FACÉTIE DE NASR-ED-DIN KHODJA
Un jour Nasr-ed-dîn Khodja arrive sur le bord d'une rivière, où il s'assied. Il y est bientôt rejoint par dix aveugles, avec lesquels il entre en marché et convient de transporter chacun d'eux au delà de la rivière, moyennant une obole par tête. Tandis que Nasr-ed-dîn est occupé à remplir les conditions de son marché, le courant des eaux entraîne un des aveugles. Ces derniers, au cri de détresse de leur compagnon, se mettent eux-mêmes à pousser des cris lamentables. — Eh quoi ? eh quoi ? leur dit froidement Nasr-ed-dîn, pourquoi toute cette rumeur? Ehbien< ! ce sera une obole de moins que vous me donnerez.
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0 chamelle, à quoi sert ce grognement de tendresse" s'il n'est pas accompagné d'un filet de^ lait un peu nourri ?
Moi, je ne hais rien tant que les contorsions De tous ces grands faiseurs de protestations.
(Molière.)
M. de la Haye, ambassadeur de France à Constante nople, ayant annoncé au grand vézir, Mohammed Pacha, la prise d'Arras par les armes de Louis XIV, le ministre turc lui répondit : Qu'importe à mon maître, le sultan, que le chien dévore le porc ou que le porc dévore le chien?
Le sultan Soliman recommande aux étuvistes de Constantinople d'avoir des peignoirs particuliers et marqués distinctement pour les infidèles, et aux barbiers de ne pas se servir pour eux du même linge et des mêmes rasoirs que pour les Musulmans.
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La fortune n'élève, personne au haut de sa roue sans lui faire payer cher à la fin ses faveurs.
Contemple Barmécide et tremble d'être heureux..
(Voltaire.)
Autour de la couronne du roi Féridoun, qui appartenait à la première dynastie des rois de Perse, étaient gravés ces mots : Ne te fie pas à ce monde trompeur qui a engraissé tant d'hommes comme toi pour les égorger.
Que j'aime le mot de cet ancien, qui s'écrie en mourant : Libertas !
Fi de la vie! je n'en veux plus.
(Marguerite d'Ecosse.)
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Tu es plus savant que nous, mais nous sommes plus judicieux que toi.
(Mot d'HAROUN-AR-RASCHÎD
à un rhéteur.)
L'ambition est une maladie qui n'a guère d'autre remède qu'une poignée de terre.
L'ambition de la Russie , disent les poètes slaves , est immense comme l'espace et patiente comme le temps.
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Le scorpion dans la manche et le médecin à Bagdad.
, ; la fièvre en nos climats
Et le remède en Amérique.
(Voltaire.)
Apporte ta coupe de vin, ô jeune éclianson à la taille de cyprès, puisqu'il nous faut dire à ce monde un si prompt, un si rapide adieu. En un clin d'œil, tandis qu'il abaisse et relève sa paupière, l'homme a parcouru tout le cercle de sa carrière. Profite de cet intervalle pour nous présenter ta coupe : ne nous laisse pas le temps de rouvrir l'œil et de nous reconnaître.
(Humaïoun-Namèh.)
C'était à table que Marius se faisait apporter les tètes sanglantes des proscrits.
Quel terme mettras-tu à tes proscriptions? dit Meteilus à Sylla. Quels noms te reste-t-il à inscrire sur tes tablettes C? Je n'en sais encore rien, lui répondit Sylla. J'ai proscrit les uns, je proscrirai les autres, au fur et à mesure que leurs noms se présenteront à ma mémoire.
Caligula avait deux registres pour les proscrits : le registre du poignard et le registre de Tépée.
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Les Arabes appellent les montagnes les clous de la terre. Humboldt les appelle les îles de Vair.
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Les Arabes appellent Teau le miroir de la campagne, et V écho la fille de la mort.
Imroulcays se présenta devant eux, coiffé d'un turban noir. Les Arabes de ce temps ne portaient le turban, noir que lorsqu'ils avaient quelque vengeance à exercer4.
Quand la nouvelle de l'exécution de Marie Stuart parvint à Edimbourg, Jacques VI convoqua son conseil pour délibérer sur les moyens de tirer vengeance de l'assassinat de sa mère. Lord Argyle s'y présenta en deuil et armé de pied en cap.
Je les ai vus ces Levends arrogants qui infestaient la plage algérienne,
Ce ramassis de vagabonds, l'écume du Levant.
Le turban penché sur l'oreille, ils défiaient la longanimité de l'Europe.
4 Imroulkays était fils de Hodjr, prince de la tribu de Kiada. Il est considéré comme le Malherbe de la poésie arabe.
Armés jusqu'aux dents, comme la garde noire (el Khadhra) de leur prophète, ils se croyaient invincibles sous cet arsenal ridicule.
Ils portèrent pendant plusieurs siècles la désolation au sein de la navigation chrétienne.
Les rivages de l'Italie et jusqu'aux côtes reculées de l'Islande furent le théâtre de leurs déprédations et de leur brigandage.
Ils attachaient nos consuls et nos missionnaires à la bouche de leurs canons
La main du vent du couchant les a balayés comme le sable du désert.
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Si tu dis à l'oîseau-chameau (à l'autruche) de voler, elle te répondra : je suis chameau. Demande-lui de se laisser charger, elle te dira qu'elle est oiseau.
Les préfets romains du Bas-Empire faisaient supporter la table où ils mangeaient par quatre Égyptiens (ordinairement des Gophtes) et se servaient de leur barbe en guise d'essuie-mains.
Dans le vne siècle, l'usage du linge était encore peu commun. Saint Boniface envoie à un évêque d'Allemagne un drap rouge à longs poils pour s'essuyer les pieds.
Mahroûk aw magroûk. Brûlé ou noyé.
Il laisse flotter les rênes, ne sait ce qu'il doit faire.
Notre cœur égaré, sans guide et sans appui, Est brûlé de désirs ou glacé par l'ennui.
(Voltaire.)
L'ennui est le malheur des gens heureux.
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L'homme d'un caractère qui se respecte parle peu.
La Bruyère, Richardson, Scribe étaient sobres de paroles.
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Ne craignez pas les troubles, car ils vous permettront de moissonner les hypocrites,
(Mot de Mahomet,)
C'est dans les temps de factions et d'intrigues politiques qu'on a plus d'occasions de connaître les hommes et plus de motifs de les observer.
(Suàrd.)
Solon voulait que tout citoyen dans une sédition se prononçât pour un parti.
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Ils avaient dépensé l'argent si précieux du temps dans la paresse et l'oisiveté.
(Humaïoun-Namèh.)
Connaissez mieux l'oisiveté.
Elle est ou folie ou sagesse ;
Elle est vertu dans la richesse,
Et vice dans la pauvreté.
On peut jouir en paix dans l'hiver de sa vie De ces fruits qu'au printemps sema notre industrie. Courtisans de la gloire, écrivains ou guerriers, Le sommeil est permis, mais c'est sur les lauriers.
(Voltaire.)
JbH^lJl^Li^t
Vous êtes l'objet de mes désirs, et tout le reste m'est
indifférent.
(Savary.)
Rien ne m'est plus ; plus ne m'est rien.
(Valentine de Milan.)
La beauté s'en va ; la vertu reste.
