Mitth. und Nachr. des d. Palaestina- Venins, 1899, p
4. Rec. d'arch. orient., t. I, p. 18, n.28. Elle avait été depuis publiée à nouveau par le P. Germer-Durand et indûment attribuée à Sébaste (hevue bibL, 1894, p. 200). Au commencement de 1894 j'avais reçu d'un indigène une copie plus fidèle, qui permettait de rectifier plusieurs points, par exemple, la date de l'ère de la ville, à lire /5, au lieu de 95, et le nom propre Marjwp (cf. mes Éludes d'arch. or., I, p. 142). Vers la même époque le P. Séjourné (Hevue bibl., 1894, p. 623) avait eu l'occasion de revoir l'inscription sur place, à Irbid môme, de l'estamper et d'en prendre une copie soignée qui a levé tous les doutes.
INSCK1PTI0NS GKEC<JUES DK SVH1E ltf.'J
La nouvelle copie due à M. Sellin laisse elle-même beaucoup à désirer.
La seconde inscription, copiée à Haïfa, proviendrait do Tell Dôtàn; c'est une simple épitaphe; à lire : 0^ (M)apiavoïi.
Quant à la troisième, elle me paraît mériter une attention
toute particulière, surtout h cause de sa provenance qui, cette
fois, est tout à fait certaine. Elle est, en effet, sortie des fouilles
entreprises par les indigènes auprès de la fameuse Beerseba, à
l'extrême sud de la Palestine, à l'effet de trouver des matériaux
de construction pour les divers établissements qu'on est en train
d'élever sur ce site patriarcal (moulin à vapeur, caserne, hôtel !) «.
C'est un petit fragment d'une belle plaque d'albâtre blanc de
forme quadrangulaire; M. Selliny a copié les caractères suivants,
qu'il donne seulement en transcription typographique :
Sur le petit côté :
KAI H Sur le grand côté :
IECOCCIAOYAN8 HIV Je propose de lire :
xat r, [? û"lp iva-x'j](-)î<i)ç — ùJz)-jxvz'j v;t? . ...
La seule chose certaine, c'est le nom de iiiXc-javc;; elle ne manque pas d'intérêt, car ce nom fait songer aussitôt à celui du célèbre Sylvain, dit le « père des moines », qui avait fondé un important monastère à (ierar, « dans le torrent ». Or, connue j'ai essayé de le montrer 3 , il y a quelque temps, Gerar semble devoir être cherchée, non pas ainsi qu'on le fait d'habitude, du côté de Gaza, mais bien plutôt dans la direction, et peut-être même à proximité de Bîr es-Seba f . Sans aller jusqu'à prétendre reconnaître formellement dans le Silouanos de l'inscription — dont nous aurions alors Tépilaphe — , le fondateur même du monastère, on peut se demander s'il ne s'agirait pas, tout au moins, de quelque homonyme, soit un de ses successeurs, soit
i. Cf. MiUh. n. Xachr., etc., iHW, p. M.
