers anglais regarderions de telles offres comme une insulte de la part de ceux qui les feraient.

A M. Dunoan, Gouverneur de Bombay.

S«ringBpatains20 jaovier

Le général Stuart vous aura informé que, dans ma prévision de la marche de l'armée sur Poonah et de l'incertilnde de nos communications avec le Alysore et les lieux de ravitaillement pour l'armée de ce côté-ci de l'Inde, communications qui, en tout ca^s, seraient fort diffliciles à cause de l'éloignement, je lui avais soumisle projet de faire établir un déj>ôt à Panvvell ou à Itassein, ou dans quelque autre place sur la côte en face des îles de Homliay ou de .Salsctte, par les soins du goucmement de Bombay. Il a bien voulu approuver ce projet, et m'a témoigné le