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La femme qui renie ainsi la gestion de son mari est déchargée de toute part aux dettes , en même temps qu'elle est privée de toute participation aux biens. Toutefois , quelques coutumes lui permettent d'emporter ses principaux effets d'habillement et quelques meubles nécessaires à son usage.

Cet acte solennel de renonciation doit produire dans nos anciennes coutumes une scène aussi intéressante que pittoresque. C'est un curieux tableau qui se présente à nos regards.

Voici venir en longs habits de deuil, une jeune femme qui porte tous les signes d'un veuvage prématuré. Autour d'elle sont ses parents, un peu plus loin ceux de son mari. Toutes ces physionomies, pleines d'émotions diverses, font contraste avec les figures impassibles du bailli et de ses scribes qui le précèdent. On se rend solennellement au cimetière de la paroisse ; on conduit la veuve à la tombe récemment fermée où reposent les restes de son mari. Là, elle délie sa ceinture et la dépose sur la terre encore fraîche, avec le trousseau de clefs qui y était suspendu, et une bourse, emblème de la fortune conjugale. Puis , au milieu du silence de tous, émue, sanglotante : « Je renonce , dit-elle, à tous les biens communs entre moi et mon baron, et veux rester étrangère aux dettes qu'il a pu souscrire. » Le bailli lui

que « Marguerite , veuve de Philippe-le-Bon , duc de Bourgogne, renonça à la communauté, en mettant sur la représentation du défunt sa ceinture , sa bourse et ses clefs , comme il est de coutume , et de ce demanda instrument à un notaire qui était là présent. >