TRADUCTION

A la cour de France. Salut à quiconque suit la voie droite. Nous avons reçu la lettre que vous nous avez adressée, etc., etc. Quant à la demande que vous faites pour que nous vous donnions le titre de sultan, il faut que vous sachiez que Ton ne pourra connaître que dans l'autre vie quels sont ceux qui mériteront ce nom. Ceux qui auront été agréables à Dieu, qu'il regardera favorablement, qu'il revêtira des vêtements impériaux et auxquels il mettra la couronne sur la tête, ceux-là seront dignes du titre de sultan. Nous demandons à Dieu de nous mettre au nombre de ceux qui auront le bonheur de lui plaire dans l'autre monde. Quant à ceux, au contraire, qui seront dans cette vie future l'objet de la colère de Dieu, auxquels on passera une corde autour du cou, et que l'on traînera ignominieusement sur le visage, jusqu'à ce qu'on les précipite dans l'enfer, séjour épouvantable, ceux-là seront bien loin de porter le titre de sultan. Puis donc que c'est une chose dont la vérité ne peut être connue que dans la vie avenir, de quelle utilité peut-il être d'user de ce titre en ce monde-ci ? Plaise à Dieu de nous

garantir de sa colère î Ne nous donnez donc plus désormais, quand vous nous écrirez% le titre de sultan, ni aucun autre titre honorifique , et contentez-vous de nous appeler du nom de notre père, qui est Mohammed, fils d'Abd-allah , ainsi que nous le ferons nous-même, en écrivant soit à vous, soit à d'autres. Nous supplions le Seigneur de nous accorder dans l'autre monde le titre de sultan, mais en celui-ci on ne sait pas qui méritera d'en être honoré. Si les Régences de la partie orientale de l'Afrique se servent envers vous de la dénomination de sultan, c'est uniquement pour vous complaire qu'elles en agissent ainsi. Quant aux lettres que vous recevez de la cour ottomane, dans lesquelles on vous donne ce titre, elles sont écrites par le vézir et ne sont pas même lues par le prince ottoman; car, s'il les lisait, il vous dirait la même chose que nous, etc., etc. L'ordre d'écrire la présente a été donné dans la résidence impériale du Maroc. — Le 18 deMoharrem de l'année 4 4 96 (4784).

(Trad. de M. de Sac\0

J'ai éprouvé les peines de Famour ; ne me demande pas pour qui. J'ai goûté du poison de l'absence; ne me demande pas de quû

TURC

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La langue n'a pas d'os, mais elle les brise.

Parfois la tête est la moisson de la langue.

La langue dit à son maître : guide-moi.

Le bien se trouve dans un juste milieu.

Est modus in rébus; sunt certi denique fines. Quos ultra citraque nequit consistere rectum.

(Horace/

La conversation ne doit être ni trop en dedans ni trop en dehors.

(Mme de Staël.)

(Akif Efendi.)

Charmant enfant, en vain les mois, lesjours, les années se succéderont , je ne pourrai jamais t'oublier. Ton départ a rempli mon cœur d'amertume. Hélas ! j'entends encore ta voix si douce et si caressante. Ces membres si délicats qu'on osait à peine effleurer des lèvres, que sontils devenus? Ah! qu'au souvenir de ta bouche de rose, les roses brûlées par mes soupirs soient réduites en cendres ! Quoi, la corruption a gagné ce corps d'argent et a rendu livide ce front si pur ? Ces cheveux aux tresses d'or sont répandus en désordre, ces boucles parfumées sont dispersées dans la poussière ! Ah ! colère du ciel im-

pitoyable dans ses coups ! Quoi, les roses de tes joues sont fanées sans retour, et tes mains de velours, si douces à caresser, sont maintenant réduites en poudre !

{Trad. de M. Pavet de Gourteilles.)

Et secouant ses blanches ailes, L'ange à ces mots a pris l'essor Vers les demeures éternelles.

Pauvre mère, ton fils est mort î

(Rebotil

Ma haine a poursuivi jusqu'au fond des tombeaux les victimes de ma tyrannie % — mais aussi j'ai fait mes délices de donner la pâture aux petits des oiseaux.

1 Philippe-le-Hei exige du pape Clément V qu'il exhume le corps de Boniface VIlï et brûle ses os»

TURC

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Confiez votre vengeance à la fortune ; rarement un coupable lui échappe.

Le mal conduit au mal et punit son auteur. (Le cardinal de Bernis.

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Parle-moi de musique et de vin, et ne cherche point à pénétrer dans les secrets de l'avenir, car nul, quelque sage qu'il fût, ne les a découverts et ne les découvrira.

(Hafiz.)

Prudens futuri temporis exitum Caliginosa nocte premit deus ; Ridetque si mortalis ultra Fas trépidât.

(Horace.)

Un dieu prudent couvre d'une nuit profonde les événements futurs et se rit du mortel qui se tourmente pour en? pénétrer l'impénétrable avenir.

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Aucun souci ne saurait résister au café. Tous les chagrins fuient à l'aspect de la tasse qui t'est présentée. C'est l'eau où nous lavons nos soucis ; c'est le feu qui consume nos peines.

Il est une liqueur, au poëte plus chère, Qui manquait à Virgile et qu'adorait Voltaire. C'est toi, divin café, dont l'aimable liqueur, Sans altérer la tête, épanouit le cœur. Aussi quand mon palais est émoussé par l'âge, Avec plaisir encor je goûte ton breuvage. Que j'aime à préparer ton nectar précieux ! Nul n'usurpe chez moi ce soin délicieux. Sur le réchaud brûlant, moi seul, tournant ta graine, A l'or de ta couleur fais succéder l'ébène. Moi seul, contre la noix, qu'arment ses dents de fer, Je fais en le broyant crier ton fruit amer. Charmé de ton parfum, c'est moi seul qui dans l'onde Infuse à mon foyer ta poussière féconde ; Qui tour à tour calmant, excitant tes bouillons, Suis d'un œil attentif tes légers tourbillons. Enfin de ta liqueur lentement reposée, Dans le vase fumant la lie est déposée. Ma coupe, ton nectar, le miel américain, Que du suc des roseaux exprima l'Africain, Tout est prêt : Du Japon l'émail reçoit les ondes, Et seul tu réunis les tributs des deux mondes.

(Delille.)

iLsLil vi^ ï*3lX-l) La correspondance épistolaire est une demi-réunion.

Cet art de converser sans se voir, sans s'entendre, Ce muet entretien si charmant et si tendre.