Fallu de Lessert, Fastes des prov. afric, I

INSCRIPTION NÉOPUNIQUE 17

à récriture néopunique, si le mot lu nyjn ne serait pas par

hasard à lire en réalité : ...iivrin, le Tabr Beaucoup de noms

de lieux africains commencent par cette préformante Ta, Tha. En l'espèce, il serait assez tentant de songer au municipe colonial Thabractty aujourd'hui Tabarka^ voire à d'autres localités antiques plus voisines de El-Kef : ThibaVy Thuburbe, Thubursicurrij etc. Toutefois la présence du 'ain dans le toponyme néopunique — si toponyme il y a — indiquerait plutôt une syllabe initiale vocalisée en Tha. .

Quant à ce qui est du mot obscur par lequel débute l'inscription, il est bien probable que c'est celui-là même qu'on lit en tête de toutes ces épitaphes : î<3Ta, « a été érigé », avec des orthographes si variées. Selon M. Berger, il serait ici remplacé par un mot jusqu'à présent inconnu, inexpliqué et inexplicable: î<[3]to3r]. Mais sa transcription même, avec les caractères douteux qu'elle comporte, offre, somme toute, les éléments paléographiques suffisants pour une restitution qui s'impose quelles que puissent être les apparences contraires.

Les observations qui précèdent ont été communiquées à l'Académie dans sa séance du 7 septembre 1906 ^ Basées uniquement sur la simple transcription du texte en caractères hébraïques donnée par M. Berger*, elles étaient, comme de juste, subordonnées à l'autopsie du monument dont je n'avais alors sous les yeux aucune reproduction. Depuis, M. Merlin, directeur du service des Antiquités et Arts, a eu l'obligeance de m'envoyer des estampages et des photographies qui me permettent de parler plus pertinemment de la question.

i. La référence au Bull, Arch. contenant la note de M. Berger, que j'ai donnée plus haut (p. 15) se rapportait à Textrait anticipé des procès-verbaux. Elle doit être modifiée comme suit, selon la pagination définitive du fascicule 3 de Tannée 1906, paru depuis : p. ccxlviu.