CHAPITRE VI.— De la séparation

144. La séparation comme le mariage est du ressort du juge d'église — Nos coutumes wallonnes du XIIIe siècle passent sous silence cette matière de la séparation comme celle du mariage, parce que l'une et l'autre rentrent dans les attributions du juge d'église.

1 42. Attributions du juge laïque quant aux biens des poux. — Toutefois, il est essentiel de remarquer que si le tribunal ecclésiastique est seul compétent pour prononcer la séparation , c'est au juge laïque qu'il appartient d'ordonner, quant aux biens des époux, les mesures convenables soit avant, soit depuis le jugement séparatif.

Sur ce point encore , Beaumanoir nous fournit de précieux renseignements : « Souvent, dit-il, nous voyons arriver que des discordes s'élèvent entre homme et femme unis par mariage, à tel point qu'ils ne peuvent rester , ni habiter ensemble ; ils n'ont pas de raison pour que leur mariage soit annulé , ni pour qu'ils se puissent remarier ailleurs; et néanmoins ils s'entrehaïssent tellement qu'ils ne veulent plus demeurer en compagnie. Tantôt c'est la faute de l'un , tantôt c'est la faute de l'autre , parfois celle des deux. Et quand telle chose advient, la connaissance en appartient à la Ste-Eglise , si l'on plaide en séparation. Cependant, en pareil cas, des femmes se présentent en cour laïque , et demandent qu'on leur délivre de leurs biens communs pour leur subsistance : et quelquefois leurs maris n'y consentent pas. parce qu'ils disent qu'ils sont maîtres des biens , et